Джеффри Веллум

Джеффри Веллум
Джеффри Веллум в 2009 году
Имя при рождении	Джеффри Гарри Август Веллум
Рожденный	( 1921-08-04 )4 августа 1921 г., Уолтемстоу , Англия
Умер	18 июля 2018 г. (2018-07-18)(96 лет) Маллион , Англия
Верность	Великобритания
Услуга /филиал	Королевские военно-воздушные силы
Годы службы	1939–1961
Классифицировать	Командир эскадрильи
Номер услуги	42925
Сражения/войны	Битва за Британию
Награды	Крест «За выдающиеся летные заслуги»

Командир эскадрильи Джеффри Харрис Август Веллум DFC (4 августа 1921 г. – 18 июля 2018 г.) ^{[1] [2]} был британским летчиком-истребителем и писателем, наиболее известным по своему участию в Битве за Британию . Родившийся единственным ребенком в Уолтемстоу , Эссекс , Веллум получил образование в Лесной школе в Снэрсбруке , прежде чем служить в Королевских ВВС . После войны он оставался в Королевских ВВС до 1961 года, а затем управлял транспортным бизнесом. В середине 1980-х он вышел в отставку и переехал в Маллион, Корнуолл , где написал свои военные мемуары. В 2002 году они были опубликованы под названием First Light .

Джеффри Уэллум родился 4 августа 1921 года, единственным ребенком, в Уолтемстоу , Эссекс , у Перси и Эдит Уэллум. Его отец, служивший в Галлиполи во время Первой мировой войны, держал винный магазин. Уэллум получил образование в школе Forest School , Snaresbrook , где он был капитаном школьной команды по крикету. ^[3]

В возрасте восемнадцати лет Уэллум поступил на краткосрочную службу в Королевские военно-воздушные силы в августе 1939 года. Первым самолетом, на котором он летал, был Tiger Moth на аэродроме Десфорд в Лестершире . Первый самостоятельный полет Уэллума состоялся 1 сентября 1939 года. Два дня спустя Великобритания объявила войну Германии. ^[4] После успешного завершения курса он продолжил летать на North American Harvard на базе Королевских ВВС Литтл Риссингтон с 6FTS.

В мае 1940 года, еще до завершения летной подготовки, ^[4] Веллум был направлен в 92-ю эскадрилью , которая была боевой эскадрильей, летавшей на Спитфайрах . ^[5] Именно в 92-й эскадрилье он впервые столкнулся со Спитфайром и впервые пилотировал этот самолет. Позже, в «Первом свете », он писал об этом опыте: «Я испытал волнение, которое не могу вспомнить, когда-либо испытывал раньше. Это было похоже на один из тех чудесных снов, сон Питера Пэна». ^[3]

Первым командиром Веллума был Роджер Бушелл (позже увековеченный в «Великом побеге »). ^[6] Бушелл был сбит и взят в плен почти сразу после прибытия Веллума, а позже казнен гестапо после «Великого побега» . ^[4]

Гораздо позже, в неопубликованном интервью The Times , Уэллум вспоминал: «После того, как я присоединился к эскадрилье, они отправились в Дюнкерк , и к концу того дня мы потеряли пятерых человек, четверых из которых я встретил накануне вечером в офицерской столовой. Я подумал: «Подождите-ка минутку, это чертовски опасно!» ^[4]

Вскоре после Дюнкерка 92-я эскадрилья была переведена из RAF Duxford в Кембриджшире в RAF Pembrey в Кармартеншире, Уэльс. Именно там Уэллум начал свою боевую карьеру, «преследуя отдельные немецкие самолеты по всему юго-западу». ^[3]

Веллум принимал активное участие в битве за Британию . Хотя ему было всего 18 лет, он не был самым молодым пилотом, участвовавшим в битве, эта честь в настоящее время принадлежит Мартину Аурелу Кингу, родившемуся 15 октября 1921 года - ^[7] ), несмотря на то, что его коллеги прозвали его «Мальчиком». ^[4] 9 сентября 1940 года 92-я эскадрилья была отправлена ​​на базу Королевских ВВС Биггин-Хилл в Кенте, в самый центр боевых действий. О многочисленных истребителях Bf 109, сопровождавших немецкие бомбардировщики, Веллум писал: «Боже, неужели им нет конца? Солнце блестит на их крыльях и животах, когда они катятся, как форель в ручье, струящемся по гладкой круглой гальке. Ручьи с форелью, заливные луга, кулики, быстрая вода, симпатичная барменша в гостинице. Боже мой, почему это так?» ^[3]

Среди близких коллег Уэллума был Брайан Кингком . ^[8]

Веллум заявил о сбитом 11 сентября самолете Heinkel He 111 и о четверти сбитого 27 сентября 1940 года самолета Junkers Ju 88. Два (и один общий) самолета Messerschmitt Bf 109 были заявлены как «поврежденные» в ноябре 1940 года. ^[9]

Летом 1941 года Веллум участвовал в более чем 50 «зачистках» над оккупированной Францией (также известных как наступления Циркус ), сопровождая бомбардировочные формирования Бленхейм и Стирлинг , перенеся войну на врага. Он заявил о сбитом Bf 109 9 июля 1941 года над Францией , ^[9] а в августе 1941 года Веллум был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги . ^{[3] [10]}

К этому времени большинство первоначальных коллег Веллума в 92-й эскадрилье были убиты или взяты в плен; он выжил благодаря удаче и мастерству. Позже Веллум вспоминал: «Вы делаете себя трудной целью. Никогда не стойте на месте, никогда не летите прямо и ровно, бросайтесь туда-сюда. Довольно часто вы оказывались окружены самолетами, а затем небо было пустым. «Куда все делись?» Вот тогда вы были в опасности. Это был немец, которого вы не видели, который вас сбил». ^[4]

Летом 1941 года Веллум был отстранён от активной службы и направлен в учебную эскадрилью: No 52 Operational Training Unit в Астон-Дауне , летая на Hawker Hurricanes . Разочарованный тем, что ему придётся оставить службу на передовой, Веллум поначалу посчитал этот опыт «почти невыносимым». В конце концов Веллум расслабился: «Я обрёл новый покой и... постепенно, казалось, расслабился. Мне даже стало нравиться [обучать] учеников». ^[11]

В феврале 1942 года он был переведён на боевые задания, будучи переведён в 65-ю эскадрилью, базировавшуюся в Дебдене , где он был назначен командиром звена в марте 1942 года. К этому времени Люфтваффе летало на новом истребителе Focke-Wulf Fw 190 , превосходившем Spitfire V по всем параметрам, кроме радиуса разворота , и эскадрилья понесла тяжёлые потери. ^[3] «Проще говоря, Fw 190 превосходит наши Spitfire 5B. Он на 40 миль в час быстрее, имеет очень хорошее вооружение и очень высокую скорость крена». В воздушном бою над Францией второй номер Веллума, Фредди Хаскетт, был убит Fw 190, а сам Веллум выжил только потому, что «бросил плевок в небо, даже не обернувшись». В это время у него начались сильные головные боли, «раздирающая головная боль в глазах». ^[11]

В июле 1942 года Уэллум был отправлен в Глазго , где он участвовал в операции «Пьедестал» , конвойной миссии по доставке припасов для облегчения осажденного гарнизона на Мальте . Уэллум возглавил звено из восьми «Спитфайров», которое должно было быть доставлено на авианосце HMS  Furious , отплыв из Клайда в Средиземное море, а затем посадить их на острове. ^[3] 11 августа 1942 года Уэллум возглавил свое звено из восьми «Спитфайров», летевших без боеприпасов для экономии веса (патроны .303 были заменены сигаретами), и приземлился на аэродроме Лука на Мальте , присоединившись к 145-й эскадрилье для выполнения обязанностей по противовоздушной обороне. ^[11]

Конвой был сильно поврежден немецкими и итальянскими войсками, и многие корабли были потоплены. Веллум стал свидетелем прибытия в гавань Валлетты нескольких оставшихся кораблей, включая, наконец, отчаянно необходимый нефтяной танкер SS Ohio , едва державшийся на плаву, сопровождаемый двумя эсминцами. «Когда три корабля проходят через вход в гавань, едва сохраняя рулевой путь, приветственные крики мальтийцев, которые должны приветствовать его, медленно стихают, пока не наступает абсолютная тишина. Некоторые из мужчин, в основном пожилые, снимают шляпы, а женщины в черных капюшонах и плащах крестятся. Из форта раздается горн «Still», и ни одна душа не двигается» . ^[11]

На Мальте у Веллума диагностировали острый синусит и боевую усталость после трех лет интенсивных фронтовых полетов. После операции он вернулся с Мальты в Британию через Гибралтар, а затем стал летчиком-испытателем новых самолетов, таких как новый истребитель-бомбардировщик Hawker Typhoon , базирующийся в Gloster Aircraft . ^[3]

После возвращения в Англию Веллум не вернулся к боевым обязанностям, а закончил войну в качестве инструктора по стрельбе. ^[3] В 1943 году он женился на Грейс Нил, своей подруге времен войны, от которой у него родилось трое детей. ^[6]

Жизнь Веллума в конце его карьеры летчика-истребителя уже никогда не была прежней. «Я уверен, что мое время пришло с тремя годами службы летчиком-истребителем в звездный час нашей страны. Единственное, о чем я сожалею, — это то, что это произошло так рано». ^[12]

После войны Уэллум остался в Королевских ВВС, сначала служив в качестве штабного офицера во Вторых тактических воздушных силах в Западной Германии , где он летал на реактивных самолетах, таких как Gloster Meteor , de Havilland Vampire и English Electric Canberra . Он также служил в Королевских ВВС Гейдон и в Восточной Англии. ^[3] Затем последовал четырехлетний тур в 192-й эскадрилье . Семья поселилась в Эппинге, Эссекс. ^[3]

Веллум ушел из Королевских ВВС в 1960 году ^[13] и занялся семейным транспортным бизнесом. Позже он стал товарным брокером.

Его рождение было зарегистрировано в Вест-Хэме, Лондон, в Q3 1921, единственный ребенок Перси Х. Веллума и Эдит Дж. Фримен, которые поженились в Виндзоре Q4 1918. В Q3 1943 в Вестминстере Веллум женился на Дороти GC Нил, родившейся Q4 1922 в Ромфорде. У них было две дочери и сын. ^[14] Он и его жена развелись в 1975. ^[3]

В 1961 году он вышел в отставку из Королевских ВВС, чтобы занять должность в фирме товарных брокеров в лондонском Сити и работать там до выхода на пенсию в Корнуолле, где он все еще жил, когда в 2002 году был опубликован «Первый свет».

В середине 1980-х годов, когда семейный бизнес находился в стадии ликвидации , а его развод был на рассмотрении, ^[15] Веллум вышел на пенсию, как и обещал себе в юности, на полуостров Лизард , Корнуолл , ^[15] поселившись в Маллионе . Он присоединился к местному хору и стал заместителем капитана порта. ^[3]

Чтобы доказать себе, что он действительно что-то сделал со своей жизнью, ^[15] Уэллум взял свои военные блокноты и написал от руки мемуары о своем времени в качестве пилота Spitfire, которые он никогда не собирался публиковать. Он был членом Королевского клуба ВВС . Он был награжден орденом Свободы Лондонского Сити . ^[16]

В 2000 году к Веллуму обратился автор Джеймс Холланд , который исследовал роман, действие которого происходит во время Битвы за Британию. Веллум одолжил ему свои неопубликованные мемуары (см. «Первый свет» ниже), Холланд показал их друзьям в издательстве Penguin Books , а в 2002 году Элео Гордон, главный редактор Penguin, обратился к Веллуму с предложением об издании ^{[6] [15]} — спустя два десятилетия после того, как он изначально написал мемуары. ^{[15] «} Первый свет: история мальчика, который стал мужчиной в охваченном войной небе над Британией» была опубликована: Viking Books, 2002 (твердый переплет, ISBN  0-670-91248-4 ); Wiley & Sons, 2003 (твердый переплет, ISBN 0-471-42627-X ); Penguin Books, 2003 (мягкая обложка, ISBN 0-14-100814-8 ); Penguin Books, 2020 (мягкая обложка, ISBN 978-0-241-98784-1 ), которая содержит новое предисловие военного историка и писателя Патрика Бишопа.   

Уэллум принимал участие в создании различных телевизионных документальных фильмов о Битве за Британию, включая «Spitfire Ace» , снятый RDF Media/Channel 4 (2004), ^[17] «Dangerous Adventures for Boys» , снятый Channel 5 (2008), ^[18] и «Spitfire: Britain's Flying Past», снятый BBC (сентябрь 2011). ^[19]

В ознаменование 70-й годовщины битвы за Британию BBC заказала одноразовую драму для телевидения под названием First Light , основанную на одноименной книге Уэллума. Фильм был впервые показан BBC 14 сентября 2010 года с Сэмом Хьюэном в главной роли. ^[20]

Уэллум также появился в документальном фильме «Величайшие события Второй мировой войны в цвете», где дал интервью о своем опыте в битве за Британию. Сериал вышел на Netflix в 2019 году, после его смерти, а эпизод «Битва за Британию» посвящен его памяти.

• 5 августа 1941 г. - летчик-офицер Джеффри Гарри Аугустус Веллум (42925) из 92-й эскадрильи Королевских ВВС награждается Крестом за выдающиеся летные заслуги (DFC) в знак признания храбрости, проявленной в ходе боевых действий против противника:

Этот офицер был со своей эскадрильей с момента эвакуации из Дюнкерка. Во время недавних наступательных операций над Францией он руководил своим отделением и звеном с большим мастерством и решимостью. Он уничтожил по меньшей мере три вражеских самолета и повредил несколько других.

—  Лондонская газета ^[10]