Джон Художник

Джеймс Эйткен
Гравюра Джеймса Эйткена 1777 года
Рожденный	( 1752-09-28 )28 сентября 1752 г. Эдинбург
Умер	10 марта 1777 г. (1777-03-10)(24 года) Портсмут
Причина смерти	Висячие
Другие имена	Джон Художник
Уголовный статус	Казнен
Осуждение(я)	Поджог на королевских верфях
Уголовное наказание	Смерть

Джеймс Эйткен (28 сентября 1752 – 10 марта 1777), также известный как Джон Художник , был наемником , который совершал акты саботажа на верфях Королевского флота в 1776 и 1777 годах во время Войны за независимость США . Он был схвачен и казнен в марте 1777 года.

Эйткен родился в Эдинбурге в 1752 году в семье кузнеца и был восьмым из двенадцати детей. ^[1] Ранняя смерть отца позволила Эйткену поступить в благотворительную школу для детей из неимущих семей при больнице Джорджа Гериота , которая была основана для ухода за «бедными, неверующими детьми » Эдинбурга.

Покинув школу в возрасте 14 лет, он попробовал себя в различных низкооплачиваемых профессиях, включая ученичество в качестве художника в 1767 году, ^[2] прежде чем обнаружил, что мир преступной деятельности предлагает ему более быстрое вознаграждение. Он признался в своем завещании, что был разбойником , грабителем , воровкой в ​​магазинах , грабителем и (по крайней мере один раз) насильником :

... Я проделал большую часть пути через Винчестер в Бейзингсток , намереваясь вернуться в Лондон. Проезжая через холм около Бейзингстока, я увидел девушку, пасущую овец, которую я, с угрозами и проклятиями, изнасиловал, к своему стыду, если можно так выразиться. ^[3]

Опасаясь, что его преступления вскоре будут обнаружены, Эйткен договорился о контракте в обмен на поездку в Джеймстаун, штат Вирджиния . Однако у него не было реального намерения отбывать сроки контракта, и вскоре он сбежал в Северную Каролину . Следующие два года в колониях он провел в таких местах, как Филадельфия , Бостон , Нью-Йорк и Перт-Амбой, штат Нью-Джерси . Именно в этот период он подвергся воздействию революционной риторики, и Эйткен утверждал, что подвергался преследованиям со стороны британских войск за то, что подозревался в принадлежности к партии вигов . ^[4] В какой-то момент после возвращения в Англию в 1775 году он разработал свою схему совершения политических поджогов. Некоторые историки предполагают, что Эйткен был мотивирован желанием избежать своей жизни в незначительности и нищете и считал, что, нанеся удар от имени американских революционеров, он будет признан и щедро вознагражден за свои усилия.

Британские верфи, как считал Эйткен, были уязвимы для атак, и он был убежден, что один высоко мотивированный поджигатель мог бы парализовать Королевский флот, уничтожив корабли в гаванях, но, что еще важнее, верфи и канатные дороги, используемые для строительства, переоборудования и ремонта огромного флота Королевского флота. ^[5] Несмотря на то, что Эйткен был разыскиваемым беглецом за свои другие преступления, он свободно ездил на несколько верфей, чтобы определить их уязвимость . Кроме того, он отправился в Париж, где в конечном итоге заставил себя встретиться с американским дипломатом Сайласом Дином . Хотя Дин скептически относился к успеху Эйткена, Эйткен покидал встречи, полагая, что у него есть полная поддержка Дина и американского революционного правительства. Эйткен никогда не получал вознаграждения, кроме нескольких фунтов , которые Дин одолжил ему.

Эйткен вернулся в Англию с поручением Дина встретиться с американским эмигрантом, шпионом и двойным агентом Эдвардом Бэнкрофтом и раскрыл Бэнкрофту по крайней мере некоторые из своих намерений. Используя свое обучение смешиванию химикатов и растворителей для красок, полученное им в качестве маляра, Эйткен заручился помощью нескольких других в создании грубых зажигательных устройств с намерением сжечь легковоспламеняющиеся здания в Королевских верфях. В течение нескольких месяцев Эйткен атаковал объекты в Портсмуте и Бристоле , создавая впечатление, что в Англии разгуливает банда саботажников. ^[1]

Подвиги Эйткена, хотя и были лишь в незначительной степени успешными в нанесении значительного ущерба, действительно сумели вызвать значительную панику среди британской общественности и правительства. Неудивительно, что другие пожары, обнаруженные в тот же период времени, были неправильно приписаны Эйткену, что усилило тревогу. В разгар кризиса король Георг III получал частые брифинги, и такие группы, как Bow Street Runners, шли по следу Эйткена. В конце концов, с помощью сэра Джона Филдинга , было опубликовано описание Эйткена, в котором его называли «Джоном Художником», и была объявлена ​​награда за его поимку. Вскоре после этого Эйткен был арестован во время путешествия по стране. ^[1]

В течение его заключения британские власти изначально не смогли собрать достаточно доказательств, чтобы осудить его за саботаж. Однако вскоре они привлекли Джона Болдуина, молодого бывшего художника из Филадельфии, который часто навещал Эйткена в тюрьме и в конечном итоге завоевал его доверие. ^[6] Вскоре Эйткен предоставил этому агенту большой объем компрометирующей информации, которая впоследствии была использована для поиска свидетелей и усиления обвинения против него со стороны государства.

Британские власти повесили Джона Художника 10 марта 1777 года на бизань-мачте HMS Arethusa за поджог королевских верфей после того, как его поймали за поджогом канатного домика в Портсмуте. ^[7] Мачту снесли с корабля и снова установили у входа в верфь, чтобы как можно больше людей могли наблюдать за казнью. Это была самая высокая виселица, когда-либо использовавшаяся для казни в Англии. [ ^8] По сообщениям, свидетелями повешения стали около 20 000 человек. ^[9] Его останки были повешены и выставлены на обозрение в Форт-Блокхаузе в течение нескольких лет. ^[10]

• Поджог на королевских верфях

В Wikisource имеется текст статьи о Джеймсе Эйткене из «Национального биографического словаря» за 1885–1900 годы .

• Эйткен, Джеймс. Исповедь Джона Живописца. В: Военно-морские документы Американской революции, т. 8, Вашингтон, округ Колумбия: Правительственная типография, 1980, стр. 646–649.
• Эйткен, Джеймс (1777). Жизнь Джеймса Эйткена, обычно называемого Джоном Художником, поджигателя, которого судили в замке Винчестер в четверг 7 марта 1777 года и признали виновным в поджоге верфи Его Величества в Портсмуте, излагая подробности фактов, имеющих первостепенное значение для Великобритании. Все добросовестно записано из уст самого осужденного в пятницу, субботу и воскресенье, предшествовавших его казни. Уинтон: Напечатано Дж. Уилксом .
• Шарп, Джеймс. Джон Художник: Первый современный террорист. Журнал судебной психиатрии и психологии , том 18, выпуск 2, июнь 2007 г., стр. 278–281.
• Уорнер, Джессика . Джон-художник: террорист американской революции . Нью-Йорк: Thunder's Mouth Press, 2004.
• Уорнер, Джессика. Поджигатель: Злоключения Джона-художника, первого современного террориста. Торонто: McClelland, 2005. ISBN 9781551995755 
  • Вторичная литература о Джеймсе Эйткене