Sky -Sailor — это концепция роботизированного самолета со встроенными солнечными батареями на крыльях, задуманная в 2004 году Швейцарским федеральным технологическим институтом в Цюрихе . Предполагается, что он сможет изучать поверхность Марса. [1] Sky-Sailor будет автономным марсианским самолетом на солнечных батареях, который будет летать в течение одного марсианского дня из 24 часов и сканировать особенности поверхности Марса. [2] Если этот проект будет профинансирован и разработан, он сможет делать подробные снимки Марса, особенно в местах, куда не могут добраться колесные вездеходы. [3]
Перед разработчиками стояла задача сделать очень легкую модель, что и было сделано. После этого нужно было установить автопилот, чтобы можно было осуществить беспосадочный автономный полет в течение 24 часов. Все это было проверено с помощью масштабной модели в аэродинамической трубе . [4]
Две основные проблемы для небольших автономных самолетов для Марса — это сохранение низкого веса, например, аккумуляторов и электроники, а также проектирование автономных систем управления для управления полетом. [5] Одним из соображений при проектировании является количество солнечной энергии, доступной в течение марсианского дня, а другим — емкость аккумулятора, эффективность и вес солнечных элементов. [6] Одной из причин небольшого размера было облегчение его транспортировки на планету Марс с Земли. [7]
Концепт Sky-Sailor имеет размах крыльев около 3,2 метров и весит около 2,5 килограммов. Аэродинамические исследования показывают, что мощность, необходимая для полета самолета на низкой высоте, составляет около 13,2 Вт. [4]
В 2007 году прототип на солнечных батареях совершил два полета общей продолжительностью 10 часов. С новой батареей в 2008 году он летал 27 часов. [8]
Если самолет будет разработан, он будет доставлен на Марс в небольшом аэроснаряде , который будет прикреплен к космическому кораблю-носителю. Как только космический корабль достигнет Марса, аэроснаряд будет напрямую выпущен в марсианскую атмосферу. [4]
За 12 часов он мог бы преодолеть около 1700 км (1050 миль) над Марсом, при этом полет завершался бы аварийной посадкой. [9]