Microcosm были уникальными часами , созданными Генри Бриджесом из Уолтемского аббатства, Англия. Они были высотой 10–12 футов и шестью поперек основания, они гастролировали по Великобритании , Северной Америке и, возможно, Европе в качестве визуального и музыкального развлечения, а также демонстрировали астрономические движения. [1]
Впервые они были объявлены для выставки в 1733 году, но также утверждается, что сэр Исаак Ньютон , умерший в 1727 году, проверил механизм. Сохранилось несколько гравюр «Микрокосма», включая одну 1734 года, изображающую Ньютона и Бриджеса. Когда Генри Бриджес умер в 1754 году, он оставил часы своим трем младшим детям на продажу. Неясно, когда часы покинули семью Бриджес, но они продолжали путешествовать до 1775 года, когда они исчезли. Части астрономических часов были найдены в Париже в 1929 году и сейчас находятся в Британском музее .
Во время экскурсии входной билет стоил 1 шиллинг, что было дорого для того времени. Также продавались сувенирные брошюры. Он состоял из 4 частей, [2] сверху:
Машина играла механическую музыку, но на органе можно было играть и вручную. Музыка была в основном новой, некоторые были написаны специально для него.
Джон Р. Милберн утверждал: «В первой половине восемнадцатого века существовали и другие, в целом схожие, хотя и менее комплексные устройства… Однако важность «Микрокосма» Бриджеса заключается в характере его показов (объединяющих автоматизированные изображения для привлечения публики с образовательными астрономическими моделями) и широкой рекламе, которая сопровождала его во время путешествий». [3]
Его видели Джордж Вашингтон и члены Лунного общества; Ричард Л. Эджворт оставил в своей биографии рассказ о том, как видел его в Честере, поэтому связывает его с идеями образования, ориентированного на ребенка, которые пропагандировал Руссо.
Механизм постоянно совершенствовался и поэтому был частью передвижных научных выставок начала и середины XVIII века, предоставляя образовательные услуги тем, кто мог себе это позволить.