Исчезновение Беверли Поттс

Беверли Поттс
Поттс, ок. 1951 г.
Рожденный	Беверли Роуз Поттс ( 1941-04-15 )15 апреля 1941 г. Кливленд, Огайо , США
Исчезнувший	24 августа 1951 г. (10 лет) Кливленд, Огайо, США 41°27′22″ с.ш. 81°45′23″ з.д. / 41,45624° с.ш. 81,75647° з.д. / 41,45624; -81,75647
Статус	Пропал без вести 73 года, 2 месяца и 5 дней
Известный	Пропавший человек
Высота	4 фута 11 дюймов (1,50 м) (приблизительно)
Родители	Роберт Поттс Элизабет Поттс ( урожденная Трейер)
Семья	Анита Лоис Поттс (сестра)
Отличительные черты	Женщина европеоидной расы. Вес 90 фунтов . Светлые волосы, голубые глаза. Маленький круглый шрам на верхней части левой руки; небольшой шрам над левой бровью. Родимое пятно в форме почки на тыльной стороне левой стопы. [1]

Беверли Роуз Поттс (15 апреля 1941 г. — исчезла 24 августа 1951 г.) — десятилетняя американская девочка, которая исчезла по дороге домой с местного фестиваля, проходившего в парке менее чем в четверти мили от ее дома в Кливленде , штат Огайо . Несмотря на интенсивную огласку и неоднократные, изнурительные усилия по поиску девочки, как во время ее исчезновения, так и в более поздние десятилетия, никаких следов Поттс или определенных зацепок относительно обстоятельств ее исчезновения так и не появилось. Подозревается нечестная игра , хотя ни один окончательный подозреваемый так и не был установлен. ^[2]

Исчезновение Беверли Поттс стало крупнейшей охотой за пропавшим человеком в истории Кливленда того времени. Само дело считается одним из самых печально известных дел о пропавших людях и нераскрытых дел в Огайо ^[3] и было описано одним автором как «одна из самых преследующих и душераздирающих загадок» в истории Кливленда. ^[4]

Беверли Поттс была младшей из двух дочерей, родившихся у Роберта и Элизабет ( урожденной Трейер) Поттс. Семья проживала в скромном доме в районе среднего класса в Кливленде, штат Огайо, который ее отец купил в 1927 году. Ее отец работал долгие и нерегулярные часы рабочим сцены в театре Аллена в центре Кливленда, в то время как ее мать была домохозяйкой. Ее старшая сестра, 22-летняя Анита, работала клерком в National Cash Register Company . Отец Поттс имел английские, ирландские и шотландские корни, а ее мать имела венгерские корни. ^[5]

Поттс была тихим, ответственным, послушным ребенком, которая была близка со своими родителями и единственной сестрой и любила музыку и танцы. Она была высокой для своего возраста, и ее мать ласково называла ее «Розовый бутон». По некоторым данным, к 1951 году она выглядела на год или два старше своих десяти лет, хотя ей все еще нравилось играть с детскими игрушками, такими как куклы. Она посещала начальную школу Луи Агассиса, где ее считали внимательной и популярной ученицей, которая обычно получала оценки B. ^[6]

Хотя Поттс была в целом застенчивой, но дружелюбной, ее лучшая подруга, 11-летняя Патрисия «Пэтси» Свинг, замечала, что ребенок не любит быть объектом длительных или жестоких шуток и может иногда выходить из себя. Тем не менее, многие, кто ее знал, описывали ее как заметно робкую и молчаливую, когда она находилась в компании людей, которых она не знала, особенно подростков или взрослых мужчин за пределами ее непосредственной семьи. Эта настороженность распространялась на мужчин-членов семьи ее близких друзей, включая собственного отца Свинг. ^[7]

Вскоре после своего десятого дня рождения в апреле 1951 года Поттс начала просить свою мать разрешить ей изменить прическу с характерных светлых косичек длиной в фут , которые она обычно носила с детства, на модную челку и стрижку боб , популярную среди девочек того времени. Хотя ее мать сначала отказывалась, она смягчилась в июне 1951 года и разрешила дочери коротко подстричься. Элизабет сохранила косички и ленты дочери в гофрированной бумаге. ^[8]

На протяжении всего ее детства родители Поттс настаивали на том, чтобы она всегда соблюдала строгий комендантский час , и они наказывали ее, если она не возвращалась домой к согласованному времени. Однажды в середине августа 1951 года Поттс и ее кузина Эмбер Латан вернулись домой немного позже, чем было согласовано. В ответ мать Поттс запретила дочери посещать предстоящее ежегодное представление, которое должно было состояться в близлежащем парке Халлоран 24 августа. Однако, поскольку одним из самых больших интересов ее дочери было исполнительское искусство , и Поттс была в восторге от перспективы посмотреть представление, ее мать согласилась позволить ей посетить это представление в тот день в обмен на обещание, что она немедленно вернется домой. ^[9]

Днем 24 августа Поттс поужинала со своей семьей, затем помогла матери помыть посуду, за что ребенку заплатили никель . По договоренности она и ее лучшая подруга и соседка Патрисия Свинг ^[10] затем поехали в парк Халлоран в Западном Кливленде, чтобы посетить ежегодное летнее детское представление, спонсируемое городом, которое должно было начаться в восемь часов. ^[11] Это место было менее чем в четверти мили от дома Поттс на Линнет-авеню и примерно в трех минутах ходьбы от ее дома. ^[2] Они вместе поехали в парк на велосипедах, покинув дом Поттс около 6:55 вечера. Поттс была одета в красновато-розовую водолазку , синие джинсы, темно-синюю куртку и коричневые туфли Kerrybrooke. ^[12]

Представление, о котором идет речь в парке Халлоран в тот день, называлось Showagon — ежегодное мероприятие в стиле джамбори, совместно спонсируемое Департаментом отдыха города и Cleveland Press, в котором в основном демонстрировались таланты местной молодежи с участием певцов, танцевальных коллективов, фокусников-любителей и акробатов , выступавших на длинном грузовике-платформе, переоборудованном в сцену. ^{[n 1]} Предполагается, что Поттс и Свинг прибыли в парк примерно в 18:58 ^[13]

Halloran Park был единственной большой игровой площадкой недалеко от дома Поттса. Парк площадью 11,5 акров открылся для публики в 1945 году и был популярным местом отдыха местных детей, молодых пар и семей. ^{[n 2]} Посещение парка без присмотра во второй половине дня было редким случаем для соседских детей, так как местные жители обычно считали парк небезопасным для детей после наступления темноты, когда большие деревья затемняли окружающие уличные фонари и, таким образом, была ограничена видимость. Парк также часто посещало местное бродячее население. ^[14]

По словам Свинга, за исключением обмена краткими приветствиями в парке Халлоран с двумя тринадцатилетними девочками, которых обе знали, ни одна из них не разговаривала ни с кем за время их совместного пребывания в этом месте, ^{[n 3]} хотя огромный размер толпы делал перемещение на велосипедах неудобным для обоих. В 8:10 вечера, решив, что будет легче маневрировать пешком через все большую толпу присутствующих, они вернулись домой, чтобы оставить велосипеды, и вернулись в парк где-то до 8:30 вечера ^[15]

Примерно в 8:45 вечера Свинг, которая обещала родителям вернуться домой до темноты, повернулась к своей подруге и предложила им вернуться домой «до темноты»; Поттс, очарованная представлением, отказалась, сказав, что ей разрешили остаться на все шоу, которое, как было запланировано, должно было закончиться только после 9 вечера. Свинг покинула парк и вернулась домой, прибыв примерно в 8:50 вечера. Позже она сообщила следователям, что в последний раз видела Поттс в толпе, жадно наблюдающей за танцевальным представлением на сцене. ^{[14] [16]}

К 9:30 вечера представление закончилось, и примерно 1500 человек в парке начали возвращаться домой. В это время 13-летний мальчик по имени Фред Краузе увидел девочку, которая, как он полагал, была Поттс, идущей по диагонали через парк в северо-восточном направлении, примерно в 150 ярдах от угла Линнет-авеню и Западной 117-й улицы. ^[17] (Это был бы самый быстрый маршрут для Поттс к ее дому, который тогда находился бы всего в двух-трех минутах ходьбы от парка.) Девочка шла по траве прямо справа от дорожки, когда Краузе проезжал мимо на своем велосипеде. Краузе жил на той же улице, что и Поттс, и знал девочку достаточно хорошо, поскольку доставлял Cleveland Press к ее дому по своему маршруту доставки газет. Хотя его видимость была ограничена из-за наступившей темноты и того факта, что на Линнет-авеню было всего четыре уличных фонаря — каждый из которых был частично скрыт кленами и каштанами, которые росли вдоль улицы весной и летом ^[18] — Краузе узнал Поттс по ее характерной манере ходьбы, когда ее носки были направлены наружу; эта черта характера, которую он и другие соседские дети называли утиной. Краузе просто посигналил, когда проезжал мимо девушки. ^{[19] [n 4]}

Другие свидетели сообщили следователям, что видели девушку, похожую на Поттс, идущую около неподвижного, «побитого» и грубо покрашенного черного купе Dodge 1937 или 38 года с «дымящимся, шумным глушителем » и недавно отремонтированными крыльями на Западной 117-й улице, по-видимому, разговаривающую с двумя молодыми людьми внутри автомобиля. ^{[n 5]} Эти различные очевидцы датируют эту встречу где-то между 8:30 и 9:30 вечера, хотя никто из этих людей не видел, как девушка садилась в машину. ^[14]

Одно из последних потенциальных наблюдений Поттса произошло примерно в 9:45 вечера недалеко от перекрестка West 110th Street и Baltic Avenue. Об этом наблюдении сообщила неопознанная женщина, которая сообщила следователям, что она видела темное купе 1948 года, которым управлял мужчина, которому, по ее оценкам, было лет сорок, мчавшийся на север по Baltic Avenue с явно расстроенным ребенком на заднем сиденье со связанными за спиной руками, который метался и постоянно кричал: «Я хочу выйти!» ^[21]

Когда Поттс не вернулась домой к 10 вечера, ее семья позвонила в резиденцию Свинг, только чтобы узнать, что их дочь вернулась домой одна почти час назад, и что Поттс осталась одна в парке. Ее отец и сестра немедленно начали обыскивать территорию; их поиск начался с повторного отслеживания окрестностей маршрута, по которому Беверли ехала в парк Халлоран, а затем поиска самого парка. Затем семейный поиск расширился, включив близлежащие улицы и места, где ребенок мог быть до того, как они двое вернулись домой. ^[22] Затем ее сестра безуспешно звонила в дома друзей Беверли, прежде чем семья посетила близлежащие дома других близких друзей, у которых не было телефона. В каждом случае они узнавали, что их ребенка нет ни в одном из этих домов. ^[2]

Примерно через час, в 22:57, не обнаружив никаких признаков дочери и сестры, обезумевшая семья обратилась в полицию, чтобы сообщить об исчезновении Беверли. Первые офицеры, прибывшие в дом Поттсов, сделали это вскоре после полуночи. Плановый осмотр имущества показал, что ребенок не прятался дома, что ее велосипед все еще находился в семейном гараже, и что она не взяла с собой никакой одежды, кроме той, в которой она уходила из дома. Более того, в ее копилке все еще лежали все ее сбережения, включая никель, который она заработала накануне вечером. ^[23]

Полиция немедленно начала интенсивные усилия по поиску Поттса; их усилия начались с поиска в окрестностях и допроса друзей, знакомых и лиц, которые, как известно, были в парке Халлоран. ^[24] К рассвету 25 августа была начата широкомасштабная охота по всему штату с целью найти ребенка, и в течение следующих недель были задержаны и допрошены многочисленные подозреваемые. Лицами, которые должны были взять на себя общее руководство расследованием, были главный детектив Джеймс МакАртур, назначенный руководить расследованием утром 25 августа, и, позднее, офицер Дэвид Керр. ^{[25] [n 6]} МакАртур назначил 45 офицеров на полный рабочий день для поиска ребенка. Их физические поиски были подкреплены многочисленными вспомогательными полицейскими и гражданскими добровольцами. ^[27]

Члены семьи Поттс вскоре были оправданы как подозреваемые, поскольку следователи быстро определили, что ее домашняя жизнь была стабильной и по всем показателям счастливой, и, по-видимому, не было никаких причин для ее побега. ^[14] Более того, все трое согласились пройти — и прошли — тесты на полиграфе . Следователи также узнали от матери Поттс, что 24 августа ее дочь с нетерпением ожидала семейной поездки в парк Эвклид-Бич , которую семья планировала совершить на следующее утро после ее исчезновения. ^[22]

При содействии более 1000 волонтеров полиция провела масштабный поиск ребенка. Поиск включал обход домов в близлежащих районах, отслеживание подозрительных автомобилей, поиск близлежащих пустырей, канализации и пустырей, а также использование двух самолетов Гражданского воздушного патруля для обследования открытых железнодорожных вагонов и других потенциальных зон интереса вплоть до парка Эджвотер и резерваций вдоль реки Роки . ^{[28] [n 7] Также были} прочесаны ручьи и бассейны , водолазы также обыскали озеро Эри , а гражданам за пределами обозначенного радиуса поиска было предложено обыскать пустыри и пустые здания. Все эти способы расследования не дали результатов. ^[6]

Не находившийся на дежурстве патрульный полиции Кливленда в парке Халлоран Джордж Ворелл сообщил полиции, что он заметил двух молодых людей в возрасте от семнадцати до двадцати лет, которые открыто поглядывали на молодых девушек, наблюдавших за выступлениями Showagon . Эти двое людей зашли за сцену и скрылись из виду Ворелла незадолго до окончания представлений. Еще одним человеком, сообщившим о непристойном поведении в парке, была одноклассница Поттс, Патрисия Нагг, которая сообщила полиции, что молодой человек неоднократно двигал бедрами вперед и назад, имитируя половой акт, когда он смотрел на нее. Этих троих так и не удалось отследить. ^[29]

29 августа Cleveland News сообщила, что полиция арестовала сильного подозреваемого по этому делу: Уильяма Слейтса. Слейтс был 25-летним безработным бывшим военнослужащим, который жил со своей овдовевшей матерью на Западной 116-й улице. Ранее он был арестован в 1949 году за сексуальные домогательства к восьмилетней девочке в местном кинотеатре. Таким образом, он был известен полиции и местным жителям своим нездоровым интересом к несовершеннолетним девочкам.

Имя Слейтса властям сообщил сосед, который сообщил, что он внезапно заколотил свой дом на следующий день после исчезновения Поттса и покинул район, предварительно одолжив машину у друга. ^{[n 8]} Полиция обыскала его дом и обнаружила заряженный .25 калибр в ящике бюро. Его быстро отследили до отеля в Колумбусе и вернули в Кливленд. Хотя двое друзей Слейтса дали противоречивые показания о его передвижениях в вечер исчезновения Поттса, а тест на полиграфе показал обман, когда Слейтса допрашивали о ребенке, его освободили из-под стражи, когда его 17-летняя подруга предоставила алиби, в котором она утверждала, что Слейтс «целовался» с ней в машине в Edgewater Park в тот вечер, о котором идет речь. ^[30]

Интерес СМИ к исчезновению ребенка был интенсивным. Все три общенациональных телеканала и все редакционные статьи уделили большое внимание исчезновению Поттс и продолжающимся испытаниям ее семьи, которая дала несколько интервью, в которых заявила, что, по их мнению, их дочь была похищена и удерживается против ее воли, подчеркнув в одном интервью: «Ее удерживает кто-то. Беверли слишком застенчива, чтобы пойти добровольно; она была настолько застенчива, что ничто не могло бы заставить ее пойти с кем-либо... ее настоятельно предупредили о разговорах с незнакомыми людьми». ^[31]

Большинство новостных передач и газетных статей сопровождались изображениями Поттс, описанием ребенка и ее одежды, обстоятельствами ее исчезновения, обновлениями относительно расследования и — ко вторнику после ее исчезновения ^[31] — эскизом полицейского художника, изображающим ребенка в одежде, которая была на ней в вечер ее исчезновения. Все передачи СМИ и литература сопровождались публичными призывами к информации, при этом следователи регулярно предоставляли обновления относительно хода своего расследования. ^[27]

К неделе после похищения Поттс многочисленные потенциальные подозреваемые были исключены из расследования. ФБР также распространило 22 000 циркуляров по всей стране, ^{[32] [n 9] и вознаграждение в размере 1500 долларов (что эквивалентно 17 608 долларам в 2023 году) также было предложено} профсоюзом ее отца , AFL-Stagehands, за любую информацию, успешно ведущую к местонахождению его дочери и личности ее похитителя (ей). ^{[27] [33] [n 10]}

В результате обращений полиции и СМИ следователи, назначенные на это дело, получили несколько тысяч телефонных наводок — некоторые из них были очевидными мистификациями, другие считались достойными расследования. Все достоверные наводки были проверены, однако все они не принесли результата. ^{[27] [33]}

В дни после исчезновения Поттс следователи рассматривали два наиболее вероятных сценария отсутствия ребенка: ее либо похитили с целью получения выкупа, либо подвергли сексуальному насилию . Вся почта в семью Поттс перехватывалась и проверялась на предмет требований выкупа или неприятных мистификаций, прежде чем детектив приносил почту в семью; однако в течение нескольких дней или недель после исчезновения Поттс не было получено ни одной записки о выкупе. Таким образом, вероятность того, что ребенка похитили с целью получения выкупа, вскоре была исключена. Следователи сильно подозревали, что фактическим мотивом похищения ребенка был сексуальный мотив; что преступник(и), скорее всего, был(и) местный житель, известный Поттс — по крайней мере, по внешности; и что ребенка почти наверняка либо силой посадили в машину, либо заманили в дом недалеко от парка Халлоран. ^[35]

За три месяца до исчезновения Поттс, в мае 1951 года, из местного универмага была похищена пятилетняя девочка из Лейквуда по имени Гейл Энн Мишель. Ребёнок был найден брошенным, но невредимым, восемнадцать часов спустя. В том же месяце две несовершеннолетние девочки подверглись сексуальному насилию в парке Халлоран, а всего за несколько недель до исчезновения Поттс три местные женщины подверглись сексуальному насилию в местах, близких к дому Поттс. ^[36] 26 августа все известные сексуальные преступники — с пристрастием к детям или без него — проживающие в Вест-Сайде Кливленда также были допрошены относительно их местонахождения в день исчезновения Поттс; все 65 человек были исключены из расследования. ^[37]

Поттс была известна своей заметной застенчивостью, особенно в присутствии мужчин. Она также была осторожна с любыми незнакомцами — мужчинами или женщинами. Многие старшие следователи предполагали, что ребенка, вероятно, заманил в близлежащий дом или машину по пути домой кто-то из ее знакомых, возможно, пообещав работу няней ^{[n 11]} или попросив выполнить поручение, а само похищение, скорее всего, произошло в момент оппортунизма . ^[14] Эту теорию счел особенно вероятной инспектор Джеймс МакАртур, который заявил репортерам 29 августа: «[Поттс] жила в счастливом доме и не имела никакого желания убегать. Я думаю, что ее увез на автомобиле человек или люди, которых она знала достаточно хорошо, чтобы поговорить с ними. Каждая частица доказательств в этом деле; каждый отчет и каждый разговор приводят к выводу, что Беверли абсолютно точно не пошла бы никуда с незнакомцем». ^[38]

Одна из теорий, развивавшаяся в течение месяцев и, особенно, лет после исчезновения Поттс, заключалась в том, что ребенок был убит соседом, а ее тело было захоронено на территории одного из домов на Линнет-авеню или рядом с ней, мимо которого ребенок проезжал, возвращаясь домой из Халлоран-парка. ^[39] Тот факт, что обыски всех домов на улице, где жила Поттс, и рядом с ней, не проводились до 14 сентября, и то только в тех случаях, когда владельцы давали полиции свое согласие, был расценен более поздними следователями как серьезный недостаток первоначального расследования, которое считало такое вторжение в личную жизнь домовладельцев без каких-либо веских доказательств или серьезных подозрений нетрадиционным. ^[26]

Спустя неделю после исчезновения дочери и сестры семья Поттс обратилась с публичным обращением к ее похитителям, заявив, что они признают вероятность того, что Беверли больше нет в живых, и умоляя вернуть ее тело, чтобы ребенок мог получить достойное христианское захоронение , заявив: «Мы наконец пришли к осознанию того, что больше никогда не увидим нашу Беверли живой. Мы призываем того, кто совершил это ужасное дело, написать или позвонить нам или в полицию и сообщить местонахождение тела Беверли, чтобы мы могли вернуть [ее] и устроить ей достойное христианское захоронение». ^[12]

Похитители Поттса не отреагировали на это обращение. ^[12]

4 сентября 1951 года работник склада по имени Генри Палмер заметил нечто в форме человека, завернутое в ткань, размером примерно 5 футов (1,5 м), плавающее в течении реки Кайахога за зданием, где он работал. Палмер заметил то, что, по его мнению, было человеческими руками и ногами, торчащими из краев этого свертка; его наблюдения были подтверждены миссис Адой Скрован, которая также заметила похожий завернутый сверток — который, как она оставалась непреклонной, был связан веревкой — поблизости. Оба человека по отдельности сообщили полиции о своих наблюдениях. Хотя русло реки было протащено , сверток, увиденный обоими, так и не был найден. ^[40]

К середине сентября внимание прессы к исчезновению Поттс начало уменьшаться, хотя все события в деле продолжали публиковаться. Количество офицеров, назначенных на полный рабочий день для поиска Поттс, начало постепенно уменьшаться в 1952 году. Тем не менее, дело оставалось активным, и следователи оставались полны решимости найти ребенка или его тело. К следующему году инспектор МакАртур публично заметил, что практически нет никакой надежды найти ребенка живым, хотя он продолжал искать ребенка до своей отставки в 1957 году. ^[6]

Система карточек полиции , внедренная для перекрестной проверки информации, касающейся исчезновения Поттса, расширилась и к апрелю 1952 года содержала 2800 записей, касающихся потенциальных публичных наблюдений, подозреваемых и наводок. Более 1200 из этих записей содержали сведения о потенциальных подозреваемых, некоторые из которых проживали в таких отдаленных штатах, как Вашингтон . Каждый был допрошен и устранен. Более 500 транспортных средств, либо замеченных в районе похищения Поттса, либо связанных с потенциальными подозреваемыми, также были отслежены, и алиби их владельцев было проверено. ^[6]

В 1954 году полиция арестовала мужчину среднего возраста, 20-летнюю женщину и 24-летнего мужчину по обвинению в торговле порнографическими фотографиями. Одним из лиц, изображенных в тайнике изъятых изображений, была несовершеннолетняя девочка, похожая на Поттс. Хотя эти лица настаивали на том, что ребенок не был Поттс, ее родители изначально считали иначе, прежде чем изменили свое мнение. ^[6]

В начале 1973 года власти получили анонимное сообщение от неназванной женщины из Чардона , которая утверждала, что знала Поттса в детстве. Эта особа утверждала, что тело ее подруги было захоронено в «смазочной яме» бывшей авторемонтной мастерской, что привело к обыску в апреле 1973 года того, что когда-то было смотровой ямой автомастерской на Западной 52-й улице; однако этот поиск не дал результатов. ^{[16] [6]}

В 1980 году два отставных детектива полиции Кливленда, Джеймс Фюрст и Роберт Шенкленд, рассказали, что в 1974 году они получили наводку от местного адвоката, у которого был клиент, брат которого якобы признался в похищении Поттс. Детективы впоследствии нашли и допросили брата, который, по их словам, с готовностью признался, что жил недалеко от парка Халлоран в 1951 году и имел привычку подбирать и приставать к молодым девушкам там. Мужчина не помнил, как конкретно похитил Поттс, но сказал, что у него были «вспышки» воспоминаний, связанных с девушкой по имени Беверли. Фюрст и Шенкленд были убеждены, что мужчина виновен, но окружная прокуратура отказалась расследовать дело, сославшись на отсутствие доказательств. ^[41]

В феврале 1994 года пара, ремонтировавшая дом на Мидвейл Авеню в Кливленде, обнаружила несколько листов пожелтевшей тетрадной бумаги рядом с мужской рубашкой под старым ковром на лестнице. Автор этой заметки, Анна Хайник, подробно описала то, что она настаивала, было «истинными фактами», окружающими похищение и убийство Беверли Поттс, которые, как она настаивала, были совершены ее мужем Стивом (40 лет на момент преступления). Хайник также утверждала, что ее муж был молочником Поттсов. ^[42]

По словам автора, ее муж ранее изнасиловал мать Поттс и, следовательно, вероятно, был биологическим отцом Беверли; сама Поттс умерла от случайной передозировки наркотиков, прежде чем ее муж расчленил тело ребенка. В записке также утверждалось, что Хайник застала ее мужа в момент сжигания ее останков в подвальной печи. ^[43] После того, как ее выследила и допросила полиция, Хайник (тогда ей было 83 года) призналась в написании и сокрытии записок, но настаивала, что все обвинения были ложными; она написала и спрятала письмо в 1953 году исключительно как фантазию о мести своему жестокому мужу. Более того, к моменту его смерти в 1981 году она полностью забыла об этом документе. ^[43]

Начиная с июля 2000 года в редакцию Cleveland Plain Dealer поступила серия рукописных писем , якобы от пожилого мужчины, который утверждал, что, поскольку он неизлечимо болен и «находится на закате [своей] жизни», он хотел бы признаться в растлении и убийстве Поттс перед своей смертью.

По словам автора, убийство Поттса было незапланированным, так как он «хотел только (сексуально) приласкать » ребенка, заманив ее в свою машину, хотя, когда Поттс начала кричать, он ударил ее до потери сознания, прежде чем приступить к сексуальным ласкам. Осознав, что нанесенные им удары оказались смертельными, он затем бросил ее тело в реку Кайахога, откуда, как предположил автор, ее тело отнесло в озеро Эри. ^[44]

Следователи сильно усомнились в подлинности этих заявлений; этот скептицизм усилился, поскольку несколько предложений и заявлений, содержащихся в последующих письмах, были, очевидно, скопированы из предыдущих писем-мистификаций и ложных заявлений, сделанных предыдущими подозреваемыми, что привело к предположению, что автор может быть отставным полицейским. Анонимный автор пообещал сдаться в пятидесятую годовщину исчезновения Поттса, но незадолго до этого написал, что ему нужно поступить в дом престарелых и он не сможет выполнить свое обещание или иным образом раскрыть себя. Тщательное расследование не нашло никаких улик, указывающих на личность автора, и следователи полагают, что письма были отвратительной мистификацией. ^[45] Другие письма, отправленные отдельным лицом и полученные полицией Кливленда в июле 2002 года, также считаются мистификацией. ^[46]

Слейтс был 25-летним бывшим военнослужащим, который с 1950 года жил со своей овдовевшей матерью на Западной 116-й улице, недалеко от парка Халлоран. Ранее, в марте 1949 года, его арестовывали за сексуальные домогательства к восьмилетней девочке в местном кинотеатре, в результате чего он был приговорен к году испытательного срока и уволен из вооруженных сил с позором.

Известно, что Слейтс обманным путем одолжил машину друга на следующий день после исчезновения Поттса и внезапно покинул район. Благодаря отслеживанию полицией телефонных звонков, сделанных в доме его 17-летней девушки, его быстро отследили до отеля в Колумбусе и вернули в Кливленд. Двое друзей Слейтса — Дейл Смоллвуд и Фрейзер Дженкинс — предоставили различные и противоречивые отчеты о его передвижениях в вечер исчезновения Поттса, а сам Слейтс не смог дать правдоподобного объяснения своего внезапного решения покинуть Кливленд. Интерес полиции к его потенциальной виновности еще больше усилился, когда тест на полиграфе показал обман, когда Слейтс столкнулся с вопросами, касающимися похищения Поттса. Тем не менее, никаких физических доказательств, связывающих Слейтса с ребенком, обнаружено не было. Он был освобожден из-под стражи, когда его девушка предоставила непроверяемое алиби, противоречащее собственным заявлениям Слейтса относительно его местонахождения вечером 24 августа, — что она «целовалась» с ним в машине в тот вечер. ^[30]

Не сохранилось никаких документов, указывающих на то, продолжались ли расследования в отношении Слейтса после его освобождения из-под стражи. Он умер в 1978 году. ^[30]

Дэвис был 52-летним бывшим заключенным, арестованным в ранние часы 15 ноября 1951 года при попытке вымогательства выкупа у семьи Поттс, ложно заявив, что похитил их дочь и сестру. Он начал связываться с семьей Поттс 9 ноября, утверждая, что держит Беверли в плену, и требуя выкуп в размере 25 000 долларов за ее освобождение взамен на перерезание горла «очень больному» ребенку. Роберт Поттс успешно обменял сумму выкупа анонимного звонившего на 5 000 долларов и согласился передать деньги в обмен на обещание, что его дочь будет отпущена к матери за пределами башни Терминала «в течение трех часов». Вопреки инструкциям звонившего, Поттс сообщил инспектору МакАртуру об этих событиях. ^[47]

В своих звонках Роберту Дэвис настаивал на том, чтобы его жена Элизабет в одиночку доставила сумму выкупа по адресу Проспект-авеню, 750 в заранее оговоренное время в 5:30 утра, хотя тайный детектив по имени Бернард Конли, переодетый Элизабет, задержал звонившего в ходе спецоперации, одобренной родителями Поттса, в ходе которой в секретных местах были размещены несколько вооруженных сотрудников полиции.

По предварительной договоренности Конли сел в желтое такси и отправился в указанное звонившим место назначения рано утром 15 ноября; Дэвис был арестован под дулом пистолета несколько минут спустя, когда — как и обещал звонивший — он издалека помахал платком, приказав Элизабет подойти и передать ему пакет с выкупом, а затем скрыться с места преступления.

После семи часов допроса Дэвис признался в попытке вымогательства, заявив, что он был «на мели». Он отрицал какую-либо осведомленность о похищении и был официально оправдан полицией от какой-либо причастности. Позже Дэвис признал себя виновным по обвинениям в шантаже и вымогательстве, за что был отправлен в тюрьму штата Огайо . Он был условно-досрочно освобожден 1 июля 1957 года. ^[47]

Раш был нищим 47-летним бродягой и уроженцем Кливленда, который переехал из своего родного города в Лос-Анджелес весной 1951 года, где он время от времени работал санитаром в больнице. Он ненадолго стал подозреваемым в похищении Поттса в декабре 1955 года после ареста за публичное пьянство в Лос-Анджелесе. Согласно его официальному трехстраничному признанию, Раш признался в убийстве девушки в своем родном городе, с которой, как он утверждал, познакомился на «кукольном представлении». Он утверждал, что похоронил девушку в неглубокой могиле под мостом через реку Роки.

Несоответствия в признании Раша были сразу же очевидны для полиции Кливленда; он неправильно описал свою жертву как 12-летнюю, в очках, с каштановыми волосами до плеч, также настаивая, что он совершил это убийство в июле 1952 года, тогда как Поттс было десять лет, у нее были темно-русые, стриженные волосы, она никогда не носила очков и в последний раз ее видели в августе 1951 года. Более того, он не смог назвать имя девочки или дать последовательное описание черт ее лица или одежды. Однако Раш ранее жил недалеко от дома Поттсов в 1940-х годах. Несмотря на серьезный скептицизм со стороны старших следователей, Раш был экстрадирован в Кливленд 15 декабря.

Раш отказался от всей своей истории почти сразу после его экстрадиции в Кливленд, заявив, что он признался только для того, чтобы обеспечить свое возвращение в родной город. Опровергнув признание Раша, следователи не смогли законно задержать его. ^{[48] [n 12]}

В январе 1988 года Уильям Генри Редмонд (р. 22 января 1922 года), уроженец Огайо и бывший водитель карнавального грузовика и оператор колеса обозрения с обширной историей осуждений за растление малолетних девочек, начиная с 1935 года, был обвинен в убийстве 25 апреля 1951 года восьмилетней Джейн Мари Альтофф в Трейнере, штат Пенсильвания . ^[50] Тело Альтофф было обнаружено в карнавальном автомобиле Редмонда, а его отпечатки пальцев были обнаружены на месте преступления; однако к моменту обнаружения ее тела он уже скрылся из штата и взял себе псевдоним. Его нашли только в Гранд-Айленде, штат Небраска , в 1988 году. ^[50]

К моменту допроса по делу Поттс в марте 1988 года Редмонд был неизлечимо болен; ему сообщили, что никаких дальнейших обвинений против него не будет выдвинуто, если он признается в убийстве Поттс и раскроет местонахождение ее тела. Редмонд отказался делать заявление, признающее или отрицающее его вину в этом деле.

Хотя следователи не смогли доказать его местонахождение в день исчезновения Поттс, обстоятельства ее похищения отличаются от других подтвержденных и предполагаемых жертв Редмонда, который просто бросил избитые тела своих жертв, не предприняв никаких попыток скрыть их. Он умер в 1992 году. ^{[14] [51]}

Этот неназванный человек впервые стал известен следователям как подозреваемый в похищении Поттса в 1974 году после письма, отправленного адвокату из Кливленда клиентом, в котором он назвал своего брата лицом, вероятным виновником убийства ребенка.

По словам автора, у его брата была обширная история сексуального насилия над девочками, и он сбежал из Кливленда в 1966 году после того, как его обвинили в похищении двух молодых девушек, но недавно вернулся в Мейпл-Хайтс . Он также недавно признался своему брату в похищении и убийстве молодой девушки недалеко от парка Халлоран в начале 1950-х годов. ^[52]

Расследование прошлого этого подозреваемого выявило многочисленные аресты за растление малолетних, включая отбывание срока в тюрьме Огайо за сексуальное насилие над молодой девушкой в ​​1951 году. Он был арестован примерно через три недели после того, как его брат отправил письмо властям, и открыто признался, что проживал недалеко от парка Халлоран в начале 1950-х годов и часто «бродил» по району в поисках несовершеннолетних девочек для растления. ^{[n 13]} Один из детективов, допрашивавших этого человека, Роберт Шенкленд, позже вспоминал, что подозреваемый разгласил подробности преступления, которые «мог знать только тот, кто был там», а записи о транспортном средстве, которым он владел в 1951 году, совпадали с описаниями очевидцев одного из автомобилей, замеченных в окрестностях парка Халлоран в предполагаемое время похищения Поттс; однако следователи не смогли найти достаточных доказательств, чтобы предъявить обвинение этому человеку. ^[52]

Подавляющее большинство современных записей, относящихся к фактическим расследованиям, касающимся этого предмета, были утеряны — вероятно, они были взяты из материалов дела следователями в ходе расследования похищения и убийства в июне 1980 года восьмилетней школьницы из Мэйпл-Хайтс Тиффани Папеш и никогда не возвращались в соответствующие архивы. Кроме того, что к 1980 году ему было «за пятьдесят», никаких дополнительных подробностей о фактической личности этого человека неизвестно. ^{[53] [54]}

Непреходящая тайна исчезновения Поттс, исчерпывающее — но в конечном итоге безуспешное — общенациональное расследование с целью найти ребенка и определить истинный мотив ее похищения на протяжении десятилетий захватывало воображение прессы и общественности в Кливленде и его окрестностях. По некоторым данным, исчезновение Поттс усилило обеспокоенность родителей относительно безопасности своих детей, и многие дети, выросшие в городе и его окрестностях, находились под пристальным наблюдением в течение многих лет после инцидента. Это дело остается одним из самых печально известных дел о пропавших людях в Кливленде, ^[16] с информацией, которую все еще ищут следователи, и вознаграждение Crime Stoppers в размере 15 000 долларов остается активным. ^[55]

Сестра Поттса переехала в другой город в 1952 году; позже она вышла замуж и родила троих детей. Ее мать, Элизабет, умерла от болезни печени 11 мая 1956 года в возрасте 56 лет. ^[55] Вскоре после смерти Элизабет ее муж Роберт заметил в СМИ, что здоровье его жены «идет под откос с тех пор, как исчезла Беверли». Роберт продолжал жить один на Линнет Авеню в течение нескольких лет; он умер в одиночестве от сердечной недостаточности 11 февраля 1970 года. Его тело было найдено лежащим на диване в гостиной с включенным телевизором. Он и его жена похоронены на кладбище Вест-Парк в округе Кайахога, штат Огайо . ^[56]

В 1991 году сестра Поттс, Анита, открыла мемориальный камень своей сестре прямо рядом с могилами ее родителей. На открытии Анита заявила, что если останки ее сестры когда-либо будут обнаружены и идентифицированы, она должна быть похоронена под этим мемориальным камнем, рядом со своими родителями. На этом маркере выгравированы слова: «В память о Беверли Роуз Поттс». ^{[16] [45]}

Анита Поттс Джорджес продолжала искать свою единственную сестру до самой своей смерти в 2006 году. ^[57] Она редко обсуждала исчезновение своей сестры в подробностях до самой смерти. Однако, эффект похищения сестры сильно повлиял на ее собственное воспитание. По словам ее дочери, Меган Робертс (р. 1964), это событие «безусловно повлияло на ее воспитание. Она была строгой и всегда хотела знать, где мы, с кем мы были... но она очень редко говорила о Беверли, кроме как рассказывала нам, что у нее была сестра, которая исчезла. Она говорила, что это было слишком больно, чтобы говорить об этом... это было очень эмоционально для нее». ^[12]

• Бадал, Джеймс Джессен (2005). Сумерки невинности: Исчезновение Беверли Поттс . Кент, Огайо: Издательство университета штата Кент. ISBN 0-873-38836-4.
• Pettem, Silvia (2017). The Long Term Missing: Hope and Help for Families . Мэриленд: Rowman & Littlefield. ISBN 978-1-442-25680-4.
• Спраг, Дональд Ф. (2013). Расследование случаев пропажи детей: руководство для спасателей и следователей . Нью-Йорк: Taylor & LFrancis Group. ISBN 978-1-439-86063-2.

• Документальный фильм 2004 года «Сумерки и тени: Тайна Беверли Поттс» черпает прямое вдохновение из исчезновения Поттс. Режиссер Марк Уэйд Стоун, этот 53-минутный документальный фильм был впервые показан 14 декабря 2004 года. Сестра Поттс, Анита, была среди тех, кого интервьюировал режиссер. ^{[58] [12]}

• Бадал, Джеймс Джессен (2005). Сумерки невинности: Исчезновение Беверли Поттс . Кент, Огайо: Издательство университета штата Кент. ISBN 0-873-38836-4.
• Беккер, Теа (2012). Легендарные жители Кливленда . Южная Каролина: Gray & Company. ISBN 978-1-467-10029-8.
• Беллами, Джон С. (1997). Маньяк в кустах: более правдивые рассказы о преступлениях и катастрофах в Кливленде . Кливленд, Огайо: Arcadia Publishing. ISBN 978-1-886-22819-1.
• Коллинз, Джеймс Дж. (1999). Политика и практика правоохранительных органов в отношении пропавших детей и бездомной молодежи . Соединенные Штаты: Управление ювенальной юстиции и профилактики правонарушений. ISBN 978-0-788-18639-4.
• Купер, Синтия Л.; Шеппард, Сэм Л. (1995). Насмешка над правосудием: Правдивая история дела об убийстве Шеппарда . Ливан, Нью-Гемпшир: University Press of New England . ISBN 978-1-555-53241-3.
• Грин, д-р Карен Шалев; Элис, Ллиан (2016). Пропавшие без вести лица: Справочник по исследованиям . Лондон: Routledge. ISBN 978-1-409-46802-8.
• Кац, Хелена (2010). Cold Cases: Famous Unsolved Mysteries, Crimes, and Disappearances in America . Санта-Барбара: Greenwood Publishing Group. ISBN 978-0-313-37692-4.
• Метценбаум, Говард (1983). Похищение детей: слушания в подкомитете по ювенальной юстиции Комитета по судебной системе Сената США . Вашингтон, округ Колумбия: Типография правительства США. ISBN 978-0-788-18639-4.
• Pettem, Silvia (2017). The Long Term Missing: Hope and Help for Families . Мэриленд: Rowman & Littlefield. ISBN 978-1-442-25680-4.
• Спраг, Дональд Ф. (2013). Расследование случаев пропажи детей: руководство для спасателей и следователей . Нью-Йорк: Taylor & LFrancis Group. ISBN 978-1-439-86063-2.

На Викискладе есть медиафайлы по теме Беверли Поттс .

• Современная новостная статья об исчезновении Беверли Поттс
• 2014 Новости 5 Кливленд отчет относительно исчезновения Поттса
• Новостная статья 2015 года, посвященная 64-й годовщине исчезновения Поттса
• Вспоминая дело Беверли Поттс в годовщину ее исчезновения : сборник современных газетных статей, опубликованных Cleveland Plain Dealer
• Беверли Поттс на charleyproject.org
• Беверли Поттс (Кенотаф) в Find a Grave
• Беверли Поттс в NamUs
• Беверли Поттс в The Doe Network