Фрэнк Джордж Гиббонс

Лейтенант авиации Фрэнк Джордж Гиббонс DFC (13 июня 1899 – 21 мая 1932) был британским асом Первой мировой войны , одержавшим четырнадцать воздушных побед. Он служил в Королевских ВВС после войны, пока не погиб в авиакатастрофе во время авиагонки. ^[1]

Гиббонс присоединился к Королевскому летному корпусу в качестве авиамеханика (кадета) в июне 1917 года и был назначен вторым лейтенантом в ноябре. ^[2] После завершения летной подготовки Гиббонс был направлен в 22-ю эскадрилью RFC, чтобы летать на двухместном истребителе Bristol F.2b . Он был повышен до лейтенанта в апреле 1918 года и одержал свою первую воздушную победу 31 мая. Это была первая из серии побед, которая сделала его асом к 5 июня, одержав требуемые пять побед менее чем за неделю. Он одержал еще одну победу в конце июня и по одной победе в июле и августе, прежде чем одержал еще одну серию из шести побед между 2 и 27 сентября. Такие асы, как Джон Джонс , Джон Амни , Рональд Флетчер , Валентайн Коллинз , Кристофер Шеннон и Джеймс Макдональд управляли пулеметами наблюдателя, работая в команде с Гиббонсом. В своем последнем счете он уничтожил шесть немецких истребителей и вывел из-под контроля восемь других самолетов, ^[1] хотя его переднее орудие было ответственно только за три или четыре из них. ^[3] Он был назначен командиром звена в звании исполняющего обязанности капитана 5 ноября 1918 года. ^[1]

Гиббонс оставался в эскадрилье № 22 до возвращения в Англию в начале 1919 года, когда он был направлен в учебную школу № 10, ^[1] где в знак признания его военной службы он был награжден Крестом за выдающиеся заслуги 3 июня. ^[4] В июле 1919 года он был отправлен на Ближний Восток, чтобы служить в эскадрилье № 111, базирующейся в Палестине , ^[1] но был переведен в список безработных Королевских ВВС 2 марта 1920 года. ^[5] 22 апреля ему был выдан сертификат авиатора Королевского аэроклуба № 7860, ^[6] и 15 июня он вернулся в Королевские ВВС, когда ему было предоставлено краткосрочное служебное поручение в звании летного офицера, вступающее в силу с 9 июня 1920 года. ^[7] Позже в том же году он прошел курс инструктора в Центральной летной школе . ^[1]

7 августа 1922 года во время седьмого воздушного дерби на аэродроме Кройдон он принял участие в воздушной эстафете за кубок вызова Air League. Гиббонс летал на Avro в составе команды из трех человек, представлявшей RAF Uxbridge против RAF Kenley . К сожалению, у его соперника Avro отказал двигатель на взлете, и ему пришлось совершить вынужденную посадку, из-за чего шасси и пропеллер вышли из строя, и поэтому состязание было прекращено. ^{[8] [9]}

Гиббонс получил постоянную комиссию в Королевских ВВС 26 декабря 1922 года, а его краткосрочная комиссия была отменена. ^[10] 16 мая 1923 года он был направлен в 208-ю эскадрилью , которая тогда базировалась в Константинополе , Турция, ^[11] летая на истребителях Bristol F.2b . 14 августа он был переведен в Аденское звено, ^[12] подразделение из 208-й эскадрильи, которая базировалась в Королевских ВВС Хормаксар , Аден . ^[13] 15 апреля 1925 года он вернулся в 208-ю эскадрилью, которая теперь базировалась в Королевских ВВС Исмаилия , Египет. ^[14]

1 января 1926 года Гиббонс был повышен до лейтенанта авиации ^[15], а 22 января был переведен в Королевские ВВС Гелиополис, Египет. ^[16] В конце концов он был переведен обратно в Главное управление и направлен на базу Королевских ВВС в Аксбридже 4 ноября 1926 года. ^[17] 16 апреля 1927 года он был назначен в 19-ю эскадрилью , базировавшуюся в Королевских ВВС Даксфорд ^[18] , где летал на Gloster Grebe , а затем 30 июля в Главное управление ВВС в Хенлоу ^[19] , чтобы пройти курс обучения на инженера. ^[1] 14 марта 1928 года Гиббонс был избран членом Королевского аэроклуба ^[20] 1 августа 1929 года Гиббонс был направлен в 5-ю летную школу подготовки в Королевских ВВС Силенд ^[21] , где он выполнял обязанности инженера. ^[1] Затем 5 января 1931 года он был направлен на базу гидросамолетов RAF Calshot на острове Саутгемптон-Уотер ^[22] , чтобы пройти курс по навигации ^[1] , а затем 7 июля 1931 года присоединился к 204-й эскадрилье , подразделению береговой разведки, летающему на гидросамолетах Supermarine Southampton, с базы RAF Mount Batten в Плимут-Саунд . ^[23]

Помимо своей карьеры в Королевских ВВС, Гиббонс также интересовался популярными воздушными гонками того времени. Он участвовал в гонках King's Cup Air Race 1930 года на самолете Simmonds Spartan G-AAMG с двигателем Cirrus Hermes , но не смог завершить курс. ^[24] Он также летал в качестве штурмана у мистера HT Andrews, управляя Spartan Arrow в соревнованиях Circuit of Europe в середине 1930 года. ^[1]

В следующем году, 30 мая 1931 года, он принял участие в авиагонках Лондон-Ньюкасл, пилотируя самолет Spartan G-AAHA с двигателем Hermes II со средней скоростью 118,7 миль в час (191,0 км/ч) и заняв 4-е место. ^[25] На следующий день он посетил мероприятие Йоркширского аэроклуба в Шерберн-ин-Элмете , приняв участие в 30-мильной воздушной гонке на своем Spartan и заняв третье место. ^[26] 25 июля 1931 года Гиббонс во второй раз принял участие в авиагонках на кубок короля, снова пилотируя Spartan G-AAHA . Он лидировал большую часть гонки, но в конце концов был обогнана на последнем этапе летным офицером ECT Эдвардсом, пилотировавшим Blackburn Bluebird IV G-AACC, принадлежащий Роберту МакАлпайну , и занял второе место всего с тремя минутами. ^{[27] [28]} 3 октября 1931 года он принял участие в гонке между аэродромом Хестон , Лондоном и Кардиффом, чтобы отметить открытие муниципального аэродрома Кардиффа . Гиббонс управлял трехместным самолетом Spartan G-ABTT с двигателем Gipsy II и занял третье место, несмотря на то, что в качестве пассажиров он перевозил Луи Стрэнджа и его жену. ^[29]

21 мая 1932 года Гиббонс снова управлял трехместным самолетом G-ABTT в гонке, спонсируемой The Morning Post , ^[30] когда его самолет врезался в дерево недалеко от Стэнтона, графство Саффолк , в результате чего он погиб мгновенно. Считалось, что в момент аварии он смотрел на карту в кабине. ^[2] Плохая погодная обстановка и формат гонки «точка-точка-точка» кажутся сопутствующими факторами. ^[31] Похороны Гиббонса состоялись в Ипсвиче 25 мая 1931 года. Ему было 32 года, и он не был женат. ^[2]

• Shores, Christopher F.; Franks, Norman & Guest, Russell F. (1990). Above the Trenches: a Complete Record of the Fighter Aces and Units of the British Empire Air Forces 1915–1920 . Лондон, Великобритания: Grub Street. ISBN 978-0-948817-19-9.