Закон Уайта

Закон Уайта , названный в честь Лесли Уайта и опубликованный в 1943 году, гласит, что при сохранении прочих факторов постоянными « культура развивается по мере увеличения количества энергии, потребляемой на душу населения в год, или по мере повышения эффективности инструментальных средств использования энергии » . ^[1]

Уайт говорил о культуре как об общем человеческом явлении и утверждал, что не говорит о «культурах» во множественном числе. Его теория, опубликованная в 1959 году в The Evolution of Culture: The Development of Civilization to the Fall of Rome , возродила интерес к социальному эволюционизму и занимает видное место среди неоэволюционистов . Он считал, что культура — то есть совокупность всей человеческой культурной деятельности на планете — развивается.

Уайт различал три компонента культуры:

1. Технологический,
2. Социологические и
3. Идеологический, и утверждал, что именно технологический компонент играет первостепенную роль или является основным определяющим фактором, ответственным за культурную эволюцию.

Материалистический подход Уайта очевиден в следующей цитате: «человек как вид животных, а следовательно, и культура в целом зависят от материальных, механических средств приспособления к естественной среде». ^[1] Этот технологический компонент можно описать как материальные, механические, физические и химические инструменты, а также то, как люди используют эти методы. Аргумент Уайта о важности технологий выглядит следующим образом: ^[2]

1. Технология — это попытка решить проблемы выживания.
2. Эта попытка в конечном итоге означает сбор достаточного количества энергии и ее перенаправление на нужды человека.
3. Общества, которые потребляют больше энергии и используют ее более эффективно, имеют преимущество перед другими обществами.
4. Следовательно, эти различные общества более продвинуты в эволюционном смысле.

Для Уайта «основной функцией культуры» и той, которая определяет уровень ее развития, является ее способность «использовать и контролировать энергию». Закон Уайта гласит, что мерой, по которой можно судить об относительной степени развитости культуры, является количество энергии, которое она может уловить ( потребление энергии ). Уайт различает пять стадий развития человека. На первой стадии люди используют энергию своих собственных мышц. На второй стадии они используют энергию одомашненных животных . На третьей стадии они используют энергию растений (поэтому Уайт здесь ссылается на сельскохозяйственную революцию). На четвертой стадии они учатся использовать энергию природных ресурсов: угля, нефти, газа. На пятой стадии они используют ядерную энергию .

Уайт ввел формулу:

${\displaystyle C=ET,}$

...где E — мера потребляемой энергии на душу населения в год, T — мера эффективности технических факторов, использующих энергию , а C представляет собой степень культурного развития. По его собственным словам: «основной закон культурной эволюции» был таким: «культура развивается по мере того, как увеличивается количество энергии, потребляемой на душу населения в год, или по мере того, как увеличивается эффективность инструментальных средств использования энергии для работы». ^[3] Поэтому «мы обнаруживаем, что прогресс и развитие зависят от совершенствования механических средств, с помощью которых энергия используется и используется для работы, а также от увеличения количества используемой энергии». ^[1] Хотя Уайт и не обещает, что технология — это панацея от всех проблем, с которыми сталкивается человечество, как это делают технологические утописты , его теория рассматривает технологический фактор как важнейший фактор в эволюции общества и похожа на более поздние работы Герхарда Ленского , теорию шкалы Кардашева русского астронома Николая Кардашева и некоторые понятия технологической сингулярности .

В 1915 году географ Джеймс Фэргрив сформулировал аналогичный закон истории. В самом широком смысле с материальной стороны, писал он, история — это история растущей способности человека контролировать энергию. Под энергией он подразумевал способность выполнять работу, вызывать — а не контролировать — движение людей и машин. Жизнь человека занята одним стремлением — использовать как можно больше энергии и тратить ее как можно меньше. Любые средства, с помощью которых он может использовать больше или тратить меньше, знаменуют собой прогресс и важное событие в мировой истории. Изобретения знаменуют собой этапы прогресса. Грядущая Лига Наций , как он считал в первый год Первой мировой войны, станет еще одним этапом в прогрессе в экономии энергии, поскольку она сэкономит энергию, растрачиваемую впустую в войнах. ^[4]

• Астрономическая инженерия  – форма мегамасштабной инженерии
• Три закона Кларка  – Аксиомы, предложенные британским писателем-фантастом Артуром Кларком
• Уравнение Дрейка  – Оценка внеземных цивилизаций
• шкала Кардашева
• Звезда Табби  – Звезда, известная необычными явлениями потемнения.
• Герхард Ленски
• Порядки величин (мощности)  – Сравнение широкого спектра физических мощностей.
• Порядки величины (энергия)
• Радиосигнал от HD 164595  – Звезда в созвездии ГеркулесаСтраницы, отображающие краткие описания целей перенаправления
• Терраформирование  – гипотетический процесс планетарного инжиниринга
• Мировое энергоснабжение и потребление  – Глобальное производство и использование энергии