Decanus означает «главный из десяти» на позднелатинском языке . Термин возник в римской армии и впоследствии стал использоваться для младших должностных лиц в Византийской империи , а также для различных должностей в Церкви, откуда происходит английское название « dean ». Он не связан с должностью дьякона (лат. diaconus , греч. διάκονος ).
Первоначально декан был лидером контуберния из 10 человек , который состоял из отделения из восьми легионеров , которые жили в одной палатке, а также двух вспомогательных подразделений/слуг контуберния. [1] Этот титул не следует путать с декурионом , который был титулом , данным гражданским должностным лицам и лидерам 30-сильных эскадронов ( turmae ) кавалерии . Декан эквивалентен званию декархос ( «командир десяти») в греческих текстах.
С IV века нашей эры термин decanus стал использоваться для дворцовых посланников, особенно тех, кто находился на службе у римских императриц. Decani также , по-видимому, служили стражниками у ворот, а в VI веке Иоанн Лид приравнивает их к древним ликторам . [2] В «Клеторологионе» Филофея 899 года decanus (переведенный на греческий язык как δεκανός, dekanos ) был функционером среднего звена, служившим под началом protasekretis . Согласно De Ceremoniis середины X века императора Константина VII Багрянородного ( правил в 913–959 годах ), decanus «отвечал за императорские бумаги», когда византийский император находился в походе. [3] Сигиллографические свидетельства существования византийских деканов сравнительно редки, хотя некоторые из них изображены в иллюминированных рукописях , где их внешний вид значительно различается в соответствии с их различными и меняющимися функциями. [2]
В христианской церкви этот термин стал использоваться в монастырях для обозначения глав групп из десяти других монахов, для низших должностных лиц Константинопольского Патриархата и для церковных могильщиков («могильщиков»). [2]