Если эта книга существует, вы находитесь не в той вселенной

Если эта книга существует, вы находитесь не в той вселенной

Обложка первого издания
Автор	Джейсон Паргин
Язык	Английский
Ряд	Джон умирает в конце
Жанр	Космический ужас
Опубликовано	18 октября 2022 г.
Издатель	Издательство Св. Мартина
Место публикации	Соединенные Штаты
Тип носителя	Печать электронная книга аудиокнига
Страницы	432
ISBN	9781250195821
Предшествовал	Что, черт возьми, я только что прочитал?

If This Book Exists, You're in the Wrong Universe — комикс- хоррор в стиле Лавкрафта, написанный Джейсоном Паргином в 2022 году . Это четвёртая книга в серии «John Dies at the End» , написанная под рабочим названием «David Wong Dies in This One». ^[1] Это также первый из романов Паргина, опубликованный под его настоящим именем, начиная с первого издания, после того как он отказался от псевдонима «David Wong», под которым были опубликованы его предыдущие книги. ^[2]

Роман начинается с Дэйва, его девушки Эми и его друга Джона примерно через два года после предыдущей книги « Что за чертовщина я только что прочитал» . Теперь, приближаясь к тридцати, трио живет в [Undisclosed], умирающем американском городке на Среднем Западе, сидящем на дыре в ткани реальности, из которой межпространственные сущности неоднократно пытаются прорваться. Прославившись тем, что они умели справляться с такими ситуациями в прошлых романах, Джон и Дэйв часто вызываются как полицией, так и местными жителями, хотя удивительно большой процент таких вызовов в конечном итоге оказывается обыденной ерундой. Дэйв является главным рассказчиком истории, рассказывая события читателю от первого лица, в то время как Джон, Джой и Эми дополняют его своими рассказами от третьего лица.

4 июля Джон, Дэйв и Эми посещают человека с инопланетным паразитом, прикрепившимся к его мозгу. Видя, что он скоро умрет, независимо от того, будет ли удален паразит или нет, они готовятся усыпить его в лесу около общественного пляжа. После его смерти тело взрывается яйцами: человека никогда не было, паразит просто хотел распространить свои яйца вблизи многолюдного места. Они сжигают яйца (и лес) и снова ловят паразита, но не могут нанести ему вред и прибегают к заключению его в блок твердой смолы.

22 августа Капитан Времени материализуется в спальне Джона, но частично вплавляется в стену и умирает ужасной смертью. После уборки Джон и Дэйв отвечают на вызов на дом от Регины Галвестон, чья 9-летняя дочь Грейси проявляет признаки тревожного поведения. Они обнаруживают игрушку-новинку Грейси, яйцо, подключенное к смартфону, которое просит, чтобы его кормили частями человеческого тела через приложение, и конфискуют его. Эми присоединяется к расследованию, и они обнаруживают, что Грейси получила игрушку в подарок от своего старшего брата Баса, у которого есть книга из будущего, и вместе со своими последователями пытается провести ритуал призыва. Все попытки остановить Баса терпят неудачу, поскольку он демонстрирует способности телепортации, которые он использует, чтобы вернуть яйцо, в то время как Джон, Дэйв и Эми одновременно продолжают испытывать недостающее время, от минут до часов за раз.

Требования яйца растут, переходя от ногтей, волос и зубов к человеческим языкам, глазным яблокам и, в конечном итоге, к целой коже. Попытка прервать последнее кормление перерастает в массовую перестрелку с участием SWAT, и Джон погибает. Когда призыв завершается и из яйца появляется существо, время останавливается. Капитан времени подходит к Дэйву и объясняет, что он и его друзья делали это бесчисленное количество раз, постепенно продвигаясь дальше, но так и не достигая успеха. Капитан времени предлагает Дэйву снова сбросить временную линию, но когда они возвращаются назад во времени, он вплавляется в стену Джона и умирает.

Понимая, что во всех предыдущих циклах Джон погибал, а его соседка по комнате Джой так и не вмешалась, Дэйв просит их и только их придумать совершенно новый план. Джон стучит в дверь Баса и предлагает ему травку; Бас слишком удивлен, чтобы отказаться. Когда они кайфуют, Бас заявляет, что его отец Далтон убил его другую сестру Сильву. Не в силах доказать это кому-либо, Бас возжелал отомстить всему миру, и к нему из будущего обратился его старый «я» с силой и знаниями, чтобы это осуществить. Взывая к любви Баса к Грейси, Джону и Дэйву удается изменить его мнение, пообещав навсегда убрать Далтона из их жизни. Последователи Баса продолжают призыв, но Джой использует свои силы, чтобы погрузить их в транс и убедить их также отказаться от этого дела.

Уже сделанные приготовления зашли слишком далеко, и яйцо само завершает финальное кормление. Из него появляется паразит, который отправляется в прошлое, чтобы приблизиться к Джону, Дэйву и Эми 4 июля; из книги Баса о будущем Эми узнает, что в 2112 году он освободится от блока смолы и выполнит свою цель. Мягкая игрушка «Сорока» внутри яйца тоже оказывается живой и начинает отрывать лица людей, которые остаются живыми и кричат. Бас, Грейси, Джой, Эми, Джон и Дэйв укрываются в фургоне Джона, но «Сорока» быстро вырастает достаточно большой, чтобы проглотить ее целиком. Они используют звуковую систему фургона, чтобы играть святую музыку (« Free Bird »), которая взрывает «Сороку» изнутри.

Дэйв обнаруживает себя вне времени и встречает другую версию себя. «Fancy Dave» объясняет, что временная петля была частью призыва: для финального этапа требовался 1 триллион человеческих лиц, которые можно было собрать только через параллельные временные линии. Они обнаруживают, что будущая «Сорока» выросла достаточно большой, чтобы покрыть всю планету, полную кричащих человеческих лиц. Двое Дэйвов сталкиваются с Басом и его старым «я», который исчезает после того, как Бас категорически отвергает старика. Fancy Dave объясняет, что Бас был ключом и что все временные линии, созданные как часть призыва, будут отменены. Время перематывается обратно к 4 июля, только теперь паразит так и не появляется, потому что старого Баса никогда не было там, чтобы вызвать его изначально. Только шесть человек, которые были внутри «Сороки», когда она взорвалась, помнят предыдущую итерацию следующих 50 дней. Бас подходит к Дэйву, чтобы напомнить ему об обещании, которое Дэйв выполняет, убивая Далтона Галвестона.

• Рассказчик/"Дэйв": Его настоящее имя теперь общеизвестно в сети, он отказался от псевдонима "Дэвид Вонг" ^{[N 1]} , хотя Джон и Эми по-прежнему называют его "Дэйв" в своих повествованиях. Его статус идеального внепространственного двойника оригинального Дэйва исследуется, и подтверждается, что он - БЭТМАНТИС??? из What the Hell Did I Just Read .
  • «Fancy Dave»: более здоровая и успешная версия из другой временной линии, которая также работает над тем, чтобы остановить призыв, несмотря на то, что знает, что это сотрет всю его жизнь, в которой у него и Эми есть дети (чего другой Дэйв не осознает).
• Эми: Девушка Дэйва, которая монетизирует его и Джона "хобби", взимая плату с их фанатов за просмотр прямых трансляций их расследований. У Эми нет левой руки, она борется с болями в спине и слепа без очков, что придает ей неустрашимый вид и позволяет ей общаться с 9-летней Грейси Галвестон.
• Джон: Джон дополняет свой онлайн-доход многочисленными другими работами, тратя много денег на различные опасные или незаконные устройства. В какой-то момент кажется, что независимо от результата Джону суждено умереть в каждой итерации временной петли, что отсылает к оригинальному названию John Dies at the End .
• Джой: коллективный разум из 777 изменяющих форму межпространственных насекомых, которые в конце What the Hell Did I Just Read приняли форму корейской актрисы и переехали к Джону в качестве соседки по комнате. Джой очарована людьми и работает в доме престарелых, где она может заботиться о них. Ее способности позволяют ей спасти положение, а также помочь Дэйву смириться с его собственным нечеловеческим состоянием.
• Доктор Альберт Маркони: личность реалити-шоу с реальными знаниями о сверхъестественном. Оправляясь от сердечного приступа, Маркони не может лично приехать в [Undisclosured], оставляя группу спасать мир самостоятельно. После того, как время отматывается назад, Маркони успевает вовремя поймать блокировку, и Эми давит на него, чтобы он взял ее, Дэйва и Джона на полную зарплату.
• Галвестоны: Семья гуру самопомощи Далтона Галвестона , который убил свою дочь Сильву за ее предполагаемую распущенность, выставив это как самоубийство. Себастьян «Бас» Галвестон пытался сообщить о нем, но ни полиция, ни его мать Регина ему не поверили. Бас подарил своей другой сестре Грейси обычную игрушку-яйцо, купленную в магазине, которая сработала только как фокусная точка вызова из-за его участия.

Паргин объявил, что подписал контракт на пятую книгу серии, выход которой предварительно запланирован на осень 2026 года . ^[3]

Publishers Weekly похвалил «причудливые и яркие визуальные эффекты» книги, а также ее откровенную социальную критику. ^[4] Филип Ку Унджиенг из Manila Bulletin заметил, что книга следует «формуле, которую Паргин с большим успехом использовал в нескольких романах», назвав ее «перевернутым с ног на голову беспорядком, но это специальность Паргина». ^[5] Колин Хендерсон из Horror Obsessive похвалил способ, которым книга описывает и рассматривает травму, назвав ее «уморительной и страшной работой автора, который довел до совершенства искусство смешивания абсурда с экзистенциальным ужасом». ^[6]