Комментарии к американскому праву

Комментарии к американскому праву — четырехтомная книга Джеймса Кента . ^[1] Она была адаптирована из его лекций в Колумбийской юридической школе, начиная с 1794 года. ^[2] Впервые была опубликована в 1826 году О. Холстедом и с тех пор многократно переиздавалась и редактировалась. Двенадцатое издание было отредактировано Оливером Уэнделлом Холмсом-младшим. ^[3] Четырнадцатое издание под редакцией Джона М. Гулда было опубликовано в 1896 году, а пятнадцатое издание под редакцией Джона Роланда было опубликовано в 1997–2002 годах. ^[4]

В 1847 году, комментируя пятое издание, ^[5] Дж. Г. Марвин сказал:

Заимствование, поскольку большая часть нашего права взята из различных источников, и несколько изменена во введении либо законодательством, либо судебным толкованием, чтобы адаптировать его к нашим институтам, вместе с вариантом местного права и федеральной юриспруденцией, чтобы систематизировать и объяснить эту сложную систему, является трудом, который наш автор взял на себя, когда он взялся за написание Комментариев к американскому праву. Такая задача не требовала обычных знаний источников и развития нашей разнообразной области юриспруденции, обычного умения и суждения в выборе материалов и представлении их в институциональной форме, и обычного стиля, чтобы сделать их привлекательными. Однако она была удовлетворительно выполнена. Комментарии были написаны после периода в жизни автора, когда, по законам его родного штата, его умственные способности должны были быть ослаблены по причине его преклонного возраста и сделать его неспособным должным образом выполнять свои судебные обязанности, и существованию этого положения мы, вероятно, обязаны за эту работу. Англия предоставила только одного Блэкстоуна, а американец соперничает с ним в классической чистоте и элегантности стиля и превосходит его по объему и обилию знаний. Что содержат Комментарии сэра Уильяма Блэкстоуна о юриспруденции справедливости, о праве народов и нескольких заголовках коммерческого права , которые с таким богатством и точностью обсуждаются канцлером Кентом? Едва ли что-то, и сравнение других заголовков в двух работах показывает, что американский автор превзошел своего соперника в полноте исследования и полноте иллюстраций и сравнялся с ним в ясности и убедительности рассуждений.

Он не гнушается использовать знания других авторов, когда это необходимо для его цели, которая вновь появляется с дополнительными излияниями его собственного хорошо сохранённого ума, и его критика их достоинств является разумной и весьма поучительной, поскольку указывает на несколько источников и ценность информации, которая может быть получена из них. Несколько названий закона, которые должным образом требуют отдельных трактатов для раскрытия или являются настолько специфически местными, что не могут быть адаптированы к плану его Комментариев, таких как Практика судов, Уголовное право, Доказательства, Действия и Заявления, автор опускает. Едва ли необходимо добавлять, что так хорошо известно, что Американские Комментарии являются учебником высочайшего качества по точности, что это работа, без которой ни один юрист не думает обойтись, и что его репутация и полезность не ограничиваются полностью Соединёнными Штатами . Г-н Джонс, английский автор, ссылаясь на Комментарии, говорит: «Их можно рекомендовать современным студентам-юристам в качестве замены Блэкстоуна. Они содержат не только четкое изложение английского права со всеми изменениями, произошедшими со времен Блэкстоуна, но и полный отчет об основных принципах справедливости (тема, в которой английский комментатор, по общему признанию, несовершенен); а также обзор изменений, внесенных в английское право различными штатами Союза, и по всем важным вопросам поучительная параллель между английским, американским, современным континентальным и гражданским правом». Г-н Мэннинг также замечает о Комментариях, что "Они являются прекрасными примерами ясных и мужественных рассуждений, и стиль, в котором они написаны, ясен и убедителен. Из-за характера работы канцлер Кент смог посвятить лишь небольшую часть своего трактата Международному праву; но их краткость - единственное, что вызывает возражения в этих лекциях, поскольку все, что автор дает нам, ценно". А профессор Уайтсайд в своей лекции перед Дублинским юридическим институтом замечает о Комментариях, что темы обсуждаются с величайшим мастерством и ученостью. "Мы никогда, ни в одной английской работе, не встречали более полного и удовлетворительного отчета о правах и обязанностях младенцев , чем тот, что содержится в работе, находящейся перед нами. Прежде чем закончить эту книгу, мы хотим сказать несколько слов о ее стиле, и о нем мы вряд ли можем говорить с достаточно теплой похвалой. Он легкий, ясный, энергичный, ненавязчивый". Г-н Робертсон говорит: «Мы осознали, какое уважение заслуживает профессор Кенте, покойный канцлер штата Нью-Йорк, автор «Комментариев к американскому праву», имя которого, вероятно, не уступает ни одному из современных авторов, пишущих на юридические темы».

Почтенный автор не был невнимательным наблюдателем прогрессивных изменений и развития права с момента первой публикации своих Комментариев, как это станет ясно при изучении последующих изданий, каждое из которых содержит что-то, чего не было в предыдущем. 1 Leg. Rep. 121; Manning's L. of N. 44; Hoff. Leg. Stu. 166, ^[6] 324; 6 Pick. 310; Robertson on Personal Succession, 76, n; Smith 's Mercantile Law, Intro. 7; Johnes' Chancery Reform, 22, n; Story's Conflict of Laws, Dedication; 1 Angel's Law Intel. 9; (2) 231; 2 US Rev. & Lit. Gaz. 81; 24 AJ 102; (25) 114; 3 LR 402; (6) 289. ^[7]