Плавучий аэропорт — это аэропорт, построенный и расположенный на очень большой плавучей конструкции (VLFS), расположенной на расстоянии многих миль в море, с использованием плавучего устройства или устройств, таких как технология пневматической стабилизированной платформы (PSP) .
По мере того, как население растет, а земля становится все более дорогой и дефицитной, очень большие плавучие сооружения (VLFS), такие как плавучие аэропорты, могли бы помочь решить проблемы землепользования , загрязнения и шума от самолетов .
Первое обсуждение плавучего аэропорта было для трансатлантических рейсов . В то время пассажирский самолет, способный совершить перелет, мог быть построен, но из-за огромной потребности в топливе для полета он имел ограниченную полезную нагрузку. Статья появилась в выпуске Popular Mechanics за январь 1930 года , в которой была предложена модель плавучего аэропорта, расположенного в Атлантике. [1] Чтобы сделать безопасные полеты возможными с помощью авиационной технологии того времени, она призывала построить восемь таких аэропортов в Атлантике. Но в отличие от будущих идей плавучих аэропортов, которые были свободно плавающими, эта концепция 1930 года имела плавающую платформу аэропорта, но со стабилизаторами, которые предотвращали крен и качку полетной палубы, что по концепции похоже на некоторые из современных морских нефтяных вышек. Стоимость создания восьми таких плавучих аэропортов в 1930 году оценивалась примерно в 12 000 000 долларов США, что эквивалентно 174 257 000 долларов США в 2023 году. [2] Идея создания плавучих аэропортов вновь привлекла внимание в 1935 году, когда известный французский летчик и строитель Блерио дал одно из своих последних интервью, в котором он высказался за установку нескольких из них в средней части Атлантики; он назвал их Seadromes как решение для экономичных трансатлантических пассажирских рейсов. [3]
В 1943 году в гавани Аллена Сиби построили плавучую понтонную летную палубу шириной 272 фута и длиной 1810 футов, использовав в общей сложности 10 291 понтон. Ее отбуксировали в бухту залива Наррагансетт, где было успешно выполнено 140 взлетов, посадок и дозаправок как на спокойной, так и на бурной воде. Было отмечено, что понтонный аэродром имеет преимущества перед авианосцами в отсутствии необходимости в тормозном устройстве для посадки, и ее можно было выполнять за более короткие промежутки времени. Испытания показали, что повреждения от четырех 100-фунтовых бомб, взорвавшихся на плавучей палубе, не мешали летным операциям и могли быть легко устранены. [4]
Теоретически, проблемы и вопросы наземных аэропортов можно было бы свести к минимуму, разместив аэропорты в нескольких милях от побережья. Взлеты и посадки будут осуществляться над водой, а не над населенными пунктами, тем самым устраняя шумовое загрязнение и снижая риски авиакатастроф для населения, не имеющего выхода к морю.
Поскольку в настоящее время лишь незначительная часть поверхности океана используется для человеческой деятельности, рост и изменение конфигурации будет относительно легко осуществить с минимальным воздействием на окружающую среду или местных жителей, которые будут пользоваться аэропортом. Водные такси или другие высокоскоростные надводные суда станут частью морской системы общественного транспорта , которая могла бы соединить плавучий аэропорт с прибрежными общинами и минимизировать проблемы с движением.
Теоретически плавучая конструкция, например, плавучий аэропорт, оказывает меньшее воздействие на окружающую среду, чем наземная альтернатива. Она не потребует больших, если вообще потребует, дноуглубительных работ, перемещения гор или расчистки зеленых насаждений, а плавучая конструкция обеспечивает рифоподобную среду, благоприятную для морской жизни. Теоретически, энергию волн можно использовать, используя конструкцию для преобразования волн в энергию, чтобы помочь поддерживать энергетические потребности аэропорта.
В 2000 году Министерство земли, инфраструктуры и транспорта Японии спонсировало строительство Mega-Float [5] , 1000-метровой плавучей взлетно-посадочной полосы в Токийском заливе . После проведения нескольких реальных посадок самолетов Министерство пришло к выводу, что гидроупругая реакция плавучих взлетно-посадочных полос не повлияет на работу самолетов, включая точные заходы на посадку по приборам в защищенном водном пути, таком как большой залив. Конструкция была демонтирована и больше не используется.
Пневматическая стабилизированная платформа (PSP) была предложена в качестве средства для строительства нового плавучего аэропорта для Сан-Диего в Тихом океане , по крайней мере в трех милях от оконечности мыса Пойнт-Лома . [6] Однако этот предложенный проект был отклонен в октябре 2003 года из-за очень высокой стоимости, сложности доступа к такому аэропорту, сложности транспортировки реактивного топлива, электроэнергии, воды и газа к сооружению, неспособности решить проблемы безопасности, такие как взрыв бомбы, недостаточного пространства для скоростных съездов и рулежных дорожек, а также экологических проблем. [7]
Международный аэропорт Ахмад Яни , первый плавучий аэропорт в мире, начал строительство 17 июня 2014 года [8] и был завершен в 2018 году. Однако плавающими являются только пассажирский терминал и перрон .