Вера Пейдж | |
---|---|
Рожденный | 13 апреля 1921 г. Хаммерсмит , Лондон , Англия, Великобритания |
Умер | 14 декабря 1931 г. (10 лет) Кенсингтон , Лондон, Англия, Великобритания |
Причина смерти | Ручное удушение [1] |
Тело обнаружено | 89 Эддисон Роуд , Кенсингтон, 16 декабря 1931 г. [2] |
Место отдыха | Кладбище Ганнерсбери , Хаунслоу , Лондон, Англия 51°29′41″с.ш. 0°17′05″з.д. / 51,4946°с.ш. 0,2848°з.д. / 51,4946; -0,2848 (приблизительно) |
Национальность | Английский |
Занятие | Студент |
Известный | Нераскрытая жертва убийства |
Родители) | Чарльз и Изабель Пейдж |
Убийство Веры Пейдж — нераскрытое дело об убийстве ребёнка в Великобритании с начала 1930-х годов. 14 декабря 1931 года 10-летняя Вера Пейдж была объявлена пропавшей без вести после того, как она не вернулась домой в Ноттинг-Хилл , Лондон , из поездки к родственнику, проживавшему неподалеку. Тело ребёнка было найдено два дня спустя в подлеске на близлежащей Эддисон-роуд . Веру изнасиловали , а затем вручную задушили в убийстве, которое один детектив описал как «самое ужасное, с которым мне приходилось сталкиваться за всю свою карьеру». [3]
Существовали веские физические и косвенные доказательства [4], подтверждающие вину 41-летнего рабочего по имени Перси Орландо Раш, родители которого жили в том же доме, что и Вера. [5] [6] Однако на коронерском дознании, состоявшемся 10 февраля 1932 года, присяжные постановили, что для официального обвинения Раша в ее убийстве не было достаточно реальных доказательств . Официально дело остается нераскрытым. [7] [8]
Вера Изобель Минни Пейдж родилась 13 апреля 1921 года в Хаммерсмите , Лондон , и была единственным ребенком Чарльза и Изабель Пейдж. [9] Семья Пейдж была из рабочего класса. Отец Веры работал маляром на Great Western Railways , а мать была домохозяйкой. Веру описывали как популярную, но застенчивую и хорошо воспитанную девушку. [1]
Чтобы пополнить семейный доход, Чарльз и Изабель иногда позволяли жильцам жить в их доме, хотя эти жильцы всегда были либо членами семьи, либо людьми, известными семье. В январе 1931 года семья Пейдж переехала с Чапел-роуд, Ноттинг-Хилл (теперь известной как Сент-Маркс-Плейс), в трехэтажный дом в соседнем Бленхейм-Кресент . Семья не занимала весь дом, а только комнаты на первом этаже и в подвале. Среди других жильцов, проживавших на верхних этажах этого дома, была пара среднего возраста по имени Артур и Энни Раш, которые жили в этом доме около двадцати лет. [10]
14 декабря 1931 года Вера вышла из дома по адресу Бленхейм-Кресент, 22 в 16:30, чтобы пройти около пятидесяти ярдов до дома своей тети Минни, которая жила по адресу Бленхейм-Кресент, 70. Целью этого короткого путешествия было забрать два сертификата по плаванию, которые ей вручили, но накануне она уехала к тете. Когда Вера не вернулась домой к 17:30, ее отец нанес визит ее тете, которая сообщила ему, что Вера забрала свои сертификаты по плаванию, а затем ушла из дома примерно в 16:45, намереваясь вернуться домой к ужину. Сначала посетив дома всех друзей и родственников Веры в надежде, что его дочь может быть у знакомого, [11] Чарльз посетил полицейский участок Ноттинг-Хилла, чтобы сообщить о пропаже Веры в 22:25 [3] С помощью нескольких друзей и соседей родители Веры продолжали ее поиски весь вечер и утро. На следующий день описание внешности ребенка было распространено среди местной полиции, а к вечеру 15 декабря местные СМИ были уведомлены о ее исчезновении. [11]
В ходе обширных расследований следователи установили, что в какой-то момент между 5 и 6 часами вечера 14 декабря Вера разговаривала со школьной подругой, когда она (Вера) стояла у аптеки , расположенной на перекрестке улиц Бленхейм-Кресент и Портобелло-роуд , и что Вера сообщила своей подруге о своих намерениях купить мыльные домино на видном месте за окном в качестве рождественского подарка для своих родителей. Подруга заметила, что Вера несла в руке конверт, в котором, как подтвердила следователям ее тетя, находились ее сертификаты на плавание. Вскоре после этого короткого разговора подруга оставила Веру стоять перед окном аптеки. Никаких других поддающихся проверке наблюдений ребенка — одного или в компании другого человека — после этого времени установлено не было. [12] [n 1]
«Как только я вошла в сад, я увидела тело. Ребенок лежал на правом боку, а отворот ее пальто почти закрывал ее лицо... она выглядела так, как будто спала под кустами, за исключением того, что ее лицо было как мрамор . Я рассказала об этом повару в доме, а затем вышла и нашла полицейского».
16 декабря молочник обнаружил тело Веры, лежащее в кустах в палисаднике дома 89 по Эддисон-роуд, Кенсингтон , недалеко от Холланд-парка и примерно в одной миле от ее дома. [14] Преступник не предпринял серьезных усилий, чтобы скрыть тело Веры, за исключением краткой и элементарной попытки набросить горсти земли и листьев на ее останки. [13] Этот факт заставил следователей предположить, что Вера, вероятно, была убита недалеко от места обнаружения ее тела, и что преступник либо жил поблизости, либо обладал обширными географическими знаниями окрестностей. Кроме того, был обнаружен изношенный кусок повязки на пальце, окрашенный аммиаком, который был плотно прижат к внутренней стороне локтя ее правой руки; это доказательство было обнаружено только тогда, когда тело Веры перенесли с места преступления в морг. [15]
Примерно сорок часов прошло с того времени, когда Веру в последний раз видели живой, и до обнаружения ее останков, однако ее тело не было жестким, а разложение было относительно продвинутым, [16] таким образом, предполагая, что ее тело хранилось в довольно теплой среде между тем временем, когда ее в последний раз видели живой, и обнаружением ее тела. Более того, накануне с 15:00 до 21:00 шел сильный дождь, и погода все еще была в целом влажной и туманной, однако одежда Веры впитала очень мало влаги, и только в тех местах, где ее тело касалось почвы в месте ее обнаружения, что привело исследователей к мнению, что тело ребенка не могло пролежать в месте, где ее обнаружили, более двух часов. [17] Это мнение подтвердила как жительница дома, которая сообщила следователям, что если бы тело находилось в кустах до 7:50 утра, она не могла бы его не заметить, так и молочник, который сделал свою обычную доставку в дом в 5:30 утра того же дня и был непреклонен в том, что тело не лежало в этом месте во время его первого визита в дом. [13] [18] [n 2]
Тело Веры было обследовано выдающимся патологоанатомом по имени сэр Бернард Спилсбери , который пришел к выводу, что она была изнасилована , а затем вручную задушена вскоре после последнего подтвержденного наблюдения ее живой. На ее теле были поверхностные синяки, а рубец, расположенный на ее шее, был нанесен лигатурой , хотя эта травма, очевидно, была нанесена после смерти. [17] Спилсбери также определил, что Вера была мертва более двадцати четырех часов [19] до обнаружения ее тела и что, как свидетельствует продвинутая стадия разложения ее тела, учитывая промежуток времени между ее исчезновением и обнаружением, ее тело пролежало в теплой среде большую часть этого времени. [20] Он также обнаружил следы сажи и угольной пыли на лице Веры, а также брызги воска свечи в двух местах вокруг ее правого плеча [21] и в трех местах на плече пальто Веры. [22] Кроме того, Спилсбери согласился с первоначальным заключением полиции о том, что часть бинта, окрашенного аммиаком, найденная на внутренней стороне локтя Веры, вероятно, была вырвана из руки ее убийцы, когда он подносил ее тело на место преступления. [15] Впоследствии было обнаружено, что сам воск свечи имел иную консистенцию, чем все свечи в доме Веры. [23]
Консистенция свечного воска, обнаруженного на одежде Веры, а также очевидная угольная пыль привели Спилсбери к выводу, что тело девочки, вероятно, было спрятано либо в угольном сарае, либо в подвале до того, как ее тело выбросили на Эддисон-роуд, и что в этом сарае или подвале, скорее всего, не было электрического освещения. [24]
Убийство Веры вызвало широкое общественное возмущение, и полиция организовала интенсивную операцию по поимке ее убийцы, проведя обширные поквартирные обходы по всей территории, прилегающей к месту ее исчезновения и обнаружения, и запустив медиа-обращений к общественности с просьбой предоставить информацию. Более 1000 человек будут официально допрошены в связи с убийством, и несколько тысяч свидетельских показаний были получены полицией в ходе последующих расследований. [25]
Поскольку Вера была застенчивым ребенком, следователи предположили, что ее, вероятно, похитил и убил человек, которого она знала и которому доверяла, и что этот человек заманил ее в теплую комнату, где он изнасиловал и убил ее, прежде чем спрятать ее тело в угольном погребе, на что указывала обильная угольная пыль на ее одежде. Этот человек впоследствии извлек тело Веры из угольного погреба на рассвете или незадолго до него 16 декабря и приступил к транспортировке ее тела на Эддисон-роуд, непреднамеренно сняв повязку с мизинца, когда он убрал руки из-под рук ребенка. [5] Миссис Маргарет Кей сообщила следователям, что примерно в 6:40 утра 16 декабря она заметила человека, чья внешность соответствовала внешности местного жителя по имени Перси Орландо Раш, толкающего тачку, нагруженную большим узлом, покрытым отличительной красной скатертью с вязаной бахромой, в направлении Эддисон-роуд. [5]
На следующий день после обнаружения тела Веры женщина, проживающая недалеко от Эддисон-роуд, по имени Кэтлин Шорт, принесла в полицейский участок Ноттинг-Хилла детский красный берет, заявив, что нашла его примерно в 9:30 предыдущего вечера в месте, которое, как отметили следователи, было довольно близко к тому месту, где Веру в последний раз видели живой. Родители Веры опознали этот берет как принадлежащий их дочери, и было отмечено, что он пах парафином (хотя этот запах мог быть вызван тем, что Шорт изначально хранила берет под раковиной в своей кладовой ). Шорт также сообщила следователям, что недалеко от места ее обнаружения она также нашла несколько рваных бумажек, которые она собрала и выбросила, и кусок свечи, который она сама использовала, а затем также выбросила. [n 3] К 21 декабря в ходе расследования полиции также был найден очевидец , который заявил, что утром в день обнаружения тела Веры дверь угольного сарая недалеко от Эддисон-роуд была оставлена незапертой и приоткрытой, тогда как в другие дни она неизменно была бы закрыта и заперта. [27]
Угольный подвал, о котором идет речь, расположенный недалеко от дома на Эддисон-роуд, где было обнаружено тело Веры, не имел электрического освещения, что подтверждает теорию Спилсбери о том, что ребенок был убит и/или ее тело хранилось в подвале или угольном подвале без электрического освещения, и что ее убийца, вероятно, освещал место преступления свечами. [5] Следователи решительно поддержали теорию о том, что тело девочки было временно спрятано в этом подвале после ее убийства, а затем перевезено на тачке к месту ее последующего обнаружения. [28]
Перси Орландо Раш был 41-летним женатым мужчиной, который жил недалеко от Бленхейм-Кресент и который работал стиральщиком фланели в прачечной самообслуживания в Эрлс-Корт в течение двух лет. Родители Раша жили на верхних этажах дома 22 по Бленхейм-Кресент, и он с женой жили в этом помещении до 1925 года, хотя после их переезда на близлежащую Тэлбот-роуд он продолжал регулярно навещать своих родителей, имея ключ от их дома. [29] Раш открыто признался, что знал Веру, которую он описал как «милую маленькую девочку», хотя он утверждал, что не видел ее примерно три недели до ее исчезновения. [30]
В ходе своей работы Раш почти ежедневно контактировал с аммиаком. [31] Кроме того, Раш повредил мизинец на левой руке на своем рабочем месте менее чем за неделю до убийства Веры. [32]
Несмотря на его заявления о невиновности, Раш быстро стал главным подозреваемым в убийстве Веры. [5] Первоначально его допросили в полицейском участке Ноттинг-Хилла 18 декабря, [33] где он открыто признался, что носил повязку на пальце с тех пор, как повредил мизинец левой руки примерно неделю назад. [34] По словам Раша, после того, как в начале декабря он повредил палец на работе, он сделал грубую повязку для раны, хотя его жена сделала для него более компактную и удобную повязку из их домашнего запаса бинтов в тот же вечер, чтобы аммиак, с которым он контактировал на работе, не усугубил рану. Тем не менее, Раш утверждал, что избавился от этой второй повязки в своем камине 11 декабря. [32]
Некоторые из утверждений Раша относительно его повязки на пальце были подтверждены несколькими его коллегами, которые сообщили следователям, что Раш действительно повредил мизинец левой руки 9 декабря и вернулся на работу на следующий день, надев самодельную повязку, чтобы защитить рану от аммиачной воды. Тем не менее, эти коллеги не были уверены в том, носил ли он повязку 14 декабря. [35]
В ходе обыска дома Раша на Тэлбот-роуд были обнаружены бинты, а также характерная красная скатерть с вязаной бахромой [13], которая, вероятно, использовалась для покрытия тела Веры, когда он переносил ее останки из угольного сарая в сад дома 89 на Эддисон-роуд. Судебно-медицинская экспертиза консистенции воска свечи, обнаруженного на правом плече Веры, показала, что вещество было идентично веществу, обнаруженному на использованной свече, найденной в доме Раша, а также воску, обнаруженному на его собственном пальто . [23] Кроме того, на этом пальто были обнаружены следы угольной пыли и спермы . [32] [n 4]
Пропитанная аммиаком повязка на палец, найденная на месте преступления, оказалась идеальной для травмированного пальца Раша, хотя Раш оставался непреклонным в том, что не носил никакой повязки на пальце с 11 декабря, объяснив следователям, что он просто хотел «закрепить рану». Кроме того, Раш открыто признался, что навещал своих родителей в доме 22 по Бленхейм-Кресент почти еженедельно и знал Веру, хотя он оставался непреклонным в том, что не видел ребенка «примерно три недели» до даты ее исчезновения. [30]
Повязка на пальце, найденная на месте преступления, была подвергнута дальнейшему судебно-медицинскому анализу аналитиком Министерства внутренних дел , доктором Рошем Линчем, который определил, что она использовалась для сокрытия гноящейся раны и что повязка была пропитана аммиаком по крайней мере один раз. [5] Тем не менее, доктор Линч заявил, что, также исследовав эту повязку с помощью ультрафиолетового света , он пришел к выводу, что материал имел иную консистенцию, чем образцы бинта и ворса , найденные следователями во время официального обыска дома Раша. [32]
Суперинтендант Ноттинг-Хилла по имени Джордж Корниш позже заявил, что во время их первоначального допроса Раша, когда он был просто одним из нескольких потенциальных подозреваемых, офицеры сообщили ему о повязке на пальце, найденной на месте преступления. Суперинтендант Корниш позже заявил, что офицеры попросили Раша добровольно передать все образцы бинтов в его доме, и он выполнил это, что Корниш позже описал как тревожную «слабую улыбку» на его лице. [8] Вскоре после этого полиция провела официальный обыск его дома. Суперинтендант Корниш позже подтвердил, что эта процессуальная ошибка была решающей ошибкой, которая, вероятно, позволила Рашу избавиться от любой повязки того типа, которую он носил в день убийства Веры. [8]
Хотя его передвижения в день убийства никогда не были независимо подтверждены , на последующем коронерском дознании, состоявшемся 10 февраля 1932 года, [8] Раш утверждал, что 14 декабря его жена, Дейзи, отсутствовала в семейном доме до раннего вечера и что он решил пойти за покупками в Кенсингтон после окончания работы, поскольку не хотел оставаться один в семейном доме. [36] Он утверждал, что вернулся домой примерно в 8:30 вечера, и что его жена вернулась домой вскоре после этого. [16] Они оба легли спать примерно в 10:15 вечера. Раш также утверждал, что не навещал своих родителей в понедельник 14 декабря, хотя он признал, что обычно навещал своих родителей по понедельникам. [37] [n 5] В ответ на конкретные обвинения коронера в том, что он намеренно заманил Веру в угольный сарай недалеко от Эддисон-роуд, где затем изнасиловал, а затем задушил ребенка, прежде чем позже выбросить ее тело в палисаднике дома 89 по Эддисон-роуд, Раш стал категорически отрицать свою вину, [38] утверждая, что не знал Веру, как предполагалось в его первоначальных свидетельских показаниях полиции, и заявляя, что он разговаривал с Верой только один раз. [39]
Не было никаких конкретных свидетельств очевидцев, которые могли бы поместить Раша в компанию Веры в день ее смерти, и ни один химик не мог вспомнить, чтобы продавал Рашу бинты того типа, что были обнаружены на теле Веры. Более того, угольный сарай, в котором, по утверждениям полиции, Вера, вероятно, была убита и/или где хранилось ее тело перед утилизацией по адресу 89 Addison Road, был освобожден за пять дней до ее убийства. Предыдущий владелец, Томас О'Коннор, сказал, что забрал с собой дверной замок. [40]
В конечном итоге присяжные определили, что доказательств для официального обвинения Раша в убийстве Веры недостаточно, и вынесли официальный вердикт об убийстве неизвестным лицом или лицами всего через пять минут обсуждения. [41] В ответ на этот вердикт многие женщины в галерее открыто освистали Раша и потрясли кулаками, громко заявив, что он наглый лжец. [42] [n 6]
Ни одному человеку не было предъявлено обвинение в убийстве Веры Пейдж. Сам Перси Раш умер естественной смертью в Илинге осенью 1961 года. [43]