Элизабет Пейсон Прентисс (26 октября 1818 г. – 13 августа 1878 г.) – американская писательница, известная своим гимном «More Love to Thee, O Christ» и религиозным романом Stepping Heavenward (1869). Ее произведения вновь обрели популярность в конце 20-го века.
Элизабет Пейсон родилась в Портленде, штат Мэн , США, пятой из восьми детей (только шестеро пережили младенчество) [1] выдающегося пастора-конгрегационалиста Эдварда Пейсона . Влияние христианства Новой Англии , состоящее из унаследованного пуританского фундамента с добавлением евангелистских, миссионерских и филантропических элементов, было очевидным в семье Пейсон. Семья собиралась на молитву три раза в день. [2] Элизабет была глубоко потрясена смертью своего отца, который страдал от туберкулеза более года, 22 октября 1827 года. Семья переехала в Нью-Йорк в 1831 году, и в мае того же года Элизабет публично исповедала веру в Иисуса Христа и присоединилась к пресвитерианской церкви на Бликер-стрит. [3]
С раннего возраста Элизабет демонстрировала острые умственные способности, глубокую и готовую симпатию и исключительную проницательность. К 16 годам Элизабет стала постоянным автором рассказов и стихов для "The Youth's Companion", религиозного периодического издания Новой Англии. [4]
В 1838 году она открыла небольшую школу для девочек в своем доме и также занялась субботней школой. Два года спустя она уехала в Ричмонд, штат Вирджиния , чтобы стать главой отделения в школе-интернате для девочек. [5]
В 1845 году она вышла замуж за Джорджа Льюиса Прентисса, брата своей близкой подруги Анны Прентисс Стернс. [6] Прентиссы поселились в Нью-Бедфорде, штат Массачусетс , где Джордж стал пастором церкви South Trinitarian Church. После счастливого периода перехода к обязанностям жены пастора и домохозяйки, в 1852 году она потеряла в течение трех месяцев своего второго и третьего детей — одного новорожденным, другого в возрасте четырех лет.
В 1851 году Джордж Прентисс стал пастором пресвитерианской церкви на Мерсер-стрит в Нью-Йорке. [7] Хотя Элизабет боролась с хроническими проблемами со здоровьем, у нее родилось еще трое здоровых детей. В сборник Little Little Lou's Sayings and Doings , опубликованный в 1868 году, вошла ее поэма «Mr. Nobody», которая впоследствии стала детской классикой. Поэму часто ошибочно приписывают «анонимному» или более позднему поэту Уолтеру де ла Маре . [8] Ее первая книга рассказов, Little Susy's Six Birthdays , написанная всего за десять дней, была опубликована в 1853 году. [9] В 1856 году, после почти смертельной болезни ее дочери Минни, она написала гимн «More Love to Thee». [10]
После того, как Джордж Прентисс ушел из своей церкви в Нью-Йорке из-за ухудшения здоровья, семья уехала за границу в Европу на пару лет. [11] В 1860 году они вернулись в Нью-Йорк, где Джордж возобновил свое пасторство и занял кафедру в Объединенной теологической семинарии . Stepping Heavenward , самая популярная книга Элизабет Прентисс, была опубликована по частям Chicago Advance в 1869 году. [12]
Семья в конечном итоге обосновалась в Дорсете, штат Вермонт , где Элизабет умерла в 1878 году в возрасте 59 лет. На ее похоронах пел ее гимн «More Love to Thee». [13] После ее смерти Джордж Прентисс опубликовал «Жизнь и письма Элизабет Прентисс» (1882), цитируя слова своей жены в предисловии к книге: «Большая часть моего жизненного опыта обошлась мне очень дорого, и я хочу использовать его для укрепления и утешения других душ». [14]
У Элизабет Прентисс было шестеро детей, из которых четверо пережили младенчество: