Эрик Харрисон | |
---|---|
Рожденный | ( 1886-08-10 )10 августа 1886 г., Каслмейн, Виктория |
Умер | 5 сентября 1945 г. (1945-09-05)(59 лет) Мельбурн |
Верность | Австралия |
Услуга | |
Выслуга лет | 1912–1945 |
Классифицировать | Капитан группы |
Команды |
|
Сражения/войны |
Эрик Харрисон (10 августа 1886 г. — 5 сентября 1945 г.) — австралийский летчик, совершивший первый в истории страны военный полет и помогший заложить основы Королевских австралийских военно-воздушных сил (RAAF).
Родившийся в Виктории , Харрисон был летным инструктором в Великобритании, когда в 1912 году он ответил на призыв Министерства обороны Австралии к пилотам сформировать авиационную школу. Вместе с Генри Петре он основал первую в Австралии авиабазу в Пойнт-Кук , Виктория, и ее первое учебное подразделение, Центральную летную школу (CFS), прежде чем совершить свой исторический полет в марте 1914 года. После начала Первой мировой войны , когда Петре отправился на действительную службу в Месопотамском полуполуполете , Харрисон взял на себя ответственность за обучение курсантов-пилотов Австралийского летного корпуса в CFS и обслуживание парка устаревших самолетов.
Харрисон перешел в RAAF в качестве одного из ее основателей в 1921 году и провел большую часть межвоенного периода в технических службах и расследовании авиакатастроф. Повышен до капитана группы в 1935 году, он ушел из ВВС пять лет спустя, когда его пост директора авиационной инспекции был переведен на государственную службу. Он продолжал служить в той же должности как гражданское лицо до своей внезапной смерти от инсульта в возрасте пятидесяти девяти лет, сразу после окончания Второй мировой войны. Технические способности Харрисона и связь с военными полетами с самых первых дней в Австралии принесли ему титул «Отца RAAF» на многие годы, пока мантию не принял маршал авиации сэр Ричард Уильямс .
Эрик Харрисон родился 10 августа 1886 года в Клинкерс-Хилл недалеко от Каслмейна , штат Виктория. Он был сыном печатника и торговца канцелярскими товарами Джозефа Харрисона и его жены-англичанки Энн Ингэмелс. [1] Он учился в гимназии Каслмейна, прежде чем начать работать автомехаником. Желая летать с того момента, как впервые увидел самолет, он отправился в Великобританию в марте 1911 года и прошел обучение на пилота в Бристольской школе на Солсбери-Плейн . Шесть месяцев спустя, налетев около тридцати минут, он получил сертификат летчика Королевского аэроклуба , став всего лишь третьим австралийцем, получившим его. [2] [3] Получив работу инструктором в Бристоле, он преподавал летное дело от имени компании в Испании и Италии, а также в Хальберштадте , Германия, где он узнал из первых рук о милитаризме этой страны; Некоторые из студентов, которых он обучал и экзаменовал, позже служили пилотами в Luftstreitkräfte во время Первой мировой войны. [1] [4]
В декабре 1911 года Министерство обороны Австралии разместило в Великобритании объявление о вакансии «двух компетентных механиков и авиаторов» для создания летного корпуса и учебной школы в Австралии. Англичанин Генри Петре , бывший адвокат, работавший у Хэндли Пейджа , и Гарри Бастид, австралиец, который был главным летчиком-испытателем Бристоля, успешно подали заявки. [5] [ 6] Петре был удостоен почетного звания лейтенанта Австралийских вооруженных сил (AMF) 6 августа 1912 года, но Бастид отозвал свое заявление в октябре. Харрисон занял место Бастида, получив звание почетного лейтенанта 16 декабря. [1] [5] Хотя его новая зарплата в 400 фунтов стерлингов была небольшим улучшением по сравнению с тем, что он зарабатывал в Великобритании, Харрисон был рад иметь повод вернуться домой. [3]
Петре выбрал Пойнт-Кук , Виктория, в качестве места для предложенной AMF Центральной летной школы (CFS) в марте 1913 года; тем временем Харрисон временно оставался в Великобритании, заказав для объекта комплект самолетов, включая два моноплана Deperdussin , два биплана Royal Aircraft Factory BE2 и Bristol Boxkite для первоначального обучения. [7] [8] Харрисон наблюдал за строительством самолетов и их испытаниями, лично управляя каждым из них. Впоследствии он покинул Великобританию на борту RMS Otway и прибыл в Западную Австралию 27 мая. [9] В течение следующих месяцев Петре и Харрисон спланировали развитие аэродрома Пойнт-Кук и основали CFS, в которой они сами были инструкторами, а также были усилены четырьмя механиками и тремя другими сотрудниками. [4] [10] Харрисон совершил первый военный полет Австралии на Boxkite в воскресенье, 1 марта 1914 года, за которым позже в тот же день последовал еще один на том же самолете с Петре в качестве пассажира, а затем третий полет сам на Deperdussin. [4] [6] Новости об этих полетах были опубликованы только 3 марта, а первый официальный полет с начальником Генерального штаба , бригадным генералом Йозефом Гордоном в качестве пассажира, был запланирован на два дня позже. Петре считал, что погодные условия 5 марта были слишком ветреными, но Гордон настоял на том, чтобы полет состоялся, и Харрисон взял его на Boxkite. Ветер, наряду с малой мощностью самолета и весом его пассажиров, едва не привели к тому, что Boxkite разбился при взлете и не позволил ему набрать более 30 футов (9 м) высоты, прежде чем Харрисон прекратил полет. [11] Петре разбил Deperdussin 9 марта, и обеспокоенный министр обороны Эдвард Миллен нанес неожиданный визит в Пойнт-Кук два дня спустя, чтобы осмотреть обломки. Харрисон помог успокоить Миллена, показав ему Boxkite, а затем совершив короткий полет с дочерью министра Руби в качестве пассажира. [12] 29 июня Харрисон женился на Кэтлин Прендергаст, дочери будущего премьер- министра Виктории Джорджа Прендергаста , в католической церкви Святой Марии в Западном Мельбурне . [1] [13]
Его круг личного состава, который теперь именуется Австралийским летным корпусом (AFC), CFS начал свой первый курс 17 августа 1914 года, через две недели после начала Первой мировой войны . Среди студентов были капитан Томас Уайт и лейтенант Ричард Уильямс . Харрисон провел начальную подготовку для самостоятельного уровня , а Петре — углубленное обучение. [6] [14] В ноябре Харрисону было поручено командование летным подразделением для поддержки Австралийских военно-морских и военных экспедиционных сил в Германской Новой Гвинее . Самолеты подразделения состояли из BE2 и гидросамолета Farman , которые были упакованы и отправлены по железной дороге, а затем транспортом для перевозки войск в Маданг . [15] [16] Поскольку сопротивление противника было незначительным, самолеты так и не были собраны в Новой Гвинее, и Харрисону пришлось вернуться в январе 1915 года, так и не возглавив первых австралийских летчиков в бою, отличие, которое вместо этого досталось Петре в качестве командира Месопотамского полузвена позже в том же году. [2] [15] Экспедиция в Новую Гвинею не была опубликована до ее завершения, а легендой Харрисона во время его отсутствия на Пойнт-Кук был медовый месяц с новой женой. [15]
Харрисон был повышен до почетного капитана 1 апреля 1915 года. [17] Пока Петре был на действительной службе, Харрисон взял на себя основную ответственность за предоставление базовой летной подготовки пилотам первых трех эскадрилий, которые должны были быть сформированы в Австралии для службы за рубежом. Многие из его учеников впоследствии сыграли видную роль в будущих Королевских австралийских военно-воздушных силах (RAAF), включая Билла Андерсона , Гарри Кобби , Адриана Коула , Фрэнка Макнамару , Лоуренса Уокета и Генри Ригли . [18] Выпустив двадцать четыре новых пилота к концу 1915 года, Харрисон смог создать первую эскадрилью AFC, обозначенную как 67-я (австралийская) эскадрилья, Королевский летный корпус ; С момента своего создания он был широко известен как эскадрон № 1 AFC , а официально — с 1 января 1918 года. [19] Подразделение отправилось в Египет в марте 1916 года под командованием подполковника Эдгара Рейнольдса . [18] 3-я и 4-я эскадрильи AFC были сформированы в Пойнт-Кук в конце 1916 года для действий во Франции после прохождения расширенной подготовки в Англии. [20]
Расширяя свои преподавательские и административные обязанности, Харрисон использовал свои механические способности, инициировав строительство авиационных двигателей в Австралии и поддерживая комплект планеров CFS; по словам Уэкетта, только Харрисон обладал навыками, позволяющими поддерживать устаревшие машины в воздухе. Он был назначен ответственным офицером CFS в июне 1917 года в звании временного майора ; это звание стало существенным 9 сентября 1918 года. [1] [2] В том же месяце CFS стала частью Австралийских Имперских Сил , помогая облегчить обмен между персоналом AFC в Австралии и за рубежом. [21] [22] Харрисон передал командование CFS майору Уильяму Шелдону, бывшему командующему 2-й и 4-й эскадрильями. [21] [23]
Харрисон начал долгую связь с инженерией и безопасностью полетов, когда он был направлен в Великобританию для командировки в Управление авиационной инспекции в конце Первой мировой войны, покинув Австралию 22 октября 1918 года и вернувшись 9 января 1920 года. [2] [24] Он перевелся в качестве лейтенанта авиации (почетного командира эскадрильи ) в недавно сформированные Австралийские военно-воздушные силы 31 марта 1921 года, став одним из двадцати одного офицера-основателя; прилагательное «Королевский» было добавлено к названию службы в августе того же года. [25] [26] Его первоначальное назначение было на должность офицера, командующего секцией ремонта автотранспорта, авиабазы № 1. [17] [27] Недовольный своим званием в RAAF, учитывая его руководящую должность в довоенной Центральной летной школе, Харрисон подал ходатайство о повышении старшинства. В результате он был назначен офицером по связям с авиацией в министерстве авиации в Лондоне, с повышением до существенного звания командира эскадрильи 1 июля. [17] [28] Вернувшись в Австралию 22 февраля 1927 года, [29] он был назначен помощником директора технических служб 3 марта, [17] а в мае помог сформировать Австралийский комитет по расследованию авиационных происшествий (AAIC). [1] 12 марта 1928 года он стал директором авиационной инспекции RAAF, [17] получив повышение до командира крыла 1 июля. Должность Харрисона позволила ему путешествовать по всей стране, инспектируя оборудование и расследуя причины авиакатастроф. [1] [2] Среди расследованных им происшествий были исчезновение самолета Southern Cloud в марте 1931 года, [30] потеря двух самолетов De Havilland DH.86 в течение нескольких недель в 1934 году, [31] [32] и крушение самолета авиакомпании Australia Stinson в феврале 1937 года. [33] Хотя расследования по делу Southern Cloud и DH.86 были публичными, расследования AAIC обычно проводились при закрытых дверях , и Харрисон защищал эту практику перед СМИ на том основании, что свидетели были более откровенны в приватной обстановке. [34] [35]
Получив звание капитана группы 1 января 1935 года, [1] Харрисон возглавил австралийский правительственный комитет по ресурсам для самолетов, авиадвигателей и автотранспорта, один из нескольких подкомитетов Совета по оборонным ресурсам, созданных для расследования и составления отчетов о готовности австралийской промышленности поставлять боеприпасы для обороны в случае международного конфликта. [36] Он был одним из получателей юбилейной медали короля , о вручении которой было объявлено 6 мая. [37] В 1937 году Харрисон отправился в Великобританию и Соединенные Штаты для дальнейшего изучения методов расследования аварий, а также производства самолетов. [ 1] [38] Он был членом следственной комиссии по делу о крушении 25 октября 1938 года авиалайнера Douglas DC-2 Kyeema , который пролетел над аэропортом Эссендон в условиях низкой облачности, в результате чего погибли все четырнадцать пассажиров и четыре члена экипажа. В отчете расследования особо отмечен майор Мелвилл Лэнгслоу, финансовый член как Совета гражданской авиации, так и Совета по авиации RAAF , за критику мер по сокращению расходов, которые задержали испытания маяков безопасности, разработанных для таких случаев. По словам историка ВВС Криса Култхарда-Кларка, когда Лэнгслоу был назначен секретарем в Департаменте авиации в ноябре следующего года, он изо всех сил старался «усложнить жизнь» Харрисону, вызвав «горечь и трения внутри департамента» и побудив начальника штаба ВВС , вице-маршала авиации Стэнли Гобла , предпринять шаги, чтобы оградить инспектора от гнева нового секретаря. [39]
Харрисон занимал должность директора Авиационной инспекции в течение всей Второй мировой войны, его штат насчитывал более 1200 человек к 1945 году. [1] Количество инспекторов значительно возросло по мере того, как налаживалось местное производство Bristol Beaufort , а в столицах материковой части были созданы инспекционные районы. Реорганизация директората по линии государственной службы в 1940 году позволила нанимать квалифицированных гражданских инженеров для работы, требующей повышения технической квалификации, без необходимости для них вступать в ВВС. [40] Харрисон ушел в отставку из RAAF 12 апреля в звании капитана группы и получил разрешение продолжать носить свою служебную форму. [41] На следующий день он был повторно назначен директором Авиационной инспекции в Департаменте авиации. [42] В июле Харрисон предложил построить ряд испытательных лабораторий, чтобы помочь децентрализовать химические, механические и метрологические испытания материалов, используемых при производстве боеприпасов, которые ранее должны были проходить либо через Лаборатории снабжения боеприпасами, либо через Национальную лабораторию стандартов. Результатом стало значительное улучшение скорости испытаний и, согласно официальной истории Австралии в войне , «более полное использование научных и технических кадров страны». [43] Жена Харрисона Кэтлин была президентом Комитета вспомогательных служб ВВС во время войны, курируя благотворительные организации, которые помогали персоналу RAAF и их семьям, а также членам Женских вспомогательных австралийских ВВС (WAAAF). [44] [45] Их дочь и единственный ребенок, Грета, присоединилась к WAAAF и к концу войны получила звание летного офицера. [44]
5 сентября 1945 года, вскоре после окончания войны, Харрисон внезапно скончался от гипертонического цереброваскулярного заболевания в своем доме в пригороде Мельбурна Брайтоне . У него остались жена и дочь, и он был кремирован. [1] [2] Министр авиации Артур Дрейкфорд заметил , что «все военнослужащие и, конечно же, все австралийцы, интересующиеся авиацией, должны чувствовать его потерю как разрыв одной из последних связей с пионерскими днями полетов». [44]
Один из оригинальных Deperdussins, который Харрисон заказал и помог собрать в 1914 году для Центральной летной школы, позже был выставлен в Австралийском военном мемориале в Канберре . [1] 1 марта 2014 года в рамках Австралийского столетие военной авиации авиашоу в Пойнт-Кук реплика Boxkite поднялась в воздух, воссоздав исторический первый полет Харрисона на аэродроме. [46]
Несмотря на его достижения в руководстве подготовкой каждого курсанта-пилота, служившего в Австралийском летном корпусе во время Первой мировой войны, Харрисон не получил никаких наград или другого официального признания, что побудило капитана группы Марка Лакса на конференции по истории RAAF 1999 года описать его как «возможно, самого невезучего из всего AFC... невоспетого героя». [47] Лакс добавил, что, как инструктор, «заботливый и личный подход Харрисона привел к тому, что он пролетел без смертельных исходов и с высоким процентом выпускников — несомненно, выдающееся достижение для того времени». [48]
Пока титул в конечном итоге не достался маршалу авиации сэру Ричарду Уильямсу , Харрисон, как правило, считался «отцом RAAF». [5] [6] Его техническая экспертиза, давняя связь с австралийской военной авиацией в качестве одного из основателей AFC и RAAF, а также сильная личность, как правило, затмевали роль, которую играл Генри Петре, которого историк Дуглас Джиллисон считал «в равной степени имеющим право» на такую награду. [5] Рассматривая вклад Петре и Харрисона в своем томе « История австралийской столетней обороны» в 2001 году, Алан Стивенс пришел к выводу, что «возможно, любое суждение было бы не только спорным, но и необоснованным, поскольку по обстоятельствам и достижениям оба человека по праву принадлежат к пантеону RAAF». [6]