Альтернативный углеводород — это любая сопряженная углеводородная система , которая не обладает нечетным кольцом . Для таких систем можно осуществить звездообразный процесс, в котором атомы углерода делятся на два набора: все атомы углерода в одном наборе помечены звездочкой так, что никакие два отмеченных или не отмеченных звездочкой атома не связаны друг с другом. Здесь отмеченный звездочкой набор содержит наибольшее количество атомов. [1] Когда это условие выполняется, секулярный определитель в приближении Хюккеля имеет более простую форму, поскольку кросс-диагональные элементы между атомами в одном наборе обязательно равны 0.
Альтернативные углеводороды демонстрируют три очень интересных свойства: [2]
Более того, если альтернативный углеводород содержит нечетное число атомов, то должна быть неспаренная орбиталь с нулевой энергией связи ( несвязывающая орбиталь ). [3] Для этой орбитали коэффициенты на атомных участках можно записать без вычислений: коэффициент на всех орбиталях, принадлежащих меньшему (неотмеченному) набору, равен 0, а сумма коэффициентов (отмеченных звездочкой) орбиталей вокруг них также должна быть равна 0. Простая алгебра позволяет назначить все коэффициенты, а затем нормализовать их . [2] Эта процедура позволяет предсказывать закономерности реакционной способности и может быть использована для вычисления чисел реакционной способности Дьюара для всех участков.