Считалось, что эта теорема была доказана Максом Деном (1910), но Хельмут Кнезер (1929, стр. 260) нашел пробел в доказательстве. Статус леммы Дена оставался под вопросом, пока Христос Папакирьякопулос (1957, 1957b), используя работу Йоханссона (1938), не доказал ее с помощью своей «башенной конструкции». Он также обобщил теорему до теоремы о петле и теоремы о сфере .
Строительство башни
Папакирьякопулос доказал лемму Дена, используя башню покрывающих пространств . Вскоре после этого Арнольд Шапиро и Дж. Х. К. Уайтхед (1958) дали существенно более простое доказательство, доказав более мощный результат. Их доказательство использовало конструкцию башни Папакирьякопулоса, но с двойными покрытиями, как показано ниже:
Шаг 1: Повторно берем связное двойное покрытие регулярной окрестности образа диска, чтобы получить башню пространств, каждое из которых является связным двойным покрытием того, что находится под ним. Отображение с диска можно поднять на все уровни этой башни. Каждое двойное покрытие упрощает особенности вложения диска, поэтому можно взять только конечное число таких двойных покрытий, и верхний уровень этой башни не имеет связных двойных покрытий.
Шаг 2. Если 3-многообразие не имеет связных двойных покрытий, то все его граничные компоненты являются 2-сферами. В частности, верхний уровень башни обладает этим свойством, и в этом случае легко модифицировать карту из диска так, чтобы она стала вложением.
Шаг 3. Теперь можно по одному шагу за раз вставлять диск в башню из двойных крышек, вырезая и вставляя 2-диск.
Рубинштейн, Дж. Х. (2003), Лемма Дена и теорема о петле , Низкомерная топология, новые исследования в области высшей математики, том 3, International Press, стр. 61–68