De Viris Illustribus , что означает «о выдающихся людях», представляет собой жанр литературы, который развился в эпоху итальянского Возрождения в подражание образцовой литературе Древнего Рима . Он вдохновил на широкое распространение заказов на групповые портреты известных людей из истории ( homini famosi ), которые служили образцами для подражания.
С момента своего создания в кругу Цицерона [1] различные древние произведения носили названия De Viris Illustribus или De hominibus illustribus , в том числе:
В средние века вдохновляющая серия пошла двумя путями: специфически христианские модели были закреплены в агиографии , в которой чудеса привлекали внимание, а качества, демонстрируемые мучениками, были такими, как стойкость, вера и послушание. Со светской стороны, мирские модели были сокращены и кодифицированы в Девяти Достойных , рыцарских образцах доблестной куртуазности , поучительных моделях аристократического куртуазного поведения. [3] Литературные биографии были отражены в иллюстрированных версиях в иллюминированных рукописях , гобеленах и других носителях.
С возрождением классического образования в эпоху итальянского Возрождения более широкая, тщательно отобранная группа известных людей из далекого и недавнего прошлого, выдающихся своей государственной мудростью или своей ученостью, появилась «почти одновременно» в итальянских городах Милане , Неаполе , Сиене , Падуе , [4] Фолиньо , [5] Флоренции , Венеции , Перудже и Урбино . [6] В литературе эта тема была возрождена Джованни Колонной около 1330 года. Его друг, Петрарка , написал De viris illustribus , как сборник из 36 кратких биографий. Боккаччо , вдохновленный им, написал De Casibus Virorum Illustrium (« О судьбах знаменитых людей »), сборник из 56 биографий. Боккаччо также написал женское дополнение к нему, De mulieribus claris («О знаменитых женщинах»), содержащее 106 биографий. Леонардо Бруни опубликовал переводы « Жизнеописаний » Плутарха .
Гуманист Поджо Браччолини в своем эссе De Nobilitate Liber («Книга о благородстве») призывал к подражанию римлянам, «ибо они верили, что изображения людей, преуспевших в стремлении к славе и мудрости, если их поместить перед глазами, помогут облагораживать и волновать душу». [ 7] Серия поучительных портретов uomini illustri была написана для Аццо Висконти в Милане и упоминалась Джорджо Вазари , но теперь утеряна вместе с серией в Неаполе, но важные ранние серии портретов знаменитых людей сохранились в Палаццо Пубблико в Сиене [8] и в Sala Virorum Illustrium («Зале прославленных людей») (или Sala dei Giganti [9] ) в Реджиа Каррарезе в Падуе.
Серия портретов литературных деятелей, правителей, государственных деятелей и других высокопоставленных лиц «Джовио» , многие из которых были написаны с натуры, была собрана историком и биографом эпохи Возрождения Паоло Джовио (1483–1552), но впоследствии была утеряна. Сегодня она представлена набором копий, сделанных для Козимо I Медичи в галерее Уффици во Флоренции.
Этот жанр продолжает существовать и сегодня, не столько в универсальных биографических словарях , которые граничат с фактической просопографией , сколько в сборниках вдохновляющих биографий, таких как «Профили мужества» .