Avocet ProJet

Avocet ProJet
Общая информация
Тип	Очень легкий бизнес-джет (VLJ)
Национальное происхождение	США/Израиль
Производитель	Самолет Avocet / IAI

Avocet ProJet был очень легким реактивным самолетом (VLJ), представленным Avocet Aircraft, компанией из Уэстпорта, штат Коннектикут, основанной авиационными предпринимателями Эндрю Чао, Кэри «Рэем» Робинсоном Волчок и авиационным визионером Элом Швиммером, которого считают отцом израильских ВВС, El Al и Israel Aircraft Industries ^[1]. В конце 1990-х годов дуэт обнаружил, что технология микротурбинных двигателей, впервые примененная на американских крылатых ракетах, потенциально может быть применена в коммерческих деловых самолетах. В том же году Сэм Уильямс пилотировал разработанный Бертом Рутаном «V-jet» на авиашоу в Ош-Коше в 1996 году, используя экспериментальный двигатель крылатой ракеты FJ22.

Сэр Ричард Брэнсон был вовлечен в раннюю разработку после того, как Avocet наняла бывшего президента Virgin Atlantic Airways Дэвида Тейта и рекламное агентство Брэнсона CMG Design Group для доработки концепции. Брэнсон призвал Avocet рассмотреть возможность ребрендинга самолета на «VirginJet» и запустить самолет совместно с Virgin Group.

Avocet ProJet планировался как шестиместный двухмоторный турбовентиляторный реактивный самолет. Способный взлетать и приземляться на высоте всего 3000 футов, он должен был летать со скоростью 365 узлов (420 миль в час) на высоте до 41 000 футов и иметь максимальную дальность полета 1200 морских (1375 статутных) миль.

Среди инвесторов и консультантов Avocet был легенда футбола Джо Монтана , один из первых клиентов самолета. ^[2] Другими членами совета директоров были Изабель Максвелл, дочь Роберта Максвелла, Яаков Френкель , управляющий Банка Израиля, бывший генеральный директор Apple Джил Амелио, генерал Амнон Шахак, бывший начальник штаба Армии обороны Израиля и министр транспорта Израиля, а также астронавт Аполлона-11 Базз Олдрин.

Компания объявила о заказе более 100 самолетов на ежегодной конференции NBAA 2003 в Орландо, Флорида, и ожидала, что первый полет состоится в 2005 году. ^[3]

Первоначальная цена ProJet около 2 миллионов долларов и предполагаемые прямые эксплуатационные расходы менее 1 доллара за милю позволили этому революционному самолету стать прямым конкурентом Eclipse 500 , но с более высоким комфортом салона и летными характеристиками.

В 2005 году высшее руководство Israel Aircraft Industries приняло решение искать дополнительных партнеров для программы. Источники в отрасли ссылались на опасения, высказанные неофициально руководителями IAI по поводу потенциальных проблем с поддержкой продукта, которые преследовали некоторые из более ранних бизнес-джетов, произведенных IAI. Ходили слухи, что Avocet и IAI сотрудничают с Raytheon Aircraft и Embraer по программе, но к декабрю 2005 года Avocet и IAI начали работать исключительно с крупным OEM, и программа пошла на спад. Вскоре после этого Embraer представила свой очень легкий реактивный самолет Phenom 100 ^[4]

Хотя ни один из производителей не раскрыл условий какого-либо соглашения, Phenom 100 имеет технические, конструктивные и эксплуатационные характеристики, практически идентичные Avocet ProJet, включая инновационное овальное поперечное сечение, которое впервые было применено в Israel Aircraft Industries на ранних моделях бизнес-джетов.

Вулчок и многие члены его команды основали ряд компаний, связанных с самолетами и авиацией, включая независимых лизинговых компаний PLFC и Perilion, Strategic Air Finance, торговый банк и инвестиционно-консалтинговую фирму Advanced Capital Partners, LandedEagle.com, компанию по производству музыки и фильмов, которая специализируется на производстве фильмов и документальных фильмов, связанных с аэрокосмической тематикой, и Perilune Aviation, одного из ведущих независимых инвесторов в коммерческие самолеты и лизинг самолетов. В 2013 году Вулчок основал Harspring Capital Management вместе с 23-летним аналитиком из Scopia Capital по имени Гарри Гейл. В 2022 году Harspring управлял капиталом институциональных и частных инвесторов с активами в размере 773 млн долларов. В 2018 году Вулчок и его лучший друг детства, а затем сосед по комнате в колледже Хьюи Монкриф Роу-Андерсон II, основали некоммерческий фонд Landed Eagle Foundation, чтобы помочь начинающим предпринимателям из числа меньшинств, увлеченным авиацией, найти карьеру и возможности в аэрокосмической отрасли. Роу-Андерсон — бывший инженер-компьютерщик из IBM, обладатель нескольких ведущих патентов и опытный пилот.

• Очень легкий реактивный самолет