Проект «Лира» — это исследование осуществимости миссии к межзвездным объектам , таким как «Оумуамуа» и 2I/Borisov , начатое 30 октября 2017 года Инициативой по межзвездным исследованиям (i4is). [1] [2] [3] [4] В январе 2022 года исследователи предположили, что космический аппарат, запущенный с Земли, сможет догнать «Оумуамуа» за 26 лет для дальнейшего детального изучения. [5] [6]
Первоначально предложенные i4is варианты (которые теперь были заменены) для отправки космического корабля к ʻOumuamua в течение периода времени от 5 до 10 лет были основаны на запуске в 2021 году и требовали сначала отправиться к Юпитеру для проведения пролета , а затем близкого пролета Солнца на расстоянии от 3 до 10 солнечных радиусов, чтобы воспользоваться эффектом Оберта . Последующие исследования выявили дальнейшие возможности запуска, в частности, в 2030 или 2033 годах, с использованием того же сценария (за исключением запуска 2030 года с дополнительным маневром Vinfinity Leveraging Maneuver), но с общей продолжительностью полета 22 года. Таким образом, все еще есть будущие возможности для миссии к 'Oumuamua.
Кроме того, альтернативные варианты траектории также были исследованы i4is , все из которых использовали гораздо менее технически сложный Jupiter Oberth вместо ранее предполагаемого Solar Oberth. Годы запуска для них варьируются от 2026 до 2033, в зависимости от выбранной комбинации гравитационных маневров, ведущих к встрече с Юпитером.
В качестве альтернативы i4is предложил более продвинутые варианты, такие как солнечный парус , лазерный парус или ядерный двигатель . [7] [8]
«Сначала считалось, что Оумуамуа движется слишком быстро, чтобы какой-либо существующий космический корабль мог его достичь. [9] [10]
Инициатива по межзвездным исследованиям (i4is) запустила проект «Лира» для оценки осуществимости миссии к Оумуамуа. [4] Было предложено несколько вариантов отправки космического корабля к Оумуамуа в течение периода от 5 до 25 лет. [11] [12]
Задача, обозначенная i4is, заключается в том, чтобы добраться до астероида за разумное время (и, следовательно, на разумном расстоянии от Земли), и при этом иметь возможность получить полезную научную информацию. Для этого торможение космического корабля в ʻOumuamua было бы «крайне желательным из-за минимального научного возврата от встречи на гиперскорости». [7] Если исследовательский корабль будет лететь слишком быстро, он не сможет выйти на орбиту или приземлиться на астероид и пролетит мимо него. Авторы приходят к выводу, что, хотя это и сложно, миссия встречи была бы осуществима с использованием технологий в ближайшей перспективе. [7] [4] Селигман и Лафлин [13] принимают дополнительный подход к исследованию Лиры, но также приходят к выводу, что такие миссии, хотя и сложны в организации, являются как осуществимыми, так и научно привлекательными.
Один из вариантов, предложенных i4is , заключается в использовании сначала пролета Юпитера, а затем близкого пролета Солнца на расстоянии 3 солнечных радиусов (2,1 × 10 6 км; 1,3 × 10 6 миль), чтобы воспользоваться эффектом Оберта . [7] Последующие предложения смягчили расстояние до 10 солнечных радиусов (7,0 × 10 6 км; 4,3 × 10 6 миль). [14]^^^^
Первоначальные исследования, проведенные i4is, показали, что космический корабль массой в десятки килограммов, использующий тепловой экран, подобный тому, что установлен в зонде Parker Solar Probe , на ракете-носителе класса Falcon Heavy , с траекторией, включающей пролет Юпитера с использованием двигателя и маневр Solar Oberth, был бы способен достичь Оумуамуа, если бы он был запущен в 2021 году. [7]
Однако последующие исследования показали, что дальнейшие возможности для миссий к 'Оумуамуа будут возможны, используя Solar Oberth на 6 солнечных радиусах (4,2 × 10 6 км; 2,6 × 10 6 миль), [12] самое близкое в 2030/2033 годах - выбор года зависит от того, будет ли траектория использовать 3-летний маневр или нет. Они включают в себя продолжительность полета более 20 лет, которые, хотя и признаны затянутыми, должны быть помещены в контекст зондов Voyager , которые были запущены более 45 лет назад и все еще в некоторой степени работоспособны сегодня.^^
Дальнейшие исследования, проведенные командой проекта i4is « Лира», показали, что в будущем возможны жизнеспособные миссии к Оумуамуа, например, с запуском в 2028 году, и для этого не обязательно требуется Solar Oberth, вместо этого можно использовать пролет Юпитера с использованием двигателя, также известный как Jupiter Oberth. [15] [16]
Также рассматривались более продвинутые варианты, такие как солнечные, лазерные электрические двигатели , лазерные парусные двигатели на основе технологии Breakthrough Starshot и ядерные двигатели. [7] [8]
Химическое движение просто не закрывает дело в этом сценарии.