Сэр Чарльз Блейк Кокран (25 сентября 1872 г. – 31 января 1951 г.), профессионально известный как CB Cochran или Charles B. Cochran , был английским импресарио , известным популяризацией жанра ревю , доселе незнакомого в Британии. Помимо ревю, его главными театральными успехами были «Чудо» в 1911 году, отмеченное своей эффектной постановкой, «Лучше 'Оле» (1917 г.), «Этот год благодати» (1928 г.), «Горько-сладкий» (1929 г.), «Кавалькада» (1931 г.) и «Благослови невесту» (1947 г.). Он также продвигал ряд других развлечений, включая профессиональный бокс, теннис, борьбу, цирк и зоопарк. Он опубликовал четыре тома мемуаров о своей жизни и работе.
Начав карьеру актера в США в 1891 году, Кокран стал менеджером и пресс-агентом для театральных и других развлекательных заведений. Он вернулся в Англию в 1899 году, управляя артистами, и в конечном итоге стал продюсировать театр, спортивные мероприятия, варьете и ревю. Как театральный продюсер он отвечал за Вест-Энд и некоторые бродвейские постановки шоу Ноэля Коварда , Коула Портера , Вивиан Эллис и Роджерса и Харта, а также за широкий спектр пьес таких писателей, как Генрик Ибсен , Джеймс Барри , Шон О'Кейси , А. П. Герберт и Юджин О'Нил .
Кокран был ведущим импресарио своего поколения. [1] Некоторые из его постановок были непомерно роскошными и дорогими, дважды оставив его банкротом. Тем не менее, к концу своей карьеры он был удостоен рыцарского звания в Британии и ордена Почетного легиона во Франции.
Кокран родился 25 сентября 1872 года в Брайтоне , Сассекс, четвёртым из девяти детей Джеймса Элфинстоуна Кокрана, импортёра чая и сигар, и его жены Матильды Арнольд , урождённой Уолтон, дочери офицера торгового флота. В декабре 1879 года, в возрасте семи лет, мальчик увидел пантомиму « Синдбад -мореход» в Королевском театре Брайтона с Артуром Робертсом в главной роли . [2] Этот опыт пробудил в нём страсть к театру на всю жизнь. В гимназии Брайтона, Хоува и Сассекса между 1883 и 1888 годами он делил учёбу с Обри Бирдслеем ; [3] они разделяли энтузиазм к актёрскому мастерству и выступали в Брайтонском павильоне в пьесе, написанной Бирдслеем. [4] Вместе с Бирдсли Кокран увидел постановку « Как вам это понравится» в Вест-Энде в июле 1890 года, поставленную приезжей бродвейской компанией Августина Дейли под руководством Джона Дрю и Ады Рехан . [5] Кокран решил продолжить сценическую карьеру в Нью-Йорке. После недолгой работы клерком в Брайтоне он сбежал с частью денег своего работодателя и в 1891 году отплыл в США. [6] [n 1]
Он получил приглашения на небольшие роли в адаптациях « Вокруг света за восемьдесят дней» и «Рип Ван Винкль» , но в остальном был настолько неудачлив, что был вынужден браться за любую работу, которую мог получить, начиная от продажи перьевых ручек на Всемирной выставке в Чикаго и заканчивая работой помощником англиканского капеллана в гавани Нью-Йорка. [8] В конце концов, его нанял актёр-менеджер Ричард Мэнсфилд , который считал, что он никогда не станет хорошим актёром (и сказал ему об этом), но предвидел для него карьеру менеджера и назначил его своим личным секретарем с зарплатой на десять долларов выше, чем он получал как актёр. [9] После разногласий с Мэнсфилдом Кокран основал актёрскую школу в Нью-Йорке в партнёрстве с актёром Э. Дж. Хенли (братом поэта У. Э. Хенли ) и начал ставить серьёзные драмы в 1897 году, с «Джоном Габриэлем Боркманом » Ибсена , в театре Хойта в Нью-Йорке с Хенли в главной роли. [3] [4] Позже в том же году Кокран вернулся в Лондон, работая журналистом. Увидев постановку «Сирано де Бержерак» в Париже с Бенуа-Констаном Кокленом в главной роли, [10] он был убежден, что Мэнсфилд должен сыграть эту роль в Нью-Йорке. Биограф Кокран Вивиан Эллис отмечает, что это был один из самых ранних примеров способности Кокрана играть актера в правильном образе. Он примирился с Мэнсфилдом и вернулся в США в качестве его менеджера, организовав его общенациональный тур « Сирано де Бержерака» . [11]
Кокран вернулся в Лондон в 1899 году и открыл бизнес на Чансери-лейн в качестве театрального агента. Постепенно он добился успеха в управлении, представляя Мистингетт , Этель Леви , Гарри Гудини , Одетт Дюлак и борца Джорджа Хакеншмидта , с последним из которых он состязался в Олимпии в 1904 году против Ахмеда Мадрали, «Ужасного турка». [11] [12] Его первая театральная авантюра в лондонской постановке, фарс под названием «Спортинг Симпсон» в Королевском театре в 1902 году, оказалась неудачной. [13] Его вторая попытка, в том же театре, «Лира и Ланцет» — адаптация Ф. Ансти и Кинси Пейла статей первого в Punch [14] — также провалилась, и в 1903 году он был объявлен банкротом. [3] Хакеншмидт пришел ему на помощь, выплатив его долги. [15] В 1905 году Кокран женился на Эвелин Элис Дейд, дочери капитана торгового флота. Брак был пожизненным и преданным, несмотря на периодические измены со стороны Кокран; [16] у них не было детей. [4]
Между 1903 годом и Первой мировой войной Кохран восстанавливал свои финансы с помощью других предприятий, от катания на роликах до цирков в Эрлс-Корте и Олимпии. Его самым большим успехом тех лет была впечатляющая постановка Макса Рейнхардта бессловесной пьесы Карла Фоллмёллера «Чудо» . Первоначальная идея принадлежала Кохрану, который предложил Рейнхардту поставить мистерию, действие которой происходит в Средние века, и для этой цели перестроить Олимпию так, чтобы она выглядела как собор. Рейнхард дал ему рекомендательное письмо к Фоллмёллеру, который подготовил сценарий. Кохран принял его и работал в тесном сотрудничестве с Рейнхардтом, дизайнером Эрнстом Штерном и композитором Энгельбертом Хампердинком . [17] Премьера спектакля состоялась в Олимпии 23 декабря 1911 года. Поначалу кассовые сборы были разочаровывающими, но Гамильтон Файф из The Daily Mail написал о своем изумлении, «что столь замечательное зрелище, как «Чудо », привлекло так мало людей, [18] после чего владелец Mail , лорд Нортклифф , заставил свои другие газеты расхваливать пьесу, и она стала успешной. [3] Биограф Сэмюэл Хеппнер пишет, что затем пьеса была сыграна при полных залах, «отвергнув разочарованных членов публики тысячами». [19] Эллис комментирует, что впоследствии «хвалебные речи, которые Кокран получил от прессы Нортклиффа, были компенсированы его более критическим приемом другими популярными газетами». [3]
Следующим развлечением, которое Кохран представил в Олимпии, был «Зоопарк чудес и большой цирк» Карла Хагенбека в 1913 году. [20] В январе 1914 года лондонская газета сообщила, что шоу «побило все рекорды Олимпии. Несмотря на гигантские размеры этого места, в нем трудно найти место для всех желающих увидеть, что на самом деле представляет собой первоклассный цирк». [21]
В мае 1914 года Кокран арендовал Ambassadors , один из небольших театров Вест-Энда, вмещающий 490 мест. [3] [22] Начало войны принесло то, что The Times описала как «что-то вроде театрального „бума“, поскольку преобладающее настроение, как среди солдат, так и среди публики, требовало веселья, легкости и цвета, чтобы компенсировать мрачное положение дел». [11] Кокран обратился к жанру ревю , до сих пор мало распространенному в Британии, [n 2] и имел заметный кассовый успех в октябре 1914 года с тем, что биограф Джеймс Росс Мур называет «голой» постановкой, Odds and Ends . [24] В этом шоу со словами Гарри Граттана и музыкой Эдварда Джонса в главной роли выступила открытие Кокрана Элис Делисия . Ее песня «Мы не хотим тебя терять, но мы думаем, что ты должен идти», призывающая молодых людей вступать в армию, стала особым хитом. [25] В ревю обошлись без эффектного декора и большого состава актеров в пользу более интимного стиля со скромной постановкой — один критик заметил, что Кокран не пожалел экономии при постановке шоу. [26] В первый вечер ревю было частью тройного афиши, но вскоре две другие части были исключены, а Odds and Ends был расширен до полного вечера, с лишь коротким занавесом . [27] Ревю понравилось публике, и шоу продлилось более 500 представлений. [26] Еще одной музыкальной комедией была Houp La! (1916), которую Кокран поставил в новом лондонском театре St Martin's Theatre , где он подписал 21-летний договор аренды, в главной роли — Герти Миллар . [28] [29]
После ещё нескольких ревю и музыкальных комедий Кокран поставил две социологические пьесы Эжена Бриё — «Повреждённые товары» ( Les Avariés ) и «Три дочери М. Дюпона» ( Les Trois Filles de M. Dupont ). В 1917 году в Оксфордском мюзик-холле в Лондоне он поставил комедию Брюса Бэрнсфазера « The Better 'Ole» , которая прошла 817 раз. [11] В 1918 году в Павильоне он поставил ревю « As You Were» , сочинённое Германом Даревски и Эдуардом Мате, со словами Артура Вимпериса и с Делисией в главной роли, которое шло в течение года. [11] [30] [n 3] По словам The Times , Кокран теперь был «силой в мире развлечений». В 1919 году он взял под свой контроль театры Гаррика и Олдвича , а также стадион Холборна , где он организовал множество громких боксерских матчей, включая поединки Бомбардира Билли Уэллса против Джо Беккета и Беккета против Жоржа Карпентье . [11] Позже Кокран писал:
В первые годы следующего десятилетия Кокран представил ряд ревю и широкий спектр других театральных постановок, включая последний лондонский сезон Сары Бернар в Театре Принса (1921), сезон Русских сезонов Дягилева в Театре Принса (1921), балетную компанию Chauve-Souris в Павильоне (1921) и сезон 1923 года с Элеонорой Дузе на дневных спектаклях и Сашей Гитри по вечерам в Новом Оксфорде . [3] Ревю включали Лондон, Париж и Нью-Йорк (1920) с музыкой Германа Даревски ; Веселье ярмарки (1921); Лига понятий (1921); Мейфэр и Монмартр (1922); и От Дувр-стрит до Дикси (1923) с участием американской певицы Флоренс Миллс . [3] Более поздние шоу были щедро и дорого смонтированы: расходы превысили доходы. Надеясь возместить свои потери, Кокран поставил сезон американских пьес в 1923 году, включая «Анну Кристи» и «Волосатую обезьяну» Юджина О'Нила , которые не повторили в Вест-Энде успеха, который они имели в США, а захватывающее родео на Уэмбли не привлекло толпу. [4] В сентябре 1924 года Кокран обанкротился во второй раз. [33]
Быстро оправившись от банкротства, «без гроша в кармане, но полный энтузиазма», по выражению Эллиса, Кокран написал свою первую книгу мемуаров « Секреты шоумена» (1925). С выручкой и финансовой поддержкой спонсоров он начал свое сотрудничество с Ноэлем Ковардом с ревю On with the Dance (1925) в London Pavilion (первое шоу, в котором были представлены «Молодые леди мистера Кокрана»). Шоу с эскизами Коварда и музыкальными номерами Коварда и Филипа Брэма длилось 229 представлений, после чего была представлена пересмотренная версия. [34] В 1926 году он заказал ревю «Черные дрозды» Лью Лесли 1926 года с полностью черным составом, включая Флоренс Миллс, которое длилось 279 представлений в Pavilion. [35] [36] Шоу имело финансовый и художественный успех, и историки позже отметили, что « мания Черных дроздов » на некоторое время захватила Лондон, и там устраивались светские вечеринки на тему Черных дроздов . [37] [38] [39] Шоу собирало не менее 12 500 долларов в неделю (что эквивалентно 219 253 долларам в 2023 году) в кассе, установив рекорды в течение нескольких ночей. [40] Молодые члены британской королевской семьи проявили интерес к шоу, особенно Эдуард, принц Уэльский , что внесло большой вклад в его популярность. К тому времени, как ревю закончилось, принц, который восхищался Миллс с ее первого появления в Лондоне в 1923 году, посмотрел его не менее одиннадцати раз. [41] Миллс стала «сенсацией сезона». [39]
Кокран управлял Королевским Альберт-холлом с 1926 по 1938 год. [42] Кокран и Ковард снова работали вместе в 1928 году над This Year of Grace , который шел 316 представлений в Вест-Энде и 157 представлений на Бродвее. [43] Помимо ревю, Кокран продюсировал оперетту Коварда 1929 года Bitter Sweet , которая шла в Его Величестве 697 представлений. [44] В промежутках между шоу Коварда Кокран представил сезон Пиранделло , The Silver Tassie Шона О'Кейси ( 1929), Lunts в пьесе Sil-Vara Caprice (1929), ревю Коула Портера Wake up and Dream (1929), которое также шло на Бродвее, и Ever Green (1930) Роджерса и Харта с Джесси Мэтьюз . [3] [45]
В 1930 году Кокран выпустил комедию нравов Коварда « Частные жизни» , которая по настоянию автора шла ограниченный трехмесячный сезон. Билеты были распроданы в течение недели, и на момент закрытия спектакля все еще собирались полные залы, несмотря на, по словам Коварда, «приятное осознание того, что мы могли бы идти еще шесть [месяцев]». [46] Затем Ковард и Кокран сотрудничали в потрясающем семейном эпосе «Кавалькада» , который шёл на сцене Друри-Лейн в течение 405 представлений с октября 1931 года. [44] Их последним совместным ревю было «Слова и музыка» в 1932 году, а их последнее сотрудничество было в «Разговорной пьесе Коварда» в 1934 году. [47] После этого Ковард прекратил профессиональные отношения, чувствуя, что Кокран получил несоразмерную выгоду от их сотрудничества, хотя Джеймс Хардинг в «Оксфордском национальном биографическом словаре» отмечает, что последующие музыкальные шоу Коварда «никогда не процветали так, как те, которые наслаждались волшебным прикосновением Кокран». [4]
Сотрудничество и дружба Кохрана с А. П. Гербертом начались в 1932 году с роскошной постановки « Елены », поставленной Рейнхардтом , — адаптации Гербертом « Прекрасной Елены» Оффенбаха в театре «Адельфи» , с Эвелин Лэй в главной роли. В следующем году Кохран поставил «Странствующую нимфу» Портера с Гертрудой Лоуренс в главной роли . [45] Это был последний из его успехов на несколько лет: затем последовало то, что Эллис называет «тощими годами». [3] Его лондонская постановка Anything Goes в Palace Theatre в 1935 году прошла 261 раз, [48] в то время как его бродвейская версия Escape Me Never (1935) прошла только на 96 показах. [49] The Boy David (1936), последняя пьеса Джеймса Барри , в главной роли Элизабет Бергнер , провалилась в прокате, как и коронационное ревю Home and Beauty и Paganini Франца Легара с Ричардом Таубером в главной роли . Эллис пишет, что «поездка в Америку оказалась финансово неудачной». [3]
Во время Второй мировой войны Кокран не создал ничего выдающегося, но в 1946 году он успешно возобновил свое сотрудничество с Гербертом в «Биг-Бене» с музыкой Эллиса, за которым последовал «Благослови невесту» (1947), который был показан 886 раз, что стало самым продолжительным из всех шоу Кокрана. [4] Он был посвящен в рыцари в 1948 году и назначен кавалером ордена Почетного легиона в 1950 году. [ необходима цитата ]
В последние годы жизни Кокран страдал от тяжелого артрита , от которого ему помогали очень горячие ванны. [50] Однажды в январе 1951 года он неправильно оценил температуру воды и сильно обварился, умерев в больнице неделю спустя, 31 января. [4] Когда было объявлено о его смерти, BBC прервала трансляцию, чтобы передать 25-минутную дань уважения ему. [51] Он был кремирован в крематории Голдерс-Грин 3 февраля. [4] [n 5] Бюст Кокран был установлен в фойе театра Адельфи, а мемориальная панель в его честь была открыта в соборе Святого Павла в Ковент-Гардене (известном как «актёрская церковь») в 1953 году. [3]