Валери Сьюзен, леди Мью (произносится как «Мьюз»; [1] урожденная Лэнгдон ; 1852–1910) — светская львица викторианской эпохи , родившаяся в Девоне . [2] Она была женой сэра Генри Брюса Мью, 3-го баронета (1856–1900), который происходил из одной из богатейших британских пивоваренных династий, пивоварни Мью , основанной в 1764 году и являвшейся крупнейшим производителем портер-эля в Лондоне в XIX веке.
Лэнгдон родился в Крокернуэлле , Дрюстейнтоне , Девон , 27 февраля 1852 года. [3]
Лэнгдон утверждала, что была актрисой, но, по-видимому, выступала на сцене только один сезон. [4] Она работала в Surrey Music Hall в пантомиме. [5] Считается, что она встретила сэра Генри Мью в Casino de Venise в Холборне , где она работала барменшей, играющей на банджо , и имела сценическое имя Вэл Лэнгдон. [6] [7] Она вышла за него замуж в Лондоне 27 октября 1878 года. [3]
Никогда не принимаемая семьей мужа или приличным обществом, леди Мью была яркой и противоречивой фигурой, разъезжавшей по Лондону в высоком фаэтоне , запряженном парой зебр . [8] Их дом в Теобальдсе в Хартфордшире был щедро улучшен и расширен; дополнения включали бассейн и крытый каток для катания на роликах . [9] В 1887 году по просьбе леди Мью разобранные ворота Темпл-Бар были куплены у корпорации Сити-оф-Лондон , перевезены в парк Теобальдса в Хартфордшире и тщательно перестроены в качестве новых ворот в поместье. Она часто принимала гостей в верхней комнате ворот. Среди гостей были принц Уэльский и Уинстон Черчилль . [9] Сэр Генри умер в 1900 году, не оставив потомства, на десять лет раньше нее. [10]
Джеймс Эббот Макнил Уистлер написал три портрета леди Мью в 1881 году. Портреты были первыми полномасштабными заказами, которые были даны Уистлеру после печально известного суда над Раскиным , который сделал его финансовым банкротом. Гармония в розовом и сером: Портрет леди Мью в настоящее время принадлежит коллекции Фрика в Нью-Йорке , Композиция в черном: Леди Мью принадлежит Музею искусств Гонолулу , в то время как третий портрет, Портрет леди Мью в мехах , как полагают, был уничтожен Уистлером после того, как он пришел в ярость из-за замечания, сделанного ему леди Мью во время сеанса. [11]
Леди Мью также владела группой скаковых лошадей , участвуя в скачках под псевдонимом мистер Теоболдс. Как владелец она не достигла больших успехов, но в 1897 году выиграла Sussex Stakes с Ардеширом . [12]
Она была известным коллекционером древнеегипетских артефактов; египтолог Уоллис Бадж опубликовал каталог более 1700 ее предметов, включая 800 скарабеев и амулетов . Он посвятил ей свою публикацию «Книга рая ». Она пыталась оставить коллекцию Британскому музею , но попечители снобистски отклонили завещание, и оно было продано. Она также приобрела пять иллюстрированных эфиопских рукописей, и Бадж опубликовал их цветное факсимиле. Обнаружив, что они почитаются эфиопами, она оставила их в своем завещании императору Менелику . Суды отменили это положение, якобы, чтобы оставить их в Британии, — и они были проданы Уильяму Рэндольфу Херсту из Калифорнии. [13]
Во время Второй англо-бурской войны ранние неудачи британцев попали в заголовки новостей, а оборона Ледисмита произвела особое впечатление на леди Мью. Узнав о высадке морских орудий для битвы при Ледисмите , [14] она заказала за свой счет шесть морских 12-фунтовых орудий на специальных полевых лафетах, изготовленных Армстронгом из Элсвика. Орудия были отправлены непосредственно лорду Робертсу в Южную Африку, поскольку они были отклонены Военным министерством . Подразделение, в котором находились эти орудия, было известно как « Батарея Элсвика ». Батарея несколько раз принимала участие в боевых действиях, включая Вторую битву при Силкаатснеке . [15] [16]
Когда сэр Хедворт Лэмбтон , командующий военно-морской бригадой в Ледисмите, вернулся в Англию, он навестил леди Мью в Теобальдсе, чтобы поблагодарить ее за подарок и рассказать о своих приключениях. Она была так очарована им, что сделала его главным бенефициаром своего завещания, при условии, что он изменит свою фамилию на Мью (у нее не было прямых наследников). Когда она умерла 20 декабря 1910 года, он добровольно изменил свое имя по королевскому ордеру [ 17] и унаследовал поместье в Хартфордшире и значительную долю в пивоварне Мью [18] .