Британский музей

Британский музей

Вид с воздуха на Британский музей в 2015 году.
Расположение в центре Лондона
Учредил	7 июня 1753 г .; 271 год назад (1753-06-07)
Расположение	Грейт-Рассел-стрит , Лондон WC1B 3DG, Англия
Размер коллекции	Около 8 миллионов объектов [1]
Посетители	5 820 860 (2023; [2] на 42% больше, чем в 2022 году) Первое место в национальном рейтинге
Стул	Джордж Осборн
Директор	Николас Каллинан
Доступ к общественному транспорту	Тоттенхэм Корт Роуд Гудж-стрит ; Холборн ; Рассел-сквер
Веб-сайт	britishmuseum.org
Область	807 000 кв. футов (75 000 м 2 ) в 94 галереях

Британский музей — публичный музей, посвящённый истории человечества , искусству и культуре, расположенный в районе Блумсбери в Лондоне. Его постоянная коллекция из восьми миллионов работ является крупнейшей в мире. ^[3] Он документирует историю человеческой культуры от её зарождения до наших дней. ^[a] Основанный в 1753 году, Британский музей стал первым публичным национальным музеем, охватывающим все области знаний. ^[4]

В 2023 году музей посетили 5 820 860 человек, что на 42% больше, чем в 2022 году. По данным Ассоциации ведущих туристических достопримечательностей (ALVA), это самая популярная достопримечательность в Соединенном Королевстве. ^[2]

В начале своего существования музей в значительной степени основывался на коллекциях англо-ирландского врача и ученого сэра Ганса Слоана . ^[5] Он открылся для публики в 1759 году в Монтегю-хаусе , на месте нынешнего здания. Расширение музея в течение последующих 250 лет было в значительной степени результатом британской колонизации и привело к созданию нескольких филиалов или независимых отделений, первым из которых стал Музей естественной истории в 1881 году. Некоторые из его самых известных приобретений, такие как греческие мраморы Элгина и египетский Розеттский камень , являются предметом длительных споров и претензий на репатриацию . ^{[6] [7]}

В 1973 году Закон о Британской библиотеке 1972 года ^[8] отделил библиотечный отдел от Британского музея, но он продолжал размещать теперь уже отдельную Британскую библиотеку в том же читальном зале и здании, что и музей, до 1997 года. Музей является вневедомственным государственным учреждением, спонсируемым Департаментом культуры, СМИ и спорта . Как и все национальные музеи Великобритании, он не взимает плату за вход, за исключением экспозиций, взятых напрокат. ^[9]

Хотя сегодня это в основном музей предметов искусства и древностей , Британский музей был основан как «универсальный музей». Его основы лежат в завещании англо-ирландского врача и натуралиста сэра Ганса Слоана (1660–1753), лондонского врача и ученого из Ольстера . В течение своей жизни, и особенно после того, как он женился на вдове богатого ямайского плантатора, ^[10] Слоан собрал большую коллекцию редкостей , и не желая, чтобы его коллекция была разбита после смерти, он завещал ее королю Георгу II для нации за сумму в 20 000 фунтов стерлингов. ^[11]

В то время коллекция Слоана состояла из около 71 000 объектов всех видов ^[12] , включая около 40 000 печатных книг, 7 000 рукописей, обширные образцы естественной истории, включая 337 томов засушенных растений, гравюры и рисунки, включая работы Альбрехта Дюрера , а также древности из Судана , Египта , Греции , Рима , Древнего Ближнего и Дальнего Востока и Америки . ^[13]

7 июня 1753 года король Георг II дал свое королевское согласие на Акт парламента , который основал Британский музей. ^[b] Акт о Британском музее 1753 года также добавил две другие библиотеки к коллекции Слоуна, а именно Коттонианскую библиотеку , собранную сэром Робертом Коттоном , относящуюся к елизаветинским временам, и Харлейанскую библиотеку , коллекцию графов Оксфорда . В 1757 году к ним присоединилась «Старая королевская библиотека», теперь Королевские рукописи , собранные различными британскими монархами . Вместе эти четыре «основные коллекции» включали многие из самых ценных книг, которые сейчас находятся в Британской библиотеке ^[15], включая Евангелие из Линдисфарна и единственную сохранившуюся рукопись Беовульфа . ^[c]

Британский музей был первым музеем нового типа — национальным, не принадлежащим ни церкви, ни королю, свободно открытым для публики и нацеленным на то, чтобы собирать все. Коллекция Слоана, хотя и включала в себя огромное множество объектов, как правило, отражала его научные интересы. ^[16] Добавление рукописей Коттона и Харли внесло литературный и антикварный элемент и означало, что Британский музей теперь стал и Национальным музеем , и библиотекой. ^[17]

Совет попечителей выбрал переоборудованный особняк XVII века, Монтегю Хаус , в качестве места для музея, который он купил у семьи Монтегю за £20 000. Попечители отклонили Букингемский дом, который позже был преобразован в нынешний Букингемский дворец , по причине его стоимости и неподходящего местоположения. ^{[18] [d]}

С приобретением Montagu House 15 января 1759 года открылись первые выставочные галереи и читальный зал для ученых. ^[19] В это время крупнейшими частями коллекции были библиотека, которая занимала большинство комнат на первом этаже Montagu House, и предметы естественной истории, которые занимали целое крыло на втором государственном этаже здания. В 1763 году попечители Британского музея под влиянием Питера Коллинсона и Уильяма Уотсона наняли бывшего ученика Карла Линнея , Дэниела Соландера , для переклассификации коллекции естественной истории в соответствии с системой Линнея , тем самым сделав музей общественным центром обучения, доступным для всего круга европейских естествоиспытателей. ^[20] В 1823 году король Георг IV передал Королевскую библиотеку, собранную Георгом III, ^[21] а парламент дал право на копию каждой книги, опубликованной в стране, тем самым гарантируя, что библиотека музея будет расширяться бесконечно. В течение нескольких лет после своего основания Британский музей получил еще несколько даров, включая коллекцию трактатов о гражданской войне Томасона и библиотеку Дэвида Гаррика из 1000 печатных пьес. Преобладание естественной истории, книг и рукописей начало уменьшаться, когда в 1772 году музей приобрел за £8410 свои первые значительные древности в «первой» коллекции греческих ваз сэра Уильяма Гамильтона . ^[22]

С 1778 года экспозиция предметов из Южных морей , привезенных из кругосветных путешествий капитана Джеймса Кука и путешествий других исследователей, очаровывала посетителей, давая им возможность заглянуть в ранее неизвестные земли. Завещание коллекции книг, гравированных камней , монет, гравюр и рисунков Клейтоном Мордонтом Крашеродом в 1800 году во многом повысило репутацию музея; но Монтегю-хаус становился все более переполненным и ветхим, и было очевидно, что он не сможет справиться с дальнейшим расширением. ^[23]

Первым заметным дополнением к коллекции древностей музея с момента его основания стал сэр Уильям Гамильтон (1730–1803), британский посол в Неаполе , который продал свою коллекцию греческих и римских артефактов музею в 1784 году вместе с рядом других древностей и образцов естественной истории. В списке пожертвований музею от 31 января 1784 года упоминается завещание Гамильтона «Колоссальная нога Аполлона из мрамора». Это была одна из двух древностей коллекции Гамильтона, нарисованных для него Франческо Прогени, учеником Пьетро Фабриса , который также передал несколько рисунков Везувия, отправленных Гамильтоном в Королевское общество в Лондоне.

В начале 19 века начали закладываться основы обширной коллекции скульптуры, и греческие, римские и египетские артефакты доминировали в экспозициях древностей. После поражения французской кампании в битве на Ниле в 1801 году Британский музей приобрел больше египетских скульптур, а в 1802 году король Георг III подарил Розеттский камень — ключ к расшифровке иероглифов. ^[24] Подарки и покупки от Генри Солта , британского генерального консула в Египте, начиная с колоссального бюста Рамсеса II в 1818 году, заложили основу коллекции египетской монументальной скульптуры. ^[25] Затем последовало множество греческих скульптур, в частности, первое специально построенное выставочное пространство, коллекция Чарльза Таунли , большая часть которой была римской скульптурой, в 1805 году. В 1806 году Томас Брюс, 7-й граф Элгин , посол в Османской империи с 1799 по 1803 год, вывез большую коллекцию мраморных скульптур из Парфенона на Акрополе в Афинах и перевез их в Великобританию. В 1816 году эти шедевры западного искусства были приобретены Британским музеем Актом парламента и впоследствии переданы на хранение в музей. ^[26] Коллекции были дополнены фризом Басса из Фигалеи , Греция , в 1815 году. Древняя ближневосточная коллекция также берет свое начало в 1825 году с покупки ассирийских и вавилонских древностей у вдовы Клавдия Джеймса Рича . ^[27]

В 1802 году был создан комитет по строительству для планирования расширения музея, и его дальнейшим достижением стала передача в дар в 1822 году Королевской библиотеки , личной библиотеки короля Георга III, включавшей 65 000 томов, 19 000 брошюр , карт, схем и топографических чертежей . ^[28] Архитектору - неоклассику сэру Роберту Смирку было поручено составить планы расширения музея на восток «... для размещения Королевской библиотеки и картинной галереи над ней...» ^[29] и он предложил планы современного четырехугольного здания, большую часть которого можно увидеть и сегодня. Обветшалый Старый дом Монтегю был снесен, и в 1823 году началась работа над галереей Королевской библиотеки. Расширение, восточное крыло, было завершено к 1831 году. Однако после основания Национальной галереи в Лондоне в 1824 году ^[e] предполагаемая картинная галерея больше не была нужна, и пространство на верхнем этаже было отдано коллекциям естественной истории . ^[30]

Первый «Синопсис Британского музея» был опубликован в 1808 году. В нем описывалось содержимое музея и экспозиция экспонатов по залам, а обновленные издания публиковались каждые несколько лет.

По мере того, как постепенно возводилось грандиозное неоклассическое здание сэра Роберта Смирка , музей стал строительной площадкой. Королевская библиотека на первом этаже Восточного крыла была передана в 1827 году и была описана как одна из лучших комнат в Лондоне. Хотя она не была полностью открыта для широкой публики до 1857 года, специальные открытия были организованы во время Великой выставки 1851 года.

В 1840 году музей был вовлечен в свои первые зарубежные раскопки , экспедицию Чарльза Феллоуза в Ксантос , в Малой Азии , откуда были найдены останки гробниц правителей древней Ликии , среди которых были памятники Нереидам и Пайявам . В 1857 году Чарльз Ньютон обнаружил Мавзолей Галикарнаса IV века до н. э. , одно из Семи чудес Древнего мира . В 1840-х и 1850-х годах музей поддерживал раскопки в Ассирии, проводимые А. Х. Лейардом и другими на таких объектах, как Нимруд и Ниневия . Особый интерес для кураторов вызвало последующее открытие большой библиотеки клинописных табличек Ашшурбанипала , что помогло сделать музей центром ассирийских исследований . ^[31]

Сэр Томас Гренвилл (1755–1846), попечитель Британского музея с 1830 года, собрал библиотеку из 20 240 томов, которые он оставил музею в своем завещании. Книги прибыли в январе 1847 года в двадцати одном конном фургоне. Единственным свободным местом для этой большой библиотеки была комната, изначально предназначенная для рукописей, между главным входным залом и салоном рукописей. Книги оставались здесь до тех пор, пока Британская библиотека не переехала в Сент-Панкрас в 1998 году.

Открытие переднего двора в 1852 году ознаменовало завершение плана Роберта Смирка 1823 года, но уже приходилось вносить коррективы, чтобы справиться с непредвиденным ростом коллекций. Для ассирийских скульптур были построены заполняющие галереи, а в 1857 году открылся Круглый читальный зал Сиднея Смирка , вмещающий миллион книг. Из-за постоянной нехватки места было принято решение переместить естественную историю в новое здание в Южном Кенсингтоне , которое позже стало Британским музеем естественной истории .

Примерно в то же время, что и строительство нового здания, шла карьера человека, которого иногда называют «вторым основателем» Британского музея, итальянского библиотекаря Энтони Паницци . Под его руководством Библиотека Британского музея (ныне часть Британской библиотеки ) увеличилась в пять раз и стала хорошо организованным учреждением, достойным называться национальной библиотекой, крупнейшей библиотекой в ​​мире после Национальной библиотеки Парижа . ^[17] Четырехугольник в центре проекта Смирка оказался пустой тратой ценного пространства и был заполнен по просьбе Паницци круглым читальным залом из чугуна, спроектированным братом Смирка, Сиднеем Смирком. ^[32]

До середины 19 века коллекции музея были относительно ограничены, но в 1851 году, с назначением в штат Августа Волластона Фрэнкса куратором коллекций, музей впервые начал собирать британские и европейские средневековые древности, доисторические периоды , расширяя свои владения в Азии и диверсифицируя свои этнографические запасы . Настоящим переворотом для музея стала покупка в 1867 году, вопреки французским возражениям, обширной и ценной коллекции древностей герцога Блакаса . Зарубежные раскопки продолжались, и Джон Тертл Вуд обнаружил остатки храма Артемиды в Эфесе 4 века до н. э. , еще одного чуда древнего мира . ^[33]

Коллекции естественной истории были неотъемлемой частью Британского музея до их перемещения в новый Британский музей естественной истории в 1887 году, ныне Музей естественной истории в Южном Кенсингтоне . С отъездом и завершением строительства нового Белого крыла (выходящего на Монтегю-стрит) в 1884 году появилось больше места для древностей и этнографии , и библиотека смогла еще больше расшириться. Это было время инноваций, поскольку в читальном зале и выставочных галереях было введено электрическое освещение. ^[34]

Коллекция оружия Уильяма Берджеса была завещана музею в 1881 году. В 1882 году музей участвовал в создании независимого Фонда исследования Египта (ныне Общество), первого британского органа, проводившего исследования в Египте. Завещание мисс Эммы Тернер в 1892 году финансировало раскопки на Кипре. В 1897 году после смерти великого коллекционера и куратора А. В. Фрэнкса последовало огромное завещание из 3300 перстней , 153 сосудов для питья, 512 предметов континентального фарфора, 1500 нэцкэ , 850 инро , более 30 000 экслибрисов и различных предметов ювелирных изделий и посуды, среди которых было сокровище Оксуса . ^[35]

В 1898 году барон Фердинанд де Ротшильд завещал Уоддесдонское наследство , блестящее содержимое его Новой курительной комнаты в поместье Уоддесдон . Оно состояло из почти 300 предметов искусства и красоты , включая изысканные образцы ювелирных изделий, пластин, эмали, резьбы, стекла и майолики , среди которых был Реликварий Святого Терния , вероятно, созданный в 1390-х годах в Париже для Джона, герцога Беррийского . Коллекция была в традициях Schatzkammer, подобных тем, которые были сформированы европейскими принцами эпохи Возрождения . ^[36] Завещание барона Фердинанда было весьма конкретным, и несоблюдение условий сделало бы его недействительным, коллекция должна быть

поместить в специальную комнату, которая будет называться комнатой наследства Уоддесдона, отдельно и обособленно от остального содержимого Музея, и с этого момента навсегда хранить ее в такой комнате или в какой-либо другой комнате, которая ее заменит. ^[36]

Эти условия соблюдаются до сих пор, и коллекция занимает комнату 2а.

К концу XIX века коллекции Британского музея увеличились до такой степени, что его здание перестало быть достаточно большим. В 1895 году попечители выкупили 69 домов, окружавших музей, с намерением снести их и построить вокруг западной, северной и восточной сторон музея. Первым этапом стало строительство северного крыла, начавшееся в 1906 году.

Все это время коллекции продолжали расти. Эмиль Тордей собирал в Центральной Африке, Аурел Стайн в Центральной Азии, Д. Г. Хогарт , Леонард Вулли и Т. Э. Лоуренс проводили раскопки в Кархемише . Примерно в это же время американский коллекционер и филантроп Дж. Пирпонт Морган пожертвовал музею значительное количество предметов, ^[37] включая коллекцию доисторических артефактов Уильяма Гринвелла со всей Европы, которую он приобрел за 10 000 фунтов стерлингов в 1908 году. Морган также приобрел большую часть коллекции монет сэра Джона Эванса , которая позже была продана музею его сыном Дж. П. Морганом-младшим в 1915 году. В 1918 году из-за угрозы бомбардировок во время войны некоторые предметы были эвакуированы по железной дороге Лондонского почтового отделения в Холборн, Национальную библиотеку Уэльса (Аберистуит) и загородный дом недалеко от Малверна . При возвращении древностей из военного хранилища в 1919 году было обнаружено, что некоторые объекты пришли в упадок. Лаборатория консервации была создана в мае 1920 года и стала постоянным отделом в 1931 году. Сегодня она является старейшей из непрерывно существующих. ^[38] В 1923 году Британский музей посетило более миллиона человек.

Были построены новые антресольные этажи и перестроены книжные стеллажи в попытке справиться с потоком книг. В 1931 году арт-дилер сэр Джозеф Дювин предложил средства на строительство галереи для скульптур Парфенона . Спроектированная американским архитектором Джоном Расселом Поупом , она была завершена в 1938 году. Внешний вид выставочных галерей начал меняться, поскольку темные викторианские красные тона уступили место современным пастельным оттенкам. ^[f]

После ухода на пенсию Джорджа Фрэнсиса Хилла с поста директора и главного библиотекаря в 1936 году его сменил Джон Форсдайк .

По мере того, как росла напряженность в отношениях с нацистской Германией и казалось, что война может быть неизбежна, Форсдайк пришел к мнению, что с вероятностью гораздо более серьезных воздушных налетов, чем те, что были во время Первой мировой войны, музей должен был подготовиться к перемещению своих самых ценных экспонатов в безопасные места. После Мюнхенского кризиса Форсдайк заказал 3300 коробок без гвоздей и поместил их в подвале галереи Дювин. В то же время он начал определять и обеспечивать подходящие места. В результате музей смог быстро начать перемещение выбранных экспонатов 24 августа 1939 года (всего через день после того, как министр внутренних дел посоветовал им это сделать) в безопасные подвалы, загородные дома , станцию ​​метро Aldwych и Национальную библиотеку Уэльса . ^[40] Многие экспонаты были перемещены в начале 1942 года из их первоначальных мест рассредоточения в недавно разработанное здание в карьере Вествуд в Уилтшире . ^[40] Эвакуация была своевременной, так как в 1940 году галерея Дювина была серьезно повреждена бомбардировкой. ^[41] Между тем, до войны нацисты отправили исследователя в Британский музей на несколько лет с целью «составить антисемитскую историю англо-еврейства». ^[42]

После войны музей продолжал собирать экспонаты из всех стран и всех веков: среди самых впечатляющих пополнений были месопотамские сокровища из Ура , датируемые 2600 г. до н. э., обнаруженные во время раскопок Леонарда Вулли в 1922–34 гг. Золотые, серебряные и гранатовые погребальные принадлежности из англосаксонского захоронения в Саттон-Ху (1939 г.) и серебряная посуда позднего римского периода из Милденхолла , Саффолк (1946 г.). Первые послевоенные годы были заняты возвращением коллекций из-под защиты и восстановлением музея после Блица . Также началась работа по восстановлению поврежденной галереи Дювина.

В 1953 году музей отпраздновал свое двухсотлетие . Последовало много изменений: в 1964 году были назначены первый штатный дизайнер и сотрудник по публикациям, в 1968 году была создана организация Friends , в 1970 году была создана Служба образования, а в 1973 году — издательство. В 1963 году новый Акт парламента ввел административные реформы. Стало легче давать экспонаты в аренду, изменился состав совета попечителей , и Музей естественной истории стал полностью независимым. К 1959 году офисное здание Coins and Medals , полностью разрушенное во время войны, было восстановлено и вновь открыто, внимание было обращено на работу галереи с новыми вкусами в дизайне, что привело к реконструкции Классической и Ближневосточной галерей Роберта Смирка . ^[43] В 1962 году Галерея Дювина была окончательно восстановлена, и Скульптуры Парфенона были перемещены обратно в нее, снова в сердце музея. ^[g]

К 1970-м годам музей снова расширялся. Было введено больше услуг для публики; число посетителей резко возросло, с временной выставкой «Сокровища Тутанхамона » в 1972 году, которая привлекла 1 694 117 посетителей, самой успешной в истории Великобритании. В том же году был принят Акт парламента об учреждении Британской библиотеки, отделивший коллекцию рукописей и печатных книг от Британского музея. Это оставило музей с древностями; монетами, медалями и бумажными деньгами; гравюрами и рисунками; и этнографией . Насущной проблемой было найти место для дополнений к библиотеке, которая теперь требовала дополнительного 1+1 ⁄ 4 мили (2,0 км) стеллажей каждый год. Правительство предложило место в Сент-Панкрас для новой Британской библиотеки, но книги не покидали музей до 1997 года.

Переезд Британской библиотеки на новое место в Сент-Панкрас, наконец-то осуществленный в 1998 году, обеспечил необходимое пространство для книг. Это также создало возможность перестроить пустующее пространство в центральном четырехугольнике Роберта Смирка XIX века в Большой двор королевы Елизаветы II — самую большую крытую площадь в Европе — который открылся в 2000 году. Этнографические коллекции, которые с 1970 года размещались в недолго просуществовавшем Музее человечества по адресу 6 Burlington Gardens , были возвращены в новые специально построенные галереи в музее в 2000 году.

Музей снова пересмотрел свою политику коллекционирования, поскольку интерес к «современным» объектам: гравюрам, рисункам, медалям и декоративно-прикладному искусству возродился. Этнографические полевые работы проводились в таких разных местах, как Новая Гвинея , Мадагаскар , Румыния , Гватемала и Индонезия , а также проводились раскопки на Ближнем Востоке , в Египте, Судане и Великобритании. Галерея римской Британии Уэстона , открытая в 1997 году, выставила ряд недавно обнаруженных кладов , которые продемонстрировали богатство того, что считалось неважной частью Римской империи. Музей все больше обращался к частным фондам для зданий, приобретений и других целей. ^[45] В 2000 году Британский музей был удостоен награды «Национальный музей наследия года» . ^[46]

Сегодня в музее больше нет коллекций по естественной истории , а книги и рукописи, которые он когда-то хранил, теперь являются частью независимой Британской библиотеки . Тем не менее, музей сохраняет свою универсальность в своих коллекциях артефактов, представляющих культуры мира, древние и современные. Первоначальная коллекция 1753 года выросла до более чем 13 миллионов объектов в Британском музее, 70 миллионов в Музее естественной истории и 150 миллионов в Британской библиотеке.

Круглый читальный зал , спроектированный архитектором Сидни Смирком , открылся в 1857 году. Почти 150 лет исследователи приходили сюда, чтобы поработать с обширной библиотекой музея. Читальный зал закрылся в 1997 году, когда национальная библиотека (Британская библиотека) переехала в новое здание на Сент-Панкрас . Сегодня он преобразован в Центр Уолтера и Леоноры Анненберг .

С пустыми книжными стеллажами в центральном дворе музея можно было приступить к сносу Большого двора лорда Фостера со стеклянной крышей . Большой двор, открытый в 2000 году, несомненно, улучшил циркуляцию вокруг музея, но подвергся критике за нехватку выставочных площадей в то время, когда музей испытывал серьезные финансовые трудности, и многие галереи были закрыты для публики. В то же время африканские коллекции, которые временно размещались в 6 Burlington Gardens, получили новую галерею в Северном крыле, финансируемую семьей Сейнсбери , с пожертвованием на сумму 25 миллионов фунтов стерлингов. ^[47]

В начале 2023 года в онлайн-базе данных музея насчитывалось около 4 500 000 отдельных записей об объектах в 2 000 000 записей. ^[48] В 2022–2023 годах было зарегистрировано 27 миллионов посещений веб-сайта. ^[49] Для сравнения, в 2013 году число посещений веб-сайта составило 19,5 миллионов. ^[50]

В 2023 году музей посетили 5 820 860 раз, что на 42% больше, чем в 2022 году. Музей стал самой посещаемой туристической достопримечательностью Великобритании в 2023 году. Однако количество посещений так и не достигло уровня, достигнутого до пандемии COVID. ^[51]

В Британском музее было снято несколько фильмов . ^[52]

Британский музей — это вневедомственная общественная организация, спонсируемая Департаментом культуры, СМИ и спорта по трехлетнему соглашению о финансировании. Его главой является директор Британского музея . Британский музей с момента своего основания управлялся «главным библиотекарем» (когда книжные коллекции еще были частью музея), роль которого была переименована в «директора и главного библиотекаря» в 1898 году и в «директора» в 1973 году (после разделения Британской библиотеки). ^[53]

Совет из 25 попечителей (с директором в качестве бухгалтера для целей отчетности перед правительством) отвечает за общее управление и контроль музея в соответствии с Законом о Британских музеях 1963 года и Законом о музеях и галереях 1992 года . ^[54] До принятия Закона 1963 года его председателями были архиепископ Кентерберийский , лорд-канцлер и спикер Палаты общин . Совет был сформирован при создании музея для хранения его коллекций в доверительном управлении для страны, фактически не владея ими сам, и теперь выполняет в основном консультативную роль. Назначения попечителей регулируются нормативной базой, изложенной в кодексе практики государственных назначений, выпущенном Управлением комиссара по государственным назначениям. ^[55]

Фасад в стиле греческого возрождения , выходящий на Грейт-Рассел-стрит, является характерным зданием сэра Роберта Смирка с 44 колоннами ионического ордера высотой 45 футов (14 м), во многом напоминающими колонны храма Афины Полиас в Приене в Малой Азии . Фронтон над главным входом украшен скульптурами сэра Ричарда Уэстмакотта, изображающими Прогресс цивилизации , состоящими из пятнадцати аллегорических фигур, установленных в 1852 году.

Строительство началось вокруг двора с Восточного крыла ( Библиотека короля ) в 1823–1828 годах, за которым последовало Северное крыло в 1833–1838 годах, в котором первоначально среди других галерей размещался читальный зал, теперь Галерея Уэллкома. Работа также продолжалась в северной половине Западного крыла (Галерея египетской скульптуры) в 1826–1831 годах, с Домом Монтегю, снесенным в 1842 году, чтобы освободить место для последней части Западного крыла, завершенной в 1846 году, и Южного крыла с его большой колоннадой, начатого в 1843 году и завершенного в 1847 году, когда Передний зал и Большая лестница были открыты для публики. ^[56] Музей облицован портлендским камнем , но стены по периметру и другие части здания были построены с использованием гранита Haytor из Дартмура в Южном Девоне, доставленного по уникальному гранитному трамваю Haytor . ^[57]

В 1846 году Роберта Смирка на посту архитектора музея сменил его брат Сидней Смирк , чьим главным дополнением стал Круглый читальный зал (1854–1857 гг.); при диаметре 140 футов (43 м) он был вторым по ширине куполом в мире, уступая лишь Пантеону в Риме.

Следующим крупным дополнением стало Белое крыло, пристроенное в 1882–1884 годах к восточному концу Южного фасада; архитектором был сэр Джон Тейлор .

В 1895 году парламент предоставил попечителям музея заем в размере 200 000 фунтов стерлингов для покупки у герцога Бедфорда всех 69 домов, примыкавших к зданию музея на пяти прилегающих улицах — Грейт-Рассел-стрит, Монтегю-стрит, Монтегю-плейс, Бедфорд-сквер и Блумсбери-стрит. ^[58] Попечители планировали снести эти дома и построить вокруг западной, северной и восточной сторон музея новые галереи, которые полностью заполнили бы квартал, на котором стоит музей. Архитектору сэру Джону Джеймсу Бернету было предложено выдвинуть амбициозные долгосрочные планы по расширению здания со всех трех сторон. Большинство домов на Монтегю-плейс были снесены через несколько лет после продажи. Из этого грандиозного плана были построены только галереи Эдуарда VII в центре Северного фронта, они были построены в 1906–14 годах по проекту Дж. Дж. Бернета и открыты королем Георгом V и королевой Марией в 1914 году. Сейчас в них размещаются музейные коллекции гравюр и рисунков и восточных древностей. Денег на возведение новых зданий не хватило, поэтому дома на других улицах почти все стоят.

Галерея Дювина , расположенная к западу от галерей египетской, греческой и ассирийской скульптур, была спроектирована для размещения мраморов Элгина американским архитектором изящных искусств Джоном Расселом Поупом . Хотя она была завершена в 1938 году, в 1940 году в нее попала бомба, и она оставалась полузаброшенной в течение 22 лет, прежде чем была открыта вновь в 1962 году. Другие области, пострадавшие во время бомбардировок Второй мировой войны , включали: в сентябре 1940 года две неразорвавшиеся бомбы попали в галереи Эдуарда VII, Королевская библиотека получила прямое попадание фугасной бомбы, зажигательные бомбы упали на купол Круглого читального зала, но не нанесли большого ущерба; В ночь с 10 на 11 мая 1941 года несколько зажигательных бомб упали на юго-западный угол музея, уничтожив книжный склад и 150 000 книг во дворе и галереях вокруг верхней части Большой лестницы. Этот ущерб не был полностью устранен до начала 1960-х годов. ^[59]

Большой двор королевы Елизаветы II — крытая площадь в центре Британского музея, спроектированная инженерами Buro Happold и архитекторами Foster and Partners . ^[60] Большой двор открылся в декабре 2000 года и является самой большой крытой площадью в Европе. Крыша представляет собой конструкцию из стекла и стали, построенную австрийской сталелитейной компанией, ^[61] с 1656 уникальными по форме стеклянными панелями. В центре Большого двора находится читальный зал, освобожденный Британской библиотекой, его функции теперь перенесены в Сент-Панкрас.

Сегодня Британский музей вырос и стал одним из крупнейших музеев мира, занимая площадь более 92 000 м ² (990 000 кв. футов). ^{[62] [ проверка не пройдена ] [63]} В дополнение к 21 600 м ² (232 000 кв. футов) ^[64] складских помещений на территории и 9 400 м ² (101 000 кв. футов) ^[64] внешних складских помещений. В общей сложности Британский музей выставляет на всеобщее обозрение менее 1% ^[64] всей своей коллекции, около 50 000 экспонатов. ^[65]

Для публики открыто около сотни галерей, представляющих 2 мили (3,2 км) выставочного пространства, хотя менее популярные из них имеют ограниченное время работы. Однако нехватка большого временного выставочного пространства привела к тому, что Всемирный центр охраны природы и выставок стоимостью 135 миллионов фунтов стерлингов предоставил его и сосредоточил все объекты консервации музея в одном центре. Этот проект был анонсирован в июле 2007 года архитекторами Rogers Stirk Harbour and Partners . Разрешение на строительство было получено в декабре 2009 года, и он был завершен к выставке Viking в марте 2014 года. ^{[66] [67]} В 2017 году Всемирный центр охраны природы и выставок был номинирован на премию Стерлинга за выдающиеся достижения в архитектуре. ^[68]

Blythe House в Западном Кенсингтоне используется музеем для хранения небольших и средних артефактов за пределами музея, а Franks House в Восточном Лондоне используется для хранения и работы над «ранней доисторической коллекцией» — палеолитом и мезолитом — и некоторыми другими коллекциями. ^[69]

В Британском музее находится самая большая в мире ^[h] и самая полная коллекция египетских древностей (более 100 000 ^[70] экспонатов) за пределами Египетского музея в Каире . Коллекция, имеющая огромное значение по своему разнообразию и качеству, включает предметы всех периодов практически из каждого важного места в Египте и Судане . Вместе они иллюстрируют каждый аспект культур долины Нила (включая Нубию ), от додинастического неолитического периода ( ок.  10 000 г. до н. э. ) до коптских (христианских) времен (12 в. н. э. ) и до наших дней, временной промежуток более 11 000 лет. ^[71]

Египетские древности стали частью коллекции Британского музея с момента его основания в 1753 году после получения 160 египетских предметов ^[72] от сэра Ганса Слоана . После поражения французских войск под командованием Наполеона в битве на Ниле в 1801 году собранные египетские древности были конфискованы британской армией и переданы Британскому музею в 1803 году. Эти работы, среди которых был знаменитый Розеттский камень , стали первой важной группой крупных скульптур, приобретенных музеем. После этого Великобритания назначила Генри Солта консулом в Египте, который собрал огромную коллекцию древностей, некоторые из которых были собраны и перевезены с большой изобретательностью известным итальянским исследователем Джованни Бельцони . Большинство древностей, собранных Солтом, были приобретены Британским музеем и Лувром .

К 1866 году коллекция насчитывала около 10 000 объектов. Древности из раскопок начали поступать в музей во второй половине 19 века в результате работы Фонда исследований Египта под руководством Э. А. Уоллиса Баджа . За эти годы из этого источника поступило более 11 000 объектов, включая предметы из Амарны , Бубастиса и Дейр-эль-Бахри . Другие организации и частные лица также проводили раскопки и жертвовали объекты Британскому музею, включая Исследовательский счет Египта Флиндерса Петри и Британскую школу археологии в Египте, а также экспедицию Оксфордского университета в Каву и Фарас в Судане.

Активная поддержка музеем раскопок в Египте продолжала приводить к важным приобретениям на протяжении всего 20-го века, пока изменения в законах о древностях в Египте не привели к приостановке политики, разрешающей экспорт находок, хотя в Судане все еще продолжаются разделения. Британский музей провел собственные раскопки в Египте, где он получил разделения находок, включая Асьют (1907), Мостагедда и Матмар (1920-е годы), Ашмунейн (1980-е годы) и такие места в Судане, как Соба , Кава и Северный Донгола Рич (1990-е годы). Размер египетских коллекций в настоящее время составляет более 110 000 объектов. ^[73]

Осенью 2001 года восемь миллионов предметов, составляющих постоянную коллекцию музея, были дополнительно расширены за счет добавления шести миллионов предметов из коллекции Вендорфа египетской и суданской доисторической эпохи . ^[74] Они были подарены профессором Фредом Вендорфом из Южного методистского университета в Техасе и включают в себя всю коллекцию артефактов и останков окружающей среды с его раскопок на доисторических объектах в пустыне Сахара в период с 1963 по 1997 год. Другие полевые коллекции недавно поступили от Дитриха и Розмари Клемм ( Мюнхенский университет ) и Уильяма Адамса ( Университет Кентукки ).

Семь постоянных египетских галерей Британского музея, включая его самое большое выставочное пространство (зал 4, для монументальной скульптуры), могут выставить только 4% своих египетских фондов. В галереях второго этажа представлена ​​подборка музейной коллекции из 140 мумий и гробов, самой большой за пределами Каира . Значительная часть коллекции происходит из гробниц или контекстов, связанных с культом мертвых, и именно эти экспонаты, в частности мумии, остаются одними из самых востребованных экспонатов для посетителей музея.

Наиболее яркими моментами коллекций являются:

Додинастический и ранний династический период ( ок.  6000 г. до н.э.  – ок.  2690 г. до н.э. )

• Мумия Джинджера и пяти других людей из Гебелейна ( ок.  3400 г. до н.э. )
• Кремневый нож с рукояткой из слоновой кости (известный как нож Пит-Риверс ), Шейх-Хамада, Египет ( ок.  3100 г. до н.э. )
• Палитра «Поле битвы» и Палитра «Охотники» — две косметические палитры со сложными декоративными схемами ( ок.  3100 г. до н. э. )
• Статуэтка царя из слоновой кости из раннего храма в Абидосе , Египет ( ок.  3000 г. до н.э. )
• Этикетка сандалии царя Дена из Абидоса, середина I династии ( ок.  2985 г. до н.э. )
• Стела царя Перибсена , Абидос ( ок.  2720–2710 до н.э. )

Древнее царство (2690–2181 гг. до н.э.)

• Артефакты из гробницы царя Хасехемуи из II династии (2690 г. до н.э.)
• Гранитная статуя Анхвы, судостроителя, Саккара , Египет, 3-я династия (ок. 2650 г. до н.э.)
• Несколько оригинальных облицовочных камней Великой пирамиды в Гизе , одного из семи чудес Древнего мира (ок. 2570 г. до н.э.)
• Статуя Ненхефтки из Дешаши, 4-я династия (2500 г. до н. э.)
• Ложная дверь из известняка Птахшепсеса , Саккара (2440 г. до н.э.)
• Абусирские папирусы , одни из старейших папирусов Древнего Египта, Абусир (2400 г. до н.э.)
• Деревянная надгробная статуя Тьети, 5-6-я династии (ок. 2345–2181 гг. до н.э.)

Среднее царство (2134–1690 до н.э.)

• Внутренний и внешний гроб Себехетепи, Бени Хасан (ок. 2125–1795 до н. э.)
• Кварцитовая статуя Анхреху, 12-я династия (1985–1795 до н.э.)
• Известняковая стела Хекаиба, Абидос , Египет, 12-я династия (1990–1750 гг. до н.э.)
• Статуя из блоков и стела Сахатора, XII династия, правление Аменемхета II (1922–1878 до н.э.)
• Известняковая статуя и стелы из часовни жертвоприношений Иниотефа, Абидос , XII династия ( ок.  1920 г. до н.э. )
• Стела Самонту, Абидос (1910 г. до н.э.)
• Рельефы из гробницы Джехутихотепа , Дейр-эль-Берша (1878–1855 гг. до н.э.)
• Три гранитные статуи Сенусрета III , Дейр-эль-Бахри (1850 г. до н. э.)
• Статуя Рехуанха, Абидос (1850–1830 до н.э.)
• Колоссальная голова Аменемхета III , Бубастис (1800 г. до н.э.)
• Стела Небипусенвосрета, Абидос (1800 г. до н.э.)

Второй переходный период (1650–1550 гг. до н.э.)

• Гроб царя Нубхеперра Интефа , Фивы (1570 г. до н.э.)
• Знаменитый математический папирус Ринда , ранний образец древнеегипетской математики , Фивы (1550 г. до н.э.)

Новое царство (1549–1069 до н.э.)

• Сланцевая голова фараона Хатшепсут или ее преемника Тутмоса III (1480 г. до н. э.)
• Статуя Сененмута с принцессой Нефрурой на коленях, Карнак (1470 г. до н.э.)
• Статуя Сеннефера из блоков , Западные Фивы (1430 г. до н.э.)
• Двадцать статуй Сехмет из храма Мут, Фивы (1400 г. до н.э.)
• Фрагмент бороды Большого Сфинкса в Гизе (XIV в. до н.э.)
• Пара гранитных монументальных статуй львов из Солеба в Судане (1370 г. до н.э.)
• Клад серебряных слитков из Эль-Амарны (1352–1336 гг. до н.э.)
• Колоссальная голова статуи Аменхотепа III (1350 г. до н.э.)
• Колоссальный известняковый бюст Аменхотепа III (1350 г. до н.э.)
• Таблички из Амарны , 99 из 382 найденных табличек , вторая по величине коллекция в мире после Музея Передней Азии в Берлине (203 таблички) (1350 г. до н.э.)
• Стела Хоремхеба из его гробницы в Саккаре (1330 г. до н.э.)
• Лондонский медицинский папирус с 61 медицинским и магическим лечением (1300 г. до н.э.)
• Папирус Ани , одна из лучших сохранившихся Книг Мертвых античности, Фивы (1275 г. до н.э.)
• Список царей Египта из храма Рамсеса II (1250 г. до н.э.)
• Статуя Хаэмвасета , сына Рамзеса II , Абидос (1250 г. до н.э.)
• Большой папирус Харриса , самый длинный сохранившийся папирус античности, Фивы (1200 г. до н.э.)
• Папирус Д'Орбинея с историей о двух братьях (1200–1194 гг. до н.э.)
• Сидящая статуя Сети II , храм Мут, Карнак (1200–1194 гг. до н.э.)
• Лицо из саркофага Рамзеса VI , Долина царей (1140 г. до н.э.)
• Книга мертвых Неджмета с нарисованными виньетками для подношений и столбцами иероглифического текста, Дейр эль-Бахри (1070 г. до н.э.)

Третий переходный период (1069–664 гг. до н.э.)

• Папирус Гринфилда , погребальный папирус принцессы Неситанебеташру , дочери Пинуджема II и Несхонса , жрицы Амона-Ра в Фивах (950–930 гг. до н. э.)
• Пара золотых браслетов, принадлежавших генералу Немарету , сыну Шешонка I , Саис (940 г. до н.э.)
• Колоссальная капитель колонны Хатхор из Бубастиса , 22-я династия (922–887 до н.э.)
• Статуя бога Нила Хапи , Карнак ( ок.  900 г. до н.э. )
• Мумия и гроб Неспереннуба, Фивы ( ок.  800 г. до н.э. )
• Камень Шабака из Мемфиса, Египет, 25-я династия ( ок.  700 г. до н.э. )
• Гроб царя Менкаура , Гиза (700–600 гг. до н.э.)
• Одна из трех статуй Амона в виде барана, защищающего царя Тахарко, Кава (683 г. до н.э.)
• Внутренний и внешний гробы жреца Хора, Дейр эль-Бахри, Фивы, 25-я династия ( ок.  680 г. до н.э. )
• Гранитная статуя Сфинкса Тахарко (680 г. до н.э.)

Поздний период (664–332 гг. до н.э.)

• Саитский саркофаг Сасобека , визиря (премьер-министра) северной части Египта в правление Псамметиха I (664–610 до н.э.)
• Крышка саркофага Сасобека (630 г. до н.э.)
• Бронзовая фигура Изиды и Гора, Северная Саккара , Египет (600 г. до н.э.)
• Саркофаг из Хапмена, Каир, 26-я династия или позже (600–300 гг. до н.э.)
• Статуя коленопреклоненного Вахибре , найденная около озера Мариут (530 г. до н.э.)
• Саркофаг Анхнеснеферибре ( 525 г. до н.э.)
• Торс Нектанеба I (380–362 до н.э.)
• Обелиски и саркофаг фараона Нектанеба II (360–343 до н.э.)
• Саркофаг Нектанеба II , Александрия (360–343 гг. до н.э.)

Династия Птолемеев (305–30 гг. до н.э.)

• Знаменитый Розеттский камень , трехъязычная стела, открывшая древнеегипетские иероглифы (196 г. до н.э.)
• Наос или храм Птолемея VIII из Филе (150 г. до н.э.)
• Гигантская скульптура жука-скарабея (32–30 гг. до н.э.)
• Фрагмент базальтовой статуи в египетском стиле Птолемея I Сотера (305–283 гг. до н.э.)
• Мумия Хорнеджитефа (внутренний гроб), Фивы (III в. до н.э.)
• Стена часовни царицы Шанакдакете , Мероэ ( ок.  150 г. до н. э. )
• Святилище Птолемея VII , Филе ( ок.  150 г. до н.э. )

Римский период (30 г. до н.э. – 641 г. н.э.)

• Голова молодого человека из сланца, Александрия (после 30 г. до н.э.)
• Мериотская стела Хамадаб из царства Куш, найденная недалеко от древнего поселения Мероэ в Судане, 24 г. до н. э.
• Крышка гроба Сотера и Клеопатры из Курны, Фивы (начало II в. н.э.)
• Мумия юноши с портретом усопшего, Хавара (100–200 гг. н.э.)
• Более 30 портретов мумий из Хавары и других мест Фаюма (40–250 гг. н.э.)
• Бронзовая лампа и патера из гробниц группы X, Каср Ибрим (I–VI вв. н.э.)
• Коптская настенная живопись мученичества святых , Вади Сарга (VI в. н.э.)

• 
  Комната 64 – Египетская могила, содержащая гебеленскую додинастическую мумию , поздний додинастический период , 3400 г. до н.э.
• 
  Зал 4 – Три статуи фараона Сенусерта III из черного гранита , ок.  1850 г. до н.э.
• 
  Зал 4 – Три статуи богини Сахмет из черного гранита , ок.  1400 г. до н.э.
• 
  Зал 4 – Колоссальная статуя Аменхотепа III, ок.  1370 г. до н.э.
• 
  Большой двор – Колоссальная кварцитовая статуя Аменхотепа III , ок.  1350 г. до н.э.
• 
  Зал 4 — Известняковая статуя мужа и жены , 1300–1250 гг. до н.э.
• 
  Комната 63 — Позолоченные внешние гробы из гробницы Хенутмехит , Фивы, Египет, 19-я династия, 1250 г. до н.э.
• 
  Книга мертвых Хунефера , лист 5, 19-я династия, 1250 г. до н.э.
• 
  Зал 4 – Древнеегипетская бронзовая статуя кошки Позднего периода, ок.  664–332 гг. до н.э.
• 
  Комната 4 – Голова фараона из зеленого алеврита, 26–30-я династии, 600–340 гг. до н.э.
• 
  Большой двор – черный алевритовый обелиск царя Египта Нектанеба II, Тридцатая династия, ок.  350 г. до н.э.
• 
  Зал 62 – Фрагмент саркофага Артемидора Младшего, грека, поселившегося в Фивах (Египет) во времена Римской империи, 100–200 гг. н.э.

This section needs additional citations for verification. Please help improve this article by adding citations to reliable sources in this section. Unsourced material may be challenged and removed. Find sources: "British Museum" – news · newspapers · books · scholar · JSTOR (January 2019) (Learn how and when to remove this message)

Британский музей обладает одной из крупнейших и наиболее полных в мире коллекций древностей классического мира , насчитывающей более 100 000 объектов. ^[75] В основном они датируются от начала греческого бронзового века (около 3200 г. до н. э.) до установления христианства в качестве официальной религии Римской империи с Миланским эдиктом во время правления римского императора Константина I в 313 г. н. э. Археология находилась в зачаточном состоянии в девятнадцатом веке, и многие первопроходцы начали раскопки мест по всему классическому миру, главными из них для музея были Чарльз Ньютон , Джон Тертл Вуд , Роберт Мердок Смит и Чарльз Феллоуз .

Греческие объекты происходят со всего древнегреческого мира, от материковой части Греции и островов Эгейского моря, до соседних земель в Малой Азии и Египта в восточном Средиземноморье и до западных земель Великой Греции , которые включают Сицилию и южную Италию. Представлены кикладская , минойская и микенская культуры, а греческая коллекция включает в себя важную скульптуру из Парфенона в Афинах, а также элементы двух из Семи чудес Древнего мира , Мавзолея в Галикарнасе и Храма Артемиды в Эфесе . ^[75]

Начиная с раннего бронзового века , в отделе также находится одна из самых обширных коллекций италийских и этрусских древностей за пределами Италии, а также обширные группы материалов с Кипра и негреческих колоний в Ликии и Карии в Малой Азии. Есть некоторые материалы из Римской республики , но сила коллекции заключается в ее всеобъемлющем наборе объектов со всей Римской империи , за исключением Британии (которая является основой отдела доисторического периода и Европы).

Коллекции древних ювелирных изделий и бронзы, греческие вазы (многие из могил на юге Италии, которые когда-то были частью коллекций сэра Уильяма Гамильтона и шевалье Дюрана ), римское стекло, включая знаменитую вазу из камео Portland Vase, римское золотое стекло (вторая по величине коллекция после музеев Ватикана ), римские мозаики из Карфагена и Утики в Северной Африке, которые были раскопаны Натаном Дэвисом , и серебряные клады из Римской Галлии (некоторые из которых были завещаны филантропом и попечителем музея Ричардом Пейном Найтом ), особенно важны. Кипрские древности также сильны и выиграли от покупки коллекции сэра Роберта Гамильтона Лэнга , а также завещания Эммы Тернер в 1892 году, которая финансировала многие раскопки на острове. Римские скульптуры (многие из которых являются копиями греческих оригиналов) особенно хорошо представлены в коллекции Таунли , а также в остаточных скульптурах из знаменитой коллекции Фарнезе .

Экспонаты из отдела Греции и Рима размещены по всему музею, хотя многие архитектурные памятники находятся на первом этаже, где галереи 5 и 23 соединяются между собой. На верхнем этаже находятся галереи, посвященные более мелким экспонатам из Древней Италии, Греции, Кипра и Римской империи.

Текущая коллекция включает в себя:

Храм Гефеста

• Мраморная рама кессона и кессон из колоннады (449–415 гг. до н.э.)

Парфенон

• Мраморные скульптуры Парфенона (мраморные скульптуры Элгина) , (447–438 гг. до н.э.)

Пропилеи

• Капитель и барабан колонны (437–432 гг. до н.э.)

Эрехтейон

• Сохранившаяся колонна и архитектурные детали (420–415 гг. до н.э.)
• Одна из шести сохранившихся кариатид (415 г. до н.э.)

Храм Афины Ники

• Сохранившиеся фризовые плиты и капитель (427–424 гг. до н.э.)

Хорагический памятник Фрасилла

• Статуя Диониса (270 г. до н.э.)

Башня Ветров

• Мраморная коринфская капитель (50 г. до н.э.)

Храм Посейдона , Сунион

• Каннелированное основание колонны (444–440 гг. до н.э.)

Храм Немезиды , Рамнус

• Голова статуи Немезиды (430–420 гг. до н.э.)

Храм Бассы

• Двадцать три сохранившихся блока фриза из внутренней части храма (420–400 гг. до н.э.)

Святилище Аполлона в Дафни

• Каннелированные колонны, основания колонн и ионические капители (399–301 гг. до н.э.)

Храм Афины Полиас , Приена

• Скульптурные сундуки с потолка храма (350–325 гг. до н.э.)
• Ионические капители, архитравы и анты (350–325 гг. до н.э.)
• Мраморный торс возничего , (320–300 гг. до н.э.)

Мавзолей в Галикарнасе

• Две колоссальные отдельно стоящие фигуры, идентифицированные как Мавсол и его жена Артемисия ( ок.  350 г. до н.э. )
• Часть коня из группы колесниц , украшающих вершину Мавзолея ( ок .  350 г. до н.э. )
• Фриз Амазономахии – длинный раздел рельефного фриза, изображающий битву между греками и амазонками ( ок .  350 г. до н. э. )

Храм Артемиды в Эфесе

• Одна из скульптурных баз колонн (340–320 гг. до н.э.)
• Часть ионического фриза, расположенного над колоннадой (330–300 гг. до н.э.)

Книдос в Малой Азии

• Деметра Книдская , (350 г. до н.э.)
• Лев Книдский (350–200 до н. э.)

Ксантос в Малой Азии

• Гробница льва (550–500 гг. до н.э.)
• Гробница Гарпии , (480–470 гг. до н.э.)
• Памятник Нереиде , частичная реконструкция большой и сложной ликийской гробницы (390–380 гг. до н.э.)
• Гробница Мерехи (390–350 гг. до н.э.)
• Гробница Паявы , (375–350 до н.э.)
• Двуязычный указ Пиксодара (340 г. до н.э.)

Храм Зевса, Саламин на Кипре

• Мраморная капитель с фигурой кариатиды  , стоящей между крылатыми быками (300–250 гг. до н.э.)

Более широкая коллекция

Доисторическая Греция и Италия (3300 г. до н.э. – VIII в. до н.э.)

• Более тридцати кикладских фигурок с островов Эгейского моря, многие из которых были собраны Джеймсом Теодором Бентом , Греция (3300–2000 гг. до н. э.)
• Крупный аск культуры Гаудо из Пестума , южная Италия (2800–2400 гг. до н.э.)
• Кифносский клад инструментов для обработки дерева и металла с острова Наксос , Греция (2700–2200 гг. до н.э.)
• Два керамических керноса из Филакопи на острове Мелос , Греция (2300–2000 гг. до н.э.)
• Материалы из Кносского дворца , включая огромный сосуд для хранения керамических изделий, некоторые из которых были подарены сэром Артуром Эвансом , Крит, Греция (1900–1100 гг. до н.э.)
• Минойское золотое сокровище с острова Эгина , северная часть Эгейского моря, Греция (1850–1550 гг. до н.э.)
• Артефакты из пещеры Психро на Крите, в том числе два змеевидных стола для возлияний (1700–1450 гг. до н.э.)
• Бронзовый минойский прыгун через быка из Ретимнона, Крит (1600–1450 гг. до н.э.)
• Фрагменты колонн и архитравов из сокровищницы Атрея , Пелопоннес, Греция (1350–1250 гг. до н.э.)
• Игровая доска из слоновой кости, найденная в Энкоми , Кипр (12 век до н.э.)
• Нурагический клад бронзовых артефактов, найденный в Санта-Мария-ин-Паулис, Кальяри , Сардиния (1100–900 до н. э.)
• Амфора Элгина , богато украшенная керамическая ваза, приписываемая Дипилонскому мастеру , Афины, Греция (VIII в. до н. э.)
• Вотивные приношения из святилища Артемиды Орфии в Спарте (VIII в. до н.э.)

Этруски (VIII в. до н.э. – I в. до н.э.)

• Золотые украшения и другие ценные артефакты из гробниц Кастеллани и Галеасси в Палестрине , Центральная Италия (VIII–VI вв. до н. э.)
• Изысканная золотая фибула с зернистым парадом животных из гробницы Бернардини, Черветери (675–650 гг. до н.э.)
• Различные предметы, в том числе две небольшие терракотовые статуи из «Гробницы пяти стульев» в Черветери (625–600 гг. до н.э.)
• Золотая чаша для возлияний из Сант-Анджело-Муксаро, Сицилия (600 г. до н.э.)
• Содержимое гробницы Изиды и гробницы Франциска , Вульчи (570–560 гг. до н.э.)
• Расписные терракотовые таблички (так называемые таблички Бокканера ) из гробницы в Черветери (560–550 гг. до н. э.)
• Украшенные серебряные панели из Кастель Сан-Марино, близ Перуджи (540–520 гг. до н.э.)
• Статуэтка бронзовой вотивной фигуры из Пиццидимонте, близ Прато , Италия (500–480 гг. до н.э.)
• Бронзовый шлем с надписью в память о битве при Кумах , Олимпия , Греция (480 г. до н.э.)
• Бронзовые вотивные статуэтки из Озера Идолов , Монте Фальтерона , (420–400 гг. до н.э.)
• Часть набора бронзовых сосудов для симпосия из гробницы Ларта Мети, Больсена , Италия (400–300 гг. до н.э.)
• Изысканная золотая серьга с подвеской в ​​виде женской головы, одна из пары из Перуджи (300–200 гг. до н.э.)
• Осканская табличка , одна из важнейших надписей на осканском языке (300–100 гг. до н.э.)
• Клад золотых украшений из Санта-Эуфемии-Ламеции , южная Италия (340–330 гг. до н.э.)
• Латийская бронзовая фигура из святилища Дианы, озеро Неми , Лацио, (200–100 гг. до н.э.)
• Саркофаг Сеианти Ханунии Тлеснасы из Кьюзи (150–140 до н.э.)

Древняя Греция (VIII в. до н.э. – IV в. н.э.)

• Ориентальные золотые украшения с кладбища Камирус на Родосе (700–600 гг. до н.э.)
• Нога колоссального Куроса Аполлона, Делос , (600–500 гг. до н.э.)
• Группа архаичных статуй в натуральную величину из Священного пути в Дидиме , западная Турция (600–580 гг. до н.э.)
• Бронзовая статуэтка всадника и коня из Арменто, южная Италия (550 г. до н.э.)
• Бронзовый наконечник топора из Сан-Сости , южная Италия (520 г. до н.э.)
• Статуя стоящего обнажённого юноши из Мариона, Кипр (520–510 гг. до н.э.)
• Большой терракотовый саркофаг и крышка с расписными сценами из Клазоменай , западная Турция (510–480 гг. до н.э.)
• Две бронзовые таблички на локрийском диалекте греческого языка из Галаксиди , Центральная Греция (500–475 гг. до н.э.)
• Фрагменты большой бронзовой конной статуи всадника из Тарентского полуострова , южная Италия (480–460 гг. до н.э.)
• Голова Аполлона из Чатсворта , Тамассос, Кипр (460 г. до н.э.)
• Статуя лежащего быка с кладбища Дипилон , Афины (IV в. до н. э.)
• Клад золотых украшений из Аволы , Сицилия (370–300 гг. до н.э.)
• Посвятительная надпись Александра Македонского из Приены в Турции (330 г. до н.э.)
• Голова колоссальной статуи Асклепия Милосского , Греция (325–300 гг. до н.э.)
• Брошь Браганса , декоративная золотая фибула, отражающая кельтское и греческое влияние (III в. до н.э.)
• Клад серебряных патеров из Эза , юго-восточная Франция (III в. до н.э.)
• Золотая табличка из орфического святилища на юге Италии (III–II вв. до н. э.)
• Мраморный рельеф Апофеоза Гомера из Бовилл , Центральная Италия, (221–205 гг. до н.э.)
• Бронзовая скульптура греческого поэта, известного как Голова Арундела , западная Турция (II–I вв. до н. э.)
• Остатки памятника Сцилле в Баргилии , юго-западная Анатолия, Турция (200–150 гг. до н.э.)
• Бронзовая голова и рука статуи Афродиты Сатальской (I в. до н. э.)
• Бронзовые статуэтки из Парамифии (II в. н.э.)
• Большая статуя Европы, сидящей на спине быка, из амфитеатра в Гортине , Крит (100 г. до н.э.)

Древний Рим (I в. до н.э. – IV в. н.э.)

• Пара гравированных овальных агатовых пластин с изображением Ливии в образе Дианы и Октавиана в образе Меркурия (Рим, 30–25 гг. до н. э.)
• Гилфорд Путеал из Коринфа, Греция (30–10 гг. до н.э.)
• Бронзовая голова Августа из Мероэ в Судане (27–25 до н. э.)
• Ваза из камеи из Портленда , самый известный стеклянный сосуд Древнего Рима (1–25 гг. н.э.)
• Серебряная чаша Уоррена с гомоэротическими сценами, найденная недалеко от Иерусалима (5–15 гг. н.э.)
• Гладиус Майнцский (или «Меч Тиберия») и камея Блакаса , изображающая римских императоров в триумфе (15 г. н.э.)
• Конская сбруя из декорированной посеребренной бронзы из Ксантена, Германия (I в. н.э.)
• Пара резных флюоритовых чаш, известных как чаша Барбера и чаша Кроуфорда (100 г. н.э.)
• Статуя атлета « Везон Диадуменос » из древнеримского города на юге Франции (118–138 гг. н.э.)
• Клад серебряных вотивных табличек, посвящённых римскому богу Юпитеру Долихену , обнаруженный в Хеддернхайме , недалеко от Франкфурта, Германия (I–II вв. н. э.)
• Дискобол (Discobolos) ^[76] и бронзовая голова Гипноса из Чивителла-д'Арна , Италия (I–II вв. н.э.)
• Часть большого деревянного колеса для осушения медной шахты в Уэльве , на юге Испании (I–II вв. н. э.)
• Капители некоторых пилястр Пантеона в Риме (126 г. н.э.)
• Колоссальная мраморная голова Фаустины Старшей , жены римского императора Антонина Пия из Сард , западная Турция, (140 г. н.э.)
• Мраморный трон из проэдрии Панафинейского стадиона , Афины (140–143 гг. н.э.)
• Клад драгоценностей из гробницы в окрестностях Милетополя , Турция (175–180 гг. н.э.)
• Мраморное основание с надписью римского консула Тиберия Клавдия Кандида , раскопанное в Таррагоне , Испания (195–199 гг. н. э.)
• Собака Дженнингса , статуя молосской сторожевой собаки, Центральная Италия (II в. н. э.)
• Фрагмент декорированной мраморной балюстрады из Колизея , Рим, Италия (II в. н.э.)
• Надпись Политарха с ворот Вардара, Салоники , Греция (II в. н.э.)
• Две бронзовые парадные маски римской кавалерии из Нолы , Италия и Газиантепа , Турция, ^[77] (II в. н.э.)
• Различные серебряные сокровища, найденные в Аркисате , Борене , Боскореале , Бурсе , Шаурсе , Каубьяке , Шатузанже , Конимбриге , Маконе и Ревель-Турдане (I–III вв. н. э.)
• Вотивная статуя Аполлона Киренского , Ливия (II в. н.э.)
• Клад Юрдингена, найденный недалеко от Дюссельдорфа в Германии (II–III вв. н.э.)

Коллекция включает в себя архитектурные, скульптурные и эпиграфические предметы из многих других мест классического мира, включая Аматус , Атрипальду , Афродисиас , Делос , Иасос , Идалион , Линдус , Калимнос , Керчь , Рамнунт , Саламин , Сест , Сунион , Томис и Салоники .

• 
  Зал 12 – Золотая серьга из сокровищницы Эгины , Греция, 1700-1500 гг. до н.э.
• 
  Зал 18 – Скульптуры Парфенона с восточного фронтона и метопы с южной стены, Афины, Греция, 447-438 гг. до н.э.
• 
  Зал 19 – Кариатида и ионическая колонна из Эрехтейона , Афинский Акрополь , Греция, 420-415 гг. до н.э.
• 
  Комната 20 – Гробница Паявы , Ликия , Турция, 360 г. до н.э.
• 
  Зал 21 – Фрагмент лошади из колоссальной группы колесниц, которая возвышалась на пьедестале Мавзолея в Галикарнасе , одного из Семи чудес Древнего мира , Турция, около  350 г. до н. э.
• 
  Зал 22 — Золотой дубовый венок с пчелой и двумя цикадами, западная Турция, ок.  350–300 гг. до н.э.
• 
  Зал 22 – Колонна из храма Артемиды в Эфесе , одного из семи чудес Древнего мира , Турция, начало IV в. до н.э.
• 
  Зал 22 — Колоссальная голова Асклепия в металлической короне (ныне утеряна) с культовой статуи на Мелосе , Греция, 325–300 гг. до н.э.
• 
  Зал 22 – Бронзовая голова и рука древней эллинистической статуи, обнаруженной в Сатале , Турция, 200-100 гг. до н.э.
• 
  Зал 1 — Гермес Фарнезский в галерее Просвещения, Италия, I в. н.э.
• 
  Зал 69 — шлем римского гладиатора из Помпеи , Италия, I в. н.э.
• 
  Зал 23 - Знаменитая версия « Скорчившейся Венеры », римская, ок.  I в. н.э.
• 
  Зал 22 – Римская мраморная копия знаменитой скульптуры « Спинарио» (Мальчик с шипом) , Италия, ок.  I в. н.э.
• 
  Зал 22 – Аполлон Киренейский (держащий лиру ), Ливия, ок.  II в. н.э.

С коллекцией, насчитывающей около 330 000 произведений, ^[78] Британский музей обладает крупнейшей и самой важной в мире коллекцией месопотамских древностей за пределами Ирака . Коллекция огромной важности, фонды ассирийской скульптуры , вавилонских и шумерских древностей являются одними из самых полных в мире с целыми анфиладами комнат, облицованными алебастровыми ассирийскими дворцовыми рельефами из Нимруда , Ниневии и Хорсабада .

Коллекции представляют цивилизации древнего Ближнего Востока и прилегающих к нему территорий. Они охватывают Месопотамию , Персию , Аравийский полуостров , Анатолию , Кавказ , части Центральной Азии , Сирию , Святую землю и финикийские поселения в западном Средиземноморье с доисторического периода и включают предметы с 7-го века.

Первое значительное пополнение месопотамских предметов было получено из коллекции Клавдия Джеймса Рича в 1825 году. Позднее коллекция была значительно расширена раскопками А. Х. Лейарда на ассирийских памятниках Нимруда и Ниневии между 1845 и 1851 годами. В Нимруде Лейард обнаружил северо-западный дворец Ашшурнацирапала II , а также три других дворца и различные храмы. Позже он обнаружил дворец Сеннахирима в Ниневии с «не менее чем семьюдесятью одним залом». В результате большое количество ламассусов , дворцовых рельефов, стел , включая Черный обелиск Салманасара III , были доставлены в Британский музей.

Работу Лейарда продолжил его помощник Хормузд Рассам , и в 1852–1854 годах он продолжил открывать Северный дворец Ашшурбанипала в Ниневии со множеством великолепных рельефов, включая знаменитую « Охоту на львов Ашшурбанипала» и рельефы Лахиса . Он также обнаружил Королевскую библиотеку Ашшурбанипала , большую коллекцию клинописных табличек огромной важности, которая сегодня насчитывает около 130 000 экземпляров. В. К. Лофтус проводил раскопки в Нимруде между 1850 и 1855 годами и нашел замечательный клад слоновой кости в Сгоревшем дворце. В период с 1878 по 1882 год Рассам значительно пополнил музейные фонды изысканными экспонатами, включая цилиндр Кира из Вавилона , бронзовые ворота из Балавата , важные предметы из Сиппара и прекрасную коллекцию урартских бронзовых изделий из Топраккале, включая медную статуэтку крылатого быка с человеческой головой.

В начале 20 века раскопки проводились в Кархемише , Турция, Д. Г. Хогартом и Леонардом Вулли , последнему помогал Т. Э. Лоуренс . Месопотамские коллекции были значительно дополнены раскопками на юге Ирака после Первой мировой войны . Из Телль-эль-Убейда была доставлена ​​бронзовая обстановка шумерского храма, включая львов в натуральную величину и панель с изображением львиноголового орла Индугуда, найденную Х. Р. Холлом в 1919–1924 годах. Вулли продолжил раскопки в Уре между 1922 и 1934 годами, обнаружив царские кладбища 3-го тысячелетия до нашей эры. Некоторые из шедевров включают в себя Штандарт Ура , Барана в чаще , Царскую игру Ура и две лиры с бычьими головками . В отделе также хранятся три диоритовые статуи правителя Гудеа из древнего государства Лагаш и ряд известняковых кудурру, или пограничных камней, из разных мест древней Месопотамии .

Хотя коллекции сосредоточены на Месопотамии, большинство прилегающих территорий хорошо представлены. Коллекция Ахеменидов была расширена добавлением Оксийского сокровища в 1897 году и предметов, раскопанных немецким ученым Эрнстом Герцфельдом и венгерско-британским исследователем сэром Аурелом Стайном . Рельефы и скульптуры с места Персеполя были подарены сэром Гором Оусли в 1825 году и 5-м графом Абердином в 1861 году, а музей получил часть клада ювелирных изделий из Пасаргад в качестве раздела находок в 1963 году и часть клада Зивие в 1971 году. Большое основание колонны из Стоколонного зала в Персеполе было приобретено в обмен у Восточного института в Чикаго. Более того, музей смог приобрести одно из крупнейших собраний ахеменидских серебряных изделий в мире. Поздняя Сасанидская империя также хорошо представлена ​​богато украшенными серебряными тарелками и кубками, многие из которых изображают правящих монархов, охотящихся на львов и оленей. Финикийские древности поступают со всего региона, но коллекция Тарроса из Сардинии , клад из примерно 150 металлических чаш и сотен изделий из слоновой кости из Нимруда и множество пунических стел из Карфагена и Магравы в Тунисе являются выдающимися. Количество финикийских надписей с мест по всему Кипру также значительно и включает артефакты, найденные в некрополе Китиона (причем два тарифа Китиона имеют самую длинную финикийскую надпись, обнаруженную на острове), место храма Идалион и два двуязычных постамента, найденных в Тамассосе . Еще одна часто упускаемая из виду достопримечательность — йеменские древности, лучшая коллекция за пределами этой страны. Кроме того, в музее имеется представительная коллекция дильмунских и парфянских материалов, найденных в различных курганах на древних территориях Аали и Шахура (включая римскую ребристую стеклянную чашу) в Бахрейне.

Из современного государства Сирия поступило почти сорок погребальных бюстов из Пальмиры и группа каменных рельефов из раскопок Макса фон Оппенгейма в Телль-Халафе , которые были куплены в 1920 году. Больше материала последовало из раскопок Макса Маллована в Чагар-Базаре и Телль-Браке в 1935–1938 годах и из Вулли в Алалахе в годы непосредственно перед и после Второй мировой войны . Маллована вернулся со своей женой Агатой Кристи, чтобы провести дальнейшие раскопки в Нимруде в послевоенный период, что обеспечило музей многими важными артефактами . Коллекция палестинского материала была усилена работой Кэтлин Кеньон в Телль-эс-Султане (Иерихон) в 1950-х годах и приобретением в 1980 году около 17 000 предметов, найденных в Лахише экспедицией Уэллкома-Марстона 1932–1938 годов. Археологические раскопки по-прежнему проводятся там, где это разрешено на Ближнем Востоке, и, в зависимости от страны, музей продолжает получать часть находок из таких мест, как Телль-эс-Саидие в Иордании.

Коллекция исламского искусства музея , включая археологические материалы, насчитывает около 40 000 предметов, ^[79] одна из крупнейших в своем роде в мире. Таким образом, она содержит широкий спектр керамики, картин, плитки, металлических изделий, стекла, печатей и надписей со всего исламского мира, от Испании на западе до Индии на востоке. Она особенно известна своей коллекцией керамики Изника (крупнейшей в мире), большим количеством светильников мечетей , включая один из Купола Скалы , средневековыми металлическими изделиями, такими как Васо Весковали с изображениями Зодиака , прекрасным выбором астролябий , а также картинами Моголов и драгоценными произведениями искусства, включая большую нефритовую черепаху, сделанную для императора Джахангира . Тысячи предметов были раскопаны после войны профессиональными археологами на иранских объектах, таких как Сираф Дэвида Уайтхауса и замок Аламут Питера Уилли. Коллекция была дополнена в 1983 году завещанием Годмана Изникской, испано-мавританской и ранней иранской керамики. Артефакты из исламского мира выставлены в галерее 34 музея.

Представительная подборка из Департамента Ближнего Востока, включая самые важные экспонаты, выставлена ​​в 13 галереях по всему музею и насчитывает около 4500 объектов. Целый ряд комнат на первом этаже демонстрирует скульптурные рельефы из ассирийских дворцов в Ниневии, Нимруде и Хорсабаде, в то время как 8 галерей на верхнем этаже содержат меньший материал из древних мест по всему Ближнему Востоку. Оставшаяся часть составляет учебную коллекцию, которая варьируется по размеру от бус до больших скульптур. Они включают около 130 000 клинописных табличек из Месопотамии. ^[80]

Наиболее яркими моментами коллекций являются:

Нимруд :

Ниневия :

Другие Месопотамские памятники

Более широкая коллекция:

• Гипсовый человеческий череп из Иерихона, очень ранняя форма портретной живописи, Палестина (7000–6000 гг. до н.э.)
• Голова Телля Брака , один из старейших портретных бюстов с Ближнего Востока, северо-восток Сирии (3500–3300 гг. до н.э.)
• Урукский желоб , одно из древнейших сохранившихся произведений повествовательной рельефной скульптуры с Ближнего Востока, южный Ирак (3300–3000 гг. до н.э.)
• Пара каменных предметов с надписями, известных как памятники Блау из Урука , Ирак (3100–2700 гг. до н.э.)
• Клад золотых украшений бронзового века , найденный в ханаанском поселении Телль-эль-Аджул в секторе Газа (1750–1550 гг. до н.э.)
• Статуя Идрими из древнего города Алалах, южная Турция (1600 г. до н.э.)
• Бронзовая чаша и шкатулка для косметики из слоновой кости в форме рыбы из Телль-эс-Саидие, Иордания (1250–1150 гг. до н.э.)
• Группа из 16 каменных рельефов из дворца царя Капары в Телль-Халафе , северная Сирия (X в. до н. э.)
• Табличка Шамаша , изображающая бога солнца Шамаша, из Сиппара, Ирак (начало IX в. до н.э.)
• Голова льва из хеттского памятника царю Катуве в Кархемише , на юге Турции (IX в. до н. э.)
• Две большие ассирийские стелы из Курха, южная Турция (850 г. до н.э.)
• Сидящая статуя Кидуду или духа-хранителя из ассирийского города Ашшур при Салманасаре III , Ирак (835 г. до н.э.)
• Базальтовая чаша с выгравированной надписью на иероглифическом лувийском языке, найденная в Вавилоне , на юге Ирака (VIII в. до н.э.)
• Вавилонские хроники , серия табличек, записывающих основные события вавилонской истории, Вавилон , Ирак (VIII–III вв. до н. э.)
• Надпись Севны из Силоама близ Иерусалима (VII в. до н.э.)
• Группа из 4 бронзовых щитов с надписью царя Русы III из храма Халди в урартской крепости Топраккале , восточная Турция (650 г. до н.э.)
• Надпись на Ост-Индском доме из Вавилона , Ирак (604–562 гг. до н.э.)
• Письма Лахиша , группа остраков, написанных на алфавитном иврите из Лахиша , Израиль (586 г. до н.э.)
• Цилиндр Набонида , фундаментный цилиндр царя Набонида , Сиппар, Ирак (555–540 до н. э.)
• Знаменитый клад Окса , крупнейшее древнеперсидское собрание золотых артефактов (550–330 гг. до н.э.)
• Кувшин Ксеркса I , алебастровый алебастр с четырехъязычной подписью правителя Ахеменидов Ксеркса I , найденный в руинах мавзолея в Галикарнасе , Турция (486–465 гг. до н. э.)
• Идалион Билингуал , двуязычная кипрско- финикийская надпись, ключ к расшифровке  кипрского силлабария , Идалион , Кипр, (388 г. до н.э.)
• Пуническо-ливийская надпись из мавзолея Атебана , ключ к расшифровке нумидийского языка , Дугга , Тунис, (146 г. до н.э.)
• Таблички Амрана , найденные недалеко от Саны, Йемен (I в. до н.э.)
• Один из керамических сосудов для хранения свитков Мертвого моря , найденных в пещере недалеко от Кумрана , Иордания (4 г. до н.э. – 68 г. н.э.)
• Два известняковых оссуария из пещер в Иерусалиме (I в. н.э.)
• Фрагмент резного базальтового архитрава с изображением головы льва из храма Гарни , Армения (I в. н.э.)
• Группа валунов с сафитскими надписями из Иордании/Сирии, один из которых был подарен Гертрудой Белл (I–II вв. н.э.)
• Золотая пряжка для ремня времен Парфянской династии с центральной чеканной фигурой орла с распростертыми крыльями из Нихаванда , Иран (I–III вв. н.э.)
• Серебряная чаша из Хорезма с изображением четырехрукой богини, сидящей на льве, Казахстан (658 г. н.э.)
• Один из редких бокалов «Хедвиг» , происходящий с Ближнего Востока или нормандской Сицилии (X–XII вв. н.э.)
• Клад сельджукских артефактов из Хамадана, включая золотую чашу, серебряные позолоченные поясные детали и аксессуары к одежде, Иран (XI–XII вв.)
• Исламские латунные кувшины с гравированным декором и инкрустацией серебром и медью из Герата , Афганистан и Мосула , Ирак (XII–XIII вв. н.э.)

• 
  Зал 56 – Фигурка « Баран в чаще », одна из пары, из Ура , Южный Ирак, ок.  2600 г. до н.э.
• 
  Зал 56 – Знаменитый « Штандарт Ура », полый деревянный ящик со сценами войны и мира из Ура , около  2600 г. до н.э.
• 
  Зал 56 — Скульптура бога Имдугуда , львиноголового орла, возвышающегося над перемычкой из листов меди, храм Нинхурсаг в Телль-эль-Убейде , Ирак, ок.  2500 г. до н. э.
• 
  Зал 56 — Статуя Курлила из храма Нинхурсаг в Телль-эль-Убейде, южный Ирак, ок.  2500 г. до н.э.
• 
  Зал 56 – Знаменитый вавилонский рельеф «Царица ночи » богини Иштар , Ирак, ок.  1790 г. до н.э.
• 
  Зал 57 — Резной предмет из слоновой кости из Нимруда , финикийцы, Нимруд, Ирак, IX–VIII вв. до н.э.
• 
  Зал 6 – Изображение лицемера Ииуя , царя Израиля, на черном обелиске Салманасара III , Нимруд , ок. 827 г. до н. э.
• 
  Зал 10 – Крылатые быки с человеческими головами из Хорсабада , сопутствующие экспонаты в Лувре , Ирак, 710–705 гг. до н.э.
• 
  Зал 55 – Коллекция клинописных памятников, включая « Эпос о Гильгамеше» , Ирак, ок.  669–631 гг. до н. э.
• 
  Комната 55 – Львиная охота Ашурбанипала (фрагмент), Ниневия , неоассирийцы, Ирак, ок.  645 г. до н. э.
• 
  Комната 55 — Панель с шагающим львом, сделанная из глазурованных кирпичей, Нововавилонский период, Навуходоносор II , Южный Ирак, 604–562 гг. до н.э.
• 
  Зал 52 – Колесница из Оксийского сокровища , самой важной сохранившейся коллекции ахеменидских персидских металлических изделий, ок. V–IV вв. до н. э.
• 
  Большой двор — декорированное основание колонны из Зала ста колонн, Персеполь , 470-450 гг. до н.э.
• 
  Комната 53 - Стела, как говорят, с кладбища Тамма, Йемен , I в. н.э.
• 
  Зал 53 — Алебастровая статуя стоящей женщины, Йемен, I-II вв. н.э.
• 
  Комната 34 — Цилиндрический ящик с крышкой и арабской надписью, сообщающей о его изготовлении для правителя Мосула Бадр ад-Дина Лулу , Ирак, около  1233–1259 гг. н.э.

Отдел гравюр и рисунков хранит национальную коллекцию западных гравюр и рисунков. Она считается одной из крупнейших и лучших коллекций печатных залов , наряду с Альбертиной в Вене, парижскими коллекциями и Эрмитажем . В отличие от многих подобных коллекций, коллекции легко доступны для широкой публики в Кабинете. ^[81] Отдел также имеет собственную выставочную галерею в Зале 90, где экспозиции и выставки меняются несколько раз в год. ^[82]

С момента своего основания в 1808 году коллекция гравюр и рисунков приобрела международную известность как одна из самых богатых и представительных коллекций в мире. Насчитывается около 50 000 рисунков и более двух миллионов гравюр. ^[82] Коллекция рисунков охватывает период с 14 века по настоящее время и включает в себя множество работ высочайшего качества ведущих художников европейских школ . Коллекция гравюр охватывает традицию изящной гравюры с ее зарождения в 15 веке до настоящего времени, с почти полным собранием большинства великих имен до 19 века. Основными благотворителями отдела были Клейтон Мордаунт Крашерод , Ричард Пейн Найт , Джон Малкольм, Кэмпбелл Доджсон , Сезар Манж де Хауке и Томас Харрис . Писатель и автор Луи Александр Фейган , работавший в отделе в 1869–1894 годах, внес значительный вклад в развитие отдела, написав « Справочник по отделу» , а также ряд других книг о музее в целом. ^[83]

Есть группы рисунков Леонардо да Винчи , Рафаэля , Микеланджело (включая его единственный сохранившийся полномасштабный картон ), Дюрера (коллекция из 138 рисунков является одной из лучших из существующих), Питера Пауля Рубенса , Рембрандта , Клода и Ватто , а также в основном полные коллекции работ всех великих граверов, включая Дюрера (99 гравюр , 6 офортов и большинство из его 346 гравюр на дереве ), Рембрандта и Гойи . Более 30 000 британских рисунков и акварелей включают важные примеры работ Хогарта , Сэндби , Тернера , Гертина , Констебля , Котмана , Кокса , Гиллрея , Роулендсона , Тауна и Крукшенка , а также всех великих викторианцев . Коллекция содержит уникальный набор акварелей первопроходца-колониста Джона Уайта , первого британского художника в Америке и первого европейца, нарисовавшего коренных американцев. Существует около миллиона британских гравюр, включая более 20 000 сатир и выдающиеся коллекции работ Уильяма Блейка и Томаса Бьюика . ^{[ требуется ссылка ]} . Большой одиннадцатитомный Каталог политических и личных сатир, хранящихся в Отделе гравюр и рисунков Британского музея, составленный между 1870 и 1954 годами, является окончательным справочным трудом для изучения британских сатирических гравюр. Более 500 000 объектов из отдела теперь находятся в онлайн-базе данных коллекций, многие из которых имеют высококачественные изображения. ^[84] Пожертвование в размере 1 миллиона фунтов стерлингов в 2011 году позволило музею приобрести полный комплект « Сюиты Воллара » Пабло Пикассо . ^[85]

• 
  Рогир ван дер Вейден – Портрет молодой женщины , ок.  1440
• 
  Иероним Босх - Комическая сцена в парикмахерской, ок.  1477 –1516
• 
  Сандро Боттичелли - Аллегория изобилия , 1480–1485
• 
  Леонардо да Винчи – Богоматерь с младенцем , святой Анной и младенцем Иоанном Крестителем (подготовка к « Карикатуре в доме Берлингтон »), ок.  1499–1500 гг .
• 
  Микеланджело – Эскизы лежащей обнаженной мужской фигуры: Адам на фреске «Сотворение человека» на своде Сикстинской капеллы , ок.  1511 г.
• 
  Рафаэль – Этюд голов, мать и дитя , ок.  1509 –1511
• 
  Тициан – Утопление войска фараона в Красном море , 1515–1517
• 
  Альбрехт Дюрер - Рисунок моржа, 1521 г.
• 
  Ганс Гольбейн Младший - Портрет Анны Болейн , 1536 г.
• 
  Йорис Хофнагель и Якоб Хофнагель — Аллегория о жизни и смерти , около 1598 г.
• 
  Питер Пауль Рубенс - Этюд для фигуры Христа на кресте , 1610
• 
  Франсиско де Сурбаран — Голова монаха , 1625–1664 гг.
• 
  Клод Лоррен - Рисунок мулов, в том числе один в полный рост, 1630–1640 гг.
• 
  Рембрандт – Оплакивание у подножия креста , 1634–35
• 
  Томас Гейнсборо — Рисунок женщины с розой, 1763–1765
• 
  Дж. М. У. Тёрнер - Акварель замка Ньюпорт, 1796 г.
• 
  Айзек Крукшенк - «Счастливые результаты этой грандиозной системы закрытия портов для англичан!!», 1808 г.
• 
  Джон Констебл - Лондон из Хэмпстед-Хит во время шторма (акварель), 1831
• 
  Джеймс Макнил Уистлер - Вид на сторону Баттерси Челси-Рич , Лондон, (литография), 1878 г.
• 
  Винсент Ван Гог - Человек, копающий в саду (гравюра), 1883 г.

Департамент Британии, Европы и доисторического периода отвечает за коллекции, которые охватывают обширный временной и географический диапазон. Он включает в себя некоторые из самых ранних предметов, сделанных людьми в Восточной Африке более 2 миллионов лет назад, а также доисторические и неолитические предметы из других частей света; а также искусство и археологию Европы с древнейших времен до наших дней. Археологические раскопки доисторического материала начались и значительно расширились в двадцатом веке, и теперь в департаменте есть буквально миллионы предметов из палеолитических и мезолитических периодов по всему миру, а также из неолитического , бронзового и железного веков в Европе. Материалы каменного века из Африки были пожертвованы такими известными археологами, как Луис и Мэри Лики и Гертруда Катон-Томпсон . Палеолитические предметы из коллекций Стерджа , Кристи и Лартета включают некоторые из самых ранних произведений искусства из Европы. Многие предметы бронзового века со всей Европы были добавлены в девятнадцатом веке, часто из больших коллекций, собранных археологами и учеными, такими как Гринвелл в Британии, Тобин и Кук в Ирландии, Лукис и де ла Грансьер в Бретани, Ворсаэ в Дании, Сирет в Эль-Аргаре в Испании и Клемм и Эдельманн в Германии. Представительная подборка артефактов железного века из Гальштата была приобретена в результате раскопок Эванса / Лаббока и из Джубиаско в Тичино через Швейцарский национальный музей .

Кроме того, коллекции Британского музея, охватывающие период с 300 по 1100 год нашей эры, являются одними из крупнейших и наиболее полных в мире, простираясь от Испании до Черного моря и от Северной Африки до Скандинавии ; репрезентативная подборка этих экспонатов недавно была заново представлена ​​в недавно отремонтированной галерее. Важные коллекции включают латвийские, норвежские, готландские и меровингские материалы от Иоганна Карла Бера , Альфреда Хениджа Кокса, сэра Джеймса Керла и Филиппа Деламена соответственно. Однако несомненным ярким экспонатом раннего средневековья являются великолепные предметы из королевской гробницы Саттон-Ху , щедро подаренные стране землевладелицей Эдит Претти . Коллекция позднего средневековья включает в себя большое количество штампов печатей со всей Европы, самые известные из которых включают те, что из города Боппард в Германии, Изабеллу из Эно из ее гробницы в соборе Парижской Богоматери , аббатство Иншафре в Шотландии и Роберта Фицвальтера , одного из баронов, которые возглавили восстание против короля Иоанна в Англии. Существует также большая коллекция средневековых перстней-печаток, среди которых выделяется золотой перстень-печатка, принадлежавший Жану III де Грайи , который сражался в Столетней войне , а также перстни Марии, королевы Шотландии и Ричарда I Английского . Другие группы артефактов, представленные в отделе, включают национальную коллекцию иконописи (около 100) , большинство из которых происходят из Византийской империи и России, и более 40 средневековых астролябий со всей Европы и Ближнего Востока. Отдел также включает в себя национальную коллекцию часового дела с одним из самых обширных собраний часов, наручных часов и других хронометров в Европе, с шедеврами из каждого периода развития хронометража. Избранные часовые изделия были получены из коллекций Моргана и Ильберта . Отдел также отвечает за кураторство романо-британских предметов — музей имеет самую обширную такую ​​коллекцию в Британии и одну из самых представительных региональных коллекций в Европе за пределами Италии. Он особенно известен большим количеством позднеримских серебряных сокровищ, многие из которых были найдены в Восточной Англии , самым важным из которых является сокровище Милденхолла. Музей приобрел множество римско-британских предметов у антиквара Чарльза Роуча Смита в 1856 году. Они быстро сформировали ядро ​​коллекции. Отдел также включает этнографические материалы со всей Европы, включая коллекцию болгарских костюмов и теневых кукол из Греции и Турции. Особой достопримечательностью являются три саамских барабана из северной Швеции, из которых сохранилось всего около 70.

Предметы из Отдела Британии, Европы и доисторического периода в основном находятся на верхнем этаже музея, в ряде галерей, пронумерованных от 38 до 51. Большая часть коллекции хранится в архивных помещениях, где она доступна для исследования и изучения.

Наиболее яркими моментами коллекций являются:

Каменный век (ок. 3,4 млн. лет до н. э. – ок. 2000 г. до н. э.)

• Палеолитический материал со всей Африки, в частности , Олдувая , водопадов Каламбо , Олоргесайли и Кейп-Флэтс (1,8 млн. до н.э. и далее)
• Один из 11 листовидных наконечников, найденных около Волгу, Сона и Луара , Франция, возраст которого оценивается в 16 000 лет ^[86]
• Искусство ледникового периода из Франции, включая подвеску в виде росомахи из Лез-Эзи , декорированный камень Монтастрюк и фрагмент Батона ( ок.  12–11 000 до н. э.)
• Искусство ледникового периода из Британии, включая украшенную челюсть из пещеры Кендрика и Робин Гуда (11 500–10 000 до н.э.)
• Редкие мезолитические артефакты из стоянки Стар Карр в Йоркшире, северная Англия (8770–8460 гг. до н.э.)
• Терракотовая статуэтка из Винчи , Сербия, (5200–4900 гг. до н. э.)
• Украшения из бусин Callaïs из Ланнек-эр-Ро, целый браслет из сланца из Ле-Лизо, Карнак и треугольная подвеска из Мане-эр-Хрёка, Морбиан, Бретань, западная Франция (5000–4300 гг. до н. э.)
• Полированный нефритовый топор, изготовленный в итальянских Альпах и найденный в Кентербери , Кент, юго-восточная Англия (4500–4000 гг. до н.э.)
• Часть Sweet Track , древней деревянной дороги из Сомерсет-Левелс, Англия (3807/6 гг. до н.э.)
• Небольшая коллекция находок эпохи неолита , включая ожерелье из плоских костяных бусин из Скара-Брей , Оркнейские острова, северная Шотландия (3180–2500 гг. до н. э.)
• Представительная выборка артефактов (черепки, сосуды и т. д.) из мегалитического поселения Таршиен , Мальта (3150–2500 гг. до н. э.)
• Несколько резных каменных шаров из Шотландии, Ирландии и северной Англии (3200–2500 гг. до н.э.)
• Три Фолктонских барабана , сделанные из мела и найденные в Йоркшире, на севере Англии (2600–2100 гг. до н. э.)

Бронзовый век ( ок.  3300 г. до н.э.  – ок.  600 г. до н.э. )

• Ожерелье из гагатовых бусин из Мелфорта в Аргайле , Шотландия ( ок.  3000 г. до н.э. )
• Золотая луна из Блессингтона , Ирландия, одна из двенадцати лунниц из Ирландии, Англии, Ланллифини, Уэльс и Гвитиана , Корнуолл (2400–2000 гг. до н.э.)
• Клады раннего бронзового века из Барнака , Дриффилда , Сьюэлла и Сноусхилла в Англии, Аррайолоса и Вендас-Новаса в Иберии и Овернье , Бича и Нойнхайлингена в Центральной Европе (2280–1500 гг. до н. э.)
• Плащ из молда , уникальная накидка из листового золота из Молда , Уэльс (1900–1600 гг. до н.э.)
• Содержимое кургана Риллатон , включая золотую чашу и связанную с ней чашу Ринглмира , Англия (1700–1500 гг. до н. э.)
• Клады бронзового века из Форро , Пакша - Дунафёлдвара , Сёни и Жуйты в Венгрии (1600–1000 до н. э.)
• Большие церемониальные мечи или кинжалы из Оксборо и Бона , Западная Европа (1450–1300 гг. до н.э.)
• Восемь бронзовых щитов, в том числе из Моэл Хебога и Рид-и-Горса , Уэльс, и Атенри , графство Голуэй, Ирландия (XII–X вв. до н. э.)
• Золотые клады из Морвы и Тауэднака в Корнуолле, Милтон-Кинса в Бакингемшире и Мугхоуна в Ирландии (1150–750 гг. до н.э.)
• Золотая чаша с замысловатым рельефным декором из Лера , Нижняя Саксония, северная Германия (1100–800 гг. до н.э.)
• Крючок для ловли мяса из Данверни, найденный недалеко от Баллимони, Северная Ирландия, и часть клада Доурис из графства Оффали, Ирландия (1050–900 гг. до н.э. и 900–600 гг. до н.э.)
• Золотые клады позднего бронзового века из Абиа-де-ла-Обиспалиа и Мериды , Испания, и замысловатый золотой ошейник из Синтры, Португалия (X–VIII вв. до н. э.)
• Шропширская булла , золотая подвеска, украшенная замысловатыми резными геометрическими узорами (1000–750 гг. до н.э.) 
• Часть медного сплава лура из Арслева на острове Фюн , Дания, одного из примерно 40 сохранившихся, и Данманвейский рог из графства Корк, Ирландия (900–750 гг. до н. э.)
• Золотая чаша с рельефным орнаментом и рифленой проволочной ручкой из Ангьялфельда , Будапешт, Венгрия (800–600 гг. до н.э.)

Железный век ( ок.  600 г. до н.э.  – ок.  1 в. н.э. )

• Басс-Юц-Флаконы , пара бронзовых сосудов для питья из Мозеля, восточная Франция (V в. до н. э.)
• Коллекция Мореля с латенскими материалами из восточной Франции, включая погребение колесницы Сомма-Бионн и вазу Пруне (450-300 гг. до н.э.)
• Важные находки из реки Темзы, включая щиты Баттерси , Чертси и Уондсворта и шлем Ватерлоо , а также щит Уитема из Линкольншира, восточная Англия (350–50 гг. до н. э.)
• Бронзовые ножны с гравированным декором в стиле ла-тен , найденные в болоте Лиснакрогер , графство Антрим, Северная Ирландия (300–200 гг. до н.э.)
• Пара золотых ошейников, называемых Оренсе Торкс , с северо-запада Испании (300–150 гг. до н.э.)
• Предметы культуры Арраса из погребений с колесницами в Ледис-Барроу близ Маркет-Вейтона и Ветванг-Слака , Йоркшир (300 г. до н.э. – 100 г. до н.э.)
• Другие золотые ошейники, включая Ипсвичский клад и Седжфордский торк , Англия (200–50 гг. до н.э.)
• Винчестерский клад золотых украшений из южной Англии и Большой торк из Снеттишема в Норфолке, Восточная Англия (100 г. до н.э.)
• Восемь из примерно тридцати сохранившихся целых кельтских бронзовых зеркал с латенским декором, включая зеркала из Астона , Четла , Десборо , Холкомба и Сент-Кеверна в Англии (100 г. до н.э. – 100 г. н.э.)
• Сокровища Кордовы и Арчилеры , два серебряных кельтских клада из Испании (100–20 гг. до н.э.)
• Находка в могиле, включающая богато украшенное бронзовое ведро с ручками в форме человеческих фигур, кастрюлю, кувшин, три броши и по меньшей мере четыре керамических сосуда из Эйлсфорда , Кент (75 г. до н.э. – 25 г. до н.э.)
• Человек из Линдоу , случайно найденный в торфяном болоте в Чешире, Англия (I в. н.э.)
• Стэнвикский клад конского и колесничного снаряжения и шлем Мейрика , северная Англия (I в. н.э.)
• Серебряная шарнирная брошь La Tène из Секешфехервара , Венгрия, (1–100 гг. н.э.)
• Торк из Лохар-Мосса и две пары массивных бронзовых нарукавников из Матхилла и Стратдона , Шотландия (50–200 гг. н.э.)

Романо-британцы (43 г. н.э. – 410 г. н.э.)

• Надгробие римского прокуратора Гая Юлия Альпина Классициана из Лондона (I век)
• Ребристая стеклянная чаша, найденная в могиле в Раднадже , Бакингемшир (I век)
• Большой указательный камень с надписью времен правления императора Адриана из Лланвайрфечана , Гвинед в Северном Уэльсе (120–121 гг. н.э.) 
• Шлемы Рибчестера , Гизборо и Уитчема, которые когда-то носила римская кавалерия в Британии (I–II вв.)
• Изысканные золотые браслеты и кольцо, найденные около Райадера , в центральном Уэльсе (I–II вв.)
• Клад золотых украшений, найденный на руднике Долаукоти в Кармартеншире , Уэльс (I–II вв.)
• Бронзовые головы римских императоров Адриана и Клавдия , найденные в Лондоне и Саффолке (I–II вв.)
• Таблички Виндоланды , важные исторические документы, найденные около Стены Адриана в Нортумберленде (I–II вв.)
• Голова Меркурия из римско-кельтского храма в Ули , Глостершир и известняковая голова из Таустера , Нортгемптоншир (II–IV вв.)
• Настенные росписи и скульптуры из римской виллы в Луллингстоне, Кент, юго-восточная Англия, I–IV вв.
• Сокровища Капитона и Бэкворта , остатки двух важных кладов из северной Англии (II–III вв.)
• Клад из медных головных уборов, фибул и серебряных вотивных табличек в Стоуни-Стратфорде, Центральная Англия (III в.)
• Квадратное серебряное блюдо из Майлхэма в Норфолке (IV век)
• Золотые украшения, найденные на месте раскопок в Ньюгрейндже , Ирландия (IV век)
• Тетфордский клад , позднеримские ювелирные изделия из восточной Англии (IV век)

Раннее Средневековье ( ок.  4 в. н.э.  – ок.  1000 г. н.э. )

• Одно из пяти серебряных блюд Ларджитио императора Лициния, найденных в Нише , Сербия, и шестиугольная золотая монетная подвеска Константина Великого (начало IV в. н. э.)
• Two wooden ship figureheads dredged from the River Scheldt at Moerzeke and Appels, Belgium, (4th–6th centuries)
• Part of the Asyut, Domagnano, Artres, Sutri, Bergamo and Belluno Treasures, (4th–7th centuries)
• Lycurgus Cup, a unique figurative glass cage cup, and the Byzantine Archangel ivory panel, (4th–6th centuries)
• Three large Ogham stones from the Roofs More Rath, County Cork, Ireland, (5th–7th centuries)
• The Sutton Hoo treasure, Taplow burial and Crundale grave objects with some of the greatest finds from the early Middle Ages in Europe, England, (6th–7th centuries)
• One of the Burghead Bulls, Pictish stone relief from northeast Scotland, (7th–8th centuries)
• Three Viking hoards from Norway known as the Lilleberge Viking Burial, Tromsø Burial and Villa Farm barrow burial in Vestnes and the Ardvouray, Ballaquayle, Cuerdale, Goldsborough and Vale of York hoards from Britain, (7th–10th centuries)
• Irish reliquaries such as the Kells Crozier, Bell Shrine of St. Cuileáin and St Conall Cael's Shrine from Inishkeel, (7th–11th centuries)
• Early Anglo Saxon Franks Casket, a unique ivory container from northern England, (8th century)
• T-shaped Carolingian antler container with carved geometric interlace and zigzag decoration, found near Grüneck Castle, Ilanz, Switzerland, (8th–9th centuries)
• A number of luxurious penannular brooches such as the Londesborough Brooch, Breadalbane Brooch and those from the Penrith Hoard, British Isles, (8th–9th centuries)
• Three of the twenty extant Carolingian crystal intaglios including the Lothair Crystal, the Metz engraved gem with crucifixion and Saint-Denis Crystal, central Europe, (9th century)
• Anglo-Saxon Fuller and Strickland Brooches with their complex, niello-inlaid design, England, (9th century)
• Seax of Beagnoth, iron sword with long Anglo-Saxon Runic inscription, London, England, (10th century)

Mediaeval (c. 1000 AD – c. 1500 AD)

• A number of mediaeval ivory panels including the Borradaile, Wernher and John Grandisson Triptychs, (10th–14th centuries)
• Several elephant ivory horns including the Borradaile Horn, Clephane Horn and Savernake Horn, (11th–12th centuries)
• The famous Lewis chessmen found in the Outer Hebrides, Scotland, (12th century)
• Reliquary of St. Eustace from the treasury of Basel Munster, Switzerland and fragments of a rare Romanesque crucifix from South Cerney, England, (12th century)
• Armenian stone-cross or Khachkar from the Noratus cemetery in Armenia, (1225 AD)
• Items from the tomb of Henry VI, Holy Roman Emperor at Palermo Cathedral, Sicily, including his mitre, silk pall and shoe, (late 12th century)
• The unique Warwick Castle Citole, an early form of guitar, central England, (1280–1330)
• Set of 10 wooden door panels engraved with Christian scenes from the Hanging Church in Old Cairo, Egypt, (1300)
• Asante Jug, mysteriously found at the Asante Court in the late 19th century, England, (1390–1400)
• Holy Thorn Reliquary bequeathed by Ferdinand de Rothschild as part of the Waddesdon Bequest, Paris, France, (14th century)
• Dunstable Swan Jewel, a gold and enamel brooch in the form of a swan, England, (14th century)
• A silver astrolabe quadrant from Canterbury, southeastern England, (14th century)
• Chalcis treasure of jewellery, dress accessories and silver plate from the island of Euboea, Greece, (14th–15th centuries)
• Magnificent cups made from precious metal such as the Royal Gold Cup and the Lacock Cup, western Europe, (14th–15th centuries)
• Complete church altar set from Medina de Pomar near Burgos, Spain (1455 AD)

Renaissance to Modern (c. 1500 AD – present)

• Two luxurious silver brooches set with precious stones from Glen Lyon and Lochbuie, Scotland (early 16th century)
• Intricately decorated parade shield made by Giorgio Ghisi from Mantua, Italy, (1554 AD)
• The Armada Service, 26 silver dishes found in Devon, south west England, (late 16th to early 17th centuries)
• Early Renaissance Lyte Jewel, presented to Thomas Lyte of Lytes Cary, Somerset by King James I of England, (1610)
• Huguenot silver from the Peter Wilding bequest, England, (18th century)
• Pair of so-called Cleopatra Vases from the Chelsea porcelain factory, London, England, (1763)
• Jaspar ware vase known as the Pegasus Vase made by Josiah Wedgwood, England, (1786)
• Two of Charles Darwin's chronometers used on the voyage of HMS Beagle, (1795–1805)
• The Hull Grundy Gift of jewellery, Europe and North America, (19th century)
• Oak clock with mother-of-pearl engraving designed by Charles Rennie Mackintosh, (1919)
• Silver tea-infuser designed by Marianne Brandt from the Bauhaus art school, Germany, (1924)
• The Rosetta Vase, earthenware pottery vase designed by the contemporary British artist Grayson Perry, (2011)

The many hoards of treasure include those of Esquiline, Carthage, First Cyprus, Hockwold, Hoxne, Lampsacus, Mildenhall, Vale of York and Water Newton, (4th–10th centuries AD)

• 
  Room 2 – Handaxe, Lower Palaeolithic, Olduvai Gorge, Tanzania, c. 1.2 million years BC
• 
  Room 3 – Swimming Reindeer carving, France, c. 13,000 years BC^[87]
• 
  Room 2 – Ain Sakhri lovers, from the cave of Ain Sakhri, near Bethlehem, c. 9000 BC^[88]
• 
  Room 51 – Mold gold cape, North Wales, Bronze Age, c. 1900–1600 BC
• 
  Room 50 – Wandsworth Shield, Iron Age shield boss in La Tène style, England, 2nd century BC
• 
  Room 50 – Gold torc found in Needwood Forest, central England, 75 BC
• 
  Room 49 - Bronze head of a Roman emperor Claudius, from Rendham in Suffolk, eastern England, 1st century AD
• 
  Room 49 – Romano-British crown and diadem found in Hockwold cum Wilton, England 1st century AD
• 
  Room 49 – Hinton St Mary Mosaic with face of Christ in the centre, from Dorset, southern England, 4th century AD
• 
  Room 49 – Corbridge Lanx, silver tray depicting a shrine to Apollo, northern England, 4th century AD
• 
  Room 41 – Silver objects from the Roman Coleraine Hoard, Northern Ireland, 4th-5th centuries AD
• 
  Room 41 – Sutton Hoo helmet, Anglo-Saxon, England, early 7th century AD
• 
  Room 40 – Ivory statue of Virgin and Child, who is crushing a dragon under her left foot from Paris, France, 1310-1330 AD
• 
  Room 40 – Chaucer Astrolabe, the oldest dated in Europe, 1326 AD
• 
  Room 40 – Royal Gold Cup or Saint Agnes Cup, made in Paris, France, 1370–80 AD
• 
  Room 2a – Holy Thorn Reliquary, made in Paris, c. 1390s AD
• 
  Room 38 – Mechanical Galleon clock, Augsburg, Germany, around 1585 AD
• 
  Room 38 – Carillon clock with automata by Isaac Habrecht, Switzerland, 1589 AD
• 
  Room 39 – Ornate clock made by Thomas Tompion, England, 1690 AD

The scope of the Department of Asia is extremely broad; its collections of over 75,000 objects cover the material culture of the whole Asian continent and from the Neolithic up to the present day. Until recently, this department concentrated on collecting Oriental antiquities from urban or semi-urban societies across the Asian continent. Many of those objects were collected by colonial officers and explorers in former parts of the British Empire, especially the Indian subcontinent. Examples include the collections made by individuals such as James Wilkinson Breeks, Sir Alexander Cunningham, Sir Harold Deane, Sir Walter Elliot, James Prinsep, Charles Masson, Sir John Marshall and Charles Stuart. A large number of Chinese antiquities were purchased from the Anglo-Greek banker George Eumorfopoulos in the 1930s. The large collection of some 1800 Japanese prints and paintings owned by Arthur Morrison was acquired in the early twentieth century. In the second half of the twentieth century, the museum greatly benefited from the bequest of the philanthropist PT Brooke Sewell, which allowed the department to purchase many objects and fill in gaps in the collection.^[89][90][91]

In 2004, the ethnographic collections from Asia were transferred to the department. These reflect the diverse environment of the largest continent in the world and range from India to China, the Middle East to Japan. Much of the ethnographic material comes from objects originally owned by tribal cultures and hunter-gatherers, many of whose way of life has disappeared in the last century. Particularly valuable collections are from the Andaman and Nicobar Islands (much assembled by the British naval officer Maurice Portman), Sri Lanka (especially through the colonial administrator Hugh Nevill), Northern Thailand, south-west China, the Ainu of Hokaidu in Japan (chief among them the collection of the Scottish zoologist John Anderson), Siberia (with artefacts collected by the explorer Kate Marsden and Bassett Digby and is notable for its Sakha pieces, especially the ivory model of a summer festival at Yakutsk) and the islands of South-East Asia, especially Borneo. The latter benefited from the purchase in 1905 of the Sarawak collection put together by Dr Charles Hose, as well as from other colonial officers such as Edward A Jeffreys. In addition, a unique and valuable group of objects from Java, including shadow puppets and a gamelan musical set, was assembled by Sir Stamford Raffles.

The principal gallery devoted to Asian art in the museum is Gallery 33 with its comprehensive display of Chinese, Indian subcontinent and South-east Asian objects. An adjacent gallery showcases the Amaravati sculptures and monuments. Other galleries on the upper floors are devoted to its Japanese, Korean, painting and calligraphy, and Chinese ceramics collections.

Highlights of the collections include:^[92]

• The most comprehensive collection of sculpture from the Indian subcontinent in the world, including the celebrated Buddhist limestone reliefs from Amaravati excavated by Sir Walter Elliot^[93]
• An outstanding collection of Chinese antiquities, paintings, and porcelain, lacquer, bronze, jade, and other applied arts
• The Frau Olga-Julia Wegener Collection of 147 Chinese paintings from the Tang to the Qing dynasties.
• The most comprehensive collection of Japanese pre-20th century art in the Western world, many of which originally belonged to the surgeon William Anderson and diplomat Ernest Mason Satow

East Asia

• A large collection of Chinese ritual bronzes, including a wine vessel in the shape of two rams supporting a jar, (1500–200 BC)
• Jade bi or disc with inscription from the Qianlong Emperor, (1500–1050 BC)
• Group of oracle bones that were used for divination from the Shang dynasty, China, (1200–1050 BC)
• Intricately designed gold dagger handle from Eastern Zhou period, China, (6th–5th centuries BC)
• Huixian Bronze Hu, an identical pair of bronze vessels from the Eastern Zhou period, China, (5th century BC)
• Japanese antiquities from the Kofun period excavated by the pioneering archaeologist William Gowland, (3rd–6th centuries AD)
• Three ornate bronze Dōtaku or bells from the Yayoi period, Japan, (200 BC – 200 AD)
• Gilded and inscribed Han dynasty wine-cup made from lacquer and found in Pyongyang, Korea (4 AD)
• Gandharan architectural wood carvings, furniture and dress accessories from Loulan, Xinjiang, (4th century AD)
• The famous Admonitions Scroll by Chinese artist Gu Kaizhi, (344–406 AD)
• The colossal Amitābha Buddha from Hancui, China, (585 AD)
• A set of ceramic Tang dynasty tomb figures of Liu Tingxun, (c. 728 AD)
• Silk Princess painting from Dandan-oilik Buddhist sanctuary in Khotan, Xinjiang, China, (7th–8th century AD)
• Seated Luohan from Yixian, one from a set of eight surviving statues, China, (907–1125 AD)
• Hoard of Tang dynasty silverware from Beihuangshan, Shaanxi, China, (9th–10th centuries AD)
• Seventeen examples of extremely rare Ru ware, the largest collection in the West, (1100 AD)
• A fine assemblage of Buddhist scroll paintings from Dunhuang, western China, collected by the British-Hungarian explorer Aurel Stein, (5th–11th centuries AD)
• Pericival David collection of Chinese ceramics, (10th–18th centuries AD)
• Ivory stand in the form of a seated lion, Chos-'khor-yan-rtse monastery in Tibet, (13th century AD)
• Copy of a hanging scroll painting of Minamoto no Yoritomo, first Shogun of Japan, (14th century AD)
• Handscroll silk painting called 'Fascination of Nature' by Xie Chufang depicting insects and plants, China, (1321 AD)
• Ornate Sino-Tibetan figure of Buddha Sakyamuni made of gilded bronze, China, (1403–1424 AD)
• Large Cloisonné jar with dragon made for the Ming dynasty Imperial Court, paired with another in the Rietberg Museum, Zürich, Beijing, China, (1426–35 AD)
• Pair of ceramic Kakiemon elephants from Japan, (17th century AD)
• Moon jar from the Joseon Dynasty collected by the potter Bernard Leach, Korea, (18th century AD)
• Japanese prints including The Great Wave off Kanagawa, (1829–32 AD)
• Illustrations for the Great Picture Book of Everything, rare album of drawings by the celebrated Japanese artist Hokusai, (1820–1840 AD)

South Asia

• Excavated objects from the Indus Valley sites of Mohenjo-daro, and Harappa, Ancient India (now in Pakistan), (2500–2000 BC)
• Hoard of Copper Hoard Culture celts, plaques and disc from Gungeria, Madhya Pradesh, India, (2000–1000 BC)
• Assembly of prehistoric artefacts from the Nilgiri Hills in southern India, (10th century BC – 2nd century AD)
• Hoard of Iron Age metal weapons excavated at the Wurreegaon barrow near Kamptee in Maharastra, India, (7th – 1st centuries BC)
• Sandstone fragment of a Pillar of Ashoka with Brahmi inscription from Meerut, Uttar Pradesh, India, (238 BC)
• The Kulu Vase found near a monastery in Himachal Pradesh, one of the earliest examples of figurative art from the sub-continent, northern India, (1st century BC)
• Copper plate from Taxila, with important Kharoshthi inscription, Ancient India (now in Pakistan), (1st century BC – 1st century AD)
• Indo-Scythian sandstone Mathura Lion Capital and Bracket figure from one of the gateways to the Great Stupa at Sanchi, central India, (1st century AD)
• Bimaran Casket and Wardak Vase, reliquaries from ancient stupas in Afghanistan, (1st–2nd centuries AD)
• Hoard of gold jewellery with precious stones found under the Enlightenment Throne at the Mahabodhi Temple, Bodh Gaya, eastern India, (2nd century AD)
• Relic deposits from stupas at Ahin Posh, Ali Masjid, Gudivada, Manikyala, Sonala Pind, Sanchi and Taxila, (1st–3rd centuries AD)
• Seated Hārītī and Buddha statues and other Gandhara sculptures from Kafir Kot, Jamal Garhi, Takht-i-Bahi and Yusufzai, Pakistan, (1st–3rd centuries AD)
• Hephthalite silver bowl with hunting scenes from the Swat District, Pakistan, (460–479 AD)
• Three sandstone carved sculptures of the Buddha in Gupta style from Sarnath, eastern India, (5th–6th centuries AD)
• Aphsad inscription of Ādityasena with important record of the genealogy of the Later Gupta dynasty up to king Ādityasena, Ghosrawan, Bihar, India, (675 AD)
• The Buddhapad Hoard of bronze images from southern India, (6th–8th centuries AD)
• Small bronze figure of Buddha Shakyamuni, Bihar, eastern India, (7th century AD)
• Stone statue of Buddha from the Sultanganj hoard, Bihar, eastern India, (7th–8th centuries AD)
• Earliest known figure of the dancing four-armed god Shiva Nataraja, Pallava dynasty, southern India (800 AD)
• Statue of Tara from Sri Lanka and the Thanjavur Shiva from Tamil Nadu, southern India, (8th century & 10th century AD)
• Standing Pala statue of Buddha from Kurkihar, Bihar, India, (9th century AD)
• Several wooden architectural panels from the Kashmir Smast caves, northern Pakistan, (9th–10th centuries AD)
• Hoard of Buddhist terracotta sealings from the Pala period found at the Nālandā Monastery, Bihar, eastern India, (10th century AD)
• Statue of the goddess Ambika found at Dhar in central India, (1034 AD)
• Foundation inscription of the Ananta Vasudeva Temple in Bhubaneswar, Odisha, eastern India, (1278 AD)
• Jade dragon cup that once belonged to Sultan Ulugh Beg from Samarkand, Uzbekistan, (1420–1449 AD)
• Foundation inscription with Arabic inscription in Naskh script in the name of Sultan Yusufshah from Gauda, Bengal, eastern India, (1477 AD)
• Large standing gilded copper figure of the Bodhisattva Avalokiteśvara, Nepal, (15th–16th centuries AD)

Southeast Asia

• Earthenware tazza from the Phùng Nguyên culture, northern Vietnam, (2000–1500 BC)
• Pottery vessels and sherds from the ancient site of Ban Chiang, Thailand, (10th–1st centuries BC)
• Bronze bell from Klang and iron socketed axe (tulang mawas) from Perak, western Malaysia, (200 BC–200 AD)
• Group of six Buddhist clay votive plaques found in a cave in Patania, Penang, Malaysia, (6th–11th centuries AD)
• The famous Sambas Treasure of buddhist gold and silver figures from west Borneo, Indonesia, (8th–9th centuries AD)
• Three stone Buddha heads from the temple at Borobodur in Java, Indonesia, (9th century AD)
• Granite Kinnari figure in the shape of a bird from Candi Prambanan in Java, Indonesia, (9th century AD)
• Sandstone Champa figure of a rampant lion, Vietnam, (11th century AD)
• Gilded bronze figure of Śiva holding a rosary, Cambodia, (11th century AD)
• Stone figure representing the upper part of an eleven-headed Avalokiteśvara, Cambodia, (12th century AD)
• Bronze figure of a seated Buddha from Bagan, Burma, (12th–13th centuries AD)
• Hoard of Southern Song dynasty ceramic vessels excavated at Pinagbayanan, Taysan Municipality, Philippines, (12th–13th centuries AD)
• Statue of the Goddess Mamaki from Candi Jago, eastern Java, Indonesia, (13th–14th centuries AD)
• Glazed terracotta tiles from the Shwegugyi Temple erected by king Dhammazedi in Bago, Myanmar, (1476 AD)
• Inscribed bronze figure of a Buddha from Fang District, part of a large SE Asian collection amassed by the Norwegian explorer Carl Bock, Thailand, (1540 AD)
• Large impression of the Buddha's foot made of gilded stone (known as Shwesettaw Footprints) donated by Captain Frederick Marryat, from Ponoodang near Yangon, Myanmar, (18th–19th centuries AD)

• 
  Room 33 - Cubic weights made of chert from Mohenjo-daro, Pakistan, 2600-1900 BC
• 
  Room 33 - One of the hu from Huixian, China, 5th century BC
• 
  Room 33 - A hamsa sacred goose vessel made of crystal from Stupa 32, Taxila, Pakistan, 1st century AD
• 
  Room 33 - Stone sculpture of the death of Buddha, Gandhara, Pakistan, 1st-3rd centuries AD
• 
  Room 91a - Section of the Admonitions Scroll by Chinese artist Gu Kaizhi, China, c. 380 AD
• 
  Room 33 - Gilded bronze statue of the Buddha, Dhaneswar Khera, India, 5th century AD
• 
  The Amitābha Buddha from Hancui on display in the museum's stairwell, China, 6th century AD
• 
  Room 33 - The luohan from Yixian made of glazed stoneware, China, 907-1125 AD
• 
  Sculpture of Goddess Ambika found at Dhar, India, 1034 AD
• 
  Sculpture of the two Jain tirthankaras Rishabhanatha and Mahavira, Orissa, India, 11th-12th century AD
• 
  Room 33 - Western Zhou bronze ritual vessel known as the "Kang Hou Gui", China, 11th century BC
• 
  Room 33 - A crowned figure of the Bodhisattva Khasarpana Avalokiteśvara, India, 12th century AD
• 
  Room 33 - Covered hanging jar with underglaze decoration, Si Satchanalai (Sawankalok), north-central Thailand, 14th-16th centuries AD
• 
  Room 33 - Hu-shaped altar flower vessel, Ming dynasty, China, 15th -16th centuries AD
• 
  Room 33 - An assistant to the Judge of Hell, figure from a judgement group, Ming dynasty, China, 16th century AD
• 
  Room 33 - Statue of Bodhisattva Avalokiteshvara, gilded bronze. Nepal, 16th century AD
• 
  Portrait of Ibrâhîm 'Âdil Shâh II (1580–1626), Mughal Empire of India, 1615 AD
• 
  Room 90 - Courtesans of the Tamaya House, attributed to Utagawa Toyoharu, screen painting; Japan, Edo period, late 1770s or early 1780s AD
• 
  Room 33 - Large statue of Buddha made of lacquer from Burma, 18th-19th century AD
• 
  Room 33 - Figure of seated Lama; of painted and varnished papier-mâché, Ladakh, India, 19th century AD

The British Museum houses one of the world's most comprehensive collections of ethnographic material from Africa, Oceania and the Americas, representing the cultures of indigenous peoples throughout the world. Over 350,000 objects^[94] spanning thousands of years tells the history of mankind from three major continents and many rich and diverse cultures; the collecting of modern artefacts is ongoing. Many individuals have added to the department's collection over the years but those assembled by Henry Christy, Harry Beasley and William Oldman are outstanding.

Objects from this department are mostly on display in several galleries on the ground and lower floors. Gallery 24 displays ethnographic from every continent while adjacent galleries focus on North America and Mexico. A long suite of rooms (Gallery 25) on the lower floor display African art. There are plans in place to develop permanent galleries for showcasing art from Oceania and South America.

Africa

The Sainsbury African Galleries display 600 objects from the greatest permanent collection of African arts and culture in the world. The three permanent galleries provide a substantial exhibition space for the museum's African collection comprising over 200,000 objects. A curatorial scope that encompasses both archaeological and contemporary material, including both unique masterpieces of artistry and objects of everyday life. A great addition was material amassed by Sir Henry Wellcome, which was donated by the Wellcome Historical Medical Museum in 1954.

Highlights of the African collection include objects found at megalithic circles in The Gambia, a dozen exquisite Afro-Portuguese ivories, a series of soapstone figures from the Kissi people in Sierra Leone and Liberia, hoard of bronze Kru currency rings from the Sinoe River in Liberia, Asante goldwork and regalia from Ghana including the Bowdich collection, the rare Akan Drum from the same region in west Africa, pair of door panels and lintel from the palace at Ikere-Ekiti in Yorubaland, the Benin and Igbo-Ukwu bronze sculptures, the beautiful Bronze Head of Queen Idia, a magnificent brass head of a Yoruba ruler and quartz throne from Ife, a similar terracotta head from Iwinrin Grove near Ife, the Apapa Hoard from Lagos and other mediaeval bronze hoards from Allabia and the Forçados River in southern Nigeria.

Included is an Ikom monolith from Cross River State, several ancestral screens from the Kalabari tribe in the Niger Delta, the Torday collection of central African sculpture, textiles and weaponry from the Kuba Kingdom including three royal figures, the unique Luzira Head from Uganda, processional crosses and other ecclesiastical and royal material from Gondar and Magdala, Ethiopia following the British Expedition to Abyssinia, excavated objects from Great Zimbabwe (that includes a unique soapstone, anthropomorphic figure) and satellite towns such as Mutare including a large hoard of Iron Age soapstone figures, a rare divining bowl from the Venda peoples and cave paintings and petroglyphs from South Africa.

Oceania

The British Museum's Oceanic collections originate from the vast area of the Pacific Ocean, stretching from Papua New Guinea to Easter Island, from New Zealand to Hawaii. The three main anthropological groups represented in the collection are Polynesia, Melanesia and Micronesia – Aboriginal art from Australia is considered separately in its own right. Metal working was not indigenous to Oceania before Europeans arrived, so many of the artefacts from the collection are made from stone, shell, bone and bamboo. Prehistoric objects from the region include a bird-shaped pestle and a group of stone mortars from Papua New Guinea.

The British Museum is fortunate in having some of the earliest Oceanic and Pacific collections, many of which were put together by members of Cook's and Vancouver's expeditions or by colonial administrators and explorers such as Sir George Grey, Sir Frederick Broome, Joseph Bradshaw, Robert Christison, Gregory Mathews, Frederick Meinertzhagen, Thomas Mitchell and Arthur Gordon, before Western culture significantly impacted on indigenous cultures. The department has also benefited greatly from the legacy of pioneering anthropologists such as AC Haddon, Bronisław Malinowski and Katherine Routledge. An artefact is a wooden Aboriginal shield, probably dating from the late eighteenth century.^[95] There is some debate as to whether this shield was found at Botany Bay or, given the nature of the wood being red mangrove which grows abundantly only 500 km north of Botany Bay, possibly obtained through trade networks or at an entirely different location.^[96][97]

The Wilson cabinet of curiosities from Palau is an example of pre-contact ware. Another outstanding exemplar is the mourner's dress from Tahiti given to Cook on his second voyage, one of only ten in existence. In the collection is a large war canoe from the island of Vella Lavella in the Solomon Islands, one of the last ever to be built in the archipelago.^[98]

The Māori collection is the finest outside New Zealand with many intricately carved wooden and jade objects and the Aboriginal art collection is distinguished by its wide range of bark paintings, including two very early bark etchings collected by John Hunter Kerr. A particularly important group of objects was purchased from the London Missionary Society in 1911, that includes the unique statue of A'a from Rurutu Island, the rare idol from the isle of Mangareva and the Cook Islands deity figure. Other highlights include the huge Hawaiian statue of Kū-ka-ili-moku or god of war (one of three extant in the world) and the famous Easter Island statues Hoa Hakananai'a and Moai Hava.

Americas

The Americas collection mainly consists of 19th and 20th century items although the Paracas, Moche, Inca, Maya, Aztec, Taino and other early cultures are well represented. The Kayung totem pole, which was made in the late nineteenth century on Haida Gwaii, dominates the Great Court and provides a fitting introduction to this very wide-ranging collection that stretches from the very north of the North American continent where the Inuit population has lived for centuries, to the tip of South America where indigenous tribes have long thrived in Patagonia.

Highlights of the collection include Aboriginal Canadian and Native American objects from North America collected by the 5th Earl of Lonsdale, the Marquis of Lorne, the explorer David Haig-Thomas and Bryan Mullanphy, Mayor of St. Louis, the Squier and Davis collection of prehistoric mound relics from North America, two carved stone bowls in the form of a seated human figure made by ancient North West Coast peoples from British Columbia, the headdress of Chief Yellow Calf from the Arapaho tribe in Wyoming, a lidded rivercane basket from South Carolina and the earliest historic example of Cherokee basketry, a selection of pottery vessels found in prehistoric dwellings at Mesa Verde and Casas Grandes, one of the enigmatic crystal skulls of unknown origin, a collection of nine turquoise Aztec mosaics from Mexico (the largest in Europe), important artefacts from Teotihuacan and Isla de Sacrificios.

There are several rare pre-Columbian manuscripts including the Codex Zouche-Nuttall and Codex Waecker-Gotter and post-colonial ones such as the Codex Aubin and Codex Kingsborough, a spectacular series of Mayan lintels from Yaxchilan excavated by the British Mayanist Alfred Maudslay, a very high quality Mayan collection that includes sculptures from Copan, Tikal, Tulum, Pusilha, Naranjo and Nebaj (including the celebrated Fenton Vase), an ornate calcite vase with jaguar handles from the Ulua Valley in Honduras, the Lord Moyne collection from the Bay Islands, Honduras and Boyle collection from Nicaragua, over 20 stone metates with zoomorphic and anthropomorphic ornamentation from Costa Rica, a group of Zemi Figures from Vere, Jamaica, and wooden duhos from the Dominican Republic and The Bahamas.

There are a collection of Pre-Columbian human mummies from sites across South America including Ancon, Acari, Arica and Leyva, a number of prestigious pre-Columbian gold and votive objects from Colombia, three axe-shaped gold diadems found near Camaná from the Siguas culture in Peru, unique collection of Moche wooden figures and staffs from the Macabi islands off Peru, ethnographic objects from across the Amazon region including the Schomburgk and Maybury Lewis collections and part of the von Martius and von Spix collection, two rare Tiwanaku pottery vessels from Lake Titicaca and important items from Tierra del Fuego donated by Commander Phillip Parker King.

• 
  Room 26 - Stone pipe representing an otter from Mound City, Ohio, USA, 200 BC - 400 AD
• 
  Room 2 - Stone tomb guardian, part human part jaguar, from San Agustín, Colombia, c. 300-600 AD
• 
  Room 1 - Maya maize god statue from Copán, Honduras, 600-800 AD
• 
  Room 24 - Gold Lime Flasks (poporos), Quimbaya Culture, Colombia, 600-1100 AD
• 
  Room 27 - Lintel 25 from Yaxchilan, Late Classic, Mexico, 600-900 AD
• 
  Room 24 - Bird pectoral made from gold alloy, Popayán, Colombia, 900-1600 AD
• 
  Room 24 – Rapa Nui statue Hoa Hakananai'a, 1000 AD, Wellcome Trust Gallery
• 
  Room 27 - Double-headed serpent turquoise mosaic, Aztec, Mexico, 1400-1500 AD
• 
  Room 27 - Turquoise Mosaic Mask, Mixtec-Aztec, Mexico, 1400-1500 AD
• 
  Room 2 - Miniature gold llama figurine, Inca, Peru, about 1500 AD
• 
  Room 25 - Part of the famous collection of Benin brass plaques, Nigeria, 1500-1600 AD
• 
  Room 25 - Detail of one of the Benin brass plaques in the museum, Nigeria, 1500-1600 AD
• 
  Room 25 - Benin ivory mask of Queen Idia, Nigeria, 16th century AD
• 
  Room 24 - Hawaiian feather helmet or mahiole, late 1700s AD
• 
  Bowl decorated with pearl shell and boars' tusks, used to serve the intoxicating drink kava, Hawaii, late 1700s AD
• 
  Great Court - Two house frontal totem poles, Haida, British Columbia, Canada, about 1850 AD
• 
  Room 25 - Mask (wood and pigment); Punu people, Gabon, 19th century AD
• 
  Room 25 - Otobo masquerade in the Africa Gallery, Nigeria, 20th century AD
• 
  Room 25 - Modern interpretation of kente cloth from Ghana, late 20th century AD

The British Museum is home to one of the world's finest numismatic collections, comprising about a million objects, including coins, medals, tokens and paper money. The collection spans the entire history of coinage from its origins in the 7th century BC to the present day and is representative of both the East and West. The Department of Coins and Medals was created in 1861 and celebrated its 150th anniversary in 2011.^[99]

This department was founded in 1920. Conservation has six specialist areas: ceramics & glass; metals; organic material (including textiles); stone, wall paintings and mosaics; Eastern pictorial art and Western pictorial art. The science department^[100] has and continues to develop techniques to date artefacts, analyse and identify the materials used in their manufacture, to identify the place an artefact originated and the techniques used in their creation. The department also publishes its findings and discoveries.

This department covers all levels of education, from casual visitors, schools, degree level and beyond. The museum's various libraries hold in excess of 350,000 books, journals and pamphlets covering all areas of the museum's collection. Also the general museum archives which date from its foundation in 1753 are overseen by this department; the individual departments have their own separate archives and libraries covering their various areas of responsibility, which can be consulted by the public on application. The Anthropology Library is especially large, with 120,000 volumes.^[101] However, the Paul Hamlyn Library, which had become the central reference library of the British Museum and the only library there freely open to the general public, closed permanently in August 2011.^[102] The website and online database of the collection also provide increasing amounts of information.

The British Museum Press (BMP) is the publishing business and a division of the British Museum Company Ltd., a company and a charity (established in 1973) wholly owned by the trustees of the British Museum.^[103]

The BMP publishes both popular and scholarly illustrated books to accompany the exhibition programme and explore aspects of the general collection. Profits from their sales goes to support the British Museum.^[103]

Scholarly titles are published in the Research Publications series, all of which are peer-reviewed. This series was started in 1978 and was originally called Occasional Papers. The series is designed to disseminate research on items in the collection. To date, over 200 books have been published in this series. Between six and eight titles are published each year in this series.^[104] They can be found on the British Museum Research Repository.

It is a point of controversy whether museums should possess artefacts illegally taken from other countries,^[7][105] and the British Museum is a notable target for criticism. The Elgin Marbles, the Benin Bronzes, Ethiopian Tabots and the Rosetta Stone are among the most disputed objects in its collections, and organisations have been formed demanding the return of these artefacts to their native countries.

The Elgin Marbles or Parthenon Marbles claimed by Greece have been cited by UNESCO, among others, for restitution. From 1801 to 1812, Lord Elgin's agents removed about half of the surviving sculptures from the Parthenon, as well as sculptures from the Propylaea and Erechtheum. The former director of the museum has stated, "We are indebted to Elgin for having rescued the Parthenon sculptures and others from the Acropolis from the destruction they were suffering, as well as from the damage that the Acropolis monuments, including the sculptures that he did not remove, have suffered since."^[106] The British Museum itself damaged some of the artefacts during restoration in the 1930s.^[107] In late 2022, the British Museum had entered into preliminary negotiations with the Greek government about the future of the sculptures.^[108]

There is also controversy over artefacts taken during the destruction of the Old Summer Palace in Beijing by an Anglo-French expeditionary force during the Second Opium War in 1860, an event which drew protest from Victor Hugo.^[109][110] The British Museum and the Victoria and Albert Museum, among others, have been asked since 2009 to open their archives for investigation by a team of Chinese investigators as a part of an international mission to document Chinese national treasures in foreign collections.^[111] In 2010 Neil MacGregor, the former Director of the British Museum, said he hoped that both British and Chinese investigators would work together on the controversial collection.^[112] In 2020 the museum appointed a curator to research the history of its collections, including disputed items.^[113]

The British Museum has stated that the "restitutionist premise, that whatever was made in a country must return to an original geographical site, would empty both the British Museum and the other great museums of the world".^[114] The museum has also argued that the British Museum Act of 1963 prevents any object from leaving its collection once it has entered it. "The Museum owns its collections, but its Trustees are not empowered to dispose of them".^[114][115] Nevertheless, it has returned items such as Tasmanian Aboriginal burial remains when this was consistent with legislation regarding the disposal of items in the collections.^[116]

• Elgin Marbles – claimed by Greece and backed by UNESCO among others for restitution^[117][118]
• Benin Bronzes – claimed by Nigeria; the Nigerian government has passed a resolution demanding the return of all 700 bronze pieces.^[119] 30 pieces of the bronzes were sold by the British Museum privately from the 1950s until 1972, mostly back to the Nigerians.^[120]
• Rosetta Stone – claimed by Egypt^[121]
• Ethiopian Tabots, Pre-Axumite Civilisation Coins – claimed by Ethiopia^[122][123]
• Oxus Treasure – in 2007 the President of Tajikistan ordered experts to look into making a claim for these Achaemenid Empire gold and silver artefacts.^[124]
• Dunhuang manuscripts, part of a cache of scrolls, manuscripts, paintings, scriptures, and relics from the Mogao Caves, including the Diamond Sutra – claimed by the People's Republic of China^[125]
• Aboriginal shield – claimed by Aboriginal people of Australia.^[97]
• Hoa Hakananai'a – claimed by Chile on behalf of Easter Island^[126]
• Irish artefacts — the Bell Shrine of St. Cuileáin, Londesborough Brooch, swords, half of the Dowris Hoard, part of the Mooghaun North Hoard, the Dunaverney flesh-hook, the Kells Crozier, torcs, four crucifixion plaques, armlets, seals, religious plaques, and rings.^{[127][128][129]}
• Welsh artefacts – the Mold gold cape^[130] the Rhos Rydd Shield, the Moel Hebog shield and the Llanllyfni lunula.^[131][132]
• Four stolen drawings (Nazi plunder) – Compensation paid to Uri Peled for the amount of £175,000 by the British Museum^[133]
• Repatriation and reburial of human remains is a controversial issue, and the British Museum has issued a policy on the subject.^[134]

In 2002 the heirs of Arthur Feldmann, an art collector murdered in the Holocaust, requested that four old master drawings stolen by the Gestapo in 1939 be returned to the family. A UK High Court judge ruled in 2005 that it would be illegal for the British Museum to return artworks looted by the Nazis to a Jewish family, despite its willingness and moral obligation to do so.^[135][136] The law was changed in 2009,^[137] and again in 2022^[138] giving museums additional powers to return looted art or provide compensation. Feldmann's heirs accepted a compensation payment for a looted drawing and stated that they were happy the drawing would remain in the British Museum collection.^[139]

According to the British Museum Spoliation report published by the Collections Trust in 2017, "Around 30% of some 21,350 continental and British drawings acquired since 1933 have an uncertain or incomplete provenance for the 1933–1945 period".^[140] The museum lists these works on its website and investigates claims for restitution.^[141]

Since 2016, there have been a number of protests by activist groups, trade unions and the public against the British Museum's relationship with the oil company BP which the protesters believe implicates the museum in global warming.^[142] In July 2019, Ahdaf Soueif resigned from the British Museum's board of trustees in protest against the sponsorship.^[143] In February 2020, 1,500 demonstrators, including British Museum staff, took part in a day of protest over the issue.^[144] In December 2023, it was announced that the British Museum had agreed to a new £50 million sponsorship deal with BP.^[145]

The Chairman's Advisory Group is an informal group of business leaders who provide advice to the chairman on various issues including the museum's relationship with the British government and policy on the museum's collections. Its existence was made public after a freedom of information request by a group campaigning against the museum's links with the fossil fuel industry. The museum has declined to name the members of the advisory group as they are acting in their personal capacity.^[146]

Thefts from the museum include: several historic coins and medals in the 1970s;^[147] a 17th-century Japanese Kakiemon figure in 1990; two Meiji figurines and a fragment of a gold ring in 1991; fifteen Roman coins and jewellery worth £250,000 in 1993; and a Japanese chest and two Persian books in 1996.^[148]

In July 2002 a marble head, valued at £50,000, was stolen from the Archaic Greek gallery.^[149] In 2004, 15 Chinese artefacts including jewels, ornate hairpins and fingernail guards were stolen. In 2017, it was revealed that a Cartier diamond had been missing since 2011.^[147]

In August 2023, a staff member was fired after it emerged that items including gold, jewellery and gems had been stolen over a "significant" period of time. The incident led to an investigation by the Metropolitan Police and an independent review by the museum.^[150] Some of the missing artefacts were later found to have been sold on eBay for considerably less than their estimated value.^[147] The museum had been warned of the thefts as early as 2021. The museum's director, Hartwig Fischer, resigned because of the museum's inadequate response to the warnings of theft.^[151] The number of artefacts stolen was estimated to be about 2,000.^[152] As a consequence of the thefts, the museum announced a five-year plan to digitise the complete collection and make it available to view online.^[153] By May 2024, 626 of the missing items had been recovered.^[154]

In August 2023, the British Museum reached a settlement with the translator Yilin Wang over her translations of poetry by Qiu Jin. The museum had used her work without credit or permission in their exhibition China's Hidden Century which ran between May 2023 and October 2023.^[155]

Building

• 
  Main Staircase, Discobolus of Myron (the Discus-Thrower)
• 
  British Museum Reading Room
• 
  Ceiling of the Great Court and the black siltstone obelisks of Nectanebo II, c. 350 BC
• 
  Detail of an Ionic capital on a pilaster in the Great Court
• 
  African Garden – created by BBC TV programme Ground Force

Museum galleries

Department of Ancient Egypt and Sudan

• 
  Room 4 – Egyptian Sculpture, view towards the Assyrian Transept
• 
  Room 4
• 
  Room 4

Department of the Middle East

• 
  The British Museum, Room 6 – Assyrian Sculpture
• 
  Room 8 – Pair of Lamassu from Nimrud & reliefs from the palace of Tiglath-Pileser III
• 
  Room 7 – Reliefs from the North-west palace of Ashurnasirpal II, Nimrud
• 
  Room 89 – Nimrud & Nineveh Palace Reliefs
• 
  Room 10 – Nineveh, The Royal Lion Hunt

Department of Greece and Rome

• 
  Room 18 – Ancient Greece
• 
  Room 20a – Tomb of Merehi & Greek Vases, Lycia, 360 BC
• 
  Room 85 – Portrait Sculpture, Roman
• 
  Room 84 – Towneley Roman Sculptures
• 
  Main Staircase – Discobolus, Roman
• 
  Main Staircase – Townley Caryatid, Roman, 140–160 AD

The museum has a collaboration with the Google Cultural Institute to bring the collection online.^[156]

• Chronology of Temporary Exhibitions at the British Museum, by Joanna Bowring (British Museum Research Paper 189, 2012) lists all temporary exhibitions from 1838 to 2012.
• Helen Wang, 2022. ‘Displays of money and medals at the British Museum, 1759 to 2022’, Numismatic Chronicle 182, pp. 313-338.

Forgotten Empire Exhibition (October 2005 – January 2006)

• 
  Room 5 – Exhibitions Panorama
• 
  Room 5 – The Persepolis Casts
• 
  Room 5 – Exhibitions Relics
• 
  Room 5 – The Cyrus Cylinder

From January to April 2012 the museum presented Hajj: Journey to the Heart of Islam, the first major exhibition on the topic of the Hajj, the pilgrimage that is one of the five pillars of Islam.^[157][158]

• 2016–17 all-female UK terror plot – involved a plan to attack the British Museum

Wikimedia Commons has media related to:
British Museum (category)

• Official website
• The British Museum from The Survey of London
• British Museum elevation
• "The British Museum Trust Ltd., registered charity no. 1140844". Charity Commission for England and Wales.
• Works by British Museum at Project Gutenberg
• Works by or about British Museum at the Internet Archive
• Virtual tour of the British Museum provided by Google Arts & Culture

51°31′10″N 0°7′37″W / 51.51944°N 0.12694°W / 51.51944; -0.12694