Джон Фокс (биограф)

Джон Фокс (10 мая 1693 — 25 октября 1763) — английский биограф.

Фокс родился в Плимуте . Его отец, ревностный пресвитерианин, «посвятил» его «служению с младенчества». Его мать была дочерью торговца из Плимута по имени Бретт. После обучения в Тавистокской гимназии и у «старого мистера Бедфорда» в Плимуте он несколько месяцев читал Греческий Завет и Вергилия с Никодимусом Хардингом, сыном Натанаэля Хардинга, независимого священника в Плимуте. Двое молодых людей готовились к поступлению в Эксетерскую академию под руководством Джозефа Халлета II . В мае 1708 года он поступил в академию, где вскоре поссорился с Хардингом и завязал близость с сыном своего наставника, Джозефом Халлетом III , который заронил в его разум сомнения относительно Троицы.

Когда он покинул академию в 1711 году, у него не было «большого расположения быть министром». Его нежелание соблюдать Акт о веротерпимости, подписав доктринальные статьи, вызвало охлаждение в отношениях с отцом. Через несколько месяцев Исаак Гиллинг , министр в Ньютон-Эбботе , Девоншир , приехал в Плимут под прикрытием; против него был возбужден процесс за незаконное содержание латинской школы. Он был двоюродным братом старшего Фокса, который позволил своему сыну сопровождать Гиллинга в его бегстве из Девоншира, пообещав, что Гиллинг сделает все возможное, чтобы устранить отвращение молодого Фокса к министерству. В Солсбери Фокс был представлен сэру Питеру Кингу , тогдашнему регистратору Лондона, старому другу Гиллинга. Прибыв в Лондон, он выскользнул из рук Гиллинга и остановился у другого родственника. Он не был под приятным впечатлением от Джона Шауэра , единственного лондонского священника, с которым он познакомился, и проводил время, знакомясь с великими людьми и посещая театры. Через две недели в городе Джиллинг смог вернуться в Ньютон-Эббот и взял с собой Фокса. Случайный взгляд на письмо отца к Джиллингу «решил [его] стать священником во что бы то ни стало». С этой целью он оставался с Джиллингом три четверти года (1712–13), что было самой приятной частью его жизни. Джиллинг руководил его учебой, и он влюбился в дочь Джиллинга. В мае 1713 года Эдмунд Калами , доктор медицины, посетил запад Англии и, услышав о сомнениях Фокса, успокоил его, сказав ему по секрету, что сам он никогда не подписывался, и что если Фокс «будет держаться при себе», то его упущение никогда не будет заподозрено.

В октябре 1714 года Фокс отправился в Лондон , где оставался до апреля 1716 года. Он поселился у четырех молодых священников в Остин Фрайерс; вероятно, он посещал занятия Джона Имза . Он сблизился с Томасом Секкером и Сэмюэлем Чендлером (которые жили в доме Кэлами); обоим из них, и особенно Секкеру (который поддерживал с ним переписку до 1718 года), он приписывает свой прогресс в свободе мнений. Его отец хотел, чтобы он получил лицензию проповедника, прежде чем он вернется в Плимут. Это подразумевало экзамен, от которого он уклонился. После бесед с Уильямсом и Кэлами он отказался от идеи пройти испытания в Лондоне. Его друг Джереми Берроуз (молодой священник, который впоследствии стал сборщиком таможенных пошлин в Бристоле) пришел ему на помощь, посоветовав ему просто принять присягу на верность, как если бы он был лицензирован. Он выбрал время, когда вследствие восстания 1745 года всем министрам было приказано принести присягу заново. Когда он ставил свою подпись в суде казначейства вместе с остальными, Кэлами «очень пристально посмотрел» на своего довольно продвинутого ученика.

Вернувшись в Плимут, Фоксу пришло в голову, что он еще не причастник. Хардинг принял его без вопросов, но сразу же догадался, что у него нет лицензии. Он проповедовал свою первую проповедь в Чалмли , Девоншир, после чего среди служителей послышался «шепот и ропот», которые подозревали, что он незваный гость. Он проповедовал в другом месте, но вскоре обнаружил, что без лицензии ассамблея Эксетера его не признает. Соответственно, он подал прошение на разрешение выбрать собственных экзаменаторов. После некоторых маневров между партиями в ассамблее он получил то, что хотел, ловко справился с контрольными вопросами и получил лицензию 17 октября 1717 года. На ассамблее в мае 1719 года он связал свою судьбу с Джеймсом Пирсом , лидером гетеродоксальной партии, и в результате он не получил никаких проповеднических поручений, кроме как для «бедных остатков нескольких разбитых общин». Похоже, что он так и не был рукоположен.

12 мая 1723 года его отец умер, и Фокс сразу же оставил служение. Теперь он был хозяином «скромных способностей», что позволило ему жениться (23 декабря 1723 года) на мисс Гиллинг (р. 11 декабря 1695 года); и с тех пор он жил в неясном комфорте, «между солнечным светом жизни и ее облаками и тьмой». Его здоровье было хорошим, и он получал удовольствие от своих книг и общества нескольких друзей. В 1736 году он пишет Секеру, что в течение нескольких последних лет он конформировался «из уважения к общественному миру и … уважения к общественности». Недуги его жены, к которой он был сильно привязан, были его единственной бедой. После ее смерти 19 декабря 1762 года он упал духом. Он умер 25 октября (по данным Хэзлитта, 22 октября) 1763 года в возрасте 70 лет. Дочь Мэри (родилась 26 декабря 1725 года) вышла замуж за Джона Клизера 3 сентября 1747 года.

Некоторое время спустя после 1744 года Фокс написал свои собственные «Мемуары » и «Характеры некоторых своих современников». Они проливают свет на противоречивую историю. Фокс пишет свободно, хотя его оценки людей были окрашены его антипатиями. В 1814 году были использованы «Характеры» Джошуа Тулмина , которому рукопись была одолжена внуком Фокса, Джорджем Клизером из Стоунхауса, недалеко от Плимута; Тулмин, очевидно, не видел «Мемуаров». В 1821 году «Мемуары» и девять «Характеров» были опубликованы в «Ежемесячном репозитории» с девятью письмами от Секкера к Фоксу, одним от Фокса к Секкеру и двумя от Чандлера к Фоксу. Примечания были добавлены Джоном Тоуиллом Раттом. Редактор Роберт Аспленд говорит о рукописях как о перешедших к нему через потомка Фокса. Аспланд думал о перепечатке документов и обещал разместить оригиналы в библиотеке доктора Уильямса; к сожалению, ни одно из намерений не было выполнено. В 1822 году Клиффорд из Королевского театра в Норвиче предоставил дополнительное письмо Фокса Секеру, в котором он сообщил, что у него есть другие мемуары Фокса. Транскрипт Норткота документов Фокса (содержащий некоторые дополнения к «Мемуарам») сейчас находится в публичной библиотеке в Плимуте.

 В этой статье использован текст из публикации, которая сейчас находится в общественном достоянии :  «Фокс, Джон (1693–1763)». Словарь национального биографического словаря . Лондон: Smith, Elder & Co. 1885–1900.