Песнь меча (роман Корнуэлла)

Песня Меча

Обложка первого издания
Автор	Бернард Корнуэлл
Художник обложки	Ларри Ростант
Язык	Английский
Ряд	Саксонские истории
Жанр	Исторический роман
Издатель	HarperCollins
Дата публикации	Сентябрь 2007 г.
Место публикации	Великобритания
Тип носителя	Печать ( твердый переплет , мягкая обложка )
Страницы	366 (твердый переплет)
ISBN	978-0-00-721971-1 (первое издание, твердый переплет)
OCLC	123796905
Предшествовал	Лорды Севера
С последующим	Пылающая Земля

«Песнь меча» — четвертый исторический роман в цикле «Саксонские истории» Бернарда Корнуэлла , опубликованный в 2007 году. Утред возглавляет сражения с датчанами, в то время как король Альфред укрепляет оборону своего королевства Уэссекс.

Этот роман лег в основу второй половины второго сезона сериала BBC « Последнее королевство» .

Альфред, король Уэссекса, приказал Утреду Беббанбургскому построить один из укрепленных городов , составляющих систему обороны Альфреда. После засады на отряд налетчиков Утред узнает, что два могущественных норвежских графа, Сигефрид и Эрик Тургильсон, в союзе с вероломным бывшим другом Утреда Хейстеном, заняли близлежащий Лунден . Когда он сообщает об этом Альфреду, ему поручают собрать достаточно сильные силы, чтобы вернуть город, а затем передать его своему кузену Этельреду .

Хэстен приглашает его на встречу через Темес в Мерсии. Хэстен отводит Утреда на кладбище, где из земли поднимается труп, чтобы сказать Утреду, что Судьбы постановили, что он должен стать королем Мерсии. Разрываясь между клятвой Альфреду, которого он не любит, и искушением стать королем по собственному праву, он выслушивает предложение Хэстена и братьев Тургилсонов: если Утред убедит своего молочного брата Рагнара Нортумбрийского привести своих людей, чтобы присоединиться к ним в нападении сначала на Восточную Англию, затем на Мерсию и, наконец, на Уэссекс, то Утред получит Мерсию, в то время как Сигефрид получит Уэссекс, а Хэстен — Восточную Англию.

Утред обдумывает это предложение, пока Сигефрид приглашает его посмотреть на распятие некоторых христианских заключенных. Утред узнает в одном из них своего старого товарища по оружию, валлийского отца Пирлига. Зная, что Пирлиг опытный боец, Утред обманывает Сигефрида, обещая заключенным свободу, если Пирлиг победит его в поединке, что он тут же и делает. Утред, Пирлиг и другие заключенные покидают Лунден. Пирлиг говорит Утреду, что труп был уловкой, живым человеком, положенным в могилу с тростником, через который он дышал. Утред клянется Пирлигу сдержать клятву Альфреду.

В Винтанкестере король Альфред отдает свою старшую дочь Этельфлед замуж за мерсийского ярлдормена Этельреда. Альфред хочет, чтобы Лунден был отвоеван как можно скорее. Он ставит Этельреда командовать воинами, выделенными для этой задачи, но просит его прислушаться к совету Утреда. Вместо этого Этельред меняет план битвы Утреда за день до атаки, но Утред в любом случае не собирался его использовать. Утред проводит лодки через чрезвычайно опасные воды, чтобы высадить своих людей на незащищенной пристани на рассвете. Не подозревая об этом, защитники совершают вылазку, чтобы атаковать людей Этельреда, и оказываются между воинами Этельреда и Утреда. Норвежцы терпят поражение. Осферт (старший, но незаконный сын Альфреда) прыгает со стен на Сигефрида и калечит его. Утред позволяет Сигефриду и Эрику отступить, не желая терять больше своих людей. Они укрываются у Хэстена в крепости Хэстена в Бемфлеоте. Альфред назначает Утреда военным губернатором Лундена.

Утред не ладит с Этельредом и его советником Альдхельмом, тем более что Этельред из ревности регулярно избивает свою жену.

Когда сильный датский флот из Фризии во главе с Гуннкелем Родесоном вторгается и атакует один из бургов Альфреда, Альфред собирает сильные силы, но Этельред не приводит свой флот и людей, чтобы заманить врага в ловушку, и датчане уходят. Некоторые из них присоединяются к Сигефриду.

Наконец, Альфред приказывает Этельреду атаковать Гуннкеля. После первоначального успеха Этельред вынужден отступить, понеся большие потери. Он также умудряется потерять свою жену в процессе. Альфред обезумел. Утреда отправляют вести переговоры об условиях выкупа с Сигефридом. Находясь в их лагере, он узнает, что Эрик и Этельфлед влюбились, после чего Эрик и он замышляют похитить ее.

Неделю спустя Утред берет корабль со своей домашней стражей, чтобы помочь Эрику и Этельфлед сбежать; его задача — убрать корабль, блокирующий проход к морю. Однако по прибытии он обнаруживает, что зал Сигефрида горит. Хэстен предал Сигефрида и похитил Этельфлед, желая получить огромный выкуп для себя. Теперь Утреду приходится сражаться, чтобы удержать блокирующий корабль на месте, чтобы не дать Хэстену сбежать с Этельфлед. После долгих запутанных боев Хэстен бежит с пустыми руками, поскольку Сигефрид вернул Этельфлед. Когда Эрик пытается вернуть ее, его убивает его брат, который наконец понял, что происходит. Утред и его команда быстро побеждают воинов Сигефрида, превосходящих численностью, и Утред приказывает Осферту убить Сигефрида. Утреду ничего не остается, как вернуть Этельфледу ее отцу и Этельреду.

• Утред Рагнарсон – главный герой , лишенный собственности элдормен Беббанбурга, рассказчик ^[1]
• Гизела – жена Утреда
• Стиорра – маленькая дочь Утреда
• Утред Утредсон – сын Утреда
• Король Альфред Уэссекский – король Уэссекса и феодал Утреда
• Этельфледа – дочь короля Альфреда и жена Этельреда
• Этельред – элдормен Мерсии и зять Альфреда
• Этельволд Уэссекский — племянник короля Альфреда
• Стеапа Снотор – свирепый саксонский воин, капитан войск Альфреда, бывший соперник, а теперь друг Утреда.
• Отец Пирлиг — валлийский священник и воин, близкий друг Утреда.
• Ситрик Кьяртанссон – внебрачный сын Кьяртана, присягнувший Утреду
• Отец Беокка – друг и учитель Утреда
• Отец Виллибальд — западносаксонский священник и близкий друг Утреда.
• Тайра Рагнарсдоттир – жена отца Беокки
• Осферт – племянник Леофрика и внебрачный сын Альфреда
• Ралла – новый капитан корабля Утреда
• Финан (Проворный) – ирландский бывший раб и капитан гвардии Утреда.
• Райпер – саксонец, один из приближённых Утреда и присягнувших.
• Клапа – один из придворных и клятвопреступников Утреда.
• Сердик – один из приближённых Утреда и присягнувших.
• Сигефрид — норвежский военачальник, стремившийся завоевать Уэссекс.
• Эрик – брат Сигефрида
• Граф Хестен — коварный датский военачальник, который ранее нарушил клятву Утреду, несмотря на то, что Утред однажды спас ему жизнь (по-видимому, его образ основан на одноимённом вожде викингов, записанном в « Англосаксонских хрониках »).

• 2007, Великобритания, HarperCollins ( ISBN 978-0-00-721971-1 ), дата публикации 3 сентября 2007 г., твердый переплет (первое издание) 
• Американский релиз состоялся в январе 2008 года.