Томас Джеррард (офицер Королевских ВВС)

Майор Томас Фрэнсис Неттервиль Джеррард DSC (13 августа 1897 г. – 14 июля 1923 г.) был британским асом Первой мировой войны , одержавшим десять воздушных побед. Он погиб в результате послевоенного несчастного случая на лошади. ^[1]

Джеррард родился в Малайзии, где его отец Перси Неттервиль Джеррард (1870–1915) был врачом англо-ирландского происхождения. Его мать Элис Джеррард умерла, когда он был еще молодым. К 1901 году Томас жил в родном городе своего отца Дублине со своей бабушкой, в то время как его отец женился на Клэр Хоффман в мае 1905 года. ^[2] Позже его отец служил капитаном в Малайских добровольческих стрелковых полках и погиб в бою во время Сингапурского мятежа . ^[3] Его дядя Юджин Луис Джеррард также служил в RNAS и RAF во время Первой мировой войны, дослужившись до звания коммодора авиации, прежде чем выйти в отставку в 1929 году. ^[2]

Джеррард поступил в Королевскую военно-морскую авиационную службу в качестве младшего лейтенанта летного состава на испытательный срок и был утвержден в звании младшего лейтенанта летного состава 21 ноября 1914 года. ^[4] Он был награжден Сертификатом летчика Королевского аэроклуба № 1180 на авиабазе RNAS Хендон 11 апреля 1915 года и был размещен на авиабазе RNAS Редкар , где 4 июля он протаранил забор на своем Caudron G.3 при приземлении, получив незначительные повреждения. ^[5] Он был повышен до звания лейтенанта летного состава 1 января 1916 года. ^[6]

Джеррард впервые летал на летающей лодке FBA из порта Дувр . Затем он был переведен в эскадрилью "A" RNAS. Управляя истребителем Nieuport , он одержал свою первую победу ^[7] 8 июля 1916 года. ^[1]

5 декабря 1916 года Джеррард был назначен исполняющим обязанности командира звена , ^[8] и это было подтверждено 31 декабря. ^[9] После перевода в 1-ю военно-морскую эскадрилью Джеррард был назначен летать на самолетах Sopwith Triplanes ; с ними он одержал восемь побед ^[7] в период с апреля по июнь 1917 года.

Джеррард впоследствии был награжден Крестом «За выдающиеся заслуги». Цензура появилась в The London Gazette от 20 июля 1917 года:

В знак признания его заслуг во время воздушного боя 4 июня 1917 года этот офицер возглавил свое звено против 15-20 вражеских аэропланов и в одиночку провел десять стычек с этими машинами. Он атаковал один из них и выпустил шестьдесят пуль в его кабину в упор, вражеская машина перевернулась на 3000 футов, а затем вертикально упала, потеряв управление. Затем он атаковал другую вражескую машину, которая спикировала на одну из наших машин сзади, и с помощью разведчика сбил ее, противник рухнул на землю. Затем еще один вражеский разведчик был атакован пилотом, с торца, и получил длинную очередь с очень близкого расстояния, противник упал в штопоре, но, по-видимому, выправился ниже. Во время этой последней стычки флайт-коммандер. Машина Джеррарда была изрешечена пулями, но благодаря прекрасному пилотированию он благополучно приземлился, хотя все, кроме боковых органов управления, было сбито, а его машина повреждена до такой степени, что потребовалось возвращение в Депо для полной перестройки. Этот офицер к настоящему времени уничтожил по меньшей мере семь вражеских самолетов. Он находился на действительной службе во Франции и Бельгии с апреля по сентябрь 1916 года и за этот период выполнил много ценной работы. ^[10]

Во время непродолжительной службы в 208-й эскадрилье он использовал Sopwith Camel, чтобы сбить свою десятую и последнюю жертву 6 апреля 1918 года. ^[7] 30 мая 1918 года Джеррард был повышен до временного майора, ^[11] и стал командиром 209-й эскадрильи . ^[12]

22 апреля 1919 года Джеррард оставил свою должность исполняющего обязанности майора и вернулся к званию капитана. ^[13] 1 августа 1919 года ему было присвоено постоянное звание лейтенанта Королевских ВВС. ^[14] 1 января 1921 года он был повышен до лейтенанта авиации. ^[15]

5 марта 1921 года он устроил торжественный ужин для 209-й эскадрильи, на котором присутствовало 47 человек. ^[12] 29 июня 1921 года он посетил третью ежегодную встречу ветеранов RNAS на станции Дюнкерк. ^[16] Джеррард также принял участие в авиашоу в Хендоне в 1921 году, пилотируя Sopwith Snipe . ^[17]

21 октября 1922 года он был переведен из Центральной летной школы (внутренняя территория) в летную школу № 5 (внутренняя территория) ^[18] , а оттуда 23 февраля 1923 года был переведен в 1-ю эскадрилью Королевских ВВС в Ираке. ^[19]

14 июля 1923 года Джеррард умер от кровоизлияния в мозг в лазарете станции (SSQ) в Мосуле после падения с пони для игры в поло и был похоронен на кладбище мира ВВС Хинаиди (переименованном в кладбище ВВС Мааскер Аль Рашид в 1961 году) в районе Зафарания в Багдаде . ^{[7] [20] [21]}

• Фрэнкс, Норман (2004). Асы триплана Sopwith Первой мировой войны . Лондон, Великобритания: Osprey Publishing. стр. 20. ISBN 978-1-84176-728-4.