Ассоциация собачьих бегов

Ассоциация собачьих бегов (позже GRA)

Промышленность	Управление стадионом
Основан	Август 1925 г.
Основатели	Чарльз А. Манн Бригадный генерал Альфред Кричли Майор Л. Лайн Диксон Сэр Уильям Джентл
Несуществующий	Октябрь 2019 г.
Штаб-квартира	Великобритания

Greyhound Racing Association — частная компания, базирующаяся в Великобритании, основанная в 1925 году и просуществовавшая до 2019 года. Она занималась управлением спортивными объектами, в частности стадионами для собачьих бегов. GRA отвечала за внедрение собачьих бегов в Соединенном Королевстве и была крупнейшим оператором гонок в течение 70 лет, но сократилась, когда торговала как GRA Acquisition с 2005 по 2019 год. ^{[1] [2] [3]} Несмотря на свое название, она не занималась администрированием самих собачьих бегов.

Борзые бега произошли от курсинга в Британии XVIII века. Первым официальным клубом курсинга было Swaffham Coursing Society в Норфолке , Англия, которое провело свое первое мероприятие в 1776 году.

Современные собачьи бега были эффективно разработаны Оуэном Патриком Смитом, директором торговой палаты в Хот-Спрингс, Южная Дакота, в начале 20-го века. Он участвовал в организации местных мероприятий по курсингу, но не любил этот вид спорта, который считал бесчеловечным. Он начал искать способ сделать этот вид спорта менее кровавым, используя искусственную приманку.

После многих проб и ошибок Смит привлек инвесторов и усовершенствовал искусственную систему приманки в 1912 году. Его трассы позволяли одновременно участвовать шести борзым и были кольцевыми, а не прямыми. Хотя потребовалось некоторое время, чтобы концепция была полностью разработана и внедрена в практику, к 1920-м годам его трассы для бега борзых распространились по всем США и привлекли тысячи посетителей.

Современные собачьи бега были разработаны в Англии GRA. Американский бизнесмен Чарльз А. Манн получил от Смита права на проведение гонок с искусственными приманками в Англии в начале 1920-х годов. Вместе с тремя другими людьми — бригадным генералом Альфредом Кричли , ветераном летной авиации Первой мировой войны , родившимся в Канаде , майором Л. Лайном Диксоном, известным судьей по курсингу; и сэром Уильямом Джентлом , отставным главным констеблем ^{[Примечание 1]} — он основал Greyhound Racing Association Trust Ltd в августе 1925 года. ^[4] Хотя Джентл был первым председателем компании, именно Кричли взял на себя управление компанией в качестве управляющего директора и обеспечил ее энергией и видением для продвижения вперед. Другими директорами были Роберт Грант-младший, Фрэнсис Стюард Джентл, Ф. А. Ламли, Генри Хаворт Хардман и Чарльз А. Манн.

Северо-запад Англии был выбран для представления этого вида спорта в стране, скорее всего, надеясь, что традиция беговой бега в этом районе сделает его привлекательным для местного населения. 14 октября 1925 года ассоциация взяла в аренду на семь лет землю в северном конце Киркманшулме Лейн (старый кирпичный завод) в Манчестере за ежегодную арендную плату в размере 276 фунтов стерлингов, арендованную у соседнего зоологического сада Бель Вью . ^[5] С капиталом в 22 000 фунтов стерлингов, 8 000 из которых были взяты в долг, на этой земле был построен стадион Бель Вью . Стадион открылся 27 июля. Хотя посещаемость первой встречи была разочаровывающей, к концу первого сезона в октябре было проведено тридцать семь встреч со средней посещаемостью 11 000 человек. ^[4]

В 1927 году собачьи бега были перенесены в Лондон с приобретением почти заброшенного стадиона Уайт-Сити . В то же время GRA также перенесла свою штаб-квартиру из Бель-Вью в Уайт-Сити.

GRA финансировала свою деятельность, используя сложную на тот момент систему автоматических тотализаторов , разработанную Джорджем Альфредом Джулиусом, родившимся в Великобритании , но долгое время проживавшим в Австралии (концепция австралийского гражданства появилась раньше 1970-х годов) .

Сложная коммерческая структура компании быстро стала очевидной. С самого начала структура компании характеризовалась сложным набором дочерних компаний и совместных холдингов. Право собственности на трассу Belle Vue фактически находилось в руках дочерней компании Greyhound Racing Trust (Manchester) Ltd. Во многих случаях Кричли и его содиректора владели контрольным или значительным пакетом акций этих дочерних компаний.

К концу 1927 года компания приобрела долю в 18 гоночных трассах. ^[6] Ее отношения со многими из этих трасс были скорее аффилированными, чем полноправными. ^{[7] [4]} Тем не менее, в ноябре 1927 года, всего через два года после основания компании, они смогли сообщить, что через их турникеты прошло 4 500 000 человек, что дало валовую выручку в размере 500 000 фунтов стерлингов. ^[6] В том же месяце компания обратилась к своим акционерам с планами сделать компанию публичной. Для осуществления этого плана была образована новая организация, Greyhound Racing Trust Ltd. В то время как Кричли и Манн все еще были директорами этой новой компании, Лайн Диксон больше не фигурировал, а Джентла заменил генерал-майор, лорд Лох , в качестве председателя. Новая компания выпустила свой проспект в декабре того же года.

Диверсификация также появилась довольно рано в истории компании, поскольку они быстро адаптировали свои площадки для использования в качестве спидвейных трасс. В 1936 году она еще больше диверсифицировалась, приобретя землю рядом со своим стадионом в Харрингее , на севере Лондона , и построив недолго просуществовавшую Harringay Arena .

Первым серьезным вызовом для компании стал Закон о ставках 1934 года, который предусматривал, что собачьи бега должны планировать свою программу на год вперед и проводить не более 104 встреч в год (две в неделю). Он также требовал, чтобы бега в одном районе проводили свои встречи в один и тот же вечер.

Тем не менее, учитывая новизну этого вида спорта, GRA и индустрия в целом смогли пережить как это, так и сбои, вызванные Второй мировой войной . В 1942 году Альфред Кричли стал председателем вместо покойного Эдварда Лоха, 2-го барона Лоха . ^[8]

Популярность собачьих бегов резко возросла в послевоенные годы, и ежегодно через турникеты по всей стране проходило 25 миллионов человек. ^[9] Пик этого вида спорта пришелся на 1946 год, когда в Уайт-Сити был зафиксирован оборот в размере 17 576 190 фунтов стерлингов. ^[10]

Закон о ставках и азартных играх 1960 года возвестил конец популярности этого вида спорта. Закон разрешил альтернативы ставкам на треках, включая залы бинго, казино и букмекерские конторы. Развитие ставок на главной улице означало, что теперь люди могли делать ставки, не посещая треки. Закон также облагал операторов треков для борзых и Greyhound Tote гораздо более высокими налоговыми ставками, чем букмекерские конторы. ^[4]

К концу десятилетия посещаемость снизилась до 10 миллионов посетителей в год. ^[4] Хотя это означало, что собачьи бега по-прежнему оставались вторым по популярности видом спорта в стране после футбола, после войны посещаемость резко упала. В 1957 году Лэдди Лукас стал управляющим директором, заменив Фрэнсиса Джентла, который оставался председателем компании. ^[11]

Предвосхищенная продажей Harringay Arena в 1958 году, компания вскоре приняла меры по поддержанию цены своих акций в условиях падения посещаемости, сосредоточив рынок на стоимости своего портфеля недвижимости. В 1965 году Джон Саттон стал управляющим директором, а GRA расширила свой совет директоров, добавив майора Перси Брауна, Джона Сирнса (сына WJ Сирнса ) и Чарльза Чендлера-младшего, но продала питомник Kingsfurze в Нейсе в графстве Килдэр , на семи акрах которого более 17 лет разводили борзых. Затем они продали земли Upper Childown Farm и Fan Court Farm в Лонгкроссе около Чертси . Эти два объекта использовались GRA в качестве питомника и разведения. Дальнейшие сокращения GRA включали увольнение двух руководителей по рекламе и пяти тренеров из Hook Estate and Kennels . ^{[12] [13]}

В середине 1969 года компания торговалась как «Greyhound Racing Property Trust». Этот шаг, вместе с одновременным улучшением налоговых условий для отрасли канцлером Джимом Каллаганом , привел к резкому росту стоимости акций GRA. Стратегия GRA заключалась в скупке треков, которые повышали стоимость акций компании, и продаже, когда цены на недвижимость резко росли. Они продали шесть треков в 1970-1974 годах (Charlton, Kings Heath, West Ham, Reading, Liverpool и Clapton) и ранее договорились о продаже своего флагманского трека White City. ^[12] Предвидя, что потребуется рационализация отрасли, компания приступила к реализации стратегии, которая позволила бы им контролировать эту фазу, скупив конкурирующие треки. В рамках этого всплеска покупок в марте 1972 года GRA Property Trust приобрела стадион Уимблдон , позже свое флагманское место проведения.

Несмотря на продажи, компания получила различные кредиты, а также начала подавать заявки на разрешение на планирование некоторых из своих лондонских участков, чтобы обеспечить их стоимость застройки. Однако спад на рынке недвижимости привел к свободному падению акций компаний по недвижимости. В начале 1975 года GRA Property Trust была отстранена от фондовой биржи после новостей о долгах, которые, как говорят, составляли около 20 миллионов фунтов стерлингов. ^[4] Управление компанией в этот период было некомпетентным, активы были проданы, но они все еще накопили долги в размере 18,4 миллиона фунтов стерлингов. В 1976 году была организована схема урегулирования, чтобы избежать ликвидации. ^[14] Затем они продали свою третью долю в Walthamstow и свою 23% долю в Coral . ^{[15] [16]}

Компания частично выжила после продажи в 1980-х годах ряда ведущих площадок GRA, включая White City, Slough, Shawfield, Harringay и Powderhall. В 1987 году GRA стала объектом обратного поглощения за 68,5 млн фунтов стерлингов со стороны Wembley Stadium . Wembley взяла под контроль GRA, и в феврале 1988 года GRA Group была переименована в Wembley plc. ^[17] Компания прошла через период реорганизации и модернизации в 1990-х годах, и в 1998 году GRA приобрела Oxford Stadium . В 2003 году была приобретена в аренду еще одна новая трасса, Perry Barr Stadium , на севере Бирмингема . В то же время трасса Catford Stadium была закрыта. Wembley Plc продала GRA компании Risk Capital Partners в 2005 году и позже торговала ею как GRA Acquisition Ltd.

В списке показаны все трассы, которые принадлежали и эксплуатировались Ассоциацией собачьих бегов с момента начала проведения собачьих бегов в 1926 году и до 2019 года. ^{[12] [18] [19]}

Примечания

• Курсивом обозначено, что стадион все еще функционирует, но теперь управляется по другой франшизе.

Ниже приведен список трасс, которые не полностью принадлежали или не управлялись Ассоциацией собачьих бегов, но в которых GRA все же имела финансовую долю в определенный момент своей истории.

До 1939 г.

К 1939 году GRA уступила свою финансовую долю в следующих стадионах:

• Стадион «Брайтон энд Хоув» , Брайтон энд Хоув (с 1927)
• Стадион «Гринфилд» , Брэдфорд (с 1927)
• Стадион «Пенникросс» , Плимут (с 1927 г.)
• «Атлетик Граунд» , Сток-он-Трент (с 1927 г.)
• Стадион Элланд Роуд , Лидс (с 1928)
• Стадион «Лестер» , Лестер (с 1927)
• Стадион Рамсгит , Рамсгит (с 1927)
• Стадион «Уайт Сити» , Ньюкасл (с 1927 г.)
• Стадион «Уайт Сити» , Ноттингем (с 1927 г.)

После 1945 г.

После 1945 года GRA получила финансовую долю в следующих стадионах:

• Стадион Уолтемстоу , Лондон (до 1977 года)

Примечания

• Курсивом обозначено, что стадион все еще функционирует, но теперь управляется по другой франшизе.

В 2005 году компания Wembley PLC продала GRA Ltd венчурным капиталистам Risk Capital Partners Ltd за 50 миллионов фунтов стерлингов. GRA сохранила свое название, а Клайв Фелтхэм стал управляющим директором. ^{[22] [23] [24]} хотя позже выяснилось, что покупка была частично профинансирована застройщиком Galliard Homes . ^[25]

Продажа привела к предположениям, что GRA может прекратить работу в качестве оператора стадиона для собачьих бегов, а стадионы будут проданы или закрыты. ^[26] В 2009 году трек стадиона Портсмут был продан Risk Capital для погашения долга за поглощение; он был закрыт в начале следующего года. ^[27] Проблемы с долгами за поглощение и кредитами продолжались. ^[28] В 2012 году GRA закрыл Оксфорд, в 2017 году Уимблдон и Холл Грин были закрыты 25 марта и 29 июля соответственно. ^{[29] [30] [31]}

В октябре 2019 года компания GRA Acquisition Клайва Фелтхэма продала права аренды оставшихся двух стадионов Belle Vue ^[32] и Perry Barr компании Arena Racing Company ^[33], положив конец их деятельности на стадионах. ^{[2] [3]}

Примечания

Ссылки

Источники

• Николс, Роберт (1992). История Belle Vue . Манчестер: Нил Ричардсон. ISBN 1-85216-070-5.
• Ассоциация собачьих бегов
• Тичер, Майк (2002).История стадиона и арены «Хэррингей». Историческое общество Хорнси. ISBN 0-905794-29-X.

• Веб-сайт GRA для потребителей
• GRA на сайте Risk Capital Архивировано 28 октября 2010 г. на Wayback Machine