Оптофлюидика — это область исследований и технологий, которая объединяет преимущества флюидики (в частности микрофлюидики ) и оптики . Приложения этой технологии включают дисплеи, биосенсоры, устройства типа «лаборатория на чипе» , линзы, а также инструменты молекулярной визуализации и энергии.
Идея жидкостно-оптических устройств восходит, по крайней мере, к XVIII веку, когда были предложены (и в конечном итоге разработаны) вращающиеся бассейны ртути в качестве телескопов с жидким зеркалом . В XX веке были разработаны новые технологии, такие как лазеры на красителях и волноводы с жидким сердечником, которые использовали преимущества настраиваемости и физической адаптивности, которые жидкости предоставляли этим новым фотонным системам. Область оптофлюидики формально начала появляться в середине 2000-х годов, когда области микрофлюидики и нанофотоники созревали, и исследователи начали искать синергию между этими двумя областями. [1] Одной из основных областей применения этой области является лабораторная на чипе и биофотонная продукция. [2] [3] [4]
Оптофлюидные и связанные с ними исследования привели к появлению ряда новых продуктов и стартапов. Varioptic специализируется на разработке линз на основе электросмачивания для многочисленных приложений. Optofluidics, Inc. была основана в 2011 году в Корнельском университете с целью разработки инструментов для молекулярного захвата и диагностики заболеваний на основе технологии фотонного резонатора. Liquilume из Калифорнийского университета в Санта-Крусе специализируется на молекулярной диагностике на основе стрелочных волноводов.
В 2012 году Европейская комиссия запустила новую структуру COST , которая занимается исключительно оптофлюидными технологиями и их применением. [5]
Учитывая широкий спектр технологий, которые уже разработаны в области микрофлюидики, и многочисленные потенциальные применения интеграции оптических компонентов в эти системы, спектр применения оптофлюидной технологии огромен.
Оптофлюидные волноводы основаны на принципах традиционных оптических волноводов и микрофлюидных методов, используемых для поддержания градиентов или границ между текущими жидкостями. Янг и др. использовали микрофлюидные методы, основанные на ламинарном потоке , для создания градиентных показателей преломления на основе жидкости . [6] Это было реализовано путем протекания двух оболочных слоев деионизированной воды ( ) вокруг основного слоя этиленгликоля ( ). Используя традиционные микрофлюидные методы [7] для создания и поддержания градиентов жидкостей, Янг и др. смогли поддерживать профили показателя преломления в диапазоне от ступенчатых профилей показателя преломления до профилей градиентного показателя преломления с изменением глубины . Это позволило создать новые и динамичные сложные волноводы.
Оптожидкостные фотонно-кристаллические волокна (PCF) являются традиционными PFC, модифицированными с помощью микрофлюидных технологий. Фотонно-кристаллические волокна представляют собой тип оптоволоконного волновода с оболочкой, расположенной в кристаллической форме в их поперечном сечении. Традиционно эти структурированные оболочки заполнены твердотельным материалом с различным показателем преломления или являются полыми. Затем каждая оболочка действует как одномодовое волокно, пропускающее несколько световых путей параллельно. [8] Традиционные PCF также ограничены использованием полых или твердотельных сердечников, которые должны быть заполнены во время строительства. Это означает, что свойства материала PCF были установлены во время строительства и были ограничены свойствами материала твердотельных материалов. [8]
Вьюиг и др. использовали микрофлюидную технологию для выборочного заполнения секций фотонных кристаллических волокон жидкостями, которые демонстрируют высокую степень нелинейности Керра, такими как толуол и четыреххлористый углерод . [9] Выборочное заполнение полых ПФК жидкостью позволяет контролировать тепловую диффузию посредством пространственной сегрегации и дает возможность структурировать несколько различных типов жидкости. Используя нелинейные жидкости, Вьюиг и др. смогли создать солитонный континуум, который имеет множество применений для визуализации и связи. [10] [9]