Езекия Балч

Езекия Балч , доктор богословия (1741–1810), был пресвитерианским священником и основателем колледжа Гринвилл (Гринвилл, Теннесси) в 1794 году. После Гражданской войны колледж Гринвилл объединился с нынешним университетом Тускулум.

Он родился в 1741 году в округе Харфорд, штат Мэриленд , вдоль реки Дир-Крик . ^{[1] [2]} Когда он был еще ребенком, семья Балча переехала на юг, в округ Мекленбург, штат Северная Каролина . ^[2] По рекомендации местного проповедника он поступил в Принстон , начиная с 1758 года. ^[1] В 1766 году Балч получил степень магистра искусств в Принстоне и лицензию на проповедь 11 августа 1768 года. ^[3] Он был рукоположен в сан евангелиста 8 марта 1770 года. ^[2]

Первые действия Балча как пастора были миссионерскими в сельских районах Мэриленда, Пенсильвании и Северной Каролины. ^[2] После своих миссионерских путешествий он поселился в Гринвилле, штат Теннесси , а затем стал первым постоянным пастором того, что сейчас является Первой пресвитерианской церковью в 1783 году. ^[4] В 1794 году ему была предоставлена ​​хартия для колледжа Гринвилла, первый акт территориального законодательного органа, который предшествовал штату Теннесси. ^[5] Во время поездки на север для сбора средств в 1795 году Балч познакомился с докторами Сэмюэлем Хопкинсом и Натанаэлем Эммонсом и стал их преданным последователем. Хопкинсианцы известны своей «бескорыстной благотворительностью» — жертвованием собственными интересами ради любви и единения со Христом. В этом они были ярыми аболиционистами. Нет сомнений в том, что связь Балча с Хопкинсом оказала влияние на группу ведущих пресвитерианских священников в Восточном Теннесси, и это влияние распространилось на аболиционистское движение в штате в 1830-х годах.

Рвение Балча к теологии Хопкинса вызвало презрение у себя на родине среди ярых кальвинистов, таких как преподобный Сэмюэль Доук . Он ответил публикацией своих «Статьев веры» в Knoxville Gazette в 1796 году. ^[6] Впоследствии его вызывали перед Пресвитерией шестнадцать раз, перед Синодом четыре раза и один раз перед Генеральной Ассамблеей. Кроме того, его церковь в Гринвилле раскололась по теологии, что стало предзнаменованием теологического раскола между Старой и Новой школами, охватившего пресвитериан по всей стране в 1837–38 годах.

Greeneville College Балча , как утверждается, был первым колледжем к западу от гор Аллегейни. ^[7] Первым местом расположения школы было каркасное здание на ферме Балча. На первом заседании совета попечителей школы 18 февраля 1795 года Балч был выбран президентом колледжа. ^[8] Другими попечителями были Арчибальд Роан , Джозеф Гамильтон, Уильям Кок , Дэниел Кеннеди, Лэндон Катер, Джозеф Хардин-старший , Джон Ри и вскоре ставший губернатором Джон Севьер . Начиная с 1800 года ему помогал доктор Чарльз Коффин, который стал его вторым президентом колледжа. Балч оставался на этой должности до своей смерти в 1810 году. В 1806 году Балч получил степень доктора богословия в колледже Уильямса . ^[9]

Последние годы жизни Балча были омрачены болезнями, но в апреле 1810 года Балч слег с «кратковременной, но очень мучительной болезнью» и умер. ^[10] Он был похоронен на кладбище Хармони в Гринвилле, штат Теннесси. ^[8]