Гипоцефал — небольшой дискообразный предмет , обычно изготавливаемый из лепного полотна [1], но также из папируса [2] , бронзы , золота , дерева или глины , который древние египтяне с Позднего периода клали под головы умерших. Считалось, что круг магически защищает умершего и окутывает его голову и тело светом и теплом [3] , делая умершего божественным. Он заменил более ранний коровий амулет [2] .
Гипоцефалы символизировали Око Ра (Глаз Гора), которое представляет солнечное божество. Сцены, изображенные на них, связаны с египетскими идеями воскресения и жизни после смерти , связывая их с мифом об Осирисе . [4] Для древних египтян ежедневный закат и восход солнца были символом смерти и возрождения. Гипоцефал представлял все, что окружает солнце — мир живых, над которым оно проходило в течение дня, был изображен в верхней половине, а мир мертвых, который оно пересекало в течение ночи, в нижней части.
Гипоцефалы впервые появились во времена египетской династии Саитов (663–525 гг. до н. э. ) и их использование продолжалось на протяжении столетий. [1] Глава 162 версии Книги Мертвых того периода содержит указания по изготовлению и использованию гипоцефалов. [5]
Гипоцефалы хранятся в музеях Европы (включая несколько образцов Британского музея ), Ближнего Востока и Соединенных Штатов — три в Музее археологии и антропологии Пенсильванского университета и один в Бостонском музее изящных искусств. Не существует двух одинаковых гипоцефалов, и известно всего чуть более 100 их образцов.
Изображения гипоцефалов можно найти по адресу: