Джек Коламбус Риттихер

Джек Коламбус Риттихер (17 августа 1933 г. — 9 июня 1968 г.) был самым высокопоставленным офицером береговой охраны США, погибшим во время войны во Вьетнаме ^[1] , и первым солдатом береговой охраны, погибшим в бою во время войны во Вьетнаме. ^[2]

После окончания Университета штата Кент в 1955 году он был назначен вторым лейтенантом в Военно-воздушные силы США (USAF), где он прошел подготовку для управления самолетом B-47 Stratojet . Он покинул ВВС США в звании капитана в 1962 году. Риттихер отличился в Береговой охране как пилот спасательного вертолета, будучи награжденным Воздушной медалью в июне 1967 года за спасение восьми человек из обломков MV Nordmeer на озере Гурон годом ранее. Лейтенант Риттихер прибыл во Вьетнам около марта 1968 года в качестве пилота по обмену в 37-ю аэрокосмическую спасательную эскадрилью ВВС США , которая базировалась на авиабазе Дананг . Он был одним из трех пилотов по обмену Береговой охраны, которые прибыли в Южный Вьетнам в то время. ^[3]

9 июня 1968 года Риттихер и три члена экипажа ВВС США вылетели на своем Sikorsky HH-3E , также известном как Jolly Green Giant, ^[4] , чтобы спасти пилота Корпуса морской пехоты, сбитого недалеко от границы с Лаосом . Во время попытки спасти его вертолет был поражен сильным огнем с земли и взорвался при попытке приземлиться. ^[5]

Награда MVP для футбольной команды Golden Flashes из Университета штата Кент была названа в честь их бывшего капитана и называлась «Премия лейтенанта Джека Коламбуса Риттихера». ^[6]