Мембранная теория оболочек , или сокращенно мембранная теория , описывает механические свойства оболочек при скручивании или изгибе и предполагает, что изгибающие моменты настолько малы, что ими можно пренебречь.
Эффектное упрощение теории мембран делает возможным рассмотрение широкого спектра форм и опор, в частности, резервуаров и крыш оболочек. За это упрощение приходится платить высокую цену, и такие несоответствия очевидны при критическом рассмотрении решений, остающихся в рамках теории. Однако эта теория — больше, чем первое приближение. Если оболочка имеет форму и поддерживается так, чтобы выдерживать нагрузку в системе мембранных напряжений, то она может быть желательным решением проблемы проектирования, т. е. тонкой, легкой и жесткой. [1]