Западно-австралийская чрезвычайная ситуация в марте 1944 г. | |
---|---|
Часть Тихоокеанского театра военных действий Второй мировой войны | |
Цель | Укрепление Западной Австралии в ответ на возможное нападение Японии |
Дата | 6–20 марта 1944 г. |
Исход | Никакой атаки не произошло, все задействованные подразделения вернулись в свои обычные диспозиции. |
В марте 1944 года союзники по Второй мировой войне быстро усилили военные части, расположенные в штате Западная Австралия, чтобы защититься от возможности нападения японских военных кораблей на города Фримантл и Перт . Эта передислокация началась 8 марта после того, как были высказаны опасения относительно цели передвижения японских военных кораблей вблизи Голландской Ост-Индии , и закончилась 20 марта после того, как был сделан вывод о маловероятности нападения.
В феврале 1944 года союзники встревожились тем, что движение основного японского флота в Сингапур может быть предвестником рейдов в Индийском океане , в том числе против Западной Австралии. Чрезвычайная ситуация началась, когда дешифровщики союзников обнаружили движение мощной группы японских военных кораблей в Голландской Ост-Индии в начале марта. После того, как подводная лодка ВМС США установила радиолокационный контакт с двумя японскими военными кораблями около одного из входов в Индийский океан 6 марта, военные власти союзников и правительство Австралии решили, что флот, возможно, направлялся в район Перта. На самом деле эти военные корабли осуществляли патрулирование, ожидая возвращения небольшой группы рейдов после атаки на корабли в центральной части Индийского океана.
В ответ на предполагаемую угрозу военные части союзников, размещенные в Западной Австралии, были приведены в состояние боевой готовности, и были отправлены подкрепления. В их число вошли шесть летающих эскадрилий Королевских австралийских ВВС . Другие воздушные части союзников находились в Дарвине на Северной территории, чтобы отреагировать на налеты на этот город или усилить Западную Австралию, если японский флот будет замечен. 10 марта во Фримантле и Перте прозвучало предупреждение о воздушном налете, но оно оказалось ложной тревогой. Интенсивное патрулирование военных союзников не обнаружило никаких японских военных кораблей у берегов Западной Австралии, и большинство подразделений отступило 12 марта. 20 марта был сделан вывод, что угроза нападения миновала, и воздушные подкрепления, отправленные в Западную Австралию, вернулись на свои базы.
Фримантл , Западная Австралия, был важным портом на протяжении всей Второй мировой войны. С самого начала войны он был местом сбора конвоев союзных кораблей, курсирующих между Австралией, Ближним Востоком и Европой. [1] Вскоре после начала Тихоокеанской войны город стал ключевым местом эксплуатации и обслуживания подводных лодок ВМС США . База подводных лодок Фримантла была основана в марте 1942 года и в конечном итоге стала второй по величине базой подводных лодок ВМС США после Перл-Харбора на Гавайях . [2] Подводные лодки Королевского флота Нидерландов также базировались во Фримантле с 1942 года, и Королевский флот начал переводить туда подводные лодки в середине 1944 года. [3] [4] Подводные лодки союзников, действовавшие из Фримантла, сыграли ключевую роль в наступлении на японское судоходство ; в течение войны 154 подводные лодки совершили 341 боевой патруль из порта. [5]
Правительство Австралии и местные граждане считали географически изолированный район Перт-Фримантл уязвимым для атак. Эти опасения достигли пика в марте 1942 года после быстрого японского наступления через Юго-Восточную Азию в декабре 1941 года и в первые месяцы 1942 года. Японские атаки на регион не произошли, хотя несколько небольших городов на севере Западной Австралии подверглись бомбардировке. Беспокойство по поводу безопасности Фримантла продолжалось; в марте 1943 года премьер-министр Австралии Джон Кертин отметил в своем послании премьер-министру Великобритании Уинстону Черчиллю и президенту США Франклину Д. Рузвельту , что порт уязвим для бомбардировок японскими военными кораблями или самолетами, летящими с авианосцев. [6]
Элементы австралийских и американских вооруженных сил были назначены на оборону района Перт-Фримантл. Каждая из трех вооруженных служб Австралии имела отдельный штаб в Западной Австралии, их усилия координировались Объединенным штабом обороны. В случае нападения III корпус австралийской армии брал на себя общее управление. [1] К началу 1944 года силы, назначенные на оборону региона, были сокращены с их максимальной численности. [7] Тем не менее, несколько зенитных и береговых оборонительных батарей были размещены в Перте и Фримантле и около них для защиты городов от нападения. Эти подразделения в основном были укомплектованы персоналом Добровольческого корпуса обороны (VDC), работающим неполный рабочий день, который мог быть призван в случае возникновения угрозы. [7] [8] Три летные эскадрильи Королевских австралийских военно-воздушных сил (RAAF) также были размещены вокруг Перта; 85-я эскадрилья обеспечивала противовоздушную оборону истребителями CAC Boomerang , 14-я эскадрилья патрулировала побережье Западной Австралии, используя легкие бомбардировщики Bristol Beaufort , а 25-я эскадрилья использовала пикирующие бомбардировщики Vultee Vengeance . Патрульное крыло 10 ВМС США дополняло австралийские силы и проводило дальние патрули над Индийским океаном из Перта с помощью летающих лодок Consolidated PBY Catalina . [1]
В феврале 1944 года Объединенный флот , главная ударная сила Императорского флота Японии , отступил со своей базы в Труке в центральной части Тихого океана в Палау и Сингапур. Появление мощной военно-морской силы в Сингапуре встревожило союзников, поскольку существовали опасения, что эти корабли будут совершать рейды в Индийский океан и против Западной Австралии. [9] В ответ союзники усилили Британский Восточный флот в центральной части Индийского океана, перебросив два британских легких крейсера из Атлантики и Средиземного моря , а также несколько военных кораблей ВМС США из Тихого океана. Количество авиачастей на Цейлоне и в районе Бенгальского залива также было увеличено. [10] Также были отправлены подкрепления для 16 подводных лодок ВМС США, базирующихся во Фримантле, но большинство из этих лодок прибыли только после середины марта. Подводным лодкам было поручено атаковать японский флот в водах Юго-Восточной Азии. [11]
Генеральный штаб генерала Дугласа Макартура , который отвечал за юго-западную часть Тихого океана , в феврале оценил, что Объединенный флот потенциально может атаковать порт Фримантл . Считалось, что целью любого такого рейда будет отвлечение союзных войск от наступлений, которые они собирались начать в Тихом океане. Макартур в это время не перебрасывал никаких дополнительных сил в Западную Австралию, но разработал планы по усилению района в случае необходимости. [12] Наземная авиация считалась достаточной для отражения любых атак на Фримантл, и 28 февраля Генеральный штаб приказал генерал-лейтенанту Джорджу Кенни , командующему союзными военно-воздушными силами, подготовиться к:
4 марта Кертин отправил телеграмму Черчиллю, в которой просил британское правительство оценить вероятность японских рейдов в Индийский океан и способность союзных сил в регионе отражать любые такие атаки. Телеграмма Кертина пересекла сообщение, отправленное Черчиллем днем ранее, в котором говорилось, что хотя японские силы могут проводить рейды против союзных судов в Индийском океане, «не считается, что серьезная опасность, как для Индии, так и для Западной Австралии, вероятно, возникнет». В телеграмме Черчилля также отмечалось, что японцы, скорее всего, попытаются сохранить свои оставшиеся крупные военные корабли для использования на более поздних этапах войны. [12]
Хотя австралийское правительство было успокоено оценкой ситуации Британией, военные подразделения союзников, размещенные в Западной Австралии, подготовились к отражению возможного нападения. Командование Западного округа RAAF повысило готовность своих сил вблизи Перта и залива Эксмут на северо-западе штата. Оно также складировало бомбы в Кандердине , к северо-востоку от Перта, для использования любыми тяжелыми бомбардировщиками, отправленными в качестве подкрепления. [13] Готовность армейских гарнизонных подразделений в районе Перт-Фримантл также была повышена. Командование крепости Фримантл , которое отвечало за защиту порта от морской бомбардировки или воздушного нападения, было приведено в состояние боевой готовности и получило приказ разместить больше тяжелых зенитных орудий вблизи доков города. 4 марта подразделениям VDC было приказано быть в состоянии занять назначенные им позиции ПВО и береговой обороны в течение 6 часов, вместо обычного времени предупреждения в 24 часа. [14]
Несмотря на опасения союзников, японцы не собирались отправлять основную часть Объединенного флота в Индийский океан. Корабли были выведены из центральной части Тихого океана, чтобы избежать крупного наступления Соединенных Штатов, которое, как ожидалось, должно было начаться в этом районе. Сингапур был выбран в качестве новой базы флота, поскольку он находился близко к источникам топлива и имел подходящие сооружения, чтобы позволить кораблям пройти обучение и техническое обслуживание перед контратакой по союзникам в Тихом океане. Однако было решено отправить небольшое количество крейсеров в Индийский океан для проведения первого рейда японских надводных кораблей в этом районе с начала 1942 года. [15]
В конце февраля 1944 года вице-адмирал Сиро Такасу — главнокомандующий флотом Юго-Западного региона Японии — приказал тяжелым крейсерам Aoba , Chikuma и Tone совершить набег на судоходство союзников на главном маршруте между Аденом и Фримантлом. [16] Три корабля покинули якорную стоянку Объединенного флота на островах Лингга недалеко от Сингапура 27 февраля. [17] Легкие крейсеры Kinu и Ōi и три эсминца (которые были обозначены как «Отряд обеспечения безопасности и снабжения») сопровождали рейдовые силы через Зондский пролив 1 марта. Эти пять кораблей должны были оставаться в море в течение всего рейда, а затем сопровождать тяжелые крейсеры обратно через Зондский пролив. [16] Союзники не знали о набеге или его отбытии, но союзные дешифровщики впоследствии обнаружили отплытие из Сингапура 4 марта соединения, состоящего из двух линкоров, авианосца и нескольких эсминцев, и определили, что корабли направлялись на восток в сторону Сурабаи . [ 13] [18] [19] Контр-адмирал Ральф У. Кристи , командующий подводными лодками союзников, базировавшимися во Фримантле, считал, что эти силы могут атаковать район Перт-Фримантл. В ответ он приказал подводной лодке USS Haddo под командованием лейтенант-коммандера Честера Нимица-младшего патрулировать пролив Ломбок и сообщать о движении любых японских кораблей в Индийский океан. [19]
6 марта Хаддо на короткое время установил радиолокационный контакт, но не увидел, по мнению Нимица, по крайней мере, два крупных японских военных корабля вблизи пролива Ломбок. [18] [20] Нимиц не был уверен, сообщать ли об этом безрезультатном контакте, но решил сделать это, чтобы не допустить внезапного нападения на Фримантл; позже он написал, что «„Помните Перл-Харбор “ — вот сообщение, которое застряло у меня в голове». [21] Японские корабли, обнаруженные Хаддо, были Kinu и Ōi, направлявшиеся к Зондскому проливу. [18]
Доклад Нимица вызвал значительную обеспокоенность. 8 марта австралийский комитет начальников штабов сообщил австралийскому правительству, что существует вероятность того, что японская оперативная группа вошла в Индийский океан с целью атаковать район Перт-Фримантл в период полнолуния около 9 марта. Соответственно, были начаты действия по улучшению обороны района. [13] [18] Также 8 марта командующий Восточным флотом адмирал Джеймс Сомервилл приказал всем кораблям союзников, идущим в Индийском океане между 80 и 100° восточной долготы, повернуть на юг или запад. [22]
На основании радиолокационного контакта 6 марта, фазы Луны и предположений о скорости японских сил и вероятных позициях вылета, если в их составе были авианосцы, военные союзников пришли к выводу, что любая атака на район Перт-Фримантл, скорее всего, произойдет в ранние часы 11 марта. Также было возможно, что такая атака может быть проведена в любое время между ночью 9/10 марта и утром 14 марта. [18]
Действия союзников по улучшению обороны района Перт-Фримантл начались 8 марта. Все оборонительные сооружения региона были укомплектованы, воздушное патрулирование у побережья Западной Австралии было усилено, а пять мореходных подводных лодок ВМС США на базе подводных лодок Фримантл получили приказ выйти в море и патрулировать вдоль ожидаемого маршрута японских сил. Две голландские подводные лодки, базирующиеся во Фримантле, заняли позиции около острова Роттнест , недалеко от побережья Фримантла. Подводники, которые были в отпуске в начале чрезвычайной ситуации, были отозваны на службу сообщениями, переданными по общественным радиостанциям. Порт Фримантл был закрыт для судоходства, а торговые суда, находившиеся там в то время, были рассредоточены по близлежащим дорогам Гейдж и проливу Кокберн . [13] [18] [21] [23] Два плавучих подводных судна ВМС США, базирующиеся во Фримантле, отплыли в Олбани на южном побережье Западной Австралии. Несколько подводных лодок ВМС США, осуществлявших патрулирование в Индийском океане и Голландской Ост-Индии, также получили указание занять позиции, которые позволили бы им перехватывать японские корабли, направляющиеся во Фримантл, или атаковать такие силы во время их возвращения на базу. [21]
На конференции, состоявшейся в штабе ВВС союзников в Брисбене 8 марта, Кенни приказал вице-маршалу авиации Уильяму Бостоку , главе командования RAAF , взять на себя личное командование противовоздушной обороной Западной Австралии и направить туда несколько эскадрилий RAAF в качестве подкрепления. Кенни также приказал 380-й бомбардировочной группе ВВС США , оснащенной тяжелыми бомбардировщиками, вернуться из Новой Гвинеи на аэродром Фентон около Дарвина и быть готовой перебраться в Кандердин или Джералдтон, если возникнет угроза району Фримантла. [13]
8 марта Босток приказал провести масштабную передислокацию подразделений RAAF в Западную Австралию и Северную Территорию в ответ на предполагаемую угрозу. Эскадрильи № 452 и 457, оснащенные истребителями Supermarine Spitfire, получили приказ перебраться из Дарвина в Перт. Эскадрильи № 18 (Голландская Ост-Индия) и № 31 были отправлены с аэродромов вблизи района Дарвина на аэродром «Потшот» в районе залива Эксмут; эти подразделения использовали средние бомбардировщики North American B-25 Mitchell и тяжелые истребители Bristol Beaufighter соответственно. Для усиления противовоздушной обороны «Потшота» эскадрилье № 120 (Голландская Ост-Индия) было приказано перебросить туда свои истребители Curtiss P-40 Kittyhawk из Канберры . Чтобы заменить две эскадрильи «Спитфайров», эскадрилья № 84 , оснащенная «Киттихауками», была направлена на передислокацию с острова Хорн, Квинсленд , на аэродром Штраус около Дарвина. Эскадрилья № 43 , морское патрульное подразделение, эксплуатирующее «Каталины», также была направлена в Дарвин из Карумбы, Квинсленд . [13]
Большое количество транспортных самолетов USAAF было выделено для помощи в перемещении личного состава и оборудования эскадрилий, а также были доставлены дополнительные запасы топлива и бомбы в Западную Австралию. Перемещение каждой эскадрильи происходило в две части: их самолеты и экипажи путешествовали вместе в качестве первого эшелона, а обслуживающий персонал с 14-дневным запасом сформировал второй эшелон. [13]
Командир авиации Рэймонд Браунелл , глава Западного командования, не согласился с решением Бостока разместить три эскадрильи в заливе Эксмут. Браунелл считал, что залив Эксмут вряд ли будет атакован, а подразделения, размещенные там, будут слишком далеко от Перта, чтобы оказать помощь этому региону, если он станет целью японского налета. Босток считал, что японские силы могут атаковать район Дарвина, и хотел сохранить воздушные подразделения в заливе Эксмут, чтобы они могли быстро переброситься в Дарвин в случае необходимости. [24]
Эскадрильи RAAF получили приказ о передислокации 8 марта и, после поспешных приготовлений, начали покидать свои домашние базы на следующий день. [24] Две эскадрильи Spitfire столкнулись со сложными погодными условиями во время своего долгого путешествия вдоль западного побережья от Дарвина до Перта. Неадекватное сервисное оборудование и вспомогательный персонал на аэродромах, которые они использовали для дозаправки, также стали причиной задержек. Один из Spitfire разбился в Карнарвоне, а другой совершил вынужденную посадку в Джингине недалеко от Перта. Две эскадрильи в конечном итоге прибыли в Гилфорд за пределами Перта 12 марта, на два дня позже, чем изначально планировалось. [25] Замена эскадрилий в Дарвине, эскадрилья № 84, также столкнулась с трудностями при перелете с острова Хорн. Первоначальная попытка 24 истребителей P-40 Kittyhawk этого подразделения вылететь с острова Хорн была прекращена из-за плохой погоды, один из пилотов Kittyhawk погиб, когда его самолет разбился. [26] Длительный путь эскадрильи № 120 (Нидерландская Ост-Индия) из Канберры в залив Эксмут прошел без происшествий. Операции эскадрилий, размещенных в заливе Эксмут, были серьезно нарушены 10 марта, когда сильный циклон обрушился на этот район и затопил аэродром. [26]
Воздушные части союзников в Западной и Северной Австралии проводили патрулирование в Индийском океане в поисках устрашающих японских сил. Эти операции включали патрулирование Catalinas из Patrol Wing 10, а также RAAF Beauforts, базировавшихся в Западной Австралии. Catalinas 43-й эскадрильи RAAF также совершали ночные патрули из Дарвина. Ни один из этих самолетов не заметил японских судов. [26] Циклон у побережья Западной Австралии значительно затруднил полеты и привел к опасениям, что японские силы могут приближаться под прикрытием плохой погоды. [14]
Противовоздушная оборона района Перт-Фримантл была улучшена в ответ на угрозу нападения. Эскадрилья № 85 изначально была единственной истребительной эскадрильей, доступной в регионе, но две эскадрильи «Спитфайров» также взяли на себя ответственность за эту задачу в течение нескольких часов после их прибытия 12 марта. Эскадрилья № 25 была назначена для атаки любых японских военных кораблей своими пикирующими бомбардировщиками. [26] Помимо этих воздушных подразделений, легкий крейсер HMAS Adelaide и тяжелый крейсер HMS Sussex были поставлены на якорь около торговых судов в Гейдж-роудс 10 марта, чтобы обеспечить противовоздушную оборону в случае нападения. [18]
Все подразделения III корпуса были переведены в шестичасовое уведомление для реагирования на атаки с 8 марта. Учебные учения были отменены, чтобы личный состав и формирования корпуса могли сосредоточиться вблизи угрожаемого региона. Солдаты 104-го танкового штурмового полка заняли позиции зенитных пулеметов около станции летающих лодок в пригороде Перта Кроули . Береговая оборона на острове Роттнест также была полностью укомплектована, а 10-й гарнизонный батальон занял оборонительные позиции на острове. [14] Укрепление обороны региона было замечено гражданскими лицами, что привело к слухам о неизбежности рейда или вторжения. [14]
Днем 10 марта радиолокационная станция в Джералдтоне неоднократно обнаруживала то, что ее экипаж считал неопознанным самолетом. Действуя по совету Браунелла, командующий III корпуса генерал-лейтенант Гордон Беннетт приказал объявить воздушную тревогу во Фримантле и Перте. Это привело к тому, что 85-я эскадрилья была приведена в готовность, зазвучали сирены воздушной тревоги, инспекторы воздушной тревоги заняли свои посты и началась эвакуация больниц. Никакого налета не произошло, и вскоре прозвучала сирена «все чисто». [18] [26] Военные власти и правительство не называли причину воздушной тревоги до следующего дня, когда министр Западной Австралии, ответственный за гражданскую оборону, Александр Пантон , опубликовал краткое заявление, в котором отмечалось, что сигналы тревоги были объявлены на законных основаниях, и инцидент не был розыгрышем. [27] [28]
Дальнейшие военные действия имели место 11 марта. Тем утром одна из подводных лодок союзников, патрулировавших Западную Австралию, сообщила о радиолокационных сигналах от японского военного корабля, но это оказалось ложной тревогой. [18] Также в тот день «Аделаида» сопровождала восемь торговых судов в море, а затем проследовала в Олбани для защиты подводных лодок. [18] 10- й полк легкой кавалерии установил позиции для наблюдения за побережьем, и в ночь с 11 на 12 марта были проведены учения по отработке полной активации береговой и противовоздушной обороны, укомплектованной VDC. [29]
Опасения по поводу перспективы атаки вскоре рассеялись. Воздушные патрули, проведенные в улучшающихся погодных условиях 11 марта, не обнаружили никаких японских военных кораблей, и большинство подразделений, кроме противовоздушных и береговых оборонительных позиций крепости Фримантл, были отстранены 12 марта. [29] Подразделения, обычно размещенные в Западной Австралии, вернулись в свои обычные места и действия 13 марта, а подводные лодки были сопровождены обратно во Фримантл компанией Adelaide . [18] 20 марта Кенни сообщил Бостоку, что угроза атаки миновала, и приказал всем дополнительным подразделениям RAAF, отправленным в Западную Австралию, вернуться на свои базы. [30]
Японские рейдеры, отправленные в Индийский океан, столкнулись только с одним кораблем союзников: утром 9 марта Тоне обстрелял и потопил британский пароход Behar , который следовал из Фримантла в Коломбо по пути в Соединенное Королевство. После атаки команда парохода передала сигнал бедствия, чтобы предупредить другие корабли союзников, заставив командующего рейдовыми силами отказаться от операции. [31] Тяжелые крейсеры были сопровождены через Зондский пролив Kinu , Ōi и пятью эсминцами и вернулись в Голландскую Ост-Индию 16 марта. [16] [17] Вскоре после этого 89 из 104 выживших с Behar , спасенных командой Тоне, были убиты на борту крейсера. Командующий рейдовыми силами вице-адмирал Наомаса Сакондзю и капитан Тоне были осуждены за это преступление после войны. [32] Союзники не знали об атаке на Бехар , пока 17 марта во Фримантл не прибыло судно, принявшее сигнал бедствия парохода. [33] Приказы об отклонении судоходства союзников от центральной части Индийского океана были отменены 18 марта. [34]
Опасения союзников по поводу присутствия Объединенного флота в Сингапуре значительно ослабли в марте, когда стало известно, что корабли там проходят программу технического обслуживания, и что японцы не намерены проводить крупные операции в районе Индийского океана. [35] Военные командиры союзников считали, что чрезвычайная ситуация марта 1944 года имела некоторые положительные последствия. Кристи рассудил, что военный персонал и гражданское население в Западной Австралии стали беспечными до чрезвычайной ситуации, и мобилизация в какой-то степени способствовала решению этой проблемы. [36] Королевские австралийские и американские ВВС считали, что укрепление Западной Австралии дало полезный опыт быстрой передислокации боевых подразделений. [30] Чрезвычайная ситуация также продемонстрировала, что VDC может быть быстро мобилизовано для укомплектования стационарных оборонительных позиций. [37]
В редакционной статье, опубликованной в газете The West Australian 13 марта, говорилось, что воздушная тревога 10 марта напомнила населению Перта о потенциальной угрозе, которую представляют собой налеты типа «бей и беги», но при этом резко критиковалось отсутствие информации о причине тревоги, особенно в свете слухов, охвативших город. [28] Daily News выразила схожие взгляды. [38] Обоснование усиления Западной Австралии и воздушной тревоги в марте 1944 года было раскрыто австралийским правительством только 17 августа 1945 года, через два дня после окончания войны. [39]