Лейк Майрабо — профессор аэрокосмической инженерии в Политехническом институте Ренсселера , который вышел на пенсию в 2011 году. [1] Он провел первые демонстрации использования наземных лазеров для перемещения объектов, поднимая их на сотни футов. Его целью было использовать наземные лазеры для перемещения объектов на орбиту ; возможно, сократив затраты на орбитальный полет во много раз.
Профессор Мирабо впервые задумался о лазерном приводимом в движение Lightcraft в начале 1980-х годов, работая над противоракетной технологией «Звездных войн». В 1985 году он совместно с автором научной фантастики Дином Ингом написал популяризацию этой и других нетрадиционных концепций движения в «Будущем полета», опубликованном Baen. Конструкция « lightcraft » Мирабо представляет собой отражающий воронкообразный корабль, который направляет тепло от лазера к центру, заставляя его буквально взрывать воздух под собой, создавая подъемную силу. Однако этот метод полностью зависит от мощности лазера, и даже самые мощные модели в настоящее время могут служить только для скромных испытательных целей. Чтобы поддерживать устойчивость корабля, небольшая струя сжатого азота вращает его со скоростью 6000 оборотов в минуту. Lightcraft ограничивались бумажными исследованиями примерно до 1996 года, когда Мирабо и ученый ВВС Франклин Мид начали испытывать их.
Первые испытания увенчались успехом, достигнув высоты более 100 футов, что сопоставимо с первым испытательным полетом Роберта Годдарда его ракеты . В 2000 году был установлен новый рекорд полета, полет длился 10,5 секунд и достиг высоты 72 метра (236 футов). [2]