Феи , особенно ирландского , английского , шотландского и валлийского фольклора, были классифицированы различными способами. Классификации, которые чаще всего исходят из научного анализа и не всегда точно отражают местные традиции, обычно фокусируются на поведении или физических характеристиках. [1]
Германские предания включали светлых и темных эльфов ( Ljósálfar и Dökkálfar ). Это может быть примерно эквивалентно более поздним концепциям, таким как Seelie и Unseelie. [2]
В середине тринадцатого века Томас Кантимпре классифицировал фей на нептунов воды, инкубов , странствовавших по земле, дусий под землей и спиритуалий неквитие в целестибусах , населяющих воздух. [1]
В 1566 году Джон Уолш из Девоншира, представший перед судом за колдовство, заявил, что существует три вида «фери»: белые, зеленые и черные. [1]
В шотландском фольклоре феи делятся на Благой Двор и Неблагой Двор. Д. Л. Эшлиман отмечает, что это, возможно, самое известное разделение фей. [3]
Благой Двор описывается как состоящий из фей, которые ищут помощи у людей, предупреждают тех, кто случайно их обидел, и отвечают на человеческую доброту своими собственными милостями. Тем не менее, фея, принадлежащая к этому двору, будет мстить за оскорбления и может быть склонна к проказам. [4]
Неблагой суд описывает темных фей. В отличие от Благого суда, для прекращения их нападений не требовалось никакого преступления. [4] В Шотландии их считали тесно связанными с ведьмами. [5]
Во французских сказках, рассказанных précieuses , феи делятся на добрых и злых, но эффект литературный. Многие из литературных фей, кажется, озабочены характером людей, с которыми они сталкиваются. [6]
Что касается ирландских преданий, леди Уайлд выделила две группы фей: нежную, любящую «музыку и танцы», и злую группу, связанную с дьяволом. Другой коллекционер, леди Грегори, дала похожее резюме, что существовала высокая, игривая раса сидхе и маленькая, злобная раса. [3]
Уильям Батлер Йейтс в «Сказках и народных сказках ирландского крестьянства » разделил фей на фей-стражей и фей-одиночек. Феи-стражи живут общинами и известны своим пением и танцами. Они могут быть дружелюбны или не дружелюбны к людям. Феи-одиночки, которые живут сами по себе, с большей вероятностью могут быть вредными. Лепреконы и банши — феи-одиночки. [7] [3] Кэтрин Мэри Бриггс отметила, что третье различие может потребоваться для «одомашненных фей», которые живут небольшими семейными группами. [8]
Роберт Хант разделил фей Корнуолла на пять классов: Маленькие люди; Спригганы ; Писки ; Букки, Бокли или Нокеры ; и Брауни . [9] Этот подход вызвал критику со стороны других ученых, таких как Генри Дженнер, который утверждал, среди прочего, что «бокл» и «брауни» не являются исконными корнуольскими названиями. [10] Несколько фольклористов после Ханта создали свои собственные категории для корнуольских фей, но никто не пришел к единому мнению о типах или количестве. [11]
Вирт Сайкс формально разделил валлийских фей, или Тилвит Тег, на пять основных типов: Эллиллон (эльфы), Бвбаход (домашние духи, похожие на брауни и домовых ), Коблинау (духи шахт), Гврагедд Аннвн (озёрные девы) и Гвиллион (горные духи, похожие на ведьм ). [12]
Фольклористы, такие как Саймон Янг и Рональд Джеймс, предостерегали от чрезмерной категоризации. Хотя в народных верованиях было много имен и типов сверхъестественных существ, Джеймс указал, что определения часто были расплывчатыми, и что попытки придерживаться строгих определений при работе с народными информаторами часто приводили к разочарованию и путанице. [13]
Однако категоризация служит практической цели. Вирт Сайкс признал, что, хотя такие классификации в значительной степени произвольны и невозможно полностью классифицировать фей, [14] «исследователь фольклора должен классифицировать свои материалы отчетливо, в какой-то понятной манере, или сойдет с ума». [15]