В датском фольклоре хельхест ( дат . « хельская лошадь ») — трёхногая лошадь, связанная с Хель. Записаны различные датские фразы, которые относятся к лошади. Хельхест ассоциируется со смертью и болезнью, и в фольклоре он упоминается как замеченный в различных местах Дании .
Лошадь фигурирует в ряде датских фраз, появившихся в 19 веке, например, « han går som en helhest » («он ходит как хел-конь» ), обозначающих мужчину, который «громко вваливается». Хельхеста иногда описывают как идущего «вокруг церковного двора на своих трех ногах, он приносит смерть», а в Шлезвиге записана фраза о том, что во время чумы «умереть (исправлено Гриммом из der ) Хель едет на трехногой лошади, уничтожая людей». [1] Ученый 19 века Бенджамин Торп связывает датскую фразу «он дал смерти пачку овса», когда человек переживает почти смертельную болезнь, с представлениями о Хельхесте, считая овес либо подношением, либо взяткой. [2]
Согласно фольклору, во дворе собора Орхуса иногда можно увидеть коня Хель . В рассказе, записанном в 19 веке, рассказывается, что однажды вечером, глядя через окно на собор, человек закричал: «Что за конь снаружи?» Человек, сидевший рядом с ним, сказал: «Возможно, это конь Хель». «Тогда я увижу его!» — воскликнул человек, и, выглянув в окно, он смертельно побледнел, но не стал подробно рассказывать, что он видел. Вскоре после этого он заболел и умер. [2] В соборе Роскилле люди в прежние времена плевали на узкий камень, где, как говорили, был похоронен Хельхест. [3]
Легенда гласит, что «в прежние времена на каждом церковном дворе, прежде чем там хоронили человеческое тело, хоронили живую лошадь. Эта лошадь появляется вновь и известна под именем «конь Хель». [2] Ученый 19 века Якоб Гримм предполагает, что до христианизации хельхест изначально был конем богини Хель . [1]