Рита Гейер ( урожденная Сандерс ) — американский пионер движения за гражданские права , адвокат и государственный служащий. [1] Будучи профессором Университета штата Теннесси , она была первоначальным истцом в знаменательном судебном процессе, который привел к расовой интеграции высшего образования во всем штате Теннесси . [2] [3]
Рита Сандерс родилась в Мемфисе, штат Теннесси, в 1944 году. [4] Ее родителями были Эдвин и Джесси Сандерс. Эдвин Сандерс был методистским священником и служил в Совете по образованию Юго-Западной конференции Центральной юрисдикции для Объединенной методистской церкви. Он умер в 1959 году. Джесси Сандерс была учителем в государственной школе. [5] В 1961 году Гейер окончил среднюю школу Мелроуз в Мемфисе, которая в то время была сегрегированной. [6]
Она получила степень бакалавра в Университете Фиска , степень доктора права в Университете Вандербильта и степень магистра в Чикагском университете . [6] Она допущена к юридической практике в Теннесси и Вашингтоне, округ Колумбия [7]
Сандерс вышла замуж за Пола Гейера в 1970 году. Активист движения за гражданские права и пастор Джеймс Моррис Лоусон-младший провел церемонию бракосочетания пары. У Гейеров двое сыновей, Крис и Джон. [5]
После окончания аспирантуры она начала свою карьеру в качестве профессора исторического факультета в Университете штата Теннесси в конце 1960-х годов. Она провела большую часть 1970-х годов в качестве юриста в Seattle-King County Legal Services and Legal Services Corporation, где она занимала должность западного регионального директора. Она присоединилась к Министерству юстиции США (DOJ) в 1979 году в качестве помощника директора по коммерческим судебным разбирательствам и старшего судебного адвоката. С 1979 по 1988 год она работала в гражданском отделе DOJ. [6] В 1988 году она была назначена главным юрисконсультом Аппалачской региональной комиссии (ARC), [4] эту должность она занимала до 1992 года. [6]
Она присоединилась к администрации социального обеспечения США в 1992 году в качестве ассоциированного комиссара и заместителя ассоциированного комиссара по слушаниям и апелляциям. В 2001 году она была повышена до исполнительного советника комиссара и занимала эту должность с 2001 по 2007 год. [6] [5]
В 2007 году она была назначена помощником канцлера и старшим научным сотрудником Центра государственной политики Говарда Бейкера при Университете Теннесси в Ноксвилле и занимала эту должность до 2011 года [8]. На этой должности она курировала школьную инициативу «Готовы к миру» [4] , которая была направлена на решение вопросов государственной политики в области культурного разнообразия. [9]
В 1968 году Гейер был молодым студентом юридической школы Вандербильта и преподавателем в Университете штата Теннесси (TSU), единственном финансируемом государством университете в Теннесси, где исторически обучалось чернокожее население.
В начале своего пребывания в должности Гейер была обеспокоена планом штата Теннесси построить новое здание для кампуса в Нэшвилле Университета Теннесси в Ноксвилле , игнорируя при этом TSU. Она узнала, что зарплаты преподавателей в TSU были значительно ниже, чем в Университете Теннесси. [10]
Гейер работал клерком [5] в юридической конторе Джорджа Барретта, [11] местного белого адвоката и выпускника юридической школы Вандербильта . который согласился подать иск против штата Теннесси и тогдашнего губернатора Буфорда Эллингтона , утверждая, что Теннесси поддерживал двойную систему высшего образования. Иск был попыткой заблокировать строительство нового объекта. Первоначальное дело было подано как Сандерс против Эллингтона , а позже стало известно как Гейер против Теннесси . [12]
Основополагающий аргумент дела основывался на предпосылке, что расширение Университета Теннесси-Нэшвилл (UTN) увековечит две системы высшего образования в Нэшвилле, создав конкуренцию между двумя школами за студентов, преподавателей и государственное финансирование. [13] Дело подчеркнуло неспособность десегрегировать финансируемые государством учреждения по всему штату. [14]
Подача дела не остановила строительство нового объекта, и UTN расширился в район около столицы штата Теннесси. TSU продолжал страдать от невнимания из-за нехватки ресурсов и финансирования. В 1970 году Сандерс женился, и название дела много раз менялось, поскольку были избраны новые губернаторы, которые немедленно стали ответчиками. На протяжении всей своей истории дело документировалось как Geier v. Dunn, [15] Geier v. Blanton, Geier v. Alexander, [16] Geier v. McWhorter, Geier v. Sundquist [17] и, наконец, Geier v. Bredesen . [12]
В 1972 году профессора TSU Стерлинг Адамс, Рэймонд Ричардсон и еще 100 чернокожих жителей Теннесси присоединились к делу в качестве истцов. Эйвон Уильямс-младший , адвокат по гражданским правам и сенатор штата, представлял новых истцов. [18]
После решения судьи 1 июля 1979 года вступило в силу слияние Университета Теннесси в Нэшвилле и TSU. Это объединение стало первым случаем в истории, когда исторически черный колледж или университет и традиционно белое учебное заведение были объединены под одним знаменем. [19] В то же время преподаватель UTN и TSU Х. Коулман МакГиннис присоединился в качестве соистцов. [12]
Соглашение о слиянии было дополнительно изменено в 1984 году судьей Томасом А. Уайзманом-младшим , который добавил положение об урегулировании, требующее квот, чтобы гарантировать, что TSU увеличит набор белых студентов, в то время как другие государственные школы расширят численность небелых студентов. Это добавило более 100 миллионов долларов в казну кампусов TSU. В знак признания его работы по этому делу и его пожизненной преданности гражданским правам в 1986 году кампус TSU в центре Нэшвилла был назван в честь Эйвона Уильямса.
Посредническое постановление, известное как Постановление о согласии Гейера, [20] было предписано судом 4 января 2001 года. [14] Соглашение выделило 77 миллионов долларов на решение проблемы разнообразия в учреждениях по всему Теннесси. В результате постановления набор чернокожих в UTN увеличился на 2,2% и по всей системе. За этот период учреждение увеличило численность своих афроамериканских студентов с 10,5% до 12,4%. [5]
21 июля 2006 года федеральный посредник договорился об окончательном прекращении дела. В ознаменование окончания 38-летнего дела Гейер появилась вместе с губернатором Филом Бредесеном и объявила, что она и другие истцы будут просить судью отклонить иск, признав, что штат наконец выполнил свои обязательства по десегрегации. [21] Штат Теннесси выделил 15,5 млн долларов на фонд штата Теннесси, 19,8 млн долларов на капитальные затраты и почти 15 млн долларов на финансовую помощь студентам с момента начала посредничества в 2000 году. [22]
Осенью 2006 года Гейер была докладчиком на церемонии вручения дипломов в Университете Теннесси. [5] В 2007 году она была избрана членом Национальной академии государственного управления. [23]
Президент Клинтон наградил ее Президентской наградой «За выдающиеся заслуги в управлении» за ее работу в Управлении социального обеспечения. [8]
В феврале 2021 года Университет Теннесси в Ноксвилле объявил о присвоении общежитию имени Гейера. [24]
Дело Гейера против Теннесси и последовавшее за ним судебное разбирательство оказали широкое влияние на образование в штате. В 2001 году Теннесси начал предлагать программы обогащения для афроамериканских старшеклассников, направленные на улучшение результатов учащихся на стандартизированных тестах. [25] Сегодня Университет штата Теннесси является полностью интегрированным учреждением, предлагающим степени бакалавра, магистра и доктора. Объединение UTN и TSU теперь включает в себя более 65 зданий, охватывающих 500 акров. Из примерно 10 000 студентов 75% являются афроамериканцами и 22% - белыми. [25] Около 10% первокурсников 2006 года в Университете Теннесси были афроамериканцами. [5]