Элен Верне

Хелен Моника Мейбл Верне (1875–1956) была первой ^[1] женщиной в истории скачек в Великобритании, получившей лицензию на законное ведение букмекерской деятельности на ипподроме.

Хелен Верне, как полагают, родилась 12 июня 1875 года. ^[1] Она была дочерью Артура Брайдена (ум. 1897), адвоката из Broxmore House, Whiteparish , Wiltshire, ^{[2] [3]} и его жены Розы Матильды, дочери сэра Артура Перси Кунингема-Фэрли, 10-го баронета . В 1891 году семья жила в Beauchamp Place. ^[1]

Как сообщается, Верне унаследовала 8000 фунтов стерлингов после смерти своего отца в 1897 году. Когда ей был 21 год, она вышла замуж за Армина Литтлдейла Торнтона ^[4] , биржевого маклера по профессии 2 ноября 1896 года. Когда она достигла совершеннолетия и имела этот собственный капитал, она быстро развила вкус к азартным играм и любовь к посещению ипподрома так часто, как могла. Верне еще не была достаточно опытным игроком того типа, которым она стала позже, постепенно растрачивая большую часть своего наследства в процессе своей деятельности. По-видимому, это был не счастливый союз с самого начала, поскольку брак закончился аннулированием в январе 1905 года. Поскольку брак был аннулирован в соответствии с Законом о бракоразводных процессах 1857 года , обе стороны были свободны вступить в новый брак. Позже в 1905 году Верне вышла замуж за другого биржевого маклера, Роберта Верне. ^[2] Она начала бракоразводный процесс с ним в ноябре 1923 года, но они жили раздельно уже более десяти лет. ^[1]

В то время тотализаторы еще не были характерной чертой британских ипподромов, а драка и суматоха букмекерской конторы были в значительной степени мужской прерогативой и социально недоступной для противоположного пола. Хелен Верне заметила, что многие женщины хотели делать ставки. Проблема заключалась в том, что для тех женщин в огороженной зоне и на трибунах Таттерсоллса, которые хотели сделать небольшую ставку, единственные доступные букмекеры находились вдоль ограждений. И поскольку вход в такие огороженные зоны на ипподроме был дороже, чем вход в общие общественные огороженные зоны, букмекеры вдоль ограждений Таттерсоллса были менее склонны принимать небольшие ставки, часто отказываясь принимать ставки менее фунта.

Верне начала собирать небольшие ставки от женщин-подруг и знакомых где-то между 1911 и 1912 годами в загоне для членов на скачках по всем домашним графствам . ^[1] К сожалению, по мере того, как слухи распространялись, а спрос на ее услуги заметно возрастал, ее незаконная и нелицензированная деятельность вскоре привлекла внимание властей. Ее должным образом «предупредили» ^[5], процедура, в соответствии с которой человеку с доказанной сомнительной репутацией запрещается посещать официальные скачки в Великобритании в течение определенного периода времени.

Поскольку слухи о ее деятельности распространились, ее нанял букмекер Артур Бендир, который управлял букмекерской конторой Ladbrokes с 1902 года. Под его руководством в 1913 году Ladbrokes открыла офис в самом сердце лондонского Мейфэра ; ^[6] намерение состояло в том, чтобы предоставлять ставки на скачки для элитной клиентуры, набранной из рядов британской аристократии и высших классов, которые посещали близлежащие эксклюзивные джентльменские клубы , включая White's , Boodle's , Carlton , Athenaeum и Королевский автомобильный клуб . Считалось, что из-за социальных связей семьи Верне она будет хорошо подготовлена, чтобы незаметно привлекать женщин из высшего общества, посещающих скачки, а затем, по ассоциации, и их не менее обеспеченных партнеров. ^[7]

Во время Первой мировой войны гонки стали менее активными, и в ноябре 1914 года Верне вошла в недавно сформированную Корпорацию добровольной моторизованной мобилизации (VMMC), организуя кортежи для доставки раненых солдат в госпитали для выздоравливающих или в сельскую местность. Она была почетным секретарем VMMC, работая в офисе Ladbrokes на Олд-Берлингтон-стрит. VMMC поставляла автомобили, которые можно было арендовать для поездок раненых солдат. За первые шесть месяцев работы VMMC помогла более чем 26 000 человек и пользовалась поддержкой покровителей, включая короля Эдуарда VII. ^[1]

В 1919 году скачки снова набрали обороты, и Верне вернулся к букмекерству. До 1961 года и Закона об азартных играх и ставках, который разрешил делать ставки вне ипподромов, все ставки на основе предоплаты были ограничены ипподромами. Однако ставки на основе заранее согласованного кредитного урегулирования между букмекером и клиентом не были разрешены, что было приемлемо для запланированной клиентуры. В своей автобиографии 1985 года « Жизнь и секреты профессионального игрока » Алекс Берд, известный британский профессиональный игрок на скачках в послевоенные 1940-е и 50-е годы, описал и Ladbrokes, и миссис Верни (как он ее называл) следующим образом... ^[8]

В конце 1940-х годов я не думал об открытии счета в Ladbrokes. Их форма была в другой лиге по сравнению с остальной частью букмекерского мира. Они не были вовлечены в соревновательную составляющую ринга. Их клиентами были в основном представители аристократии, и, не называя коэффициенты, представители Ladbrokes, такие как миссис Верни, седовласая величавая женщина, которая выглядела лет на семьдесят, если она была днем, были там просто для того, чтобы принимать ставки на очень большие суммы, без какой-либо суеты. Миссис Верни стояла у перил в Ньюмаркете, и никто бы никогда не догадался, что в суете ипподрома она принимает ставки. Пока другие букмекеры выкрикивали свои коэффициенты, она почти никогда не говорила.

Под руководством и опекой своего наставника Артура Бендира Верне стала партнером фирмы в 1928 году и получала предполагаемую зарплату в размере 20 000 фунтов стерлингов в год и комиссионные в качестве представителя Ladbrokes на ипподроме. ^[6] В 1939 году она жила в Хоуве, Сассекс . Хотя она никогда не была склонна к накопительству, она наслаждалась элегантным и комфортным образом жизни, который предоставил Верне возможность в конечном итоге обосноваться в доме 49 на Итон-Плейс в лондонском районе Белгравия и регулярно отдыхать на Французской Ривьере , где она любила играть в казино. Но тем не менее она продолжала работать почти до самой своей смерти в 1956 году в возрасте 80 лет, даже посещая скачки в инвалидной коляске, которую толкал ее помощник Альф Симмонс из-за пагубных последствий артрита . ^[1]

Элен Верне умерла 30 марта 1956 года ^[9] , и хотя она не умерла без гроша, она не умерла и богатой. Учитывая ее вкус к дорогой жизни и любовь к риску, когда у нее появлялись деньги, она тратила их, живя по средствам, а иногда и выше. ^[1]

Хотя, по-видимому, в открытом доступе нет фотографий Элен Верне, тем не менее, существует карикатура на нее в журнале Punch , нарисованная Джорджем Белчером и датируемая серединой 1930-х годов. ^[10] На ней она изображена вместе с сопровождающим ее мужчиной-клерковым, готовым к заключению сделки на каком-то неназванном ипподроме. Подпись гласит: «Видеть ее стоящей на рельсах — Одна женщина в мире мужчин — Безмятежная, когда вы передаете свой выбор обоим — Гораздо старше, чем шансы, которые она ставит».

• Берд, Алекс; Мэннерс, Терри (1985). Алекс Берд: жизнь и секреты профессионального игрока . Лондон: Queen Anne Press. ISBN 978-0-356-10589-5.
• Хаггинс, Майк; Open Access Publishing in European Networks (2003). Скачки и британцы, 1919-39 . Манчестер: Manchester University Press. ISBN 978-0-7190-6529-3.
• Рамсден, Кэролайн (1973). Дамы в скачках: шестнадцатый век до наших дней . Лондон: Пол. ISBN 978-0-09-116990-9.
• Кей, Ричард; Пескетт, Рой (1969). История Ladbrokes . Лондон: Pelham. ISBN 978-0-7207-0310-8.
• Маги, Шон; Эйрд, Салли (2002). Аскот: история . Лондон: Метуэн. ISBN 978-0-413-77203-9.

• Юридическое толкование (около 1913 г.) Закона о букмекерских конторах 1853 г.
• Объявление BBC о введении Закона о ставках и азартных играх 1961 года
• Статья в газете Daily Telegraph об истории Королевских скачек в Аскоте
• Рецензия на книгу «Аскот — История» Шона Маги