9-й средний полк Королевской артиллерии

8-й батальон, Баффс (Королевский Восточно-Кентский полк) 9-й средний полк, RA
Кокарда Королевской артиллерии.
Активный	1 декабря 1942 г. – 31 октября 1945 г.
Страна	Великобритания
Ветвь	Британская армия
Тип	Средняя артиллерия
Размер	2 батареи
Помолвки	Операция Totalize Операция Astonia Операция Bluecoat Операция Wellhit Операция Test Go Битва за Шельду Операция Mallard Операция Blackcock Операция Veritable Операция Plunder

9- й средний полк был подразделением Королевской артиллерии , сформированным в британской армии во время Второй мировой войны . Впервые сформированный в 1940 году как пехота Баффов (Королевский Восточно-Кентский полк) , он был преобразован в роль средней артиллерии в 1942 году и сражался в кампании в Северо-Западной Европе . После войны он был расформирован.

В июле 1940 года в рамках быстрого расширения британской армии после эвакуации из Дюнкерка в Бодмине в Корнуолле был сформирован новый 8-й батальон «Баффов » (Королевский Восточно-Кентский полк) из кадров , предоставленных легкой пехотой герцога Корнуолла . (Предыдущий 8-й (служебный) батальон «Баффов» был сформирован во время Первой мировой войны как часть « Армии Китченера ».) ^[1]

После первоначальной подготовки батальон присоединился к формированию обороны дома, 209-й независимой пехотной бригаде (дом) , когда она была сформирована 9-й пехотной учебной группой в Юго-Западном районе 13 октября 1940 года. Бригада присоединилась к дивизии округа Девон и Корнуолл, когда та начала действовать 28 февраля 1941 года . ^[2] Как следует из названия, дивизия несла службу в обороне побережья в Юго-Западной Англии. ^[3] 27 сентября 1942 года батальон был переведен в 219-ю отдельную пехотную бригаду, прикрепленную к 43-й (Уэссексской) пехотной дивизии , но в конце ноября эта бригада была расформирована, а ее пехотные батальоны преобразованы в средние полки Королевской артиллерии . ^[4]

1 декабря 1942 года 8-й Buffs официально стал 9-м средним полком Королевской артиллерии со штабом полка (RHQ) и 81-й и 82-й средними батареями, каждая батарея состояла из восьми орудий, разделенных на два отряда. В то время средние полки RA перевооружались новыми 5,5-дюймовыми орудиями. ^{[1] [5] [6] [7] [8] [9]} Кадры опытных артиллеристов для полка поставлялись 53-м (Лондонским) средним полком . ^[10]

Новый полк изначально дислоцировался в Бостоне, Линкольншир , затем с апреля 1943 года в Грэнтеме . Он был приписан к 9-й армейской группе королевской артиллерии (9-я AGRA) после того, как был сформирован 1 мая. (AGRA была группой средней и тяжелой артиллерии размером с бригаду, действующей на уровне корпуса .) 9-й средний полк посетил учебный лагерь в учебном полигоне Редесдейл с 9-й AGRA в конце мая и начале июня. Затем AGRA сосредоточился в районе Нортгемптона для обучения, кульминацией которого стала серия ночных маршей в учебный полигон Сеннибридж для учений Scamper в октябре. До этого времени 9-я AGRA со своими неопытными полками была присоединена ко II корпусу в Home Forces, но в октябре 1943 года она была приписана к 21-й армейской группе , которая готовилась к вторжению союзников в Нормандию ( операция «Оверлорд» ), и переехала в Феликстоу . 9-й полк AGRA перемещался по Англии по мере усиления подготовки: 9-й средний полк в Хоуве в ноябре 1943 года, затем в Бингли в Западном Йоркшире в апреле 1944 года. К 5 июня 1944 года полк находился в Нью-Милтоне в Хэмпшире , ожидая транспортировки в Нормандию. ^{[5] [9] [11] [12]}

6 июля 9-й AGRA получил приказ на следующий день переместиться в Лондонские доки для посадки. 9-й средний полк отплыл из дока Юго-Западной Индии под командованием временного подполковника Р. С. Уэйда и высадился в Арроманше 12–15 июля. 17 июля 9-й и 11-й средние полки были отправлены в Пюто-ан-Бессен , чтобы присоединиться к XII корпусу , где они выпустили первые снаряды 9-го AGRA в поддержку продолжающихся атак 43-й (Уэссекс) и 53-й (Уэльс) дивизий на Эвреси , Мальто и высоту 112 после операции «Юпитер» . Вскоре полки вели огонь почти 24 часа в сутки. ^{[9] [11] [12]}

28 июля 9-й AGRA получил приказ перебраться на восточный фланг плацдарма в Нормандии и перейти под командование II канадского корпуса . Он поддерживал канадские атаки к югу от Кана огневыми задачами по опорным пунктам противника, контрбатарейным (CB) и контрминометным (CM) огнем, беспокоящим огнем (HF) и оборонительным огнем (DF). 8 августа канадцы начали вторую фазу операции Totalize, чтобы прорваться с плацдарма. Днем 9-й штаб AGRA был по ошибке разбомблен самолетами Восьмой воздушной армии США , и управление группой было временно передано RHQ 9-го среднего полка. К 11 августа полк находился в Синто , обстреливая лес Кени, который сдерживал II канадский корпус, но 14 августа корпус начал новое наступление ( операция Tractable ), и к 16 августа передовые части достигли окраин Фалеза . 9-й средний полк выдвинулся на позиции около Сассы 18 августа, ведя огонь по целям, запертым в Фалезском кармане . К 22 августа весь AGRA продвигался вдоль оси корпуса мимо Вимутье, поскольку немецкая оборона рухнула. Три дня спустя орудия были выведены и укрыты в Сен-Жюльен-ле-Фокон, поскольку преследование к реке Сена продолжалось. ^{[9] [11] [12] [13] [14] [15]}

9-й AGRA теперь перешел под командование Первой канадской армии и выдвинулся к побережью для атаки на Гавр ( операция Astonia ) I британского корпуса . 9-й AGRA отвечал за задачи CB, начиная с 17.15 10 сентября, и к тому времени, когда гарнизон сдался 12 сентября, 75 процентов его орудий были подавлены. Затем AGRA переместился в Булонь для операции Wellhit II канадского корпуса, которая проходила с 17 по 22 сентября. 29 сентября AGRA поддержал меньшую операцию 9-й канадской бригады против батарей Кап-Гри-Нез в рамках операции против Кале ( операция Undergo ), с 9-м средним полком в Одембере . Кале сдался 30 сентября. ^{[9] [11] [12] [16] [17] [18]}

В начале октября 9-й AGRA двинулся через Бельгию, чтобы присоединиться к битве за Шельду . 7 октября его орудия стреляли в поддержку 7-й канадской бригады, создававшей плацдарм через канал Леопольда ( операция Switchback ), затем 9 октября помогали 9-й канадской бригаде через Савойардс-Плаат. По мере продолжения операций 9-й средний полк продвигался вперед, чтобы приблизить больше вражеской территории в зону досягаемости. 23 октября группа переместилась в Ламсваарде , откуда можно было вести огонь через реку Шельда . Но чтобы открыть жизненно важный порт Антверпен для судоходства союзников, необходимо было захватить острова Южный Бевеланд и Вальхерен . Пока остальная часть 9-й AGRA готовилась поддержать десантный десант 52-й (низменной) дивизии , 9-й средний полк продолжал помогать канадцам, но за день до атаки он был освобожден и присоединился к поддержке высадки. Атака 156-й бригады 26 октября первоначально имела успех, но в 20.45 офицер передового наблюдения 9-го среднего полка (FOO) доложил, что контратака приблизила немцев так близко к его позиции, что он больше не мог использовать радио, потому что они могли его слышать. Однако к 00.30 27 октября положение стало намного лучше. 28 сентября офицер CB 9-й AGRA с 156-й Bde обрушил огневую мощь группы на вражеские орудия Flak 88 , которые беспокоили штаб бригады. К 29 октября, когда 156-я Bde и 2-я Канадская дивизия соединились, 9-й средний полк оказался вне досягаемости. Затем 9-я AGRA двинулась к Эйзендейке, чтобы поддержать 155-ю Bde 52-й (L) дивизии при ее высадке во Флашинге ( операция Infatuate ) 1 ноября. В течение следующих шести дней средние орудия вели сосредоточенный огонь по вызову, вместе с задачами CB и HF в течение дня. Средние орудия обнаружили, что вражеские орудия в бетонных казематах слишком трудно уничтожить, в то время как точность стрельбы страдала из-за того, что орудия находились на разной высоте в песчаных дюнах. После того, как было сообщено, что некоторые средние снаряды упали на 200 ярдов (180 м) меньше, командующий 9-го среднего полка приказал добавить 200 ярдов ко всем прогнозируемым ( т. е. ненаблюдаемым) целям. К 6 ноября передовые войска вошли в Мидделбург , и 9-й средний полк снова оказался вне досягаемости. ^{[9] [11] [12] [19] [20]}

7 ноября весь 9-й AGRA переместился чуть более чем на 100 миль (160 км) в Будель , чтобы присоединиться к XII корпусу. После разведки орудия были развернуты вокруг Верта, готовые к операции Mallard, которая должна была начаться в 16.00 14 ноября. Это было выполнено XII корпусом, чтобы очистить от противника западный берег реки Маас , и к 17 ноября в Рурмонде остался только небольшой карман . Утром 20 ноября все орудия 9-го AGRA сделали свои первые выстрелы через реку на немецкой земле. 30 ноября 9-й AGRA отправился в Билзен, чтобы присоединиться к XXX корпусу , а затем 8 декабря переместился в Мюнстергелен , где разброс позиций орудий был таким, что 9-й средний полк был временно передан под тактическое командование 5-го AGRA. XXX корпус готовился к операции «Ножницы» по прорыву линии Зигфрида , но она была отменена, когда немцы контратаковали в Арденнах ( Битва в Арденнах ); вместо этого средние и тяжелые орудия провели программу CB по всем известным вражеским огневым позициям вдоль фронта корпуса. 9-й AGRA оставался в оборонительном режиме под командованием XII корпуса в течение декабря, в то время как XXX корпус был переброшен на юг, чтобы помочь блокировать немецкое наступление. В это время 9-й средний полк был развернут прямо внутри немецкой границы в Гротенрате около Гайленкирхена . Орудия стреляли по целям, таким как небольшие немецкие контратаки, которые зондировали фронт. ^{[9] [11] [12] [21] [22] [23] [24]}

В новом году XII корпус провел операцию «Черный петух» по зачистке треугольника Роер между Роермондом и Гайленкирхеном. 9-й средний полк был передислоцирован в Шинвельд для этой операции. Начало было отложено из-за плохой погоды, но операция была продолжена 16 января 1945 года последовательными атаками 7-й бронетанковой , 43-й (Уэссекс) и 52-й (Низкоземельной) дивизий; 9-я AGRA вела огонь в поддержку всех трех дивизий, сосредоточивая огонь по вражеским оборонительным сооружениям и артиллерийским позициям. Продвижение было медленным из-за сильного сопротивления и ужасной погоды (хотя некоторые полеты на наблюдательные пункты (AOP) были возможны), но к 26 января треугольник был практически очищен, и к концу месяца к западу от реки Роер не было немецких войск . ^{[12] [25] [26] [27] [28]}

Как только Blackcock закончился, 9-й AGRA был переведен обратно в XXX корпус для операции Veritable по зачистке Рейхсвальда (которая заменила отмененную операцию Shears). 3–4 февраля полк переместился в свой район сбора в Хапсе , и большое количество боеприпасов было сброшено на запланированные огневые позиции, которые не были заняты до самого начала атаки. Операция включала в себя самую большую концентрацию огня, применявшуюся британской армией до сих пор в войне. После первой бомбардировки утром 8 февраля наступила пауза, пока дымовая завеса была установлена ​​по всему фронту корпуса; надеялись, что вражеские батареи откроют огонь во время образовавшейся тишины и будут обнаружены отрядами световой коррекции и звукового локатора. Хотя открыла огонь только одна артиллерийская батарея, было обнаружено множество минометных позиций. В 09.20 на основе результатов этой информации был сбит интенсивный огонь CB/CM. 9-й AGRA отвечал за огонь CB в южной части фронта, стреляя через Маас в поддержку 51-й (Хайлендской) дивизии . 51-я (H) дивизия уверенно продвигалась вперед, замедляясь неожиданно сильным сопротивлением в определенных точках, и только на следующее утро она твердо достигла своих первых целей. Она продолжала продвигаться через лес в течение следующих дней: как позже заметил командир корпуса генерал-лейтенант Брайан Хоррокс : «Медленно и упорно мы продвигались по грязи при поддержке нашей превосходной артиллерии». Хотя сопротивление усилилось, попытки немцев контратаковать были пресечены артиллерийским огнем. Правый фланг наступления продвигался медленнее всего, но 9-я AGRA смогла пересечь Маас в Геннепе после того, как была захвачена, с 9-м средним полком к 19 февраля. Наступление было возобновлено 22 февраля в ходе операции «Блокбастер» , и к 26 февраля с расчисткой дороги Хассум- Гох полки выдвинулись для развертывания в этом районе. 2 марта немецкий фронт рухнул, и их оставшиеся подразделения отступили к реке Рейн , выведя орудия 9-й AGRA из зоны досягаемости. ^{[12] [29] [30] [31] [32] [33]}

8 марта 9-й AGRA перешел под командование II Канадского корпуса для операции по очистке западного берега Рейна от оставшегося противника. Это было завершено на следующий день, и AGRA был отправлен в Хелмонд , чтобы вернуться под командование Второй британской армии для подготовки к переправе через Рейн. 9-й средний полк переместился в Мирхаут и имел возможность откалибровать свои орудия на артиллерийском полигоне в Ломмеле . 9-й AGRA был назначен в XII корпус для штурмовой переправы ( операция «Грабеж» ), и вечером 22 марта полки выдвинулись в свой район стрельбы за пределами Ксантена , прикрытые дымовой завесой. Их задачи включали большую программу CB, начавшуюся в 18.00 вечера 23 марта, затем, когда две бригады 15-й (шотландской) дивизии и 1-й бригады коммандос переправились на штурмовых катерах и амфибийных транспортных средствах, орудия начали стрелять по дивизионным целям, а затем по целям, требуемым вызовом. Каждая атакующая бригада имела четыре средних полка, RA, в качестве поддержки. Переправа через реку прошла успешно, и вторая программа CB была запущена перед тем, как десантный десант XVIII воздушно-десантного корпуса ( операция Varsity ) начался в 10.00 24 марта. Орудия замолчали, когда самолеты пролетели над головой, неся парашютистов и буксируя планеры. 15-я (S) дивизия и воздушно-десантные войска соединились до конца дня, и на следующий день инженеры завершили первый мост через реку. ^{[12] [34] [35] [36] [37]}

26 марта 9-й средний полк двинулся прямо к берегу Рейна, чтобы занять максимально возможную область «поиска» на вражеской территории, но 30 марта весь 9-й полк AGRA получил приказ выйти из боя, поскольку в пределах досягаемости больше не было целей. Полк был «заземлен», его машины и водители были отправлены в качестве транспортного взвода для поддержки продвижения XII корпуса, в то время как артиллеристы были заняты зачисткой поля боя. В быстром продвижении 21-й группы армий по Германии средняя артиллерия играла небольшую роль, и перед Днем Победы полк был отправлен в район вокруг Бохолта, чтобы взять на себя гарнизонную службу. ^[12]

С момента высадки в Нормандии 17 июля 1944 года 9-й средний полк выпустил более 97 000 снарядов 100-фунтовыми (45 кг) снарядами (5200 тонн) и более 21 000 (908 тонн) дальнобойными 82-фунтовыми (37 кг) снарядами. Он потерял 1 офицера и 11 других рядовых убитыми, а также 1 офицера и 14 других рядовых ранеными. ^[12] Полк был расформирован 31 октября 1945 года . ^{[6] [8]} Майор (временно подполковник) Р. С. Уэйд, командовавший полком на протяжении всей его службы в Северо-Западной Европе, уволился из армии в почетном звании подполковника 27 мая 1947 года. ^{[12] [38]}