8 дорог с несколькими ответвлениями были построены империей Ашанти для соединения столицы с городами к северу и югу от империи, начиная с 18 века. Дороги Ашанти контролировались и охранялись правительством, но священные дороги штата получили больше внимания. 4 главные дороги были направлены на север штата, а остальные 4 были построены на юг и в сторону побережья . Южные дороги империи Ашанти пришли в упадок в конце 19 века, и вся дорожная сеть была заброшена после британской колонизации .
Между 18 и 19 веками империя Асанте построила и поддерживала систему из восьми дорог, которые шли от столицы Кумаси до границ государства. Асанте называли эти дороги Нквантемпон (Великие дороги). [1] Южные дороги связывали столицу с рядом прибрежных портов между реками Вольта и Комое . Северные дороги вели в такие города, как Бондуку , Дабоя и Йенди на границах Большого Асанте, где они соединялись с Транссахарскими торговыми путями на севере. Основные дороги находились под эгидой центрального правительства по обслуживанию, в то время как окружные власти контролировали второстепенные и местные дороги. [1] Как отметил Уилкс , Ларри Ярак предположил в 1990 году, что дороги Асанте из Кумасе «в Аксим через Денкьеру , Васу и Аовин , и из Кумасе в Элмину через Денкьеру и Твифо уже использовались в первом десятилетии восемнадцатого века». [2]
Каждая из Великих дорог имела свое название. Они могли быть названы в честь правителя, который ее построил, или провинции, в которую она вела. [1] Места остановок были построены вдоль дорог, чтобы служить домиками для путешественников. [3] Эти места остановок также служили инфраструктурой правоохранительных органов для реагирования на случаи бандитизма, зарегистрированные на дорогах. [3] Некоторые из этих мест остановок были большими, как города, в то время как другие, как было зарегистрировано, содержали всего несколько сараев. [4] Специальные дороги, такие как священная дорога между Кумаси и Бантамой, находились под постоянным вниманием и надзором. Такие дороги были вымощены камнем, регулярно пропалывались, а вдоль дорог высаживались деревья для тени. [5]
В начале 19 века мосты строились из необтесанных деревьев с веревочными перилами , которые тянулись от одного конца реки до другого. Во время правления Кваку Дуа I около 1841 года были построены настоящие мосты, которые Томас Бирч Фримен описал следующим образом:
В центре ручья на удобном расстоянии вбиты несколько крепких, раздвоенных палок или столбов, поперек которых помещены несколько крепких балок, прикрепленных к столбам прутьями из многочисленных вьющихся растений с каждой стороны. На этих опорах помещены длинные крепкие шесты, которые засыпаны землей толщиной от четырех до шести дюймов...
— Фримен. [6]
Чтобы построить дорогу, необходимо было сначала провести переговоры между правительством и вождями, на чьих землях должен был быть реализован проект. [7] [8] Дорожные инспекторы, известные как Нквансрафо, выполняли функции дорожной полиции на этих дорогах и, кроме того, собирали пошлины . [9] [10] Например, станция Нквансрафо была задокументирована в Мамфе в 1788 году и в Ахенкро в 1882 году. [11] Акванмофо был учреждением, ответственным за содержание дорог Асанте. [ 12] [13] Рейндорф утверждает, что учреждение было впервые создано Асантехене Куси Ободомом (1750–1764), который «приказал назначать инспекторов для очистки дорог и путей королевства неприятностей». Асантехене Осей Квадво (1764–1777) создал офис Акванмофохене , что переводится как «Главный инспектор неприятностей и чистильщик путей». [12] Центральное правительство поручило Akwanmofo производить выплаты рабочим, нанятым учреждением для расчистки дорог. [14] Торнтон отмечает, что Великие дороги улучшили военные действия ашанти, поскольку они позволили быстро развернуть армию ашанти . [15]
Было четыре великих дороги или маршрута, которые вели из Кумаси в северную Гану . 1-я дорога соединяла Кумаси с Бондуку в провинции Гьяман . 2-й маршрут выходил из Кумаси и заканчивался в Гондже . 3-й маршрут соединял Кумаси с центральными провинциями Гонджи, Гипе и Дабоя . 3-й маршрут соединялся с торговым маршрутом, который вел в Дженне . 4-й маршрут соединял Кумаси с Салагой , Кпембе в Восточной Гондже, а также с Йенди. [16] Дороги шли из Салаги и Йенди в сторону Забзугу , а в Забзугу они сливались с караванными маршрутами в сторону центрального Судана . Главное ответвление 4-й Великой дороги, названное историком Уилксом Маршрутом IV (a), вел в Кете Крачи из Атебубу, согласно Боудичу в начале 19 века. Жозеф Дюпюи писал в 1824 году, что этот маршрут был наиболее предпочтительным для перевозки между Кумаси и Абомеем . [17]
5-я дорога шла на юго-восток от Кумаси до Аккры. Небольшие ответвления дороги вели на восток от Аккры в города Нинго , Прампрам и Адах . Другие второстепенные дороги 5-го маршрута шли на запад от Аккры в Сенья Бераку и Виннебу . [17] Основная ветвь 5-й Великой дороги, называемая историком Уилксом Маршрутом V (a), проходила через Кваву и около Вольты в Эдзебени. От Эдзебени дорога продвигалась на юг через ущелье Вольты к Акваму . В Акваму второстепенные маршруты шли в Дагомею и Анло вдоль Нижней Вольты. Между 4-м и 5-м маршрутами была дорога, начинающаяся от Кумаси через Бонвире , Двабен , Асокоре и Моху в Кумаву. [18]
6-я Великая Дорога брала начало от Кумаси до Аномабу . В начале 19-го века места остановок, расположенные поперек этой дороги, включали Эдуабин ( регион Ашанти ), Акрофуом , Прасо и Данква . [18] Ответвление Маршрута 6 направлялось на восток и далее на юг около Фосо через Нсабу , Сведру и Виннебу. Подмаршрут также проходил от Данква, где он заканчивался в Моури . [19] 7-я Великая Дорога брала начало от Кумаси и вела дальше на юг в Элмину. Некоторые из городов, через которые проходила 7-я дорога до Элмины, были Эдуабин, Беквае и Думама. [20] 7-й маршрут породил второстепенные дороги, которые вели в Коменду и Шаму . Другая подмаршрутная дорога шла к Такоради и Аксиму. [20] В 1816 году Осей Бонсу начал реконструкцию 6-го и 7-го маршрутов при стандартной ширине 30–40 футов, и они были дополнительно выпрямлены и прополоты. Уилкс пишет, что только 7-й маршрут был завершен, в то время как 6-я Великая дорога, возможно, была отложена до 1820 года. [21]
Начальная часть 8-й дороги была впервые описана Боудичем около 1819 года, где он задокументировал, что она проходила от Кумаси до Дако, Требуома ( Западный регион ) и Мансо Нкванты . Уилкс добавляет, что дорога простиралась дальше на юг до города Сараха. Небольшой маршрут ответвлялся от 8-й Великой дороги в Мансо Нкванте до Абанкесесо . В Сарахе две второстепенные дороги отделялись от 8-го маршрута к востоку и западу от реки Тано . [20] К 1850 году южные дороги, которые соединяли Кумаси с побережьем, включали «дорогу Аовин», которая шла от Кумаси через Аханту до Кот-д'Ивуара. Другой маршрут в этот период, о котором рассказывает ученый Диксон, — это маршрут, который проходил «на северо-восток от Кумаси через Джуабен, а затем на юго-восток через Аким, Аквапим и, наконец, в Аккру». [22]
В конце 19 века некоторые из южных Великих дорог пришли в упадок после того, как Асанте потеряли контроль над важными территориями вдоль таких дорог к Британскому Золотому Берегу . По словам Уилкса, некоторые Великие дороги, такие как 6-й маршрут, существуют сегодня как современные автомобильные дороги. Он утверждает, что «современная автомобильная дорога следует по старой великой дороге практически на всем ее протяжении». Великие дороги на севере все еще использовались в течение 19 века, но к концу века Великие дороги пришли в упадок после того, как Империя Асанте и ее территории были поглощены Британской, Французской и Германской империями. [23]