Яхты Уоткинса

Watkins Yachts and Marine — американская судостроительная компания , базирующаяся в Клируотере, Флорида . Компания специализировалась на проектировании и производстве парусных лодок из стекловолокна . ^{[1] [2]}

Компания была основана четырьмя братьями Уоткинсами: Редфордом, Ричардом, Робертом и Гэри в 1973 году и прекратила свою деятельность, будучи подразделением McLaughlin Body Company, в 1989 году. ^{[1] [2]}

Компания была основана четырьмя братьями Уоткинс в 1973 году в небольшом арендованном помещении, а первая парусная лодка Watkins 23 была представлена ​​в том же году. 23 была модифицированной версией Helsen 22 , произведенной с разрешения дизайнера и владельца Helsen Yachts Йоханнеса Хельсена. В 1977 году дизайн был изменен с использованием стекловолоконного салона и обшивки потолка, и яхта была переименована в Watkins 23 XL . ^{[1] [2] [3] [4]}

Братья взяли на себя ответственность за компанию: Редфорд Уоткинс отвечал за рекламу, Ричард Уоткинс за производство, Роберт Уоткинс за закупки, а Гэри Уоткинс за продажи. Компания была запущена сразу после арабского нефтяного эмбарго и вызванного им нефтяного кризиса 1973 года , и парусники хорошо продавались в экономических условиях того времени, что обеспечило молодой компании быстрый успех. ^[4]

Watkins 17 был представлен в 1975 году как гоночный корабль с одним дизайном . Большинство построенных лодок были переданы одному парусному клубу. ^[4]

Военно-морской архитектор Вальтер Скотт был привлечен для помощи в проектировании Watkins 27 в 1977 году. Лодка быстро добилась коммерческого успеха, было построено 514 экземпляров проекта, что сделало ее бестселлером компании. Она конкурировала на том же рынке, что и Catalina 27. В 1981 году появилась версия с рулевой рубкой под названием Watkins 27P , хотя было построено всего семь экземпляров. ^{[1] [4]}

Компания производила менее 50 лодок в год, но одновременное строительство трех разных моделей к 1977 году потребовало более крупных мощностей, и компания приобрела существующее здание, которое было отремонтировано и улучшено для производства лодок. Были созданы отдельные зоны для цеха стекловолокна и окончательной сборки. В 1978 году было продано 160 одних только Watkins 27. К 1979 году у компании было более 20 дилеров. ^[4]

В конце 1970-х годов отрасль пострадала от двух эффектов: высоких процентных ставок и насыщения рынка продуктом, который не изнашивался. Братья решили продать компанию новому инвестору из Чикаго в августе 1979 года, построив почти 600 лодок за шесть лет с момента основания компании. ^[4]

Компания была объединена с судостроительной компанией Auroraglas, которую купил тот же инвестор. Бывший владелец Auroraglas, Эл Ларсон, затем стал президентом Watkins Yachts. Компания купила формы и инструменты для серий Columbia Yachts и Coronado после того, как эта компания вышла из бизнеса. Watkins 36 , Watkins 32 и Watkins 25 были модифицированы из проектов Columbia. Компания приобрела права на Portman 36 и модифицировала его, чтобы стать Watkins 36C с центральным кокпитом и Watkins 36AC с кормовым кокпитом. ^{[1] [4]}

Новая компания нуждалась в новом руководстве с уходом братьев Уоткинс, и Ларсон нанял Денниса Роббинса на должность менеджера по производству. Ларсон знал Роббинса по его работе в Endeavour Yachts . Он также нанял опытного руководителя цеха стеклопластика, с которым Роббинс работал в Irwin Yachts . Ларсон взял на себя обязанности по продажам и проектированию. Меньшие лодки были сняты с производства, включая модели 17 и 23XL. Под новым руководством были завершены только одна 17 и четыре 23. ^[4]

В 1982 году инвестор продал свою долю в компании Ларсону, и был представлен Watkins 32 , заменивший 36 в линейке. В 1983 году был представлен Watkins 23 , созданный на основе Columbia T-23 . В 1984 году 27 был заменен на Watkins 29 , который был модификацией дизайна 27. Watkins 32 был модифицирован в 1984 году с обратным транцем и переработанным интерьером, чтобы стать Watkins 33. Производство Watkins 36 было прекращено. ^[4]

В 1986 году компания была куплена McLaughlin Body Company, и линия парусных лодок была переименована в Seawolf . Компания изменила свое направление на моторные лодки, и производство парусных лодок сократилось до одной или двух в месяц. В 1988 году Watkins 29 получила обратный транец, похожий на 33, и была переименована в Watkins 30. Производство лодок под брендом Watkins закончилось в ноябре 1989 года, всего было построено 1491 лодка. ^{[1] [4]}

Компания была ликвидирована ее материнской компанией, а линия моторных лодок была продана компании с острова Гранд-Кайман примерно в 1991 году, а оставшаяся линия парусных лодок была продана местному бизнесмену, который не смог возобновить производство. Часть оснастки для парусных лодок была продана, оснастка Watkins 25 была продана Compaq Yachts, и она была модифицирована, чтобы стать Compac 25. Большая часть оставшихся форм была списана, а здание было продано подрядчику по поставкам сантехники. ^[4]

Компания McLaughlin Body Company продолжает свою деятельность, но больше не производит водные транспортные средства. ^{[5] [6]}

Сводка лодок, построенных Watkins Yachts, по годам:

• Уоткинс 23 - 1973
• Уоткинс 17 - 1975
• Уоткинс 27 - 1977
• Уоткинс 23 XL - 1977
• Портман 36 - 1979
• Уоткинс 27P - 1981
• Уоткинс 36 - 1981
• Уоткинс 36С - 1981
• Уоткинс 32 - 1982
• Уоткинс 29 - 1984
• Морской волк 33 - 1984
• Уоткинс 33 - 1984
• Уоткинс 25 - 1985
• Уоткинс 30 - 1987

• Список проектировщиков и производителей парусных лодок