Водород-альфа , обычно сокращаемый до H-альфа или Hα , представляет собой тёмно-красную видимую спектральную линию атома водорода с длиной волны 656,28 нм в воздухе и 656,46 нм в вакууме. Это первая спектральная линия в серии Бальмера , которая испускается , когда электрон падает с третьего на второй самый низкий энергетический уровень атома водорода. H-альфа имеет применение в астрономии , где его излучение можно наблюдать из эмиссионных туманностей и из особенностей в атмосфере Солнца , включая солнечные протуберанцы и хромосферу .
Согласно модели атома Бора , электроны существуют в квантованных энергетических уровнях, окружающих ядро атома . Эти энергетические уровни описываются главным квантовым числом n = 1, 2 , 3, ... . Электроны могут существовать только в этих состояниях и могут только переходить между этими состояниями.
Множество переходов от n ≥ 3 к n = 2 называется рядом Бальмера , а его члены именуются последовательно греческими буквами:
Для серии Лаймана соглашение об именовании следующее:
Длина волны H-альфа составляет 656,281 нм , [1] она видна в красной части электромагнитного спектра и является самым простым способом для астрономов отслеживать содержание ионизированного водорода в газовых облаках. Поскольку для возбуждения электрона атома водорода от n = 1 до n = 3 (12,1 эВ, по формуле Ридберга ) требуется почти столько же энергии, сколько и для ионизации атома водорода (13,6 эВ), ионизация гораздо более вероятна, чем возбуждение до уровня n = 3. После ионизации электрон и протон рекомбинируют, образуя новый атом водорода. В новом атоме электрон может начать с любого энергетического уровня, а затем каскадно перейти в основное состояние ( n = 1), испуская фотоны при каждом переходе. Примерно в половине случаев этот каскад будет включать переход от n = 3 к n = 2, и атом будет испускать свет H-альфа. Следовательно, линия H-альфа возникает там, где водород ионизуется.
Линия H-альфа насыщается (самопоглощается) относительно легко, поскольку водород является основным компонентом туманностей , поэтому, хотя она может указывать на форму и протяженность облака, ее нельзя использовать для точного определения массы облака. Вместо этого для определения массы облака обычно используются такие молекулы, как углекислый газ , окись углерода , формальдегид , аммиак или ацетонитрил .
Фильтр H-альфа — это оптический фильтр, предназначенный для пропускания узкой полосы пропускания света, обычно центрированной на длине волны H-альфа. [2] Эти фильтры могут быть дихроичными фильтрами, изготовленными из нескольких (~50) вакуумно-напыленных слоев. Эти слои выбираются для создания интерференционных эффектов, которые отфильтровывают любые длины волн, кроме требуемой полосы. [3]
Взятые отдельно, дихроичные фильтры H-альфа полезны в астрофотографии и для уменьшения эффектов светового загрязнения . Они не имеют достаточно узкой полосы пропускания для наблюдения за атмосферой Солнца.
Для наблюдения за Солнцем можно сделать гораздо более узкий полосовой фильтр из трех частей: «фильтра подавления энергии», который обычно представляет собой кусок красного стекла, поглощающий большую часть нежелательных длин волн, эталона Фабри–Перо , который пропускает несколько длин волн, включая одну, центрированную на линии излучения H-альфа, и «блокирующего фильтра» — дихроичного фильтра, который пропускает линию H-альфа, задерживая другие длины волн, прошедшие через эталон. Эта комбинация будет пропускать только узкий (<0,1 нм ) диапазон длин волн света, центрированный на линии излучения H-альфа.
Физика эталона и дихроичных интерференционных фильтров по сути одинакова (основана на конструктивной/деструктивной интерференции света, отражающегося между поверхностями), но реализация различна (дихроичный интерференционный фильтр основан на интерференции внутренних отражений, в то время как эталон имеет относительно большой воздушный зазор). Из-за высоких скоростей, иногда связанных с особенностями, видимыми в свете H-альфа (такими как быстро движущиеся протуберанцы и выбросы), солнечные H-альфа эталоны часто можно настроить (наклоном или изменением температуры или плотности воздуха), чтобы справиться с сопутствующим эффектом Доплера .
Коммерчески доступные фильтры H-альфа для любительских солнечных наблюдений обычно указывают полосы пропускания в единицах Ангстрем и обычно составляют 0,7Å (0,07 нм). Используя второй эталон, это может быть уменьшено до 0,5Å, что приводит к улучшению контраста в деталях, наблюдаемых на диске Солнца.
Еще более узкополосный фильтр можно сделать с помощью фильтра Лио .