Проксима Центавра (рассказ)

«Проксима Центавра»
Рассказ Мюррея Лейнстера
Страна	Соединенные Штаты
Язык	Английский
Жанр(ы)	научная фантастика
Публикация
Опубликовано в	Поразительные истории
Издатель	Стрит и Смит
Тип носителя	Печать ( журнал , твердый и мягкий переплет )
Дата публикации	Март 1935 г.

« Проксима Центавра » — научно-фантастический рассказ американского писателя Мюррея Лейнстера , первоначально опубликованный в выпуске журнала Astounding Stories за март 1935 года . Необычно для того времени, но рассказ придерживался известных законов физики, показывая звездолет, скорость которого была ограничена скоростью света , и который путешествовал между звездами несколько лет. В своих комментариях к рассказу в Before the Golden Age Айзек Азимов считал , что «Проксима Центавра», должно быть, повлияла на более поздний рассказ Роберта А. Хайнлайна « Вселенная », и утверждал, что он повлиял на его собственный рассказ Pebble in the Sky .

Первый звездолет Земли, Adastra , приближается к Проксиме Центавра после семилетнего путешествия. Путешествие было омрачено мятежом среди экипажа, и корабль по-прежнему разделен между небольшой группой офицеров, которые контролируют Adastra , и остальной частью экипажа, которых офицеры пренебрежительно называют Muts, сокращение от мятежники.

Молодой Мут, по имени Джек Гэри, собирал и изучал передачи от расы, родом из системы Проксима Центавра, что принесло ему доверие капитана Брэдли; любовь дочери Брэдли, Хелен; и ненависть первого офицера Адастры , коммандера Альстера, который также имеет романтические виды на Хелен. К большому неудовольствию Альстера, капитан Брэдли повышает Джека до офицерского звания в знак признания его работы с передачами Центавра.

Вскоре после смерти пожилого Брэдли Джек обнаруживает, что к Адастре приближается кентаврианский космический корабль , и он подозревает, что его намерения враждебны. Кентаврийцы подтверждают его подозрения, когда запускают луч радиации в корабль. Хотя Адастре не нанесен ущерб, Альстер заставляет корабль притвориться мертвым, чтобы обмануть кентаврийцев, заставив их думать, что им удалось уничтожить команду. Кентаврианский корабль стыкуется с Адастрой , и абордажная группа атакует команду. Абордажная группа терпит поражение, и кентаврийский корабль отплывает.

Изучение захваченного лидера абордажной группы центаврианцев дает понять, что центавриане — это мобильные плотоядные растения, которые питаются животными, и что они рассматривают команду Адастры как очень ценный источник пищи. Теперь, когда Адастра вошла в их систему, центавриане могут проследить свой путь обратно к Земле. Когда флот центаврианских кораблей приближается к Адастре , Джек узнает, что Земля запустила второй звездолет для Проксимы Центавра.

Беззащитная Адастра окружена флотом центаврийцев и взята на абордаж. Весь экипаж съеден центаврийцами, за исключением Альстера, Джека Гэри, Хелен Брэдли и полудюжины офицеров. Лидер центаврийцев приказывает отправить все записи, оборудование и животных Адастры на борт автоматизированного корабля вместе с Джеком и Хелен. Пока Альстер и оставшиеся офицеры ведут Адастру к Проксиме Центавра I, родному миру центаврийцев, автоматизированный корабль будет доставлен к Проксиме Центавра II, похожему на Землю миру, который давно лишен своей родной животной жизни и заброшен центаврийцами. После того, как Джек и Хелен приземляются на Проксиме Центавра II и выпускают там животных, Альстер достигает родного мира центаврийцев. Альстер настраивает двигатели Адастры на взрыв, что запускает цепную реакцию, которая уничтожит родной мир центаврийцев и истребит центаврийцев. Это оставляет Джека и Хелен ждать прибытия следующего корабля с Земли .

Л. Спраг де Камп назвал рассказ «низом», не имеющим достоинств, кроме «быстрого действия». ^[1] Эверетт Ф. Блейлер сообщил, что рассказ содержит «некоторый хороший материал, некоторые клише и некоторую бессмыслицу», заключив, что он «кажется гораздо менее успешным», чем когда он был первоначально опубликован. ^[2]

Как отмечает Азимов в «До Золотого века» , более ранние авторы, такие как Э. Э. Смит, игнорировали барьер скорости света , когда писали о межзвездных путешествиях. Лейнстер не только работал в рамках ограничений теории относительности , но и даже подсчитал, что путешествие к Проксиме Центавра займет семь лет, если корабль будет путешествовать с постоянным ускорением и замедлением в одну гравитацию. Лейнстер также отмечает, что такое ускорение разгонит корабль до значительной доли скорости света, но он не учитывает возникшее в результате замедление времени , которое сократит субъективную продолжительность путешествия по крайней мере на два года.

Азимов также пишет: «То, что я помню наиболее отчетливо за все эти годы о «Проксиме Центавра», — это тот особый ужас, который я испытывал при мысли о расе разумных растений, которые жаждали животной пищи. Это почти безошибочный рецепт для потрясающей научно-фантастической истории — начинать с переворачивания какой-то общеизвестной ситуации, чего-то настолько обыденного, что на него почти не обращают внимания. Конечно, животные едят растения, и, конечно, животные быстры и более или менее разумны, в то время как растения неподвижны и совершенно пассивны (за исключением нескольких насекомоядных растений, которые можно проигнорировать). Но что, если разумные и плотоядные растения питаются животными, а?»

• Sidewise in Time , под редакцией Мюррея Лейнстера, Шаста, 1950
• Завоевание звезд , Малийская пресса, 1952 г.
• «Монстры и прочее» , под редакцией Мюррея Лейнстера, Эйвон, 1959 г.
• «До Золотого века» , под редакцией Айзека Азимова , Doubleday, 1974
• Лучшее из Мюррея Лейнстера , под редакцией Брайана Дэвиса, Corgi, 1976
• Лучшее из Мюррея Лейнстера , под редакцией Дж. Дж. Пирса, Del Rey, 1978
• Дорога к научной фантастике 2: От Уэллса до Хайнлайна , под редакцией Джеймса Ганна , Mentor, 1979
• Первые контакты , под редакцией Джо Рико, NESFA Press, 1998

• Список названий романа «Проксима Центавра» в базе данных Internet Speculative Fiction Database
• «Проксима Центавра» в интернет-архиве