Блейн Джонсон

Блейн Хирам Джонсон (22 мая 1962 — 31 августа 1996) ^[1] был профессиональным гонщиком .

Блейн, вместе со своим постоянным руководителем экипажа и братом Аланом, были участниками серии NHRA Top Alcohol Dragster Series, в которой они приняли участие в 1988 году. Джонсон выиграл четыре чемпионата в этой серии (1990–1993). Он вошел в класс Top Fuel в 1994 году, получив лицензию на участие в этом классе до начала сезона того года.

На момент своей смерти Джонсон обладал рекордными 26 титулами NHRA в алкогольном дивизионе, пока его не превзошел Рик Сантос .

Однако 31 августа 1996 года Джонсон скончался от травм, полученных в аварии на чемпионате США NHRA, проходившем в Indianapolis Raceway Park . Двигатель Джонсона взорвался прямо в тот момент, когда он достиг финишной черты. Обломки двигателя порезали задние шины; толстая резина шин, в свою очередь, срезала заднее крыло, что привело к потере аэродинамической прижимной силы в задней части дрэгстера, из-за чего Блейн потерял управление. Затем его неуправляемый гоночный автомобиль врезался в апекс ограждения (отверстие в ограждении, которое существовало для автомобилей безопасности, чтобы въезжать на трассу) на скорости около 300 миль в час. В результате инцидента автомобиль Джонсона был сильно поврежден. Он был отправлен в больницу Indiana University Health Methodist Hospital , но по прибытии был объявлен мертвым.

Джонсон был первым гонщиком Top Fuel, погибшим на трассе после Пита Робинсона на Winternationals 1971 года, и оставался таковым до 2004 года, когда гонщик Top Fuel Даррелл Рассел погиб во время гонки в Мэдисоне, штат Иллинойс .

Последний проход Джонсона был рекордным заездом за 4,61 секунды, который сохранялся в течение двух лет, прежде чем Гари Сцелзи (который сменил Блейна Джонсона в качестве водителя дрэгстера Алана Джонсона) побил его. Джонсон также был национальным рекордсменом Top Fuel на момент своей смерти (с истекшим временем 4,59 секунды), рекорд, который продержался до 1999 года, когда его побил Ларри Диксон .

Блейн набрал достаточно очков в первой половине года, чтобы занять пятое место в итоговом зачете сезона. На церемонии награждения после окончания сезона чемпион Top Fuel Кенни Бернстайн передал свой чемпионский кубок брату Блейна Алану. По словам Алана, этот конкретный кубок находится на «почетном месте» в его доме в Санта-Марии .

На следующий день после его смерти, в первый день Eliminations, его соперник Тони Шумахер выполнил дрэг-рейсинговую версию построения " пропавший без вести ", проехав по трассе в знак уважения к Джонсону. Во время финального раунда победитель мероприятия Кори МакКленетан, который был на полосе напротив Джонсона во время его последнего заезда по трассе, очень четко заявил: " И я скажу тебе еще кое-что: когда я поднимусь и получу этот трофей, он достанется Алану Джонсону. Блейн, мы любим тебя, приятель ".

На протяжении всего сезона 1996 года и в самом начале 1997 года водители Top Fuel и даже некоторые из Funny Car носили наклейки на своих автомобилях с надписью « В память о Блейне Джонсоне ». Многие водители продолжали носить черную ленту на номерах своих автомобилей в знак траура, а чемпион Top Fuel 1996 года Кенни Бернстайн посвятил остаток сезона памяти Блейна. После того, как Алан Джонсон выбрал Гэри Сцелзи на замену Блейну, он спроектировал новый дрэгстер Winston No Bull, на лобовом стекле которого до конца жизни автомобиля красовалась надпись « В память о Блейне Джонсоне ». Брат Блейна и руководитель экипажа, Алан Джонсон, впоследствии был руководителем экипажа во всех трех чемпионатах Гэри Сцелзи в Top Fuel и был руководителем экипажа восьмикратного чемпиона Top Fuel Тони Шумахера в пяти из его восьми чемпионатов, собрав 8 чемпионатов в качестве руководителя экипажа. Он был совладельцем команды Al-Anabi Racing Top Fuel из двух автомобилей. Он руководил командой и настраивал ее на три чемпионата. Первый титул был завоеван в 2010 году с водителем Ларри Диксоном , затем в 2011 году с водителем Делем Уоршемом и снова в 2013 году с водителем Шоном Лэнгдоном . В настоящее время Алан является соруководителем команды John Force Racing, настраивая водителя Top Fuel Бриттани Форс на ее первый чемпионат в 2017 году. Таким образом, его общее количество чемпионатов достигло 12.

В рейтинге 50 лучших водителей Национальной ассоциации хот-родов с 1951 по 2000 год Блейн Джонсон занял 36-е место.

В 1996 году NHRA учредила премию памяти Блейна Джонсона, которая ежегодно присуждается человеку или группе, которые наилучшим образом олицетворяют качества Блейна. Награда представляет собой небольшой бронзовый бюст Блейна на деревянном основании с латунной табличкой, на которой выгравировано имя победителя и слова NHRA Blaine Johnson Memorial Trophy .

С 1997 года, после финала NHRA в Помоне, семья Джонсон проводит турнир по гольфу имени Блейна Джонсона, в котором участвуют гоночное сообщество и общественность, чтобы заработать средства для фонда Blaine Johnson Memorial Foundation. Фонд был создан семьей Блейна для предоставления средств на стипендии студентам Лаборатории автомобильных технологий в колледже Аллана Хэнкока, которые являются примером стремления и решимости, которые Блейн демонстрировал на трассе и в жизни. Фонд также оказывает материальную поддержку факультету, например, машинами и инструментами.