Профессор Уильям Свон , FRSE PRSSA LLD (13 марта 1818 г. в Эдинбурге — 1 марта 1894 г. в Шандоне, Аргайл) [1] — шотландский математик и физик , наиболее известный своим открытием полосы Свона в 1856 г. [2]
Он родился в Эдинбурге и был единственным ребенком Дэвида Свона, инженера, и его жены Джанет Смит. [3] Джанет была дочерью Томаса Смита , инженера маяков. Ее сестра была замужем за известным инженером маяков Робертом Стивенсоном . Он получил частное образование дома, на Юнион-стрит, 7, [4] и, по-видимому, был одновременно одиноким и несчастным. Его отец умер в 1821 году, когда ему было всего три года. Его мать принимала квартирантов, чтобы свести концы с концами, среди которых был в какой-то момент Томас Карлайл . Говорят, что единственным другом детства Уильяма был его кузен Томас Стивенсон (отец Роберта Льюиса Стивенсона ). [5]
В 17 лет его отправили в Эдинбургский университет изучать богословие. Он «вышел» во время Раскола 1843 года и стал активным членом Свободной церкви, преподавая математику и физику в Нормальной школе Свободной церкви. Оттуда он перешел преподавать те же предметы в Шотландскую военно-морскую академию в Эдинбурге. [6]
В 1848 году он был избран членом Королевского общества Эдинбурга, его кандидатуру предложил Филипп Келланд . Он был секретарем общества в 1858-59 годах. В 1850-х годах «Уильям Свон, учитель математики» жил на Дьюк-стрит, 4 в Новом городе , переименованном в Дублин-стрит в 1920-х годах. [7]
В 1856 году Свон подал заявку на работу в колледже Маришаля , но его кандидатуру обошли в пользу Джеймса Клерка Максвелла . [8] Впоследствии Свон поступил в Шотландскую военно-морскую академию, где в 1857 году он продемонстрировал, что D-линия Фраунгофера в спектре Солнца была вызвана присутствием натрия ; [9] в связи с этим его иногда считают вдохновителем Густава Кирхгофа на исследования по той же теме. [10]
В 1859 году он присоединился к факультету Университета Сент-Эндрюс , где был профессором естественной философии до 1880 года. [11]
Ему были присвоены две почетные докторские степени (LLD): первая — от Эдинбургского университета в 1869 году, вторая — от Сент-Эндрюсского университета в 1886 году.
Он умер от болезни сердца в загородном доме своей жены в Ардчепеле в Шандоне на западе Шотландии. [12]
Он похоронен со своей женой Джорджиной (которая умерла раньше него) на кладбище Уорристон в северной части Эдинбурга . Могила находится в узкой огороженной зоне между главным кладбищем и дорожкой Water of Leith Walkway (в юго-восточном углу главного кладбища).
В 1843 году Королевское шотландское общество искусств наградило Свона золотой медалью за его научные достижения. [13] Он был их президентом в 1882–1885 годах.
В 1859 году он женился на Джорджине Фрэнсис Дауни (урожденной Каллен) (1809–1882). Детей у них не было.