Группа путешествий Clarksons

Clarksons Travel Group была пионером туроператора в Великобритании в 1960-х и начале 1970-х годов. Ее основателем в 1959 году как Clarksons Tours, дочерней компании давно существующей городской фирмы H. Clarkson shipbrokers , был Том Галлик , бывший флаг-лейтенант Королевского флота .

Компания была чрезвычайно успешной, но столкнулась с финансовыми трудностями и в 1972 году была поглощена своим основным поставщиком авиаперевозок Court Line . Однако через два года, 15 августа 1974 года, Court Line обанкротилась, погубив Clarksons, потеряв не менее 7 миллионов фунтов стерлингов из-за 100 000 отдыхающих, а возможно, и вдвое больше. ^[1]

Компания располагалась по адресу Сан-стрит, EC2 в лондонском Сити . ^{[ требуется ссылка ]} Она специализировалась на коротких турах в европейские города и винодельческие регионы, а также на недорогих пакетных турах , включающих проживание, полный или полупансион и авиаперелет чартерным рейсом из Великобритании до места отдыха.

Направления включали Испанию, Португалию , Италию , Югославию и Грецию , а также средиземноморские круизы и широкий спектр коротких туров в европейские города и винодельческие регионы. Типичный пример — 50 фунтов стерлингов с полным пансионом в Пальме, Майорка на 14 ночей. ^[1] Рейсы также выполнялись в Тунис и другие направления. В 1972 году компания ввела пакетные туры в принадлежащие Court Line отели на карибском острове Сент-Люсия , используя широкофюзеляжный самолет Court Line Lockheed L-1011 TriStar , первый, работавший в Европе.

Будучи всегда пионером, Clarksons установил самую первую компьютерную систему реального времени в западном полушарии, ^{[ требуется цитата ]} которая обрабатывала бронирования, рейсы и гостиницы в одном месте. Система представляла собой компьютер реального времени UNIVAC 96K 9400 с считыванием карт и полным терминалом, использующим точку ввода данных, похожую на телетайп, с шестнадцатеричными данными, вводимыми путем нажатия многочисленных кнопок, подсвеченных на главной плате. Было 6 магнитных ленточных машин, два магнитных дисковода (каждый на 10 мегабайт с шестью тяжелыми металлическими дисками для каждой машины) и высокоскоростной линейный принтер (способный печатать билеты чартерных авиалиний со скоростью примерно один каждые три секунды на многослойной бумаге). В подвальном компьютерном зале поддерживалась температура 64 °F (18 °C) и влажность 65%, и он работал 7 дней в неделю, 52 недели в году. Существовала трехсменная система, обеспечивающая круглосуточную работу компьютера Sperry Rand UNIVAC 9400 Real-Time, при этом два старших оператора — Кристофер Хейдж и Брюс Грант — сыграли важную роль в установке компьютерной системы, первой в своем роде во всей Европе (плюс Великобритания) в 1968 году.

У Clarksons был аэровокзал по адресу 202–204 Finchley Road, London, NW3, недалеко от перекрестка с Frognal Lane. Он использовался для автобусного транспорта в аэропорт Лутон , главный аэропорт, обслуживаемый Court Line, который был основным поставщиком воздушных перевозок Clarksons.

В конце концов, Court Line пришлось вмешаться и спасти компанию, когда она столкнулась с финансовыми трудностями, поскольку была их крупнейшим клиентом. Журнал Flight International подсчитал, что за пять лет до краха восемь миллионов отпусков в среднем стоили на £1 ниже себестоимости. ^[1]

Flight International заявила, что маркетинг мест в самолетах с отелями на Средиземноморье предоставил миллионам обычных людей отпуск, который раньше был доступен только привилегированным, и что крах был: «неизбежным следствием того, что рейсы по 25 фунтов стерлингов продолжают продаваться за 20 фунтов стерлингов и меньше». ^[1] Это усугублялось высокой инфляцией, падением фунта стерлингов , удвоением цен на топливо и переворотами в Португалии, на Кипре и в Греции. ^[1] Вдобавок ко всему, в ключевой период бронирования была трехдневная рабочая неделя . Поглощение их конкурента, обанкротившегося Horizon Holidays , ^[2] компанией Court Line не улучшило финансовое положение. ^[1]

Flight International добавила, что Управление гражданской авиации Великобритании (CAA) , возглавляемое в то время лордом Бойдом-Карпентером , должно нести определенную ответственность за крах CourtLine и Clarksons, и задала вопросы, например, о том, как связаны между собой взаимосвязанные компании. Она также заявила, что информация должна быть общедоступной, как в Соединенных Штатах, ^[1] и раскритиковала Питера Шора , министра торговли в то время, за продолжение правительственной политики секретности, финансового непрофессионализма и сокрытия за Законом о гражданской авиации 1971 года. ^{[ как? ]}

У Clarksons была лицензия Air Travel Organisers' Licensing (ATOL) , и поэтому теоретически они были застрахованы. К сожалению, хотя 35 000 пассажиров, застрявших за границей, были репатриированы, средств на 100 000, чьи отпуска были оплачены заранее, не хватило. ^{[3] [4]}

Министр торговли , в то время Тони Бенн, заверил клиентов, что никто не потеряет деньги в результате краха, возможно, помня о том, что вторые всеобщие выборы в 1974 году были вероятны, как и оказалось на самом деле. В конечном итоге все получили свои деньги обратно. ^[1]

В пятницу вечером, 3 июля 1970 года, зафрахтованный Clarksons самолет Dan Air de Havilland Comet , регистрационный G-APDN, следовавший из Манчестера в Барселону, отклонился от намеченного курса и врезался в возвышенность в массиве Монсень , Жирона , на севере Испании. Самолет был уничтожен ударом и последующим пожаром на земле. На борту находились три члена летного экипажа, четыре бортпроводника и 105 пассажиров. Все получили смертельные травмы.

Это был первый смертельный случай с пассажирами, оплатившими билет. ^{[5] [6]} Мемориал авиакатастрофы Dan Air G-APDN находится в Падихэме, Ланкашир.