Живая изгородь в стиле Девон , также известная как девонский хедж-банк , [1] состоит из щебня или земляного вала [1] , который обычно увенчан густыми кустарниками, образующими живую изгородь , при этом деревья также являются частой и заметной чертой. [2] Вал может быть облицован дерном или камнем. [2]
Внимание к живым изгородям Девона как к объекту, заслуживающему изучения, было поднято Клементом Пайком в 1925 году в томе Transactions of the Devonshire Association . Описывая мозаику полей, видимых из Whitchurch Down, около Тавистока на западной окраине Дартмура , он отметил:
... если вы пересечете Даун и войдете в одно из этих полей ... и осмотритесь вокруг, вы окажетесь в своего рода крепости. Вы не окружены простой изгородью, через которую вы могли бы проползти, не просто каменной стеной, через которую вы могли бы перепрыгнуть, и не низким земляным валом; но вы оказываетесь перед комбинацией всего этого. Есть земляной вал, но он облицован и построен из прочной каменной кладки: гранитные блоки всех размеров, некоторые огромные, некоторые совсем маленькие, и наверху этой конструкции находится изгородь, которая в некоторых случаях выросла в большие деревья. Теперь это наводит на вопросы: что это значит? Почему поля в этой части Девона должны быть таким образом огорожены? Вопросы легко задавать; и все же, насколько мне известно, никогда не задавались ранее... [3]
В настоящее время считается, что четверти изгородей Девона более 800 лет. [4] Они были построены в первую очередь для сельскохозяйственных целей: как эффективный барьер, защищающий скот ; как укрытие от ветра для скота и урожая; как средство контроля эрозии почвы и поверхностного стока ; и как среда обитания, вместе с необработанными краями полей, для полезных насекомых, которые охотятся на вредителей урожая. [2] Исторически изгороди и деревья изгородей также были полезным источником древесины и дров, а их листва поедалась огороженным скотом. [5]
Археолог Фрэнсис Прайор отмечает:
Посетитель Девона и Корнуолла не может не быть впечатлен массивными изгородями, которые так часто ограничивают дорогу чем-то, приближающимся к оврагу или туннелю. Изгороди Девона иногда толще и массивнее, чем в Корнуолле ... [1]
В Девоне около 33 000 миль (53 000 км) живой изгороди, больше, чем в любом другом графстве, хотя это не все строительство хедж-банков в Девоне. [4] Это связано с тем, что традиционное земледелие по всему графству означало, что в Девоне было удалено меньше живых изгородей, чем в других графствах. Полевая структура прямых живых изгородей, ограждающих длинные прямоугольные поля, как в Комб-Мартин на северном побережье графства, указывает на то, что такие области когда-то были средневековыми полевыми системами с открытыми возделываемыми землями, расположенными полосами. [6]
Некоторые изгороди в Девоне представляют собой древние границы, скорее всего, ранних саксонских поместий (ок. 650–700 гг. н. э.), например, двойные изгороди по обе стороны тропы следуют сохранившимся границам приходов . [7]
Живые изгороди Девона являются особенно важной средой обитания диких животных . Около 20% видов живых изгородей Великобритании находятся в Девоне. [ 8] Было зарегистрировано более 600 цветковых растений , 1500 насекомых , 65 птиц и 20 млекопитающих, живущих или кормящихся в живых изгородях Девона. [8] В конце 20-го века сообщалось, что многие из деревьев живых изгородей в живых изгородях Девона близки к концу своей жизни; многие из них были посажены в конце 19-го века, и их продолжительность жизни вряд ли превысит 150 лет. [9]
Укладку живой изгороди в Девоне обычно называют заглублением [2] , и она заключается в обрезке и укладке заглубителей (стеблей) вдоль вершины склона и закреплении их с помощью крюков (раздвоенных палок).