Филадельфия/Балтимор Старз

Philadelphia / Baltimore Stars были профессиональной командой по американскому футболу , которая играла в Футбольной лиге США (USFL) в середине 1980-х годов. Принадлежащая магнату недвижимости Майлзу Таненбауму, они недолгое время были доминирующей командой лиги, играя во всех трех играх чемпионата и выиграв последние две. Они играли свои первые два сезона в Филадельфии как Philadelphia Stars , прежде чем переехать в Балтимор, где они играли как Baltimore Stars в последнем сезоне USFL. Тренируемые Джимом Морой , Stars выиграли 41 игру регулярного сезона и 7 игр плей-офф, что является лучшим результатом в лиге.

11 мая 1982 года владелец лиги и антиквар Дэвид Диксон официально объявил о создании USFL . ^[1] Команда лиги из Филадельфии должна была принадлежать застройщику Майлзу Х. Таненбауму. Первоначально он хотел назвать команду Stallions в честь Рокки Бальбоа , которого прозвали «Итальянским жеребцом». Однако, когда команда из Бирмингема перехватила название Stallions, Таненбаум остановился на «Stars». ^[2]

Джордж Перлз был первоначально назначен главным тренером команды в июле 1982 года. Перлз, ранее работавший помощником тренера в Питтсбург Стилерс из НФЛ , никогда не тренировал Stars, решив занять должность главного тренера в Мичиганском государственном университете . 15 января 1983 года Stars наняли Джима Мору на должность главного тренера. ^[3]

Stars начали в Филадельфии в первом сезоне USFL 1983 года и играли свои домашние игры на стадионе Veterans Stadium («Vet»). Они установили лучший в лиге результат регулярного сезона 15–3 (.833) и вышли в финал чемпионата USFL 1983 года. Их «Doghouse Defense» пропустили всего 204 очка за 18 игр сезона — наименьшее количество в истории лиги. Stars возглавляли квотербек четвертого года Чак Фузина ( финалист Heisman Trophy 1978 года ), ресивер пятого года Скотт Фицки , полузащитник-новичок Кельвин Брайант из Северной Каролины , полузащитник-новичок Ирв Итман из UCLA , полузащитник-новичок Сэм Миллс и сейфти второго года Скотт Вёрнер . В команду также входил новичок-пантер Towson Шон Ландета . По итогам регулярного сезона Брайант был назван игроком года USFL по версии Associated Press . ^[4]

Stars вышли в плей-офф как команда с самым высоким рейтингом. В полуфинале Stars победили фаворитов предсезонной подготовки, чтобы выиграть титул 1983 года — Chicago Blitz Джорджа Аллена — выдержав семь потерь и сократив отставание в 21 очко в четвертой четверти, чтобы выиграть со счетом 44–38 в дополнительное время. ^{[5] [6]} В игре за титул лиги на стадионе Mile High в Денвере 17 июля Stars проиграли Michigan Panthers Джима Стэнли со счетом 24–22. ^[7] Так же, как и против Blitz, Stars начали игру вяло, но закончили с размахом, позволив Panthers вывести преимущество 17–3 в четвертую четверть. ^{[8] [9]} Многие наблюдатели того времени считали, что Stars, Panthers и Blitz были почти командами НФЛ.

Одним из немногих пятен первого сезона Stars была касса. Они привлекали только 18 650 болельщиков за игру. В дополнение к плохой погоде, были остаточные воспоминания о крупном скандале с фальшивыми билетами на ворота, в котором участвовала команда Philadelphia Bell из Мировой футбольной лиги в 1974 году. Bell утверждала, что в общей сложности более 120 000 болельщиков посетили их первые две игры, но впоследствии выяснилось, что все билеты, за исключением 19 000, были розданы бесплатно или по значительно сниженным ценам. ^[2]

Источники ^{[10] [11] [12]}

Stars остались в Филадельфии на сезон 1984 года , но были вынуждены перенести свои домашние игры после сезона на стадион Franklin Field из-за конфликта с Philadelphia Phillies . Stars пронеслись через регулярный сезон с лучшим результатом лиги 16–2 (.889) и разгромили Arizona Wranglers Джорджа Аллена со счетом 23–3 за титул лиги во Флориде на стадионе Tampa Stadium 15 июля. ^{[13] [14]} Это был последний традиционный чемпионат профессионального футбола для города Филадельфия до победы Eagles в Суперкубке LII в конце сезона 2017 года и первый после чемпионата НФЛ 1960 года . Stars также становились все более популярными среди болельщиков, поскольку средняя посещаемость домашних матчей выросла примерно с 18 000 в 1983 году до 28 000 в 1984 году. ^[15]

После финальной игры лиги 21 июля «Старз» провели редкую послесезонную товарищескую игру с «Тампой Бэй» в Англии и победили «Бандитс» со счетом 24–21 на стадионе «Уэмбли» в Лондоне .

Источники ^{[16] [17] [18]}

Владельцы лиги во главе с Дональдом Трампом из New Jersey Generals проголосовали за перенос игры на осень после сезона 1985 года. Это поставило Stars в трудное положение. Таненбаум сказал, что Stars пришлось бы начать сезон 1986 года в длительном выездном туре из-за того, что Phillies также делят Veterans Stadium. Если бы Phillies вышли в Мировую серию , Stars не смогли бы сыграть дома до ноября. ^[2] Переезд на постоянное место проведения на Franklin Field был быстро исключен из-за того, что футбольная команда Penn Quakers играла там по субботам, в то время как USFL планировала играть осенью. Единственным другим футбольным стадионом в Филадельфии был стадион Джона Ф. Кеннеди , расположенный по соседству с Vet. Однако 60-летний стадион находился в плохом состоянии из-за того, что за ним не ухаживали в течение нескольких лет; он был признан непригодным для использования только четыре года спустя. В любом случае, он вмещал более 100 000 человек, а это значит, что даже приличная по размеру толпа болельщиков USFL была бы поглощена пространством.

В то время Philadelphia Eagles находились в явном бедственном положении всего через пять лет после выхода в Суперкубок из-за долгов владельца Eagles Леонарда Тоуза , связанных с азартными играми и другими долгами. Stars были одной из немногих команд USFL, у которых была реальная возможность вытеснить своих коллег из NFL из города. В какой-то момент Тоуз безуспешно пытался обменять Eagles на столь же бедствующих Buffalo Bills и/или переехать в Аризону. Однако должностные лица города Филадельфия продемонстрировали явное фаворитство по отношению к Eagles, несмотря на их финансовые трудности, сорвав усилия Тоуза и обеспечив соглашение о том, чтобы оставить Eagles в Филадельфии. ^[19]

Не имея подходящего места в Долине Делавэра даже для временного использования, Таненбаум перевез команду в Балтимор , который все еще страдал от потери NFL Colts тремя годами ранее. Действительно, даже когда Таненбаум готовился перевезти Stars, город Балтимор пытался лишить Colts владельца Роберта Ирсея через принудительное отчуждение собственности . ^{[2] [20]}

Первоначально казалось, что Stars укрепятся за счет слияния с Pittsburgh Maulers . Владелец Edward J. DeBartolo, Sr. распустил Maulers после всего лишь одного сезона, потому что знал, что не сможет даже начать конкурировать с Pittsburgh Steelers . Он согласился присоединиться к Tanenbaum в качестве миноритарного партнера, но вскоре решил полностью уйти. ^[2]

Балтимор приветствовал Stars с распростертыми объятиями. Таненбаум быстро подписал договор на вещание с самой влиятельной радиостанцией Балтимора, WBAL , и построил хорошие отношения с тогдашним мэром Уильямом Дональдом Шефером . Однако он столкнулся с проблемой, когда обнаружил, что Stars не смогут играть на Мемориальном стадионе Балтимора до 1986 года из-за возражений со стороны Baltimore Orioles . Как сообщается, генеральный менеджер Orioles Хэнк Питерс и менеджер Джо Альтобелли были обеспокоены тем, что Stars разорвут газон, и убедили владельца Эдварда Беннетта Уильямса заблокировать Stars. ^[2] Не имея другого стадиона в непосредственной близости от Балтимора, подходящего для временного использования, Таненбаум был вынужден играть на стадионе Byrd Stadium Мэрилендского университета в Колледж -Парке , в 29 милях (47 км) к юго-западу от Балтимора и в пригороде Вашингтона (по совпадению, франшиза Вашингтонской футбольной лиги, Federals, переехала в Орландо как Orlando Renegades в том же сезоне). Все это усугублялось успехом Washington Redskins в эти годы, который включал игру в Суперкубке в январе 1983 и 1984 годов . Еще больше усложняло ситуацию то, что команда продолжала свою деятельность в Филадельфии и ездила в Колледж-Парк на игры, фактически обрекая Stars на 18 выездных игр в течение неудачного весеннего сезона лиги. ^[21]

По крайней мере, отчасти из-за всех переездов, Stars изначально боролись в 1985 году, но выиграли девять из своих последних 13 игр, чтобы обеспечить себе место в wild card. Однако они сделали это перед почти пустым стадионом Byrd. В то время как болельщики из Балтимора были рады возвращению профессионального футбола после двухлетнего отсутствия, они отказались от 35-минутной поездки по межштатной автомагистрали 95, чтобы увидеть игру Stars в College Park. Большинство ждали, когда команда начнет играть на почтенном городском стадионе Memorial Stadium год спустя.

В результате посещаемость упала до такой степени, что Stars могли потерять преимущество домашнего поля в плей-офф даже с победным счетом. ABC Sports , смущенная сокращающейся посещаемостью по всей лиге, сообщила Usher, что не хочет транслировать игры плей-офф на почти пустых стадионах. Поскольку ABC имела непропорционально большое влияние на дела лиги из-за структуры своего контракта с USFL, у Usher не было другого выбора, кроме как согласиться. Тем не менее, Stars удалось перевернуть фаворитов New Jersey Generals и Birmingham Stallions в последующие недели, чтобы выйти на титульный матч на стадионе Giants в Нью-Джерси . Оказавшись там, Stars выиграли титул USFL, победив возглавляемую Бобби Хебертом Oakland Invaders со счетом 28–24. ^{[22] [23]} Вскоре после этого Таненбаум продал контрольный пакет акций своему коллеге-магнату в сфере недвижимости Стивену Россу . ^[2]

Как оказалось, это была последняя игра USFL в истории. 29 июля 1986 года федеральное большое жюри вынесло решение в пользу USFL в ее антимонопольном иске против NFL. Однако USFL была присуждена только 1 доллар в качестве возмещения ущерба, утроенная до 3 долларов в соответствии с антимонопольным законодательством. ^{[24] [25]} Отказ лиги от Филадельфии стал фактором неблагоприятного решения жюри. Старшина жюри объяснил, что, хотя они согласились с тем, что NFL является монополией, они не смогли договориться о размере вознаграждения. В результате жюри неверно истолковало закон и приняло решение о вознаграждении в 1 доллар, посчитав, что председательствующий судья изменит его. Однако судья не смог увеличить сумму, как только она была оговорена жюри. В результате лига приостановила свою деятельность на следующий день, чтобы никогда больше не возобновить ее.

Номер 19 не был присвоен ни одному игроку в этом единственном сезоне из уважения к великому Джонни Юнитасу из «Кольтс» .

Источники ^{[26] [27] [28] [29] [30]}

«Звезды» широко признаны лучшей командой, выходившей на поле в истории USFL.

Stars выиграли 41 из 54 игр регулярного сезона и были 7-1 в постсезоне. На протяжении всего периода существования команды их тренировал Джим Мора (старший) , который позже стал главным тренером в НФЛ для New Orleans Saints и Indianapolis Colts . Мора был фактически вторым выбором Stars; Танненбаум изначально нанял координатора защиты Pittsburgh Steelers Джорджа Перлза , но Перлз вместо этого решил занять вакансию в своей альма-матер, Michigan State .

Карл Петерсон , который впоследствии стал президентом/генеральным менеджером/главным исполнительным директором « Канзас-Сити Чифс» , занимал пост генерального менеджера команды на протяжении всех трех сезонов.

Шон Ландета и Сэм Миллс также добились успеха в НФЛ. Ландета был одним из лучших игроков НФЛ на протяжении двух десятилетий и был последним бывшим игроком USFL, все еще действующим в НФЛ на момент выхода на пенсию в 2006 году. У Миллса была блестящая карьера в Saints (вместе с Морой) и Carolina Panthers . Panthers вывели из обращения майку Миллса под номером 51 после его смерти от рака в 2005 году.

Ландета и Барт Оутс также были товарищами по команде New York Giants . Оутс подписал контракт с Giants в 1985 году. И Оутс, и Ландета выиграли в общей сложности пять перстней Суперкубка за всю свою карьеру в НФЛ. Оба выиграли по два перстня с Giants в 1986 и 1990 годах, в то время как Оутс заработал еще один перстень с San Francisco 49ers в 1994 году. Оутс был выбран в пять Pro Bowl за свою карьеру и трижды в сборную UPI All-NFC. Он был чрезвычайно вынослив, начиная 125 последовательных игр за свою карьеру в Giants.

Ярды: 1470 (1983) , Кельвин Брайант , 1406 (1984), Кельвин Брайант , 1207 (1985), Кельвин Брайант

Приемные ярды: 731 (1983) , Скотт Фицки , 1895 (1984), Скотт Фицки , 882 (1985), Скотт Фицки

Пасовые ярды: 2718 (1983) , Чак Фузина , 3837 (1984), Чак Фузина , 3496 (1985), Чак Фузина

Перехваты: 8 (1983) , Скотт Вернер , 7 (1984), Майк Лаш, 10 (1985) Майк Лаш

Мешки: 8,5 (1983) , Дон Филдер, 6 (1984), Джордж Купер, 10 (1985), Джон Уокер

• USFL.info – Филадельфия-Балтимор Старз
• Игра за звание чемпиона USFL 1983 года
• Игра за звание чемпиона USFL 1984 года
• Игра за звание чемпиона USFL 1985 г.