Экозона прерий

Прерии
Экорегион смешанных лугов прерий
Экология
Границы	Бореальные равнины Горные Кордильеры
География
Область	465 094 км 2 (179 574 кв. миль)
Страна	Канада
Провинции	Альберта Манитоба Саскачеван
Тип климата	Холодный полузасушливый и влажный континентальный

Экозона прерий — канадская наземная экозона , охватывающая южные районы провинций прерий Альберта , Саскачеван и Манитоба . Это продуктивная сельскохозяйственная зона, которую обычно называют «житницей Канады». ^[1] Сельскохозяйственные угодья занимают около 94% территории и являются доминирующей внутренней экономической деятельностью зоны, а также важным фактором внешней торговли Канады. ^{[1] В этой области в изобилии имеются} природный газ и нефть . Соответствующим экорегионом уровня II Агентства по охране окружающей среды США является экорегион Великих равнин .

После границы Альберты с Британской Колумбией эта экозона примыкает к горным Кордильерам на западе. Две зоны разделены Бореальными равнинами примерно в 70 километрах к юго-западу от Калгари, которые также охватывают оставшуюся часть зоны к северу от границы с Соединенными Штатами в направлении долины реки Ред-Ривер . Она является частью Внутренних равнин , канадского продолжения Великих равнин , и охватывает приблизительно 520 000 квадратных километров суши и воды. ^[1]

Создание сельскохозяйственной отрасли оказало значительное влияние на землю, которая теперь сохраняет «мало естественной растительности» ^[1], которая была до того, как эта территория была заселена. Менее половины первоначальных водно-болотных угодий в регионе сохранилось, хотя в годы обильных осадков могут образовываться многочисленные эфемерные водно-болотные угодья, как правило, на очень короткие периоды времени. ^[2] Характеризуясь обширными участками плоских и холмистых равнин, он, тем не менее, демонстрирует разнообразие рельефа, включая холмистые земли и глубокие речные долины.

Экозона превратилась в относительно безлесную травянистую местность после последнего отступления ледника 11 000–8 000 лет назад. ^[3] Слои осадочных пород относятся к меловому и третичному периодам и содержат «изолированные карманы и трещины [с] богатыми резервуарами нефти и газа». ^[3]

Эту экозону можно далее подразделить на три экопровинции: ^[4]

• Центральные пастбища
• Восточные прерии
• Парковые прерии

Из-за своего расположения к востоку от Скалистых гор , экозона прерий может быть полузасушливой в некоторых районах, годовое количество осадков обычно увеличивается дальше на восток в экозоне от 250 миллиметров (9,8 дюйма) в южной Альберте и Саскачеване до 700 миллиметров (28 дюймов) в некоторых частях Манитобы, а влажность увеличивается на восток через эту зону. ^[5] Зимы холодные из-за отсутствия крупного водоема, а лето теплое, средства могут быть очень и, как правило, холоднее на востоке из-за отсутствия крупного водоема, и теплее летом. Зима в среднем составляет около −10 °C (14 °F), а лето около 15 °C (59 °F). ^[5]

Несмотря на преобладание фермерства , менее 10% населения вовлечено в сельское хозяйство. Это высокоурбанизированная область, все основные населенные пункты этих провинций расположены в этой экозоне. К ним относятся Эдмонтон , Калгари , Реджайна , Саскатун и Виннипег , а также Брэндон , Мус-Джо , Ред-Дир и Летбридж . Почти 80% из четырех миллионов человек, проживающих в регионе, живут в этих и других городских районах. ^[2]

Для защиты представительных и/или значительных частей этой экозоны был создан ряд охраняемых территорий . К ним относятся национальный парк Элк-Айленд , национальный парк Грасслендс и провинциальный парк Тертл-Маунтин . ^[6]

• Северные короткие луга