Генри Кирк Уайт (21 марта 1785 – 19 октября 1806) был английским поэтом и автором гимнов. Он умер в молодом возрасте 21 года.
Уайт родился в Ноттингеме , в семье мясника, для которого он и сам был предназначен. Однако его очень привлекало изучение книг. К семи годам он давал уроки чтения (незаметно для остальных членов семьи, так как они предлагались после того, как все домашние ложились спать) слуге семьи. [1] После недолгого обучения у ткача чулок он был приписан к юристу Джорджу Колдхэму . Находясь на этой должности, он преуспел в изучении латыни и греческого языка . [2] Когда его здоровье ухудшилось из-за туберкулеза, его работодатели дали ему отпуск на месяц. Он решил жить в Уилфорде на перекрестке, напротив Уилфорд-хауса между 1804 и 1805 годами. Он черпал вдохновение для большей части своей поэзии из Уилфорда и его окрестностей. [3]
Он написал многие из своих стихотворений в беседке, которая стоит на территории церкви Св. Уилфрида в Уилфорде . Здесь он написал:-
Здесь я хотел бы спать, это место,
Которое я давно наметил, чтобы сложить там свои кости.
Уставший и измученный буйным миром,
Под этим тисом я хотел бы быть погребенным. [4]
Видя результаты усердных занятий Уайта и его ухудшающееся здоровье, его хозяин предложил освободить его от контракта, если у него будет достаточно средств, чтобы поступить в колледж. Он получил поддержку от Кейпела Лоффта , друга Роберта Блумфилда , и опубликовал в 1803 году, в возрасте 17 лет, «Клифтон Гроув, набросок в стихах, с другими поэмами» , посвященный Джорджиане, герцогине Девонширской . [5] Одной из самых известных была «Прекрасная дева Клифтона», а другой была «Клифтон Гроув», в которой были спорные строки:
Или там, где смутно возвышаются голубые башни города,
И производство портит окружающее небо,
Бледный механик покидает лабораторный ткацкий станок,
Закрытый воздухом трюм, чумную комнату,
И спешит наружу, нетерпеливо приступая
К установленному порядку обычного греха. [6]
Книга подверглась яростной критике в « Monthly Review» (февраль 1804 г.), но Уайт был вознагражден добрым письмом от Роберта Саути . [5]
Благодаря усилиям друзей он смог поступить в колледж Св. Иоанна в Кембридже , [7] [8] проведя год до этого с частным преподавателем, преподобным Лоренцо Грейнджером, в Винтерингеме , Линкольншир. Усердное обучение вызвало серьезную болезнь [5] — чахотка была болезнью, согласно мемуарам сэра Харриса Николаса, — жертвой которой он в конечном итоге стал, и на которую Уайт делал много намеков в своих стихах и письмах. [9]
Также существовали опасения за его рассудок, но осенью 1805 года он переехал в Кембридж , намереваясь принять духовный сан. Напряжение от непрерывной учебы быстро ухудшило его и без того ухудшающееся здоровье, что привело к его смерти. [10]
Он был похоронен в церкви Всех Святых в Кембридже , которая стояла напротив ворот колледжа Святого Иоанна, но с тех пор была снесена. Памятник, отмечающий могилу, был создан скульптором Фрэнсисом Чантри . [11]
Подлинное благочестие его религиозных стихов обеспечило место в популярной гимнологии для некоторых из его гимнов, в частности, до сих пор популярного O Lord, another day is flyn . [12] Большая часть его славы была обусловлена сочувствием, вызванным его ранней смертью; но лорд Байрон согласился с Саути относительно обещания молодого человека. [5] Роберт Саути сказал о нем: «... он не мог успокоиться, пока не сформулировал свои принципы на основе христианства». [13]
Металлическую табличку можно увидеть в Exchange Arcade, Чипсайд в Ноттингеме, на месте рождения Кирка Уайта. Первоначально табличка Холбрука была установлена на самом жилище, но была удалена, когда оно было снесено перед возведением Дома Совета. [14]
Церковь Св. Уилфрида в Уилфорде содержит два мемориала. Один из них — мраморная доска внутри нефа, второй — мемориальный витраж, около 1870 года, работы О'Коннора. [15]
Его останки , с его письмами (которые вместе со стихами Уайта содержат много намеков на него самого, так что их можно считать почти автобиографией [16] ) и рассказом о его жизни, были отредактированы (5 томов, 1807–1822) Робертом Саути. [17] См. вступительные замечания сэра Харриса Николаса к его Poetical Works (новое издание, 1866) в Aldine Press British poets ; Гарри Кирка Суонна в томе избранных произведений (1897) в Canterbury Poets ; и Джона Дринкуотера к изданию в «Библиотеке муз». См. также Джон Томас Годфри и Дж. Уорд, The Homes and Haunts of Henry Kirke White (1908). [5] Лорд Байрон сказал об Уайте в надгробной речи: «пока жизнь была в своей весне, твоя юная муза только что взмахнула своим радостным крылом». [18] Полное собрание сочинений Уайта было опубликовано в 1923 году. [19]