Фред Купер (велосипедист)

Фредерик Купер (13 марта 1852 г. — 21 июля 1935 г.) — английский профессиональный велогонщик, впоследствии партнёр в бизнесе по производству велосипедов.

Купер родился в 1852 году в Лондоне . Семья переехала в Бирмингем к 1861 году, а затем, где-то между 1866 и 1870 годами, они переехали в Шеффилд, где его отец был владельцем White Bear , паба в центре города.

Велогонки как зрелищный вид спорта, как правило, считаются зародившимися во Франции в 1868 году . В Англии они появились в 1869 году. ^[1] Купер был одним из первых профессиональных велосипедистов, которые зарабатывали на жизнь, путешествуя с места на место, чтобы соревноваться за существенные на тот момент суммы денег. Обычно предлагался приз в размере 50 фунтов стерлингов (в пересчете на рабочую силу, что эквивалентно примерно 28 000 фунтов стерлингов в ценах 2017 года ^[2] ), но в крупной гонке чемпионата эта сумма часто могла быть удвоена.

Неизвестно, что побудило Купера заняться профессиональным велоспортом, но его первое зарегистрированное появление в этом качестве было в гонке на велосипедах в Честерфилде в июне 1870 года. ^[3] С этого дня он часто появлялся на гоночной трассе до своего ухода из профессионального велоспорта в 1879 году. Он был по сути спринтером, а не гонщиком на длинные дистанции. Его любимой дистанцией была одна миля, и он часто делал заявки на звание чемпиона Англии на одну милю. Его первая попытка была в ноябре 1870 года на стадионе Молинью в Вулверхэмптоне, где он выиграл свой первый заезд, но, похоже, потерпел поражение в финале. ^[4] Однако между 1872 и 1879 годами он завоевал титул по крайней мере шесть раз. Его главным соперником в борьбе за эту награду был Джон Кин : титул переходил между ними в течение ряда лет, и, как говорят, они соревновались друг с другом за титул 17 или 18 раз ^[5], причем Купер побеждал восемь раз, а Кин — девять. Но хотя Кин и Купер были профессиональными соперниками, они, похоже, были в дружеских отношениях: в более поздние годы они жили в одной деревне в графстве Суррей, Лонг-Диттон , Купер принял участие в благотворительном забеге в пользу Кина в 1885 году и активно участвовал в 1900 году в качестве члена комитета, сформированного для сбора средств в поддержку Кина, который, как говорили, переживал трудные времена. ^[6]

Купер удерживал мировой рекорд в гонке на одну милю между 1879 и 1882 годами. В мае 1879 года в гонке профессионалов против любителей, организованной Кембриджским университетским велосипедным клубом, ^[7] он преодолел первую милю двухмильной гонки за 2 минуты 47,4 секунды. В следующем году, снова в Кембридже, он сократил это время до 2 минут 46,6 секунды, на этот раз в гонке на одну милю. ^[8] В ознаменование этого достижения он был награжден памятной медалью от CUBiC. Его рекорд продержался только до 1882 года, когда его побил HL Cortis, ^[9] любитель из Сурбитона, со временем 2 минуты 41,6 секунды. ^[10]

В 1860-х годах обычным типом машины был велосипед , и именно его использовали Купер и другие велосипедисты в первые дни соревновательных гонок; но после его появления в начале 1870-х годов, велосипед с высокими колесами («пенни-фартинг» или «обычный») с большим диаметром переднего колеса и, следовательно, большей скоростью, стал обычной машиной для гонок. Предпочитаемой Купером версией была та, что была сделана Томасом Хамбером , которая впервые появилась в 1871 году. Записано, что он использовал машины с диаметром колес, таким как 52, 54 или 55 дюймов. ^[11] Поскольку «обычный» велосипед мог иметь колесо диаметром до 60 дюймов, эти сравнительно небольшие размеры колес предполагают, что телосложение Купера было довольно хрупким.

По сути, Купер завершил свою карьеру профессионального велогонщика в 1879 году. Кин победил его в чемпионате по велогонкам на одну милю в сентябре 1879 года, и Купер, похоже, не предпринял никаких попыток вернуть себе титул. В переписи населения 1881 года, к тому времени он уже жил в Лондоне, он описал себя как «производителя велосипедов». После 1879 года, за исключением гонок в Кембридже в 1880 году, есть только одна запись о его появлении на профессиональной трассе до июня 1881 года, когда гораздо более молодой Ричард Хауэлл из Вулверхэмптона (1863-1903) победил и Кина, и Купера в отдельных гонках на стадионе Молинью и завоевал титул чемпиона по велогонкам на одну милю. В следующей гонке в Лестере в октябре 1881 года Хауэлл снова победил Купера (хотя и с небольшим отрывом). ^[12] Похоже, это была последняя профессиональная гонка Купера, хотя в 1880-х годах он продолжал принимать участие в неконкурентных мероприятиях, таких как показательные гонки или благотворительные заезды.

Купер обычно ездил на велосипедах Humber во время своей гоночной карьеры, а в 1877 году он присоединился к Томасу Хамберу и Томасу Марриотту в фирме Humber, Marriott & Cooper, которая располагалась в Бистоне, Ноттингемшир . Он взял на себя управление складом компании по адресу 98 Richmond Road, West Brompton, London. Это партнерство было расторгнуто в 1885 году, когда Марриотт и Купер ушли, чтобы основать свою собственную компанию по оптовой торговле велосипедами. Они сохранили за собой право использовать название «Humber» для продаваемой ими продукции и использовать любые патенты, которые были предоставлены первоначальной компании. Это отражено в отчетах переписи 1891 года, когда Купер был описан как «импортер велосипедов». В 1899 году фирма Marriott & Cooper была куплена финансовыми кругами, которые объединили ее с компанией Томаса Хамбера и вывели на биржу как публичную компанию. ^[13] После этого переезда Купер вышел на пенсию в удивительно раннем возрасте (47 лет) и оставил любую активную деятельность, а в переписи 1901 года был описан как «вышедшая на пенсию производитель велосипедов».

В 1890-х годах Купер проявил особый интерес к аквациклу или гидроциклу , разновидности гребного судна, приводимого в движение велосипедным механизмом, а не веслами. Эта концепция была известна уже по крайней мере 20 лет ^[14], но к ней не проявлялось особого интереса. Интерес Купера, вероятно, возник, когда где-то между 1881 и 1891 годами он переехал в дом недалеко от реки Темзы в Лонг-Диттоне в графстве Суррей. Это также может быть связано с тем фактом, что его старый соперник Джон Кин запатентовал похожую машину примерно в 1885 году. ^[15] Самое раннее упоминание, которое было найдено о машине Купера, датируется 1890 годом. ^[16] Для ее приведения в действие требовалось три велосипедиста, и она могла развивать скорость 8 миль в час, хотя, как говорили, это было тяжело даже при скорости 6 или 7 миль в час. В мае 1893 года Купер и его команда преодолели 101 милю от Оксфорда до Патни за 19 часов 27 минут. ^[17] Он продолжал регулярно использовать свой гидроцикл в течение 1890-х годов и, вероятно, позже, хотя его интерес, вероятно, был просто личным хобби или развлечением: похоже, он не предпринял никаких попыток продать гидроцикл на коммерческой основе.

Купер женился на своей первой жене, Эллен Кларк, в церкви Святого Иоанна в парке в Шеффилде 6 ноября 1874 года. Она умерла во время родов или вскоре после них, всего через три месяца после свадьбы, 9 февраля 1875 года. Затем Купер покинул Шеффилд и поселился в Лондоне, а его оставшуюся в живых дочь воспитывали бабушка и дедушка по материнской линии.

К 1891 году Купер переехал в Лонг-Диттон , где жил по адресу 8 Cholmley Villas, недалеко от южного берега реки Темзы . Возможно, это не более чем совпадение, но его старый соперник Джон Кин также жил в Лонг-Диттоне. ^[18] Он остался вдовцом, но в его доме жили экономка и ее три дочери. В 1900 году Купер женился на старшей из этих дочерей (Эллен Амелия Тернер), которая была на 16 лет моложе его. Вероятно, примерно в то же время он переехал в дом на Олбани-Парк-роуд, Хэм, недалеко от Кингстона-апон-Темз и снова недалеко от берегов Темзы . У него больше не было детей, и он оставался по этому адресу до своей смерти 21 июля 1935 года, которая произошла в Хоуве . Его имущество было зарегистрировано в размере 8 358 фунтов стерлингов; основным бенефициаром была его единственная дочь.